Travail social

“ La grandeur de valeur exprime donc un rapport de production, le lien intime qu’il y a entre un article quelconque et la portion du travail social qu’il faut pour lui donner naissance. ”

“ A tous enfin, place, place assurée dans l'atelier social ; place au travail suivant les vocations et les aptitudes de chacun, dans ce champ immense qui est le monde, et dont la munificence de Dieu fit le patrimoine commun de la race humaine ! A tous, hommes, femmes, enfants , part dans l'oeuvre et part dans la récompense ! place enfin, place pour tous au. banquet de la vie !...
Oui, voilà ce que proclame bien haut le fait seul de notre réunion sous les auspices de là théorie sociétaire.— Puissent nous entendre ceux qui président aux destinées de la société ! ”

“ Comprend-on des travailleurs, dont la fonction ne pourrait s’exercer que pendant dix ou quinze années, et qui demanderaient pour ce fait à rester oisifs, et nourris du travail commun, tout le reste de leur vie ? ”

“ Tout entier à notre idée fraternelle de nous entr'- aider dans la vie sociale, rapprochons les travailleurs des champs des travailleurs des villes pour améliorer les conditions du travail des uns et des autres. ”

“ Si vous étiez, les uns et les autres, réellement disposés en faveur des masses laborieuses, si vous vouliez tenir compte de leurs justes griefs, elles vous écouteraient et s'instruiraient à vos leçons. Oui, si vous saviez accorder au monde du travail la sollicitude et les satisfactions qu'il mérite, c'est vous qui dirigeriez l'évolution sociale. ”

“ Or, du haut en bas de l’industrie, qu’il s’agisse du travail ou du capital, il y a, à des degrés divers et dans des proportions variables, un élément mental et un élément physique.
Le travail de l’ouvrier, c’est de la force physique, intellectuelle et morale, de l’énergie, de la réflexion, de la tension d’esprit, de la discipline, de la tempérance, l’esprit de famille, d’épargne, de prévoyance, l’éducation professionnelle, l’habileté d’où s’élève un skilled labour, une aristocratie ouvrière qui progresse et s’émancipe. ”

“ Je répondis que non, mais je crus devoir développer ma courte théorie. Tu la connais : que les richesses bien acquises soient bien employées, et je les regarde comme de bons instruments dans la main de bons ouvriers ; mais quelles soient le but personnel de l’activité de l’individu, c’est, selon moi, un mal. Travailler à la richesse collective et sociale en se contentant des conditions où le travail est un bien, une vertu, une santé, voilà l’ambition légitime et l’activité logique : tout ce qui dépasse ou contredit ce terme est vanité, intempérance ou manie. ”

“ Le peuple en général, le peuple ouvrier surtout, doit voir avec faveur ce mouvement, aujourd’hui superficiel et bientôt profond et entraînant, vers l’objet de la vie sociale : le bien-être matériel, la bonne administration civile et le progrès intellectuel ou l’éducation. ”

“ Pauvres et travailleurs, organisez le travail; car en vous séparant de la société pour vousjetter dans les bras des rêveurs et des utopistes, vous courez non-seulement à votre perte, mais encore au plus odieux esclavage et à la barbarie la plus affreuse. Et nous tous qui désirons le maintien de la religion, de la famille et de la propriété, organisons le travail. A l'oeuvre tandis qu'il en est temps encore ! Que notre voix vraiment fraternelle appelle le travailleur et le pauvre à venir s'asseoir enfin au banquet de la vie ! ”

“ Là est le noeud de ce qu'on appelle le problème social, problème qui n'est pas nouveau, mais qui, selon le temps et les maux particuliers qui affligent la masse des travailleurs, revêt des aspects différents. ”

“ Je conclus en disant que, pour la masse des travailleurs, pour tous ceux qui sont dans l'état de santé, de moralité, de validité, qui trouvent un aliment pour leur force, pour leur intelligence, qui sont aujourd'hui ouvriers et pauvres, et peuvent demain être maîtres ou riches par le travail, je dis que l'heure ne me paraît pas venue de réformer un mouvement, des rapports qui contiennent tous les excitans de l'émulation ou de l'espérance. ”

“ Nulle part vous ne pouvez en trouver plus que dans la société. Qui ne s’aperçoit de l’énorme quantité de travail, de temps, de dépense, de peines, d’efforts qui se consument, qui s’épuisent entièrement dans la grande machine que nous appelons société ? ”

“ Et, pour réussir en ces évolutions nouvelles de notre vie collective, j’exhorte à préparer l’avenir selon une « forte discipline sociale » : ambition et dignité, probité dans le travail, formation, aux échelons les plus élevés, de citoyens capables de penser, de vouloir et d’agir d’une façon forte et personnelle. ”

