“ Ne faisons pas les affaires de la révolution, pas plus que celles de la réaction ou de la compression. Répandons la lumière à flots parmi le peuple , non point la douteuse lumière des lanternes , mais le bienfaisant éclat de l'instruction universelle. ”

“ Le peuple trouve qu'on lui fait manger trop de pain sec, et il y en a qui voudraient voir si, en changeant, il n'y aurait pas moyen d'avoir aussi un peu de gâteau, de temps en temps. C'est pourquoi je dis : instruisons le peuple, instruisons-le largement ; ce sera doubler sa force intellectuelle, c'est-à-dire son capital certes le plus précieux et le plus fécond, puisqu'il produit tous les autres. Alors notre patrie sera riche ; il y aura du gâteau pour tout le monde , et il n'y aura plus que les paresseux et les pervers qui songeront à faire des révolutions. ”

“ Il est bien vrai que je ne demanderais pas mieux que de payer moins d'impôts, de ne pas dépendre du gouvernement pour les moindres choses, de choisir mon maire, de laisser le vicaire de Dieu se tirer d'affaire tout seul, de ne pas voir tant de magistrats flâner et tant de soldais battre le pavé des rues au lieu d'être à labourer leur champ. ”

“ Si la France était libre, elle laisserait à l'agriculture les bras vigoureux
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de ses enfants ; elle diminuerait les impôts par la suppression des dépenses inutiles, telles que grands commandements, traitements des sénateurs, des députés, des cardinaux, garde impériale, sous-préfets, chambellans de cour, etc, etc. Songez donc que l'Empereur, à lui tout seul, nous coûte 25 millions par an (1) , sans compter qu'il est logé et que nous nous chargeons encore de pourvoir aux besoins de sa famille. ”

“ Pourquoi n'établirais-je pas la balance de l'actif et du passif: ce n'est qu'ainsi qu'on fait un bon compte. L'Empereur nous demande, non pas un blanc-seing (le mot est bien trop fort) , mais un témoignage de notre confiance en lui. Il faut donc voir ce qu'il a fait ; c'est le seul moyen de savoir si nous devons répondre oui ou répondre non. ”

“ Elle ne reconnaîtrait pas les voeux perpétuels, et permettrait aux prêtres de se marier quand bon leur semble. Elle ferait exécuter la loi nationale qui défend le territoire à l'ordre des Jésuites , au lieu de souffrir qu'ils lèvent la tête, qu'ils bravent audacieusement
(1) On oublie ici que, sur sa liste civile , l'Empereur a dépensé annuellement jusqu'ici douze millions pour le personnel et l'entretien des musées, manufactures impériales, bibliothèques, palais, établissements agricoles, forêts, eaux de Versailles, etc., qui ressortissent à la dotation immobilière de la couronne ”