Régime de travail

“ La division du travail serait, dans une société bien réglée, d'un incontestable avantage. Sous le présent régime, que fait-elle du travailleur? Elle tend à le pousser au dernier degré de l'abrutissement en occupant sa vie tout entière à façonner la tête d'une épingle ou à tourner une manivelle. ”

“ Le travail est la vie du peuple et de la société ; le régime de votre choix en a procuré aux travailleurs pendant une année — je ne compte pas, il est vrai, les ateliers nationaux — puis les conséquences de ce régime substituent à cette année une année de chômage, dans l'attente ce qu'il plaira à Dieu de donner aux travailleurs en 1852. ”

“ Les vraies conditions de la réforme apparaîtront à tout homme qui, en étudiant le présent, se reportera au passé : au premier rang figureront toujours la tempérance chez l'ouvrier, le dévouement chez le patron, et chez tous le sentiment de la solidarité. ”

“ Il serait superflu de faire observer que, dans un régime qui assure et agrandit de jour en jour l’existence du travailleur, père de famille, il n’y aurait plus lieu à ensevelir vivantes, dans une manufacture, de pauvres créatures de sept ou huit ans qui ont besoin d’air, de mouvement et de liberté. ”

“ Les lois, règlements, usages, qui, sous l'ancien régime, interdisaient le travail, comme ignoble, à la portion la plus éclairée de la société, et les lois qui, sous prétexte de protéger les patrons et les compagnons, l'interdisaient aux plus malheureux, avaient pour effet direct, nécessaire, de diminuer la quantité du travail national et la somme commune de richesse et de bien-être. ”

“ Sous le premier régime, la rétribution de l'ouvrier est proportionnelle au temps du travail : elle s'applique aisément à tous les travaux et à tous les caractères; elle convient surtout aux populations vicieuses ou imprévoyantes ; elle est adaptée le mieux possible à leurs infirmités intellectuelles ou morales quand le patron fournit du travail en tous temps, et livre à prix réduit, aux époques de disette, le blé nécessaire à la subsistance des familles 1. ”

“ Bénéfice net pour l'ouvrier : diminution immédiate du taux des salaires, ou à bref délai, chômage prolongé par la suite de la fermeture de l'usine. Avec le régime de la liberté pleine et entière, au contraire, le chef d'industrie proportionne exactement la durée du travail des ouvriers aux nécessités de la concurrence, il lutte ainsi avec chances de succès contre ses concurrents, et la propérité de la fabrique rejaillit sur les ouvriers, sous forme d'augmentation progressive des salaires. ”

“ Mais les petites industries domestiques conservent partout un certain développement, même chez les ouvriers des manufactures agglomérées ; et elles acquièrent une grande importance chaque fois que l'ouvrier peut joindre à son foyer certaines dépendances rurales4.
Les travaux agricoles que j'ai vu pratiquer habituellement par les familles des ouvriers qui s'adonnent aux travaux des manufactures, varient selon l'organisation locale de la propriété, le climat, et le degré de perfection donné au régime du travail par l'accord du patron et de l'ouvrier. ”

“ Celui que les gens de bonne volonté auront choisi pour tenter l’essai d’un nouveau régime industriel, choisira lui-même, parmi les ouvriers laborieux, intelligents, moraux et amis de la fraternité, ses coassociés. ”

“ On a avancé encore une autre formule, celle de l'organisation du travail. Ceux qui ont cru émettre une théorie nouvelle, sont tout simplement arriérés de plus d'un siècle dans leurs idées économiques. On avait, sous l'ancien régime, l'organisation du travail, quand les états étaient partagés en corporations ou en corps de métiers ”

“ Ce régime de concentration à outrance, opposant les travailleurs isolés à l'employeur dont dépendent un millier d'individus, et la surabondance de bras disponibles sont indéniablement des causes de faiblesse pour l'ouvrier dans la société moderne. ”

“ Les ouvriers avaient le droit de soutenir qu'un tel régime était incompatible avec le principe de l'égalité devant la loi, proclamé par là Révolution, et leur propension à entrer dans les voies révolutionnaires était d'autant plus irrésistible qu'ils subissaient plus impatiemment le joug de la surveillance. ”

“ Ce régime naît spontanément et se montre fécond dans les entreprises simples et, par exemple, dans les commerces de détail où le bénéfice croit avec le montant des ventes , et par conséquent avec le travail des personnes employées. ”

“ Le Conseil général, considérant qu'il est de l'intérêt bien entendu à la fois des ouvriers et de la production, et par conséquent, de la prospérité de la France, d'autoriser les ouvriers, et surtout les ouvriers travaillant aux pièces, à prolonger la durée de la journée de travail, émet le vœu que les ouvriers soient autorisés, sur leur demande acceptée par l'employeur, à travailler plus de 8 heures et jusqu'à 10 heures par jour, sans que l'employeur soit inquiété de ce fait. ”

