Libertés politiques

“ Ce qu'il réclame avec toute la force du droit, c'est la satisfaction de ses justes intérêts; ce qu'il demande comme la garantie de ces derniers, c'est la pratique des devoirs que les droits politiques imposent à ceux qui les exercent. Voilà ce qu'il faut l'aider à obtenir; ce sera servir les classes les plus nombreuses et l'état social tout entier.
Pour arriver à ce résultat, on dit au peuple : Demandez à partager l'exercice des droits politiques les plus élevés, de ceux qui donnent une action directe dans l'oeuvre du gouvernement. ”

“ Voilà, Messieurs les députés, ce que vous feriez si vous aviez une notion certaine et précise de la véritable liberté.
Tandis que vous tolérez un grand nombre d'abus et d'institutions fatales et funestes au progrès, vous laissez faire et laissez passer l'injustice et l'immoralité, croyant servir la grande cause de la liberté ; ce qui prouve votre grande et désastreuse ignorance en matière de principes et de droits politiques. ”

“ La participation au gouvernement ouverte à tous, voilà ce que la révolution française a voulu, voilà la formule politique des sociétés modernes, voilà l’œuvre que tous les peuples civilisés de notre époque pratiquent ou sont en train de réaliser. Ce que nous nommons libertés, ce sont les moyens naturels et indispensables par lesquels peut et doit s’accomplir la participation de tous au gouvernement ; liberté d’initiative individuelle, liberté de la presse, liberté de réunion, liberté d’association, liberté électorale, liberté parlementaire, ne sont pas autre chose. ”

“ La liberté politique consiste pour nous dans la participation des plus capables à la souveraineté, et dans les obstacles apportés à toute violation, de la part du pouvoir exécutif, des droits tant naturels que politiques. ”

“ Avec lui et après lui, au plus fort des abus, des déportements, des insolences d’une cour sans frein, les philosophes, les légistes, les historiens, les savants, les politiques, travaillent de concert à établir dans la conscience publique la souveraineté de la raison et l’égalité des droits. ”

“ Au temps où nous vivons, et eu égard à l'opinion publique, devenue une puissance dont le triomphe peut être retardé, mais est certain, les qualités politiques des gouvernements sont la droiture, la franchise, la pratique de la liberté, de la justice et de l'humanité. ”

“ Ainsi, tout gouvernement qui n'aurait d'autres titres que les acclamations et les volontés d'un parti, ou qui serait imposé par la force; tout gouvernement qui n'adopterait pas les couleurs nationales et ne garantirait point : La liberté des citoyens, L'égalité des droits civils et politiques, La liberté de la presse, La liberté des cultes, Le système représentatif, Le libre consentement des levées d'hommes et d'impôts, La responsabilité des ministres, L'irrévocabilité des ventes de biens nationaux de toute origine. ”

“ Revenez, si vous le voulez, aux mœurs féodales, à la foi théocratique, ou à la piété de césar ; rétrogradez de dix, de vingt, de quarante siècles, mais ne parlez plus de libertés représentées, de droits et d’intérêts représentés : parce que les libertés et les intérêts, dans leur collectivité et leur rapport, ne se représentent point, et que le représentant d’une nation, de même que le représentant d’une famille, d’une propriété, d’une industrie, ne peut en ètre que le chef et le maître. La représentation des intérêts, c’est la reconstitution de l’autorité ! ”

“ Qui ne voit que, de toutes les données politiques, c'est la plus profondément contraire à toute notion de justice et partant de liberté ? La loi, c'est la volonté du peuple; la justice, l'utilité présente ; la règle, il n'y en a pas. La puissance populaire est sans contre-poids, comme sans limite. Le même instant voit éclore la pensée et la loi, le soupçon et le châtiment. Ah ! soutenez un tel régime ; parez des dons du talent, des pompes de l'éloquence, des armes de la logique, de tout ce qui fut créé pour une fin meilleure, les principes qui sont comme les avenues de ce régime abominable ”

“ Des devoirs à la fois très graves et très élevés sont imposés en ce moment, en France, aux hommes de droite raison et aux gens de cœur qui s’efforcent, par la revendication des libertés légitimes et nécessaires, de régénérer et d’assainir la vie politique de notre pays. ”

“ Mais que cette amnistie soit le point de départ de l' adoption de moyens de gouvernement nouveaux , plus conformes aux saines idées de liberté , d' égalité , de fraternité !
Il y a deux libertés incompatibles entre elles :
La liberté qui donne à tout citoyen le droit de s' armer en qualité de garde national ;
La liberté qui donne à tout citoyen le droit d' exprimer , d' imprimer , de publier sa pensée , son opinion . ”

“ Au lieu d'unir le pouvoir et les talens, la royauté et les libertés, vous osez proposer de nous ravir ce que nous possédions du moins sans contestation, la presse et la sécurité de nos personnes. Par impuissance de conduire un gouvernement libre, et par désespoir de ne pouvoir rémonter à la monarchie absolue, vous réclamez pour la seconde fois l'arbitraire légal. ”

