Damase Pierre-Louis

“ « Elle exprime des idées qui ont révolutionné le monde, mais il y a dix-neuf siècles; car c'est Jésus-Christ qui a révélé aux hommes la liberté des enfants de Dieu, l'égalité devant lui et la fraternité chrétienne (1) . »
Dans son sens le plus simple, le plus strict, la démocratie est le gouvernement du peuple par le peuple ou par la majorité du peuple. Ainsi l'ont entendu les théoriciens de la science politique depuis Aristote. C'est le sens que lui donne Montesquieu : « Lorsque dans la République, le peuple en corps a la souveraine puissance c'est une démocratie. » ”

“ Tous les membres de la nation sont égaux devant la loi, émanation de la volonté commune. Cependant l'égalité devant la loi n'entraîne pas l'égalité des conditions, car la démocratie, si ambitieuse soit-elle, ne saurait prétendre à supprimer les inégalités de nature : maîtresse de l'égalité civile et de l'égalité politique, elle ne peut commander l'égalité spirituelle ni l'égalité physique. Quand les apologistes du nivellement invoquent à leur appui l'égalité des droits, ils oublient son complément social qui est l'égalité des devoirs. ”

“ Reconnaissons que la loi de la majorité, si elle nous impose le devoir d'améliorer le sort du plus grand nombre, ne peut nous offrir, par la « caricature de la démocratie », les sauvegardes que nous avons plutôt la chance de trouver dans une élite pensante et de bonne foi, qui seule est capable de constituer et constitue la vraie force régulatrice de la vie nationale. Tendons toutes nos énergies à la paix intérieure, à la paix intérieure dans la concorde et réalisons, dans l'intérêt de l'ordre social, un immense et définitif apaisement. ”

“ L'égalité politique est exercée sans aucune distinction de croyances ou de conditions. Tous les individus ont une égale puissance civique, une égale capacité de collaborer à l'élaboration du droit. C'est là ce qui fait le citoyen.
L'homme est producteur et consommateur, artiste ou manoeuvre, de vieille race ou d'humble origine, croyant ou philosophe : la démocratie fait abstraction de tous ces éléments pour ne voir en lui que sa valeur morale d'être humain, qui fait de lui un citoyen (1) . ”

“ L'Etat branle sur sa base quand un des deux agents entre lesquels s'établit le rapport politique omet son caractère de réciprocité. Si ceux qui commandent le font pour eux-mêmes et pour leurs intérêts personnels ou de parti, c'est le despotisme, qui n'est point Etat, mais exploitation de l'homme par l'homme et commune négation de leur caractère moral. Mais si ceux à qui il appartient d'obéir émettent, en même temps, la prétention de dicter leurs ordres à ceux qui commandent, c'est la démagogie, qui n'est point davantage Etat, mais asservissement des élites au profit des masses. ”

“ La discipline librement pratiquée ou imposée par l'autorité est aussi indispensable dans l'Etat que dans la famille et la société. On comprend sans peine à quelle décomposition courrait une société qui abuserait du divorce et où les individus rejetteraient tout lien légal pour s'abandonner « aux papillottages de l'union libre ». L'idée du droit a toujours comme contre-partie nécessaire l'idée du devoir, comme l'individualisme a comme contrepartie la solidarité.
Les risques sont les mêmes pour la société politique, qui peut être dissoute par l'anarchie comme la famille par le divorce. ”

“ Pour que les principes sur lesquels repose notre démocratie cessent d'être un mensonge, pour que la masse formant l'assise de la nation, soit consciente de ses droits et de ses devoirs, pour qu'Haïti progresse dans la liberté et l'indépendance, pour que le bonheur des uns ne soit plus une malédiction pour les autres, il faut que l'élite de la nation — autant par générosité que par clairvoyance — « se préoccupe d'élever tous ceux sur lesquels elle agit ». ”

