Jean Beaudemoulin

“ Donner des loisirs est bien, est nécessaire; mais encore faut-il que ces loisirs soient employés selon les justes désirs de celui qui les donne.
Si l'ouvrier se fatigue durant ses heures de liberté, au point que la réparation par le sommeil de l'ensemble de son travail à l'usine et au dehors ne puisse être complète, le surmenage ne sera pas évité.
Si l'ouvrier passe son temps à dormir, la préoccupation de sa culture physique, intellectuelle et morale restera vaine.
Si l'ouvrier emploie ses loisirs à boire et à faire des sottises, aucun des deux buts d'hygiène et de culture ne sera atteint. ”

“ Les lettres publiées, donneront l'exemple d'un industriel croyant que la loi ne fixe de maximum qu'à sa volonté,et que les ouvriers peuvent faire toutes les heures supplémentaires qu'ils désirent.
La loi du 23 avril 1919 n'est pas seulement une mesure de protection de l'ouvrier contre le patron. Nous connaissons le travail qu'elle permet; au delà du maximum annuel et journalier fixé, le législateur estime qu'il y a danger pour l'individu, pour la production, pour le pays. Ce qu'il défend aux patrons d'imposer à l'ouvrier, va-t-il permettre à l'ouvrier de se l'imposer lui-même? ”

“ C'est là l'effet néfaste indiscutable, de la trop longue journée d'usine.
L'ouvrier resterait-il assis douze ou treize heures,dans un local bien aéré, que le mal existerait du fait de cette simple présence.
Exprimons en effet la conviction que les loisirs sont une nécessité.
Si la machine n'est faite que pour tourner et s'en contente, l'homme qui nous occupe a dans la société d'autres rôles à jouer que celui de producteur et réclame du temps.
Dans une démocratie comme la nôtre, dotée du suffrage universel et du service militaire obligatoire, tous les hommes sont des touts. C'est un fait. ”

“ Dans quelle mesure la famille a-t-elle profité des loisirs? D'une façon générale, le jour de repos lui est acquis, dégagé par les loisirs de la semaine.
Durant la semaine, certaines occupations de l'ouvrier, hors l'usine, le rapprochent des siens, comme le travail du jardin, auquel participent souvent la femme et les enfants. Le travail à domicile, qui s'est développé, ramène également l'ouvrier en famille. Les distractions énumérées se prennent en commun.
L'adulte marié a presque toujours le vif désir de gagner son « chez-soi ». ”

“ Le sociologue n'est ni un philanthrope, ni un politicien. Il examine l'ouvrier dans le plan social et donne froidement son diagnostic. « Il faut produire», songe-t-il, comme le soldat disait : « Puisqu'il faut, il faut ». Mais de même que dans la guerre on a reconnu la nécessité de « s'installer », il pense que, dans la production, les hommes doivent aussi s'installer le plus confortablement possible, car si la guerre n'est que passagère, la nécessité de produire pour vivre durera autant que l'homme. ”

“ A l'âge où souvent, le jeune intellectuel brûle de se faire un nom dans les lettres, certains jeunes ouvriers espèrent-arriver à la renommée par le sport. Ainsi se traduit sous forme d'ambitions magnifiques l'effervescence physique de cet âge. A l'ouvrier qui n'a pu cultiver son cerveau, et auquel, le plus souvent, les traditions et le milieu manquent, le succès apparaît possible par le muscle. ”

“ Il y a des ouvriers d'élite, des ouvriers moyens, de mauvais ouvriers. Les premiers sont peu nombreux comme les derniers.
Les premiers, après avoir travaillé scrupuleusement à l'usine, emploient bien leurs loisirs.
Par contre, les derniers, après avoir saboté leur travail, sabotent leurs loisirs.
Quant à la masse, sans caractère bien déterminé, elle se complaît dans un mélange de bien et de mal ; son travail à l'usine est fonction de la surveillance exercée et ses actes aux heures de loisirs fonction des encouragements donnés. En sorte qu'il faut prévoir des moments de faiblesse. ”

“ Ces marches paraissent doubles après une journée de travail. La petite flamme des lampes trahit seule la présence d'un être vivant, et à chaque carrefour donnant acçès vers une « contrée » les petites lueurs se font plus rares. On s'enfonce toujours dans la terre, et si les premiers plans donnent l'impression de la sécurité, les dernières étapes pour arriver au chantier donnent bien l'impression de l'isolement et du sacrifice permanent que doit être la vie du mineur. ”

