Souverain temporel

“ M. Baroche se chargea de ce soin. « Le gouvernement «français, dit-il, considère le pouvoir temporel comme » une condition essentielle de l'indépendance du saint» siège. Le pape ne saurait être réduit à la condition » d'un simple évoque placé sous la domination d'un _» souverain... Le voeu de l'Empereur est que le pouvoir » temporel soit respecté de tous. Quant à lui, il a con» science de l'avoir toujours respecté. Si une interven» ..tion, morale avait suffi, le saint-père, affranchi de «l'occupation étrangère, régnerait paisiblement sur ses » sujets. ”

“ Il respecte poliment le chef de l'Église, mais il n'ignore pas qu'un pouvoir temporel est sujet à croître et à décroître, comme toutes les choses temporelles. La paix, la guerre, les victoires, les défaites, les traités, le vœu des nations, le soulèvement légitime des opprimés, agrandissent ou réduisent tour à tour les royaumes de ce monde. ”

“ On en peut dire autant de ses moyens de défense. Ils se ramènent tous à ce principe, que l'empire de la loi expire devant la conscience, ou, pour me servir de ses propres termes et des expressions du temps, que le pouvoir temporel ne peut pas commander à l'ordre spirituel. ”

“ Je me résume. Des humbles remarques que j'ai pris la liberté de vous soumettre, il résulte :
1° Que le blâme que vous avez prétendu faire ressortir, contre le pouvoir temporel du saintsiége, des dépêches diplomatiques antérieures à 1789, repose sur ce que je me suis contenté d'appeler une équivoque. Dans ces dépêches, il n'est point question du pouvoir temporel, ou, s'il s'y trouve une allusion fortuite à ce pouvoir, elle tourne à son avantage, elle va à l'encontre de votre thèse ”

“ Ainsi les princes temporels doivent être soumis aux puissances spirituelles, en ce qui regarde le spirituel, et les ministres de l'Église doivent être de leur côté soumis à la puissance des princes, en ce qui regarde le temporel ; ces deux puissances n'étant jamais plus vénérées que lorsque la modération et la justice, présidant à leurs conseils, les contiennent l'une et l'autre dans leurs bornes respectives. ”

“ Depuis quelques siècles, on parle à son aise des droits du pouvoir temporel ; mais à l’époque qui nous occupe, le pouvoir temporel c’était la force pure, un brigandage intraitable. L’Église, quelque imparfaites que fussent encore ses notions de morale et de justice, était infiniment supérieure à un tel gouvernement temporel ; le cri des peuples venait continuellement la presser de prendre sa place. ”

“ Appuyés sur le suffrage universel et sur les immenses bienfaits dont elle a comblé et comblera la France, Votre Majesté a fondé et perpétuera sa dynastie; c'est son droit et son devoir.
Parmi les moyens appropriés à cette grande oeuvre, il eu est un qui prime tous les autres : la restauration complète du pouvoir temporel du Saint-Siége.
Entre ce moyen d'action et ceux qui seraient tirés de l'arsenal des forces humaines, il y a toute la distance qui sépare de la matière le spiritualisme le plus épuré. ”

“ Enfin, comme l'introduction fondamentale d'un pouvoir spirituel entièrement distinct et pleinement indépendant du pouvoir temporel a certainement constitué, au moyen-âge, le principal attribut d'un tel système politique, nous devons procéder, avant tout, à l'appréciation sommaire de cette grande 300 création sociale, d'où nous passerons ensuite aisément au vrai jugement général de l'organisation temporelle correspondante. ”

“ Nous fonderons un gouvernement unique en Europe, qui détruira l’absurbe divorce établi entre le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel, et dans lequel vous serez désigné pour représenter le principe dont les hommes élus pour représenter la nation feront l’application. ”

“ Vous, par exemple, vous détestez le pouvoir temporel, vous et bien d'autres ; mais que de familles , au contraire , par attachement religieux, y tiennent comme à une ancre de salut! Assurément, c'est le plus grand nombre. Or, l'Empereur n'est pas seulement l'Empereur de vous et de moi , il est l'Empereur de tout le monde; il doit gouverner dans le sens de la majorité. ”

“ Voici maintenant cinq ans qu’il règne et la transformation qui s’est opérée en lui éclate à tous les yeux. Ce n’est plus aujourd’hui le souverain débutant et timide qui se laissait guider pur des hommes plus expérimentés que lui. ”

“ Que s'il y a gouvernement absolu dans la chrestienté pour les choses temporelles, nous usons de nos droits et disons que c'est le royaume de France, et partant s'il s'interesse plus avant dans cette question que les autres Estats, qu'on ne le trouve pas estrange, veu la souveraineté absolue du temporel que nous avons indépendante de toute autre puissance humaine. ”