“ On commence à l'apprécier selon les droits qu'elle confère, selon la sécurité qu'elle assure aux citoyens.
Quand, à la vieille conception, se fut substituée celle d'un royaume éternel d'âmes vivant dans les délices ou les tourments selon leur moralité antérieure, le patriotisme en subit encore une grave atteinte.
L'idée de patrie n'est plus le couronnement de la vie humaine, sa synthèse absolue. On a bien le droit maintenant de regarder à travers les barreaux de la cité, puisqu'on élève ses espérances par-delà l'Empyrée. L'homme aime toujours sa patrie, mais il ne l'adore plus ”

“ Combien ne devons-nous pas regretter, Messieurs, qu'il ait manqué à nos premiers gouvernants l'auxiliaire d'un clergé à ce niveau, pour la civilisation de ce jeune peuple qui s'organisait en société ! Et combien, depuis notre entrée dans la carrière politique, l'absence d'un contrôle ecclésiastique supérieur sur la conduite, les moeurs, la vie des pasteurs, chargés de la direction des âmes, combien l'absence de ce contrôle n'a-t-elle pas été nuisible, préjudiciable à la religion dans ce pays,' en même temps que funeste pour la société ! ”

“ Ce minimum de facultés est la raison, qui n'est pas le privilège d'une élite. Le privilège est le génie, le talent et toutes les forces supérieures de l'intelligence, tandis que la raison n'est que le bon sens, que Descartes reconnaissait comme étant la chose du monde la mieux partagée et la marque propre de l'homme. La raison est digne de respect, puisque c'est elle qui fonde le droit du citoyen et l'égalité devant la loi. ”

“ Quelle « mystification » plus « oppressive » que celle dont notre régime démocratique a été si souvent victime, au moment où le peuple prétendu souverain avait à procéder au choix des membres du Parlement haïtien ! Quel « mensonge » plus éclatant que le principe de « l'égalité » des droits de tous les citoyens à participer librement à la formation de notre représentation nationale !
Nous savons, par expérience, que le souci de sauvegarder l'intérêt collectif n'a pas constitué précisément une vertu de la politique haïtienne. ”

“ PARLEMENTARISME ET DÉMOCRATIE 103
Si nous avons abouti, en 1915, à la faillite politique, c'est parce que notre méthode de gouvernement ne reposait sur aucune base nous permettant de mener une vie politique normale. Une société ayant pour fondement l'injustice, l'anarchie et le désordre, et dominée uniquement par le souci de la défense des seuls intérêts privés, porte en elle son germe de dissolution.
Un pays ne peut vivre de mensonge. On a beau proclamer le principe de la souveraineté populaire et des libertés politiques que cela n'a pu changer en rien la situation générale. ”

“ Il y a aujourd'hui soixante-quinze ans que la Révolution française a proclamé la liberté avec les droits de l'homme. Des flots de sang ont été versés pour cette conquête à travers l'Europe. Des assemblées immortelles ont réclamé, fortifié, constitué, l'un après l'autre ces droits nouveaux. Deux millions d'hommes sont morts pour cette cause. Tout ce que la nature renferme d'énergie, de puissance y a été dépensé. On ne verra jamais dans le grand nombre, ni plus de dévouement ni plus de vertus publiques. ”

“ C'est pourquoi il est reconnu partout que la lutte contre l'ignorance de la masse est la plus solide garantie de la stabilité sociale et que l'instituteur est l'artisan le plus sûr de l'évolution pacifique de la société.
L'enseignement a, en effet, une double tâche : former une élite pensante et, à côté de celle-ci, sans séparation par cloisons étanches, une masse laborieuse éclairée.
L'élite pensante élabore les idées saines et fécondes qui, se propageant dans la masse, imprègnent la conscience collective. ”

“ L'homme, étant sociable par nature, attend de l'organisation du groupe auquel il appartient la protection nécessaire contre ce qu'il tient pour l'injustice. C'est ce que constate la Déclaration des Droits de l'homme : « Le but de toute association politique est la conservation des droits, naturels et imprescriptibles de l'homme ». Cette protection contre l'injustice que réclame tout être humain n'est que la « sanction du droit ». ”

