Pierre Mancel

“ Les doctrinaires ne sont-ils pas eux-mêmes la cause des malheurs qu'ils déplorent et des fréquentes révolutions qu'ils n'ont pu détourner, lorsqu'ils tenaient en main les rênes de l'État et présidaient à la législation?
Le gouvernement de la tribune et le régime de la liberté politique ont rendu les peuples le triste jouet des habiles conspirateurs : tel fut jusqu'ici le fruit du système utopique de la souveraineté populaire. Ne serait-il pas permis d'espérer que ces mêmes peuples auront un jour le bon sens d'abdiquer un vain titre, sans vérité comme sans profit? ”

“ La proposition émise par les docteurs catholiques signifie simplement qu'il est dans l'ordre, et de toute justice, de fixer et de déterminer l'étendue, la nature et les limites de l'autorité qui appartient tant à la nation qu'à son chef. Lorsque ces docteurs parlaient du peuple, ils entendaient par cette expression la société telle qu'elle existait de leur temps, et ne prétendaient pas que chaque individu participât directement par son vote à la nomination du souverain. Leur système n'était pas celui du régime représentatif ni de l'égalité politique des
citoyens. ”

“ La souveraineté n'est pas non plus la propriété indivise de la nation, puisque, lorsque le pouvoir devient vacant, le peuple ne jouit même plus alors de la plénitude de la souveraineté. L'élection du chef de l'État n'est, dans aucun cas, un acte libre de la volonté nationale. Le peuple n'élève pas sur le pavois, de son plein gré, tel souverain qu'il lui plaît ”

“ C'est la maxime invariable, la loi générale devant laquelle il ne reste qu'à courber la tête et s'incliner.
Les citoyens, privés du droit d'avoir une volonté personnelle, ne jouissent pas même de la liberté réelle de leur vote, en ce qu'ils en sont réduits à l'alternative de se soumettre aux injonctions des comités directeurs qui forment les listes des candidats, ou de donner en pure perte leur voix individuelle. Les comités directeurs sont les organes des factions pour proposer et faire élire leurs représentants; les électeurs ne sont que d'aveugles instruments de ces intrigues. ”

“ La création du monde est pour les savants philosophes un problème insoluble; l'avenir dans l'autre monde est un autre problème. Ni l'État, ni la loi, n'ont donc point à s'occuper de l'inconnu. Le bonheur temporel et la liberté étant le but unique à remplir, le libre arbitre des individus sera sans autre restriction que celle des lois promulguées au nom et par la volonté du souverain temporel. Le suffrage universel étant l'expression de la volonté et de la raison générale, tous les pouvoirs émanent légitimement de cette source. ”

“ Après tant de tristes déceptions, la politique, trop entichée de préjugés, se berce encore de vaines illusions. Les constitutionnels se flattent que le peuple, plus instruit, acceptera avec le temps la position que la nécessité lui impose, et qu'il deviendra un jour le plus ferme appui du gouvernement représentatif.
Les mœurs démocratiques présentent une image trompeuse de l'égalité des citoyens, et entretiennent cet esprit de mécontentement, d'insubordination, qui a gagné la classe nombreuse du prolétariat. ”

“ La démocratie, drapeau de tout le parti philosophe qui suit la carrière de la politique, n'est pas interprété de la même manière par les nombreux adorateurs de cette idole du jour; chaque parti veut la définir et l'introniser à sa guise. Du sein de cette doctrine se sont élevés deux partis opposés, dont l'un a voulu la modifier par l'aristocratie électorale de la richesse, l'autre la conserver dans toute sa pureté par le suffrage universel. De cette lutte des opinions et des intérêts provinrent de grands troubles, une guerre acharnée, enfin des catastrophes révolutionnaires! ”

“ La France conservatrice, qui a réprimé
chaque fois les écarts de la révolution, persévère dans la pieuse espérance que des essais plus habiles assureront le bonheur du peuple ; elle arrivera ainsi à la découverte d'une solide constitution qui, attendue depuis plus de soixante ans, doit un jour perfectionner et fonder les sages institutions que le libéralisme réclame pour maintenir en vigueur les trois principes fondamentaux de l égalité, de la liberté et de la souveraineté du peuple. ”