“ L'ouvrier, lorsqu'il n'est pas trompé par des agitateurs professionnels n'a pas d'ambitions compliquées. Il n'aspire qu'au calme et à la stabilité. Le socialisme, la participation aux bénéfices, les conseils d'usine ne l'intéressent pas. Il ne désire ni supprimer la propriété individuelle ni avoir communication des bilans, ni mener l'usine, mais simplement accéder à la propriété, toucher des primes de bon rendement, et être écouté poliment. ”

“ Le Conseil général, considérant qu'il est de l'intérêt bien entendu à la fois des ouvriers et de la production, et par conséquent, de la prospérité de la France, d'autoriser les ouvriers, et surtout les ouvriers travaillant aux pièces, à prolonger la durée de la journée de travail, émet le vœu que les ouvriers soient autorisés, sur leur demande acceptée par l'employeur, à travailler plus de 8 heures et jusqu'à 10 heures par jour, sans que l'employeur soit inquiété de ce fait. ”

“ J'estime, pour ma part, étant donné que la question du logement ouvrier est intimement liée à la question des transports, que nous devrions nous unir à eux pour faire campagne auprès des pouvoirs publics en vue d'améliorer nos transports urbains.
Le jour où l'ouvrier pourra, sans perte appréciable de temps, loger assez loin de l'usine pour vivre dans des habitations bien aérées et bien situées, sa condition sera du même coup très améliorée. ”

“ Mais le législateur n'approuvera pas la continuation du travail mercenaire et surtout, la rentrée dans une usine. Si un semblable emploi des loisirs devait se généraliser, une loi limitant le travail équivaudrait à une simple augmentation de salaire, et à un enrichissement pécuniaire, sans aucun enrichissement physique, intellectuel et moral ni familial. L'ouvrier pourrait même continuer à aboutir au surmenage, personne ne pouvant l'empêcher de faire 9 heures ailleurs, par exemple, écourtant, les repas nécessaires et le sommeil réparateur. ”

“ En effet, cette journée de 8 heures existe depuis plusieurs années déjà dans les usines de l'Etat, mais nous ne voyons pas que les ouvriers de ces établissements soient supérieurs à ceux de l'industrie privée, ni au point de vue moral, ni au point de vue intellectuel, ni comme pères de famille; nous ne voyons pas que leurs enfants soient plus nombreux ni plus robustes que ceux de leurs camarades travaillant 10 heures ou même 12 heures dans les usines à marche continue. ”

“ De même qu'il importe au plus haut point de ne pas laisser la production industrielle et l'activité commerciale s'affaiblir, il convient de ne rien négliger pour que la réduction de la journée ou de la semaine de travail s'accompagne d'une amélioration du logement populaire, d'un emploi judicieux et intelligent des lôisirs ouvriers tant au point de vue du perfectionnement des études et de la seconde instruction qu'en ce qui concerne les exercices physiques, les jeux et les sports, les travaux horticoles, les facilités de repos au grand air. ”

“ Ainsi, au point de vue du séjour à l'usine, non seulement le principe des 8 heures par jour ne saurait être maintenu, mais même pas le principe de la moyenne de 8 heures de séjour, par jour, augmentée des dérogations temporaires ou permanentes, puisque la discrimination entre travail effectif et temps de présence est possible !
Pour ce qui est des loisirs, nous sommes de plus en plus dans l'incertitude. ”

“ Qui dit repos, dit cessation de toute activité. L'ouvrier doit avoir des loisirs en semaine.
Voilà les raisons d'être des loisirs.
Ils sont, au propre et au figuré, l'air et la lumière pénétrant dans la vie des travailleurs manuels.
Ils apparaissent bien comme nécessaires au maintien de la production,à la sauvegarde de toutes les-forces nationales, et à l'établissement de la paix sociale.
C'est une excellente garantie de concorde que chaque homme se développe entièrement selon ses moyens.
La hiérarchie n'est pas compromise. Tout le monde n'est pas mis sur le même plan ”

“ Le principe idéal des 8 heures, c'est le maximum de 8 heures de travail chaque jour. L'opinion générale, dans le pays, paraît être que la loi du 23 avril 1919 a imposé l'application stricte et immédiate de ce principe.
Ainsi, tous les travailleurs devraient maintenant disposer, chaque jour, à côté des 8 heures de sommeil nécessaires, de 8 heures de loisirs. Et même, la semaine anglaise s'étant généralisée, le travail se limiterait à 4 heures le samedi ou le lundi. ”

“ La journée de 8 heures, en obligeant notre industrie à s'améliorer d'une façon moderne, en sauvegardant la vie de famille et la santé des travailleurs, servira pleinement production et population qui sont deux richesses dépendantes et dont la principale est la population. ”