“ Le régime établi est le suivant : 6 journées de 8 heures pour la moitié des ouvriers environ, l'autre moitié travaillant en deux équipes de 8 heures chacune. Le travail est organisé de façon à ce que l'ouvrier rende le maximum et que les temps morts disparaissent. ”

“ L'organisation du travail touche par tous ses points à l'organisation générale des sociétés. Les questions qu'elle soulève sont complexes : elles ne sont, à vrai dire, que l'une des formes du problème social ”

“ Aux patrons qui ont déjà fait quelque chose et à ceux qui cherchent encore, il est bon de redire : Eduquez vos ouvriers, informez-les de ce que vous attendez d'eux. Apprenez-leur quel travail la loi permet de leur demander et pourquoi le législateur leur a donné des loisirs. Enseignez-leur à donner leur maximum dans la cillé, dans tous les rôlis qui leur sont dévolus. Dites-leur qu'ils ne doivent pas chômer leur vie, ét « tuer le temps », mais que les cc temps morts » doivent disparaître, à l'usine et au dehors. ”

“ Je rencontre chaque jour ces symptômes de réforme chez les patrons des grands ateliers manufacturiers et ruraux, chez leurs ouvriers ou leurs collaborateurs de tout rang10, et chez cette saine partie de la jeunesse qui se propose d'arriver par le travail à la considération publique 11. ”

“ Sous le troisième régime enfin, la rétribution est proportionnelle à la quantité de travail accompli. L'ouvrier s'élève au rang d'entrepreneur en se chargeant, à prix fait, d'une subdivision du travail de l'atelier; parfois même il engage des salariés à son propre compte, et devient un véritable chef de
1 J'ai décrit de beaux modèles de ce régime dans les mines et les fonderies domaniales de la Hongrie de la Carniole et du
Hartz. (Les Ouvriers européens, X, XI, XII, XIV.)
= 2 Cette
organisation est caractéristique dans les métairies et dans beaucoup de vignobles du Sud-Ouest de l'Europe. ”

“ Lorsqu'on parle de la décadence de l'apprentissage on entend par là que l'enfant n'apprend plus à l'atelier un métier complet comme l'apprenait autrefois l'apprenti qui aspirait à la maîtrise. Mais c'est là une conséquence presque inéluctable du nouveau régime industriel. Au lieu de péagir contre cette conséquence il est peut être meilleur de l'accepter comme le point de départ d'un autre système d'enseignement. ”

“ III nos 42 et suiv. ; — PIC, Législ. indust, 3e éd., p. 612 et suiv. ; — Aucoc, Des limites de l'intervention de l'État dans la question ouvrière, Nouveau dictionnaire d'économie politique, v° Travail; — BRENTANO, Les rapports entre le salaire, la durée du travail et sa productivité, Rev. d'écon. pol., 1890, p. 117 et suiv.
L'idée de la généralisation de la réglementation gagne chaque jour du terrain. L'opportunité d'un tel régime est l'une des questions les plus délicates et les plus controversées de l'économie politique et du droit industriel. ”

“ Ier, p. 302.)
réforme, abondent à tous les degrés de la hiérarchie agricole et manufacturière. Beaucoup de maîtres ont conservé les sentiments du patronage; des millions d'ouvriers possèdent encore les vertus qui rendraient facile, sous une direction bienveillante, le retour à la possession du foyer et aux autres pratiques de la Coutume (§ 19) . Malheureusement la majorité des deux classes, pénétrée de l'esprit d'antagonisme, se persuade qu'il y a contradiction entre les deux intérêts en. présence. Cette opinion s'accrédite surtout chez les ouvriers ”

“ Voici encore un autre exemple, qui a d’autant plus de force, à mon avis, que la réglementation dont il s’agit peut paraître au premier abord inspirée par le désir d’arracher certains ouvriers à la misère. L’ouvrier, dit-on, ne peut faire crédit de son temps : il faut donc lui assurer le moyen d’avoir des avances. ”

“ Elle demande : l’organisation du travail ; le droit au travail garanti ; le minimum assuré pour l’ouvrier et sa famille en cas de maladie ; le travailleur sauvé de la misère, lorsqu’il est incapable de travailler. ”

“ Ensuite, nous aurons à examiner les dispositions de la loi actuelle sur l'industrie, en ce qui concerne la situation faite aux ouvriers. Satisfaction sera donnée aux plaintes et aux aspirations des travailleurs dans ce qu'elles ont de légitime. Il appartient au gouvernement de régler la durée et la nature du travail, de telle sorte que la santé des ouvriers, leurs intérêts moraux, leurs exigences économiques et leurs aspirations vers l'égalité devant la loi soient sauvegardés. ”