“ Jugez-vous, comme moi, qu'elles garantissent suffisamment les droits de la liberté? Voulez-vous que le gouvernement de la République reste aux mains d'hommes sages, modérés, indépendants? Voulez-vous un pouvoir fortement constitué? ”

“ Oui, citoyens, le temps est arrivé de suivre l'exemple mémorable des grands défenseurs des libertés publiques, de ces astres brillants qui sont nés pour éclairer les peuples qui marchent sur la voie de l'indépendance. ”

“ Telles sont les garanties principales, essentielles, des libertés du citoyen : une justice indépendante, une publicité universelle, la responsabilité des agens de l’autorité, un pouvoir électif et représentatif qui les surveille et qui a le droit de parler. ”

“ Nous voyons au contraire , dans l'action qui les repoussait, des volontés d'hommes se servant à la fois de tous les sentimens , de toutes les passions politiques , employant indifféremment et les maximes de royauté absolue et les maximes de souveraineté du peuple, les idées d'égalité et les idées de privilége, les doctrines d'indépendance et de servilité, la liberté et l'arbitraire. ”

“ Comme ils comprennent les rouages du gouvernement, et la nécessité de la séparation des pouvoirs, et les inconvénients des crises politiques, et la puissance bienfaisante de la légalité, ils deviennent les défenseurs de quiconque, ministre ou député, accomplit son devoir à la place que la constitution lui assigne, sans défaillance ni usurpation. ”

“ Nos aïeux, plus sages que nous, demandaient des libertés, et non pas la liberté. Les républicains d'aujourd'hui réclament la liberté à grands cris ; ils en sont amoureux à ce point qu'ils la veulent accaparer à leur seul profit, et prétendent ne nous en laisser d'autre que celle d'être de leur avis. Pensez-vous, Monsieur, que les citoyens français abdiqueront humblement les plus sacrés de leurs droits. Vous aurez peut-être pour vous le Parlement, véritable Chambre introuvable de la République. ”

“ Peuple, confiance, espérance et patience, et tu seras heureux.
Nous voulons un gouvernement démocratique,
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nous) voulons que la loi soit une pour tous, que les droits soient les mêmes pour tous les citoyen ; nous voulons enfin le plus de liberté possible à ceux qui rêvent monarchie ou empire, nous dirons, si vous voulez là même chose que nous, ce n'est pas la peine de changer, si vous voulez un régime plus libéral encore nous sommes des vôtres ; mais si vous voulez moins de libertés que celles que nous avons, nous sommes vos adversaires. ”

“ Or c’est par les institutions intérieures, par les libertés qui excitent et entretiennent le travail des esprits, qui garantissent l’indépendance des citoyens, qui favorisent l’association des efforts patriotiques, qui permettent aux idées et aux intérêts de se réunir et de se balancer par de saines et de fécondes propagandes, que les peuples sont mis en possession du gouvernement d’eux-mêmes et deviennent maîtres de leurs destinées. ”

“ Pour moi, ce que je désire c’est un gouvernement composé d’amis des lois, de la liberté, de la justice, d’hommes qui protègent indistinctement tous les citoyens, qui leur accordent tous les mêmes privilèges. ”

“ Accepter, achever, arrêter la révolution ; Accomplir ses conséquences essentielles ; Puiser la force dans l'opinion, Porter à l'opinion, des lumières ; Mettre en face, en lutte , les opinions ; Armer l'opinion générale contre l'opinion partielle.
Maintenir l'égalité entre tous ; Garantir la liberté à chacun; Reconnaître la liberté, à titre de règle ; Instituer la loi sous forme d'exception. Légitimer le prince, à l'aide de la justice ; Asservir le pouvoir à la loi de l'humanité ; Refréner le libéralisme en politique ; Propager la libéralité dans l'économie. ”

“ Dans un pays soumis au système représentatif, une telle situation doit paraître peu régulière. Les luttes, les rivalités des partis, la polémique ardente des feuilles publiques, le mouvement, l'agitation des esprits, sont, pour ainsi dire, l'âme, la vie, et, en quelque sorte, l'essence d'un gouvernement de liberté. ”

“ Il s'est fait une révolution dans le gouvernement, elle n'a point pénétré l'état civil; le gouvernement repose sur la liberté, l'état civil sur l'aristocratie, qui forme un rang intermédiaire d'ennemis de la liberté entre le peuple et vous. ”

“ Mais si la liberté est le premier mot de la devise républicaine, si elle est, comme nous l'avons dit, le fondement de la démocratie; s'il est vrai, en outre, que la démocratie est, par définition, le gouvernement du peuple par le peuple ou par la majorité du peuple, nous pouvons nous demander si nous avons observé ces principes et si le régime que nous avons choisi a eu son application dans la réalité des faits enregistrés par notre histoire politique. ”