“ Mais si l'individu, après avoir achevé sa journée de travail, ne peut revenir à l'état initial, si son repos est insuffisant, il y a fatigue chronique des muscles et des centres nerveux, il y a surmenage physique et mental.
Le surmenage physique est l'auto-intoxication de l'individu par les déchets du travail musculaire qui n'ont pu être entraînés par le torrent sanguin. ”

“ Aussi, dès que nous eûmes la certitude qu'un nouveau régime de travail allait être adopté, nous fîmes l'acquisition de vastes terrains situés à proximité des groupes d'habitations à bon marché afin de permettre à notre personnel de se livrer à des cultures encore plus importantes capables non seulement de faire face à leurs besoins journaliers, mais de leur donner aussi des récoltes à conserver ou même à vendre.
L'expérience ainsi faite nous permet de dire aujourd'hui que l'occupation la plus recherchée par nos ouvriers est la culture. ”

“ Notre rapporteur, M. Dupont, écrit avec le bel optimiste des hommes d'action : « L'homme ne demande qu'à se bien conduire. Il veut occuper sainement ses loisirs. A nous de lui en procurer le moyen. » Belle parole qui montre notre œuvre comme le complément indispensable de la loi de 8 heures.
Nul n'était plus qualifié pour faire apparaître l'influence de la loi de 8 heures sur le jardin ouvrier. M. Dupont, chef d'une industrie qui applique depuis vingt ans au Havre la journée ainsi réduite nous apporte le résultat de son expérience. ”

“ Pour qu'un ouvrier puisse refuser, impunément, de faire jamais plus de 8 heures, il doit se prévaloir d'une convention collective indiquant que l'horaire choisi est de 8 heures tous les jours, et n'admettant ni récupérations, ni dérogations permanentes, ni dérogations temporaires. ”

“ Il faut que les travailleurs comprennent que, dégagés de toute vaine et mesquine préoccupation personnelle, nos conseils sont uniquement dictés par un idéal qui nous commande d être au service de notre pays et de ses enfants.
Le but essentiel de nos cours, c'est la rhéabilitation du travail manuel. Nous voulons nous efforcer de faire comprendre à l'ouvrier et à l'apprenti ce qu'il fait et pourquoi il le fait ainsi. Un bon ouvrier doit dominer son travail et non être dominé par lui. ”

“ Les œuvres nombreuses de Lons-le-Saulnier écrivent : que la loi de 8 heures a de très nombreuses conséquences sur le développement des jardins ouvriers; les jardins sont de plus en plus appréciés, la création d'un nouveau groupe est à l'étude pour répondre aux demandes; les progrès dans la culture sont sensibles; c'est souvent matin et soir, avant et après sa journée plus brève, que l'ouvrier laborieux va travailler son coin de terre. ”

“ Quant à l'utilisation des loisirs, notez ceci : le cabaret est peu fréquenté, le cinéma et le théâtre le sont beaucoup. Tout ouvrier possesseur d'un jardin le cultive avec un soin extrême et désire, pour pouvoir le cultiver de son mieux que la journée d'usine lui en laisse le temps. Les jeunes ouvriers s'adonnent beaucoup aux sports. ”

“ Pourquoi même ne pas aboutir à une formule encore plus souple en raisonnant sur des périodes plus longues que La semaine à condition que durant le laps de temps envisagé, aucune journée ne dépasse le point A, que le repos hebdomadaire soit respecté, et que soient donnés, à un certain moment, des loisirs suffisants. L'essentiel n'est-il pas, au fond, que l'ouvrier dispose de loisirs en dehors de ses jours de repos ? ”

“ Là où le taudis subsiste la vie de famille n'a pas gagné grand chose aux loisirs.
Par contre lorsque le logement a pu être amélioré, l'enquête révèle une amélioration correspondante de la vie familiale.
Les patrons l'ont bien compris et ont constaté, en même temps, que le goût de l'ouvrier pour son jardin, son goût pour les petits travaux d'intérieur, le « bricolage » : scier, raboter, clouer, raccommoder, fabriquer de menus objets, etc... ”

“ Mais pourrons-nous espérer vraiment un meilleur rendement tant que nos ouvriers seront logés dans des taudis, tant que ces taudis les chasseront au cabaret, tant qu'ils se fatigueront et perdront du temps avec des moyens de communication défectueux, tant qu'ils n'auront aucune joie, et pour cause, à observer les lois de l'hygiène et de la propreté physique, tant que les femmes ouvrières ne pourront remplir en pleine tranquillité leurs devoirs de mères. ”

“ La limitation de la fatigue de l'ouvrier, l'augmentation de ses heures de liberté lui permettent de participer plus largement à la vie éducative, familiale et sociale. Cette question de l'utilisation des loisirs des ouvriers a été, depuis la mise en application de la loi, l'objet de la part du ministère d'une étude attentive. ”