Napoléon III

“ Examinons si M. de Lamartine est resté fidèle à cette maxime.
Je ne défends pas le principe de la révolution du 18 brumaire, ni la manière brutale dont elle s'est opérée. Une insurrection contre un pouvoir établi peut être une nécessité, jamais un exemple qu'on puisse convertir en principe. ”

“ D'autres s'entendaient avec les chefs des chouans, et trahissaient la république. Le crédit était anéanti, le trésor était vide, la rente était tombée à 11 francs, les ressources du pays étaient gaspillées par une administration vénale ; le brigandage le plus affreux in festait la France ; l'Ouest était toujours en insurrection; l'Italie avait été perdue, et malgré la victoire de Zurich, l'ancien régime, fort de nos défaites, de nos dissensions intestines, de la faiblesse du gouvernement, s'avançait menaçant à la tête de la coalition étrangère. ”

“ L'influence que l'empereur Napoléon exerça sur la civilisation est jugée de la manière suivante par M. de Lamartine :
« Cet homme survient; il arrête le mouve» ment révolutionnaire précisément au point » où il cessait d'être convulsif pour devenir » créateur. Il se fait lui-même réaction contre » une liberté qui commençait déjà à réagir
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» par elle-même. Il s'arme de tous les repen» tirs, de tous les ressentiments, de toutes les » apostasies qu'une révolution sème toujours » sur sa route. Il écrase la liberté naissante » avec les débris mêmes de tout ce qu'elle a » renversé pour éclore ”

“ Les populations violent les lois de quarantaine pour l'amener plus vite à terre, s'écriant : « Nous aimons mieux la peste que «l'invasion, » et le premier consul, à peine au pouvoir, rétablit l'ordre dans le monde moral comme dans le monde physique ”

“ Qu'il consulte les intérêts de la classe ouvrière, et il se convaincra que les salaires sous l'empire étaient doubles de ce qu'ils sont aujourd'hui, qu'on n'a ni développé ni amélioré l'institution des prud'hommes ”

“ Enfin même ces prisons d'état si décriées dans l'opinion étaient établies sur un système plus humain, plus légal et moins arbitraire que les prisons de la restauration, que les prisons de Doullens et du mont Saint-Michel du régime actuel. Sous la restauration, les prisonniers politiques étaient confondus avec les galériens; aujourd'hui ils ne peuvent faire valoir leurs plaintes que devant des inspecteurs ou des préfets, hommes trop dépendants pour oser prendre la défense d'enne- ”