“ A l'ouvrier qui demande le règlement immédiat des nouvelles conditions du travail, le Gouvernement peut répondre : commençons par nous occuper, vous et nous, de vos enfants et de vos pères et mères.... ”

“ Vous croyez peut-être avoir organisé le travail, parce que vous avez réduit, par ce décret, la durée du travail à dix heures pour Paris, à onze heures pour la province? Et c'est cela que vous appelez la liberté ! Mais, le peuple, de quoi se compose-t-il donc ? Faut-il donc forcément porter une blouse, pour être du peuple ? Le peuple, c'est moi, c'est vous, c'est tout le inonde. C'est l'ouvrier, mais c'est aussi le chef d'industrie. Eh ! bien, vous n'avez pas même daigné consulter, avant de rédiger votre décret superbe, les chefs d'industrie, qui sont le peuple et qui le font vivre. ”

“ Industrie. Organiser les travailleurs, assurer à chacun d’eux du travail et un salaire rémunérateur, tel est le problème que les Fondateurs de la République sociale eurent la gloire de poser et de résoudre. Par leurs soins, l’Industrie, le Commerce, l’Agriculture, les Salaires, le Chômage, furent l’objet de décrets importants qui substituèrent un état meilleur à l’ancien ordre de choses et devinrent la charte fondamentale de la nouvelle Société. ”

“ Et d'ailleurs, où s'arrêterait ce que vous appelez travail, et par conséquent l'organisation du travail? Et qui donc ne travaille pas et n'aurait pas, selon vous, le même droit de demander que la société réglât, fixât, assurât le prix de son travail ou de son salaire? Depuis le fonctionnaire jusqu'au manoeuvre, la société n'est-elle pas une échelle non-interrompue de travailleurs? ”

“ Mais tout en suivant la marche des événements intérieurs et extérieurs, l'ouvrier trouvera, clans le Journal des Travailleurs, sa chose à lui, qui est la question sociale, la réorganisation du travail. ”

“ La reconnaissance du droit de grève, le contrat de travail, les règlemens d’ateliers, les unions professionnelles, les conseils de l’Industrie et du Travail, les coopératives, tendent à l’affranchissement économique de l’ouvrier ; les lois d’assurances ouvrières, la limitation des heures de travail, les lois protectrices des femmes et des enfans, l’inspection du travail, la législation sur les habitations ouvrières, les efforts tentés en vue de l’instruction et de l’apprentissage professionnel tendent à l’amélioration de l’existence de l’ouvrier et ont transformé la situation. ”

“ Cette nombreuse classe de travailleurs salariés a parcouru, depuis les temps anciens jusqu'à nos jours, une longue période d'épreuves et de souffrances. Esclave d'abord, puis serf, puis opprimé, le travailleur arrive enfin, après la Révolution de 1789, à l'ère du travail libre. ”

“ Toute l'évolution qui se prépare en France est dominée par ce problème : l'organisation du travail, l'organisation des ouvriers, du peuple, la constitution de la société industrielle, un système qui garantisse à l'ouvrier son travail, son pain, son instruction, sa moralité, une retraite pour ses vieux jours, une protection pour toute sa vie. ”

“ ↑ Sous l’ancien régime, les lois de l’Église garantissaient au travailleur 90 jours de repos (52 dimanches et 38 jours fériés) pendant lesquels il était strictement défendu de travailler. C’était le grand crime du catholicisme, la cause principale de l’irréligion de la bourgeoisie industrielle et commerçante. Sous la Révolution, dès qu’elle fut maîtresse, elle abolit les jours fériés ; et remplaça la semaine de sept jours par celle de dix ; afin que le peuple n’eût plus qu’un jour de repos sur dix. Elle affranchit les ouvriers du joug de l’Église pour mieux les soumettre au joug du travail. ”

“ Le droit pour l’État de réglementer la production contient le devoir pour l’État de s’intéresser au travail, et le contrôle du travail social par l’État conduit tout droit à l’organisation du travail social par l’État. ”

“ On peut trouver la preuve des avantages que procurent au travailleur les occupations fixes et régulières , dans l'empressement avec lequel on recherches quelque pénibles qu'ils soient, les emplois qui dépendent d'une administration publique ou d'une grande compagnie. ”

“ Les métiers, en ce temps éloigné, opprimés par les règlements des corporations, jouissaient, hors de celles-ci, de maigres libertés. Tout maître ouvrier qui s'engageait à exécuter un travail ne prenait pas à la légère cet engagement. ”

“ Il s'est nettement rallié à la première, la seule conforme aux principes égalitaires et libéraux de la Révolution, la seule qui n'ait pas pour but ou pour effet d'opposer une classe à l'autre, de sacrifier aux ouvriers les intérêts légitimes des patrons, ou de maintenir, au contraire, les ouvriers sous la dépendance matérielle et morale de ces derniers. ”