Souveraineté de la raison

“ C’est pour arriver au lieu commun de toutes les écoles, à l’éternelle et banale formule de la souveraineté de la raison, que vous vous constituez en lutte contre l’autorité des siècles ! C’est là tout ce que vous avez trouvé au bout de vos argumens ! Comment et sous quelles formes comprenez-vous votre société rationalisée, de quelle force coercitive l’armez-vous contre les agressions et les résistances individuelles ; quelles règles et quelles croyances substituez-vous à celles qui n’ont jamais fléchi dans la conscience des peuples ? ”

“ Avec lui et après lui, au plus fort des abus, des déportements, des insolences d’une cour sans frein, les philosophes, les légistes, les historiens, les savants, les politiques, travaillent de concert à établir dans la conscience publique la souveraineté de la raison et l’égalité des droits. ”

“ Jusqu'à ce que la souveraineté de la raison soit devenue socialement nécessaire, et jusqu'à ce qu'elle soit socialement acceptée, il n'est pas étonnant de voir les hommes éminents de tous les partis, de toutes les couleurs, de toutes les religions, répudier la souveraineté du peuple, en THÉORIE, et la maintenir en pratique. ”

“ Voilà la vérité.
Et pourquoi combattons-nous les écrivains royalistes ? C’est parce qu’un autre principe nous soutient et nous édifie, à savoir le principe de la souveraineté du peuple et de l’esprit humain. Nous disons : La raison de l’humanité se développe par des phases successives ; à mesure que les siècles s’écoulent, plus d’hommes arrivent à l’intelligence des choses humaines ; le développement social doit suivre le développement intellectuel, et si l’homme est souverain par la science, le peuple le devient tous les jours par la même loi. ”

“ La loi, qui est la raison publique en acte, règle la liberté et la souveraineté publiques.
L'autorité vient de Dieu, la liberté vient de Dieu. L'étude des rapports de ces trois termes constitue la science politique ; leur action régulière produit l'ordre politique, l'ordre qui, nous l'avons déjà dit, est le règne de la loi morale. ”

“ Vous l’accusez de ne pas comprendre la théorie de l’intelligence et des lois de la raison, de mettre la souveraineté du peuple dans la collection des souverainetés individuelles, et de se trouver ainsi d’accord avec les conséquences extrêmes, non pas de la démocratie, mais de la démagogie ; de ne pas voir dans le droit autre chose que la liberté, de détourner et d’employer la parole chrétienne au profit de la souveraineté et de la félicité du peuple, d’avoir méconnu les réalités de l’histoire, et de n’en tenir aucun compte ”

“ Dans la réalité, quoi qu'il en soit des théories démocratiques et des agitations démagogiques, des doctrines individualistes touchant la souveraineté de la raison et le caractère inaliénable de la liberté personnelle ”

“ Si la raison s'érige en souveraine pour fixer nos droits et nos devoirs, toute souveraineté semble disparaître devant la sienne, et, dans ses prétentions de l'esprit humain, on voit un danger permanent pour l'Eglise et pour l'Etat. J'établirai plus tard que la raison est radicalement impuissante , soit pour fonder l'obligation morale, soit même pour la connaître. Mais on voit dès à présent qu'il faut une base plus solide à la morale philosophique, si elle doit acquérir une influence vraiment pratique et sans danger. ”

“ C'est la raison, le droit, l'intérêt, la volonté de ces trente-cinq millions d'hommes sans en exclure, sans en préférer, et sans en privilégier aucun, apportant chacun avec eux leur titre de souveraineté morale signé au ciel dans leur titre d'homme, contresigné sur la terre dans leur titre de citoyen, et dont le droit, la capacité et la volonté exprimés, et régularisés, forment ou doivent former ce qu'on appelle gouvernement. En un mot, nous sommes démocrates comme la nature et comme l'Evangile- La vérité est pour nous la démocratie organisée en société civile et en gouvernement politique. ”

“ Nous appellerons donc exclusivement LOI, ce qui est l'expression naturelle ou instinctive, le reflet immédiat, la projection directe, en quelque sorte, de la souveraineté, de la vie même de l'être qu'elle régit, dirons-nous alors, en raison de l'identité qu'il y a dans tout être entre sa vie et sa souveraineté. ”