“ Prenez ce raisonnement pour ce qu’il vaut, mais voyez sur quoi il repose, voyez comment il est construit : restauration du pouvoir temporel, seul but de la politique de Léon XIII ; la France, seul agent possible de cette restauration ; la France, seul objet de la sollicitude du pape ; seul lien entre le saint-siège et la France « voltairienne, » seul service demandé d’une part, seule porte que, de l’autre, on ne ferme pas brusquement aux espérances de la papauté ; le rétablissement du pouvoir temporel. ”

“ Il est également vrai que le souverain est arbitre des temps et des lieux dans lesquels on doit prêcher toutes les fois qu'il existe des circonstances qui, pour le bien de l'Etat, exigent qu'on fasse un choix réfléchi des temps et des lieux. ”

“ Malgré son pouvoir souverain, je ne conseille pas cependant à cet autocrate de trop compter sur la durée de sa puissance. Il n’est qu’un symbole traduisant un état d’âme populaire, que d’autres sauront prochainement exploiter. ”

“ Cette variation de principes qui prennent l'empire et qu'on essaye, tour-à-tour, à mettte en pratique, se succédant avec une rapidité effrayante, empêche un Souverain d'asseoir sur des bases solides, les formes de son gouvernement, qui tantôt haut et tantôt bas, ne ressemble que trop à une pendule sans cesse en oscillation. ”

“ Pour le rouvrir, messieurs, pour lui rendre toute sa force, la république sera le premier de nos auxiliaires ; le temps sera le second : le temps, qui modifie toutes choses, transforme les jeunes bouleaux verts en arbres vigoureux, substitue jour à jour la virilité à l'adolescence, prépare des recrues nouvelles à l'Empire rajeuni et travaille lentement, mais sûrement, à reconstituer, à rapprocher l'une de l'autre ces deux forces vivantes, dont l'étroite union relèvera la gloire et la puissance françaises : le Peuple — et l'Empereur (Triple salve d'applaudissements. Acclamations répétées.) ”

“ Vous tous qui ne voyez que la lueur fugitive du présent, bornés à ce qui vous favorise, vous seriez bien plus dévoués et respectueux en abandonnant la dangereuse théorie de la responsabilité du Souverain pour assimiler une dynastie à cet antique ciment qui défiait le temps Cette observation aura bien plus d'à-propos et de force appliquée à une minorité de l'héritier du trône, par exemple. A quels écueils redoutables peut aboutir la théorie de M. le ministre d'État? ”

“ Comment le khalifat (gouvernement spirituel et temporel) se convertit en royauté (gouvernement temporel)
La royauté et l’esprit de corps ne sont pas absolument condamnés par la loi. — Richesses acquises par quelques-uns des Compagnons. ”

“ C’est toujours une affaire grave dans un pays comme la France, en présence d’une institution de nécessité temporaire comme celle qui existe aujourd’hui, d’ouvrir les portes aux princes qui rappellent tous les régimes sous lesquels la nation a vécu. ”

“ Mais les heures que Dieu compte aux monarques ne sont point des heures ordinaires. Si le temps manque aux penseurs, combien ne doit-il pas manquer aux hommes d'action ! Au suprême sommet du pouvoir, l'esprit, frappé de tant d'impressions diverses, se divise entre mille objets. ”

“ Tout leur est bon. Ce sont autant d'étapes qu'ils se ménagent, afin d'atteindre plus sûrement les dernières limites du globe, où leur commerce pourra, tout à son aise, déployer ses ailes gigantesques. ”

“ Le temps ne fait rien et ne peut rien faire tout seul; mais il y a dans le temps des forces qui agissent et que vous pouvez diriger à votre profit. Laissez donc l'Empire agir dans le temps; laissez l'Empire s'emparer de toutes les forces qu'il peut trouver dans le temps. Si vous avez le secret de tout faire en un jour, pour le bien de l'humanité, je vous en prie, faites connaître ce secret; l'Empire s'en servira; l'Empire vous récompensera. Ne dites pas que vous voulez employer vousmêmes le secret. Nous ne pouvons pas compromettre le bien que nous poursuivons sagement et lentement ”

“ On en calcule la durée comme on ferait les phases lunaires ou la révolution d'une planète. Le souverain n'est plus qu'un fermier auquel la France accorde un bail plus ou moins long. Il n'y a pas de génération qui se croie ou se sente liée par ce qu'a fait celle qui l'a précédée. ”

“ Le temps ! l'Empire en a besoin pour parfaire son organisme, pour régulariser ses efforts divergents et sans suite, enfin pour créer autour de lui cette influence féconde et cette vertu majeure sans lesquelles un gouvernement n'est à l'abri ni des entreprises des temps, ni des entreprises des hommes, et ne relève pas de lui-même et de lui seul, — l'influence et la vertu des traditions.
La confiance! L'Empire en a besoin pour faire accepter ses actes et pour en défendre l'esprit et les mobiles, pour mettre en un mot ses intentions et ses pratiques au-dessus des soupçons et des audaces. ”