“ Et la justice politique, c'est l'ordre dans la démocratie; c'est le respect des droits des gouvernants et le respect des droits du peuple ; c'est la transformation sans bouleversements ; c'est l'avènement pacifique du droit social des multitudes, et non le déchaînement des factions contre tout ce qui est autorité. ”

“ Et à vous, mes amis, je dis : votez la loi, car il n’y en a pas qui soit plus véritablement libérale. (C’est vrai ! C’est vrai !) Quant à moi, messieurs, qui crois que le but suprême de la politique est, non pas de flatter et d’exciter le peuple, mais de l’élever et de le soulager... ”

“ Les principes de liberté, d'égalité et de fraternité, les causes de la prospérité, du bien-être et de la stabilité dépendent de ces lois qui concernent les devoirs et les droits réciproques de l'État et des citoyens. ”

“ Nous venons, diraientils , enfans de la liberté, au nom des sociétés populaires, réclamer les droits imprescriptibles des citoyens, celui de se réunir, de discuter entr'eux les actes du Gouvernement, d'examiner la conduite de ses agens, de s'occuper des mesures législatives, de l'intérêt national , et du régime qui présente les meilleures institutions et le plus de bien-être. Nous pensons que la république renferme ces avantages, puisqu'il y règne plus de liberté, et que le partage des fortunes empêche d'y rencontrer ni riches ni pauvres. ”

“ Le peuple doit posséder toutes les libertés individuelles dans leur plus grande extension, savoir : de circuler, de parler, d'écrire, de propager ses idées par la parole, par les journaux et les livres, de se réunir, de s'associer, etc. ”

“ Que l'esprit national en France a réalisé les deux lois fondamentales de la société par le pouvoir héréditaire et le vote universel.
L'autorité et la liberté sont les deux pôles de toute organisation politique.
L'autorité, c'est la permanence, c'est la raison de l'ordre, la source de l'unité. — La liberté, c'est le mouvement, le progrès, la vie à tous les points de la circonférence. ”

“ C'est précisément le travail des temps modernes d'utiliser et de modérer, sans les affaiblir, toutes les grandes forces motrices de la civilisation, liberté d'association, liberté d'enseignement, liberté de la presse. ”

“ Ce que vous voulez, ce que veulent tous les honnêtes gens, qui sont encore les plus nombreux, croyez-le bien, c'est un gouvernement représentatif, sous lequel la volonté nationale pourra se manifester sans révolution, et sera sûre d'être écoutée ; un gouvernement qui respectera les droits de tous, sans distinction de personnes ni de partis, et saura se faire obéir ”

“ La République, qui a voulu payer les vols et les pillages des monarchies; la République, contre laquelle conspirent audacieusement les ennemis du peuple, les réactionnaires, les ambitieux; la République ne périra pas !
Vous n'avez qu'à vouloir, et elle vous donnera ses fruits les plus doux de liberté, d'égalité et de fraternité.
Par le suffrage universel, vout êtes tout-puissants. Vous avez pour vous le droit et le nombre. Ne désespérez donc pas, frères; restez unis, calmes, sans vous laisser diviser ou irriter par les manoeuvres de vos ennemis. ”

“ On s'efforce de vous donner une fausse idée des nouvelles institutions de la France. Ne prêtez pas l'oreille à ce que l'on vous dira sur ce sujet. La république, en consacrant la liberté, l'égalité, la fraternité, vous a tous faits citoyens; mais elle ne vous délie pas de vos devoirs ; elle veut consacrer vos us et coutumes. ”

“ Mais, entre le principe et la conséquence, il se trouve les moyens laissés à la contestation des hommes, et qui se résument, en politique, dans la synthèse de l'autorité d'un côté, et de la liberté de l'autre, comme assurant ensemble le gouvernement de tous et de chacun. ”

“ Vous cherchez à arrêter la marche de la révolution, à élargir et à consolider la base de l'ordre, à faire fleurir la religion et à raviver le principe d'autorité , et vous êtes établis sur le sol révolutionnaire ! et le gouvernement au nom duquel vous parlez existe en vertu d'un principe qui menace tout ce que vous prétendez protéger et affermir ! Aussi voyez le résultat de vos efforts. De votre aveu, la démocratie ne fut jamais plus exigeante , plus ombrageuse , plus indisciplinable, ni les droits du pouvoir plus contestés et ses agens moins respectés. ”

“ Mais si on entend par ce mot de liberté la participation d'un plus grand nombre de sujets ou de citoyens au gouvernement, soit par la pensée exprimée au moyen de la presse ou dans les conseils, soit dans les élections, soit dans les délibérations, soit dans les magistrats, aucun doute alors que cet exercice du commandement social attribué par les constitutions au peuple, ne soit, quand le peuple en est capable par ses vertus et par ses lumières, une excellente condition de progrès moral, de dignité et de grandeur humaine. ”