“ Or, afin que l’on ne nous accuse pas de procéder par induction et de donner des postulés comme des corollaires, reportons-nous aux principes. 1o Le travail est l’action intelligente de l’homme sur la matière, dans un but de satisfaction personnelle ; 2o la première loi du travail est la division ; 3o par cette loi, tous les travailleurs sont solidaires. ”

“ Prolétaires ou privilégiés de la fortune, riches ou pauvres, titrés ou non, savants ou praticiens il n'y avait pour tous, qu'une mesure à laquelle tous se conformaient, à laquelle tout s'évaluait, le travail 1
Le travail, loi providentielle et paternelle à la fois ; le travail sans lequel il n'y aurait ni vertu, ni société, ni civilisation? ”

“ Qui soutiendrait que, dans la société actuelle, les organes correspondent aux fonctions et que tous les membres sont nourris en raison du travail utile qu’ils produisent ? Qui soutiendrait que la richesse est justement répartie ? ”

“ Supposez que, par une sélection judicieuse, tous les individus se trouvent distribués dans les divers quartiers de l’activité sociale ; supposez que chacun, sans exception, donne à la société chaque jour quelques heures de travail utile, j’entends du travail qu’il aime, car l’intérêt commun concorde ici, comme en toutes choses, avec les conditions du bonheur personnel. ”

“ Nous suivons maintenant ceux d'entre vous qui occupent ou vont occuper bientôt une place déjà un peu plus grande dans la vie, en faisant l'apprentissage de tel état ou industrie auquel, pour des raisons d'ordre social, il leur faut nécessairement s'adonner. ”

“ Il amène la classe ouvrière à un effort quotidien, à une action continue pour améliorer ses conditions de vie, de travail et de lutte, pour conquérir des garanties nouvelles, de nouveaux moyens d'action. ”

“ Si l'instruction est reconnue nécessaire à la masse afin de l'élever à une conception consciente de ses droits et de ses devoirs, l'organisation du travail, à part les avantages économiques, répond aussi à une urgente nécessité sociale et politique. ”

“ Le travail des métiers, quelque fatigant qu’il soit, engendre la sociabilité, le compagnonnage, l’association. Seul, le travail des manufactures, invention de la science et de l’esprit humain, tout en tuant le corps, pervertit l’âme. ”

“ En effet, ces idées de travail, de valeur, d’échange, de circulation, de consommation, de responsabilité, de propriété, de solidarité, d’association, etc., où en sont les types ? qui en a fourni les exemplaires ? quel est ce monde moitié matériel, moitié intelligible : moitié nécessité, moitié fiction ? Qu’est-ce que cette force, appelée travail, qui nous entraîne avec d’autant plus de certitude que nous nous en croyons plus libres ? Qu’est-ce que cette vie collective, qui nous brûle d’une inextinguible flamme, cause de nos joies et de nos tourments ? ”

“ Heureux de la terre, organisez le travail et vous réconcilierez le pauvre avec une société qu'il maudit comme l'enfant délaissé maudit sa mère, et ses sentiments de convoitise et de haine se changeront en pensées de reconnaissance et d'amour. ”

“ Moins de travail, afin d’être payés un peu plus ! Moins de travail, afin de connaître la vie. Moins de travail afin de connaître la famille. Pour que nous élevions honnêtement nos enfants, pour qu’ils soient sains, instruits, solides, moins de travail ! Moins de travail pour être nous même d’autres hommes ! Salariés, nouveaux esclaves, hontes de nos temps, pour jouir du progrès, de la civilisation, de la République, de tout ce que nous avons conquis de notre sang, moins de travail ! Moins de travail, afin que nous travaillions mieux !
Tu n’en peux plus. Tes lèvres sont sèches, tu as soif. ”

“ Mais il y a des cadres tout faits, constitués par la société elle-même, nécessaires à la société puisqu’elle est fondée sur une division du travail. Je veux parler des métiers, fonctions et professions. ”

“ Et vous, ouvriers, que le besoin assiège, venez à nous ; ce n’est point une aumône, c’est du travail qui vous attend. Cent métiers de différents genres seront ouverts à votre activité ; nous ne vous demandons que la preuve d’une vie irréprochable. ”

“ Vous vous trompez ; ce que vous appelez des fractions et des utilités inaperçues, sont la base solide de la société ; les hommes et les femmes, dont le travail brise les membres, dont l'esprit s'atrophie dans des occupations grossières, ont une part d'action bien grande, quoique insensible. ”

“ A côté du travail qui fait vivre, je placerai l'amélioration de la condition morale, la satisfaction des besoins de l'intelligence, qui élèvent et fortifient chez tous le sentiment de la dignité personnelle, et la facilité laissée à l'ouvrier d'exercer librement les devoirs de la religion et de la famille. ”