“ Sans doute, il est légitime que l'Etat surveille l'exercice des libertés parce que cet exercice doit toujours se concilier avec les conditions de tranquillité et de sécurité que tout gouvernement est obligé d'assurer au pays. Ce qu'il importe de retenir, c'est que, dans notre démocratie, les libertés publiques, bien que garanties, en théorie, par des dispositions constitutionnelles, ne pouvaient s'exercer, en fait, sans qu'on s'exposât à de graves mécomptes. ”

“ Or, malgré le caractère catégorique de ses théories, que nous venons de rappeler, on peut se demander si Rousseau ne partageait point la conviction de de Maistre quand il écrivait :
« A prendre le terme dans la rigueur de l'acception, il n'a jamais existé de véritable démocratie et il n'en existera jamais. Il est contre l'ordre naturel que le grand nombre gouverne et que le petit soit gouverné... S'il y avait un peuple de dieux, il se gouvernerait démocratiquement, un gouvernement si parfait ne convient pas à des hommes. » ”

“ « Croyez donc, Messieurs les Secrétaires d'Etat, à la coopération franche et loyale du Sénat dans cette grande circonstance, car il pense, comme vous, que la religion développera la moralisation de toutes les classes de la société et qu'elle sera aussi puissamment utile à notre avancement moral.
« Messieurs les Secrétaires d'Etat, veuillez dire au Président d'Haïti que le Sénat est d'autant plus satisfait de la conclusion de ce traité, qu'il y trouve une nouvelle preuve de la sollicitude de son Gouvernement pour tous les véritables intérêts du pays. » ”

“ Ce qu'il faut proclamer bien haut dans ce siècle où l'économie politique règne en maîtresse, dit Ernest Mercier, dans ce siècle où la compétition économique devient de plus en plus internationale et politique, et où commencent à s'élaborer les premiers éléments d'une organisation économique du monde, ce qu'il faut proclamer, ce qui n'a point été dit, c'est qu'il n'est pas loisible à un peuple d'adopter ou de rejeter ces méthodes d'organisation sociale. ”

“ Les membres d'une même communauté nationale doivent donc travailler à la réalisation des fins communes à tous, à l'établissement du rapport réciproque qui est l'essence de la souveraineté, de la subordination, en un mot de la discipline ; car la vraie discipline implique un rapport entre ceux qui commandent et ceux qui obéissent.
S'il est légitime que dans l'intérêt national le pouvoir soit exercé par l'élite, il est juste que celle-ci se soucie du sort et des conditions d'existence de la masse. ”

“ La liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui. Nul ne doit être inquiété pour ses opinions, même religieuses, pourvu que leur manifestation ne trouble pas l'ordre public établi par la loi. La libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l'homme. Tout citoyen peut donc parler, écrire, imprimer librement, sauf à répondre de l'abus de cette liberté dans les cas déterminés par la loi. ”

“ De même que le christianisme ne pénètre pas une âme sans l'améliorer, de même il n'entre pas dans la vie publique d'un peuple sans l'ordonner. Avec l'idée d'un Dieu qui régit tout, qui est sage, infiniment bon et infiniment juste, il fait pénétrer dans la conscience humaine le sentiment du devoir, il adoucit la souffrance, il calme les haines et il engendre les héros. ”

“ Nous savons bien que l'Eglise s'est souvent trouvée en présence d'adversaires qui avaient une conception philosophique, politique, morale, ne concordant pas avec les dogmes immuables du catholicisme. C'est tantôt le rationalisme qui prétend faire abstraction de la foi et de la révélation du Christ dans la recherche de la vérité et ne veut reconnaître qu'une seule autorité : celle de la raison. Tantôt c'est le naturalisme qui nie la faute originelle et proclame l'excellence native de l'être humain, l'essentielle perfection de la nature humaine. ”