“ Du même coup, elle s’était purgée du rationalisme en tant qu’il commet l’erreur de méconnaître que la souveraineté n’appartient pas à l’homme, et elle s’était mise à l’abri de ses objections en tant qu’il soutient légitimement ce que la conscience et la raison attestent. ”

“ Par quelle exception ou par quelle raison donc certains hommes peuvent-ils prétendre posséder une autorité, un pouvoir, une souveraineté absolue pour faire des lois, d'après lesquelles les hommes, les Peuples et toute l'Humanité même doivent régler les actes de leur vie ? ”

“ La politique, en général, étant affaire de science, non d'imaginalion, de raison, non de volonté, de droit, non de force, la science, la raison et le droit disent que tous les hommes sont égaux et doivent jouir de toute leur souveraineté et d'une liberté absolue ”

“ Ce que nous voulons, c'est ce que veulent les doctrinaires eux-mêmes ; c'est la souveraineté dé raison. Seulement, plus conséquents qu'eux, nous demandons que la raison de tous puisse se développer libre et sans obstacles, et qu'un parti ne confisque pas; au profit de sa raison individuelle ”

“ La Souveraineté ne peut être réprésentée, par la même raison qu’elle ne peut être aliénée ; elle consiste essentiellement dans la volonté générale, & la volonté ne se réprésente point : elle est la même, ou elle est autre ; ”

“ Que, sur l’histoire du peuple, la haute et souveraine autorité morale, c’était celle du peuple même, la tradition nationale, la conscience que la nation a de son passé.
L’historien, le politique, en racontant, en agissant, doivent, chacun à sa manière, reconnaître la souveraineté du peuple. ”

“ Des limites au pouvoir de la société sur l’individu.
Où sont donc les justes bornes de la souveraineté de l’individu sur lui-même ? Où commence le pouvoir de la société ? Combien de la vie humaine doit-il être attribué à l’individualité et combien à la société ? Chacune d’elles recevra la part qui lui revient, si chacune a celle qui l’intéresse le plus particulièrement. ”

“ Par là, du reste, elle a souvent prétendu ne faire que manifester d’une façon particulière sa souveraineté, justifiée par le principe, qu’il n’est rien pour nous qui ne soit, directement ou indirectement, une donnée de la conscience. ”

“ Il y a bien lontemps déjà que le principe de la liberté a été proclamé , que la souveraineté individuelle a été reconnue et ne se discute plus en théorie. La liberté et la souveraineté sent des lois inhérentes à l'existence même de l'homme ; la philosophie , la métaphysique, la science, en un mot, ne pouvait point ne pas les découvrir et les formuler en principes ? ”

“ Je représente devant vous un principe, une cause, une défaite. Le principe, c'est la souveraineté du peuple; la cause, celle de l'Empire; la défaite, Waterloo. Le principe, vous l'avez reconnu; la cause, vous l'avez servie ”

“ Le système philosophique ramène directement les peuples au joug d'un homme, d'un législateur; le monde moderne ne l'a pas suivi jusque là; il a gardé l'idée de la représentation, comme il gardait l'idée de la souveraineté du peuple. ”

“ Vous savez, Monsieur, qu'un historien philosophe nous a démontré, dans une oeuvre admirable, que trois vérités forment la base de notre édifice social : la vérité religieuse ou connaissance d'un Dieu unique manifesté par un culte; la vérité philosophique, ou triple science des choses morales, intellectuelles et naturelles ; la vérité politique, ou ordre et liberté : l'ordre est la souveraineté exercée par le pouvoir ; la liberté est le droit des peuples ”

“ Vous avez dit quelque part dans vos oeuvres :
« On oublie trop que l'intelligence est la vraie souveraineté; que ce n'est que quand il aura des connaissances suffisantes, que le peuple sera vraiment souverain; qu'il faut l'instruire. » ”

“ Plus d'autre souveraineté que la loi pour le peuple et la conscience pour l'individu. Pour chacun de nous, les deux aspects du progrès se dégagent nettement, et les voici: exercer son droit, c'est-à-dire, être un homme; accomplir son devoir, c'est-à-dire, être un citoyen. ”

“ Aujourd'hui elle peut décider blanc et demain noir sur le même objet, avec la même légitimité. Voilà ce que vous devez admettre, sous peine de reconnaître une autre souveraineté que celle de la nation.
Voyez-vous quel fol orgueil une pareille pensée allume dans l'esprit du peuple qu'elle pénètre , et de chacun des individus qui le composent? La vérité, la justice, la vertu, dépendront exclusivement, dans leur opinion, de leur seule volonté manifestée , décrétée quelle qu'elle soit. Le démon effacera l'homme. ”