“ Ce qui manque aux États modernes de l'Europe, c'est le contre-poids d'une société constituée en dehors des pouvoirs publics, afin de représenter et
former une puissance intermédiaire capable de réprimer, contrecarrer l'absolutisme d'un gouvernement quelconque : c'est une vérité qui, tôt ou tard, se fera jour lorsque les inconséquences, les fictions, la déception et les graves inconvénients d'un gouvernement représentatif seront avec le temps mieux appréciés et plus généralement connus. ”

“ Quels qu'aient été les divers modes et formes de gouvernement institués par les doctrinaires constitutionnels pour mettre en œuvre les spécieuses théories du libéralisme, leurs essais n'ont abouti jusqu'ici qu'à des dénouments qui paraîtront un jour tragi-comiques.
Le principe de la souveraineté du peuple, prêché dans le Contrat social de J. J. Rousseau, repose sur une idée abstraite. Le peuple, dans une acception générale, comprend l'humanité entière. L'ensemble des mortels est donc, comme être collectif, le seul souverain légitime sur la terre. ”

“ Les générations futures jugeront sainement les illusions qui ont entraîné la génération actuelle dans des fautes irréparables. L'histoire impartiale enseignera à la postérité qu'il ne suffit pas d'avoir un idéalisme d'égalité, une tribune, une presse libre, un pouvoir exorbitant dans le journalisme, et un gouvernement central, pour être heureux, mais qu'il
faut à la société une organisation conforme à son existence réelle, c'est-à-dire un régime hiérarchique qui coordonne et relie entre eux les divers éléments qui la composent ”

“ Si les idées erronées du siècle ne sont pas rectifiées, les prédictions de la victoire des socialistes, que l'ère des Césars peut encore retarder, s'accompliront enfin, dans un avenir plus ou moins prochain. Puissent les hommes influents en politique contribuer de tous leurs moyens à calmer les tempêtes, en secondant le gouvernement actuel de la France, et en s'associant au nouveau parti qui répudie et abjure ces utopies constitutionnelles qui seront reléguées un jour dans la catégorie des folies du siècle! ”

“ Le constitutionnalisme simule la liberté politique, sous laquelle est voilée une autorité gouvernementale et plus réelle, qui est tantôt ministérielle, tantôt parlementaire, selon que l'un ou l'autre des deux pouvoirs a pris plus d'ascendant.
La souveraineté ne réside, en aucun cas, dans
la nation ou dans les individus isolés qui en font partie, mais elle appartient à une majorité parlementaire, flottant au gré de la tactique des différents partis. ”

“ Cette grande famille politique formant un tout indivisible, puisait sa force, son indépendance, son inviolabilité, dans la réalité de son existence nationale. Les révolutions, les changements de dynasties, les conquêtes, n'altéraient en rien, n'ébranlaient pas les fondements do ce régime européen. Cependant le temps a miné, affaibli peu à peu ce vieil édifice, qui, violemment abattu d'un coup de foudre révolutionnaire, a disparu pour faire place au régime de la liberté, de l'égalité et à l'idée grandissante du socialisme et du communisme 1. ”

“ Les constitutionnels se figurent qu'il suffit de transformer un principe en une loi écrite, pour lui donner de la vie et de la consistance; leur idée fixe est qu'une charte votée et décrétée devient l'objet d'un culte public; qu'une assemblée représentative possède une force, une vertu singulière, et que dans la liberté de la presse, dans les luttes parlementaires, se trouve le remède à tous les abus, le gage le plus sur de la tranquillité et du bonheur public. ”

“ La force morale devient un mot vide de sens, et .la loi reste sans appui quand l'amour des nouveautés et du changement domine les esprits. Il arrive souvent que, dans les moments les plus critiques, les moyens de défense s'évanouissent comme par enchantement, le fantôme qui représentait la souveraineté disparaît. Le gouvernement passe en d'autres mains, mais le système reste avec tous ses défauts. ”

“ Moyennant ce raisonnement, le rationalisme a privé la nation de toute existence personnelle pour la transformer en une multitude confuse d'individus isolés. C'est d'ailleurs une erreur capitale que de présenter la souveraineté comme une idée abstraite résidant dans le peuple, tandis qu'elle est une haute dignité à laquelle sont attachés la prérogative et le devoir de rendre la justice au nom de la Divinité. ”