“ Sans doute, à aucun moment dans la vie normale de la société, le contrôle de l'autorité ne doit être étouffé. Mais il appartient au détenteur de l'autorité de l'exercer avec mesure, sagesse et modération, car s'il est le gardien de l'ordre et le défenseur du salut public, il est aussi le support de la Société et il doit à tous une égale sécurité. ”

“ Si la fraternité est amour et charité, si nous ne voulons pas que ce mot continue à être un pur mensonge de notre régime de démocratie et une cruelle ironie, nous sommes obligés, dans l'intérêt de la nation, de considérer les conditions déplorables au milieu desquelles vit encore la masse populaire et de l'affranchir de son état. ”

“ « Le suffrage universel est tout dans ce pays ; il est le maître. Quand on le consulte, tout le monde doit s'inciliner ; car il n'y a pas deux lois et, pour vous faire plaisir, je vous répéterai la forte parole de Bossuet : il n'y a pas de droit contre le droit. »
On a souligné, d'autre part, le caractère abstrait de la théorie parlementaire. La souveraineté, d'après Rousseau, réside dans l'ensemble des citoyens pris isolément les uns des autres. ”

“ La liberté est un, mot sonore et vide, dit A. Millerand, s'il ne repose sur un minimum de garanties sociales et politiques. Il n'y a pas, dans les pays qui, comme le nôtre, inscrivent la liberté en tête de leur doctrine dans les mots, comme au fronton de leurs édifices politiques dans les lettres, de pire tromperie que de ne pas l'appliquer dans les actes. Car on apprend aux âmes généreuses qui croient à la vérité enfermée dans les mots à en désespérer, et aux intrigants qui sont d'avance déterminés à la méconnaître, à en jouer. ”

“ Mais un système politique ne se crée pas de toutes pièces. Au lendemain de la proclamation de notre Indépendance nationale, notre état social et politique ne correspondait guère à un régime qui réclame la participation consciente de la majorité populaire dans l'administration des affaires publiques. Des hommes tenus, depuis si longtemps, sous le joug abrutissant de la servitude n'étaient pas préparés pour exercer avec avantage les délicates attributions que reconnaît au peuple le principe de la démocratie. ”

“ Notre régime de démocratie continuera à n'être que mensonge et duperie tant que subsisteront les dissemblances profondes que l'on constate entre la masse populaire et l'élite, tant que cette masse populaire et l'élite n'auront pas les mêmes aspirations, ne ressentiront pas les mêmes émotions, ne communieront pas dans un même idéal de liberté, de solidarité, de grandeur et de prospérité nationales. ”

“ A ce reproche on a répondu que si le parti veut représenter un idéal, faire battre les coeurs et susciter des dévouements, il faut qu'il ressemble un peu à une église. S'il n'est qu'un syndicat momentané d'intérêts, d'ambitions et de rancunes, il n'obtiendra que des concours limités, il n'aura pas une réelle influence morale, il ne sera pas digne de diriger la politique nationale. Le parti, en effet, qui ne fait pas un constant effort pour maintenir l'intégrité de ses principes et en imposer le respect à tous ses membres, est voué à une ruine certaine. ”

“ Hélas ! notre conception des affaires publiques est une tare de notre vie politique dans le passé, qui, nous obligeant à nous replier sur nous-mêmes et à dissimuler nos sentiments, ne nous permet pas encore d'exprimer tout haut notre opinion. Il faut nous en corriger; car c'est une lâcheté — disons-le, — de ne rendre que dans l'ombre l'hommage qui est dû à la vérité.
Ceux qui entreprennent de redresser les torts et les abus — si noble que soit leur entreprise — ne bénéficient pas d'une unanime adhésion. ”

“ Mais comment, lorsqu'on se dit défenseur de la liberté politique, peut-on ignorer que l'Eglise catholique n'est pas seulement la consolatrice et la rédemptrice des âmes, mais qu'elle est encore la propagatrice en même temps que la gardienne de la vraie liberté ?
L'humanité est condamnée à choisir entre « l'esclavage qui brise les volontés » et « la religion qui les purifie ». ”