“ Il est hors de doute que l'on peut abuser de cette doctrine, comme de toute autre vérité. Mais c'est là une des faiblesses de l'homme, que ses passions entraînent trop souvent hors des limites du vrai. Faut-il pour cela supprimer la vérité? Disons-le toutefois, il y a des écrivains qui assument une immense responsabilité et préparent des révolutions. Ils font sans cesse retentir les mots mal définis et équivoques de souveraineté du peuple, de peuple souverain, et d'autres semblables. ”

“ Oui, l'esprit philosophique, qui ne consulte que la nature, et qui ne prend pas plus parti pour la démagogie que pour la. théocratie, nous apprend que tout gouvernement et toute législation, c'està-dire toute expression pratique de la souveraineté du peuple, présupposent nécessairement la volonté ou le concours de ce peuple;Car enfin, ou ce peuple n'a plus de gouvernement, ou il veut en avoir un nouveau. ”

“ L'Esprit moderne ne pourra pas, sans doute, s'accommoder à ce besoin de foi, lui qui n'existe et qui ne vit que pour contredire et renverser les affirmations, les principes, les croyances du genre humain. Détrompez-vous. « L'iniquité sait se mentir à elle-même 1. » Ses négations les plus audacieuses et les plus radicales, elle leur a donné la forme de propositions affirmatives. Elle a dit : la conscience est libre, les citoyens sont tous égaux, la nation est la souveraine. ”

“ La moralité, enfin, cet apanage éternel du droit, ce signe ineffaçable de la force ; la moralité, qui ne demande aux hommes que ce que la conscience conseille, prescrit I... voilà la souveraineté que nous adoptons ; voilà sous quel drapeau, nous, hommes de l'extrême gauche, nous sommes venus en transaction et en alliance avec les autres fractions de l'opposition... ”

“ Aussi, voyez comme le sophiste s'égare, se confond et se contredit dans cette recherche aveugle de la loi de souveraineté à faire accepter aux peuples! Où peut être l'autorité d'une souveraineté sociale qui ne puise pas son droit et sa force dans la source de tout droit et de toute force, la nature et la divinité? ”

“ Mais quand certains hommes cessent de discourir pour agir et qu'ils agissent contrairement à la loi, que je veux supposer l'expression libre et réfléchie de la souveraineté populaire, je ne connais pour les contenir que deux moyens : la force matérielle ou la force morale. ”

“ L’égalité des citoyens devant la loi, la liberté individuelle, l’égalité des cultes, la liberté de la pensée et de la presse, la séparation de la puissance exécutive d’avec la législative, le pouvoir législatif divisé entre la royauté et deux chambres, tous ces principes ont été long-temps débattus par l’esprit humain avant d’être les bases de notre constitution, tous ces principes contiennent la raison et Dieu. Comment l’état reconnaît-il que la liberté humaine est sacrée, si ce n’est par les données de la raison ? ”

“ Alors les républicains auront des principes et en défendant l'équité contre la loi écrite, tous les hommes, d'accord avec eux, travailleront à dissiper l'ignorance et à éteindre les passions qui, avec les vérités les plus pures, ont fait les utopies les plus pernicieuses.
Une étude loyale prouverait bientôt à tous que la République est le seul gouvernement que peut accepter un peuple qui croit à la vertu et qui n'ignore pas que vouloir fonder et vouloir servir la République, c'est obéir à la conscience et à la raison. ”

“ Qui accuser ici — les psychologues qui étudiaient l'homme en oubliant son rôle politique, — ou bien les hommes d'Etat qui, érigeaient la souveraineté du peuple, sans songer à la base humaine et psychologique de cette souveraineté, au minimum de valeur requis par cette fonction ? ”

“ Les intelligences, portant leur application sur les droits et l'indépendance de la souveraineté séculière, étaient naturellement amenées à en étudier la nature et quelques écrivains en décrivent les bases telles qu'ils les pressentent. ”

“ Depuis long-temps la philosophie , voulant établir la souveraineté du peuple, ne parle plus que du règne de la loi. Un souverain, crient par-tout nos politiques modernes, ne doit régner que par la loi ! Le peuple ne doit obéir qu'à la loi ! Hors de la loi point de gouvernement ! ”