“ Ce n'est point la volonté des peu ples qu'elle consulte, mais la sagesse des temps. Après avoir consacré le pouvoir monarchique, que le temps lui montre comme né des besoins des peuples, et aussi nécessaire que ces besoins ; après avoir consacré l'hérédité du pouvoir, que l'expérience lui signale comme pareillement nécessaire aux intérêts des peuples ”

“ A cette époque où les dynasties se succédaient avec une effrayante rapidité, où l'on essayait de toutes les formes de gouvernement, où les rois tombaient des trônes comme des fruits trop mûrs de l'arbre qui les vit éclore, il y eut un souverain qui accomplit un long règne et qui se maintint toujours debout, toujours digne, toujours aimé de ses sujets, dont il protégea efficacement les libertés. ”

“ Nous croyons voir dans la royauté un pouvoir plus naturel, plus flexible, et jusqu'ici nous n'avons guère connu du principat impéria que son commandement raide et inégal, son caractère à la fois plus absolu et plus marqué d'instabilité. Cependant, l'empire peut aussi céder à la loi du temps, et il serait injuste de méconnaître que dans ce moment, partout où il existe, il tend à se limiter et à se régler. ”

“ En effet, les vertus d'un Roi et le patriotisme d'une nation sont, seuls, insuffisans pour fonder et consolider une nouvelle dynastie ; une institution aussi importante, aussi décisive, aussi salutaire, a encore besoin pour sa réussite de la bénédiction du ciel, et de l'action participante du temps ; et le temps, cet élément important de chaque pouvoir, a échappé à la France par l'accident d'aujourd'hui ”

“ Ce corps politique si puissant et si prudent, qui connaît si bien la force et la valeur du temps, aurait dû surtout exiger la condition du temps, et d'un temps considérable, pour opérer sans détriment et sans secousse funeste une aussi profonde révolution ”

“ Régence. Je veux que la Régence reste, autant que possible, dans la famille royale, mais qu'elle y soit choisie par des électeurs tirés des grands corps de l'État ou par ces corps eux-mêmes. N'en faites point un droit, mais un mandat auguste donné par la nation au plus digne et au plus capable.
Le Roi peut vivre encore vingt ans, et Dieu le fasse ! Combien de torts et de vertus peuvent éclater durant ce long espace de temps! Que de jeunes plants se couvriront de fruits ! que d'autres deviendront stériles ! Attendez donc leur maturité pour juger ceux qui méritent vos préférences. ”

“ Quoi d’étonnant, lorsqu’on considère le souverain à la manière du temps, c’est-à-dire comme un châtelain qui jouit de son bien héréditaire ? Il bâtit, il reçoit, il donne des fêtes, il chasse, il dépense selon sa condition. — De plus, étant maître de son argent, il donne à qui lui plaît, et tous ses choix sont des grâces. ”

“ Douze ans ! l'Empire n'a pas tant duré. S'il ne suffit pas de cette courte période pour fonder un trône, c'en est assez pour que l'action d'un gouvernement sage, en pénétrant dans les esprits, les modifie, les tempère, les améliore! ”

“ Je conviens que rien n'est immuable; que le temps amène des révolutions inévitables ; que l'on voit un peuple passer successivement de la monarchie à la république, ou de la république à la monarchie. Mais aucune des constitutions n'a marqué ni les temps ni les cas où le peuple en corps peut se mouvoir et tout renverser. ”

“ Pour conduire à bonne fin cette oeuvre épineuse et gigantesque, Votre Majesté devra se cramponner à un principe incommutable.
De tous les principes générateurs et conservateurs dont l'action sur les sociétés s'est fait et se fera éternellement sentir, le principe de légitimité est, selon moi, le plus vivace. ”

“ Le pouvoir souverain, la royauté, résume et reflète à elle seule ces transformations politiques et sociales en se transformant elle-même, et tantôt en prenant, tantôt en suivant l'initiative du mouvement rénovateur. ”

“ La nouvelle situation du royaume promet, avec le temps, à son administration une carrière plus brillante à parcourir. Je dis avec le temps y car c'est surtout ici que la mesure est aussi nécessaire que la précipitation serait dangereuse. La confiance, comme on le sait, est le sentiment le plus indépendant ; il ne prend conseil que du temps, qui seul distingue les prestiges des réalités. ”

“ Ces pertes de temps, qui paraissaient au roi avoir tout le mérite d’une application continuelle, étaient le triomphe de ses ministres qui, avec un peu d’art et d’expérience à le tourner, faisaient venir comme de lui ce qu’ils voulaient eux-mêmes, et qui conduisaient le grand monarque selon leurs vues et trop souvent selon leurs intérêts tandis qu’ils s’applaudissaient de le voir se noyer dans les détails. ”