“ Faites une société où les individus pourront choisir leurs occupations et vous verrez les plus fainéants se rendre utiles.
Ces hommes livrés à eux-mêmes dans une société où la règle serait le travail, auraient bientôt honte de leur situation équivoque au milieu de ceux qui s’occuperaient. Si nous ne voulons pas de force pour contraindre les fainéants au travail, nous ne demandons pas non plus qu’ils soient traités avec respect, et que, chaque matin à leur réveil, on vînt étaler à leur choix ce qui pourrait le plus flatter leurs désirs. ”

“ Pour resserrer encore les termes, l'oeuvre par excellence d'une société sera donc dans son effort incessant pour rendre plus équitable, plus régulier, plus largement protecteur, et par suite plus efficace, le règlement des conditions sociales, le classement et l'emploi sociaux des forces et des activités individuelles! L'objet dominant, essentiel de la civilisation, pour un peuple, est donc une chose d'ordre social, d'amélioration sociale ? ”

“ Les peuples civilisés présentent, de loin en loin, les masses arrivées à la vertu sous la direction de gouvernants dignes de leur situation. Par la bienfaisante influence de la Coutume et de la loi morale, les ateliers de travail s’élèvent à une grande perfection ; et les populations s’assurent toutes les formes du bien-être matériel, intellectuel et moral. En même temps la nation atteint un haut degré de puissance, grâce au concours de classes dirigeantes incorporées à la race, sorties de familles-souches (§ 6) , morales et fécondes, créées par le travail. ”

“ Nos travailleurs, en trouvant le bien-être dans le travail, pouront consacrer une partie de leur temps aux loisirs de l'esprit. Les publicistes, les artistes et les littérateurs seront, sans contredit, ceux, qui gagneront le plus à l'application de notre système. ”

“ Conformément au tempérament de la nation qui devait formuler la première la théorie du struggle for life, ni l'État ni le patron ne s'occupent du bien-être physique ou moral de l'ouvrier; la maxime est que chacun doit pourvoir à ses propres intérêts. ”

“ Imaginez une pareille suspension de travail productif dans une communauté quelconque, et vous verrez combien il est vrai que l’humanité vit de ses mains ; que c’est le travail de chaque jour de la communauté qui fournit à la communauté son pain de chaque jour. ”

“ Vous aurez ensuite à apprécier si les demandes de la population assistée proviennent d' un besoin véritable , ou si elles ne sont pas , dans certains cas , la conséquence d' un défaut de force morale , ou , en un mot , si c' est le travail ou la volonté de travailler qui manque . Il faut qu' on rentre le plus tôt possible dans les conditions ordinaires de la vie sociale , qui sont l' activité et le souci du travail honnête . ”

“ Invoquer la sainteté du travail, donner appui à la persévérance, indiquer des règles à l’économie, s’exciter par le désir de transmettre en vue de l’utilité générale, voilà les moyens à l’aide desquels on a vu notre Société revêtir bien vite le caractère d’une institution digne d’être encouragée, à cause de son influence régénératrice et sagement appropriée. ”

“ Après avoir proclamé la nécessité du travail ; après avoir exposé combien tout travail utile est digne de faveur et de respect, il convient de donner quelques conseils, propres à faire connaître aux travailleurs, de toutes les positions et de tous les états, le moyen de tirer le meilleur parti de leur talent, et d'acquérir, avec l'estime générale, le contentement et la satisfaction intime, que donnent une bonne conscience et le sentiment du devoir accompli. ”

“ Et c’était, non pas l’oisive paresse, mais un travail plus conscient et plus libre l’homme véritablement roi du travail, se donnant aux occupations aimées, créant à sa guise plus de vérité et de beauté, après les quelques heures de besogne commune, données à la communauté sociale. ”

“ Tendons donc nos efforts vers cette fin : réaliser le changement en vue d’un vrai ordre social, seule cause digne de l’attention des travailleurs parmi toutes celles qui leur sont proposées. Œuvrons patiemment pour cette cause, avec espoir cependant, sans reculer devant les sacrifices. L’effort pour en apprendre les principes, l’effort pour les enseigner, sont indispensables à notre progression. ”

“ Pour arriver à une classification indispensable, nous poserons d'abord en principe que les diverses situations qui réclament l'assistance publique ou privée, qu'elles soient amenées par des causes physiques ou morales, se rattachent toutes à deux grandes catégories qu'un seul mot suffit pour établir: ce mot, c'est le travail, qui représente la condition fondamentale et essentielle de l'humanité. ”

“ La division du travail vient prendre la place de la communauté des consciences et, par la quantité, la complexité et l’intimité des rapports qu’elle établit entre les individus, restaurant la solidarité menacée, elle fournit ses points d’appui nécessaires à la vie morale. ”