“ La raison pouvant être du côté de la minorité, et n'étant souvent d'aucun côté, les citoyens n'ont point de motifs suffisants pour avoir une pleine confiance dans la sagesse de- cette majorité vacillante, à laquelle sont confiés les pouvoirs publics et le contrôle de ces pouvoirs.
Un des défauts essentiels du régime parlementaire ou représentatif provient de ce que tout le poids de l'exercice du pouvoir retombe sur le gouvernement, qui, pour sauvegarder l'ordre et la civilisation, est obligé d'exercer sur les actes de chaque individu une surveillance journalière. ”

“ Un jour viendra où le parti qui s'appelle conservateur renoncera à conserver le système représentatif, pour échanger son rôle contre celui de restaurateur des principes de la hiérarchie sociale et des solides institutions dont dépend l'existence nationale. La réaction contre les fausses notions de 1789 deviendra le prélude de la reconstruction de l'édifice social; car le projet de continuer le régime de la démocratie, sans en subir les inconvénients et les dangers, n'aurait aucune chance de réussite. ”

“ En matière politique, toute similitude que la philosophie de l'histoire cherche à établir entre l'antiquité et l'état actuel de l'Europe manque d'exactitude, et n'offre qu'un vaste thème de fausses comparaisons et de conjectures peu fondées. Les événements fortuits et les combinaisons infinies que présentent les actions des hommes font que l'avenir ne saurait jamais devenir la reproduction du passé. ”

“ Les chambres, en substituant leur propre volonté à celle de leurs commettants, prennent la place de la nation, et s'attribuant en cette qualité un pouvoir sans restriction, elles façonnent et réglementent la société au gré des modifications et changements qu'elles introduisent dans la législation.
Pour remédier à ce vice principal des constitutions et faire cesser l'abus injuste de l'omnipotence parlementaire, il conviendrait que la nation exerçât directement une action plus efficace sur les actes de son gouvernement. ”

“ Dans ce système, les classes riches, élevées de la nation, jouissent du privilége d'exercer directement une fraction, une légère part de l'autorité et du précieux avantage de vivre en paix avec la démocratie, dont elles surveillent et protègent consciencieusement les intérêts. Cette aristocratie, riche de ses propres fonds, ne tombe point à la charge du pays, et devient même un rouage économique de l'administration à laquelle elle prend part dans le cercle de ses attributions. ”

“ Le sentiment du beau, la conscience du bien, l'intelligence de l'esprit, ces trois facultés sont l'origine de nos idées, la source de toutes nos connaissances acquises ; mais comme ces facultés intellectuelles ne sont pas dégagées du contact des sens, la raison humaine, qui se compose de ces trois attributs , ne jouit pas de la prérogative de connaître toute la vérité par ses propres forces. Imparfaite de sa nature, et livrée aux caprices de l'imagination, elle fit naître en tout temps un amas d'erreurs scientifiques et religieuses qui ont souvent dominé le monde. ”

“ Lorsque les classes moyennes, actives, intelligentes, eurent pris en 1830 la gestion des affaires publiques, le programme de l'égalité politique fut adroitement, furtivement éludé, et la démocratie resta privée du droit de prendre part aux élections, à la formation des chambres. Ce nouveau système n'étant qu'une solution évasive du problème qu'avaient soulevé les principes de 1789, escamotait les droits de la classe la plus nombreuse du peuple au profit de la plus riche. ”

“ Le but de toute association politique est la conservation des droits naturels et imprescriptibles de l'homme. Ces droits sont la liberté, la propriété, la sûreté et la résistance à l'oppression.
ART. 3.
Le principe de toute souveraineté réside essentiellement dans la nation. Nul corps, nul individu ne peut exercer d'autorité qui n'en émane expressément.
ART. 4.
La liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui : -ainsi l'exercice des droits naturels de chaque homme n'a de bornes que celles qui
assurent aux autres membres de la société la jouissance de ces mêmes droits. ”

“ Mais c'est une supercherie, une mystification de soutenir que les votes de la majorité des électeurs d'un pays possèdent la vertu singulière d'identifier tellement les chambres et la nation, que toute loi rendue et promulguée devient le synonyme de la volonté générale. ”