Alexandre-Pierre-Thomas-Amable Marie de Saint-Georges

“ Mais si le défaut d'art est un tort, à coup sûr ce ne sera jamais un délit.
M. de Roche est républicain : oui ; mais avant tout c'est un homme éclairé qui sait que les institutions ne s'improvisent pas, qu'elles n'ont de durée possible qu'autant qu'elles sont la réalisation des moeurs. Il écrit en faveur de la république : pourquoi non? c'est, son droit. Mais cette république, elle sera pour lui un rêve ou une réalité , une idée ou un fait, il aura tort ou il aura raison. S'il a tort, qu'importe un procès ? S'il doit avoir raison, qu'importe encore ? ”

“ M. de Roche est un homme de cinquante-six ans, au coeur jeune , à l'esprit vif et hardi. Chez lui la manifestation de la pensée est aussi rapide que la pensée elle-même : il y gagne en franchise, il y perd en autorité. ”

“ Oui, ce fut un beau spectacle que celui de tout un peuple s'agitant sous l'indépendance absolue de la pensée, créant au même moment les systêmes les plus variés et les plus divergents , et laissant à la raison publique le soin de décider de quel système doit sortir la solution du grand problème social, le bonheur du peuple ! ”

“ Non, évidemment : il ne suffit pas, en effet, d'exposer un système, même de prouyer qu'il est bon, il faut encore démontrer qu'il est meilleur que celui qu'il doit remplacer : donc la critique des systèmes est nécessaire; et, comme je le répète, tout système se personnifie dans un homme, cet homme tombe nécessairement, comme homme politique, dans le domaine de la critique. ”

“ Concevoir la liberté de la presse toujours digne et pure , ou c'est un rêve qui ne peut faire illusion qu'à une intelligence étroite, ou c'est une hypocrisie profonde sous laquelle se cachent des regrets qui pourraient bien faire naître à leur tour de coupables désirs de censure. ”

“ On a beaucoup vanté le caractère généreux de la révolution de juillet; on a ou raison : c'est un fait, que le pouvoir a débuté par le respect de toutes les opinions, et un instant nous avons pu croire à celle souveraineté de la raison, que j'accepte aussi, moi, d'accord en cela avec les doctrinaires , parce qu'en définitive elle vit sous toutes les formes de gouvernement , monarchique ou républicain.. ”

“ Pour vous, en effet, la souveraineté vient du peuple, elle ne peut venir que du peuple; cette vérité est, d'après la charte elle-même, un dogme politique : ce dogme est bon ou il est mauvais ; là n'est point la question ; donc, pour vous, le peuple est le seul pouvoir constituant.
Eh bien ! son pouvoir constituant, le peuple l'exerce, soit par lui-même , soit par délégation ; donc le fait qu'il s'agit d'apprécier sera ou non légitime , selon qu'il sera ou non émané du peuple où de ses délégués ; en résumé, le peuple seul avait droit dé faire la constitution , d'élire un roi. ”

“ La guerre est déclarée ; guerre aux hommes et aux doctrines : guerre impolitique , car on ne ramène pas à soi , en un jour, toutes les opinions ; guerre funeste, car elle déconsidère le pouvoir qui, pour convaincre, préfère la force à la raison. ”

“ Non, non, Messieurs, la liberté de la presse ne souffle pas , à son gré , le désordre et les révolutions. La sphère intellectuelle s'est agrandie de nos jours ; la pensée ne se joue plus', libre et dédaigneuse, avec ses inspirations et ses systèmes. ”

“ Dans son désespoir , M. de Roche se rejette sur l'histoire. Des grands hommes , se dit-il, nés dans la foule, au dernier degré de l'échelle sociale, ont vaincu tous les obstacles, et se sont-pladés de leur propre autorité la couronne sur la tête. Parmi ces hommes, une grande figure le frappe, celle de Bonaparte ! Bonaparte a été empereur, ce fait s'explique; Bonaparte c'est un grand génie, un grand général, c'est le HAUT ENJAMBÉ, comme dit Chateaubriand , c'est par-dessus tout le grand homme, expression de son siècle , et qui à ce titre devait lui donner la loi. ”

“ M. BE ROCHE.
MESSIEURS ,
Lorsqu'une révolution éclate dans un pays, quand un trône long-temps entouré de respects est tout-à-coup brisé , la souveraineté, déplacée et flottante ; est pour ainsi dire remise au concours : les partis s'agitent, les systèmes se comballent, et dans ce grand débat, la couronne tombe sur la tête du plus fort ou du plus adroit.
Ce fait une fois accompli, le parti couronné se pose pomme seul légitime. ”

“ Appelle t-il la violence au secours de sa doctrine ? Non. La Providence qui dispose des thônes décidera, vous dit-il. Eh ! qui ne sait d'ailleurs qu'on n'organise pas à son gré une insurrection ! Une insurrection, c'est l'enfantement douloureux d'une forme nouvelle qui doit succéder à la forme vieillie, c'est la transition violente d'une idée encore à l'état d'abstraction , au fait qui la réalise. Pour que cette révolution arrive, il faut que l'idée ait mûri long-temps dans l'esprit des masses.
Au resto, je l'accorde, M. de Roche est un écrivain ardent. ”

“ Je dirai donc, ajoutant une expression nouvelle à l'opinion de M. l'avocat-général, qu'on peut discuter avec violence et injustice les projets et les actes des ministres. On peut relever leur incapacité , combattre leurs mauvaises vues, leurs funestes tendances, ou bien, donnant plus d'ensemble à la critique, tracer, avec des couleurs, plus ou moins fortes, le tableau de l'administration tout entière. Je vais plus loin même, et je dis que l'écrivain
15 a le droit d'attaquer la personne du ministre, je parle de sa personne politique ”

“ Ce fait que je signale ici, Messieurs, l'histoire de toutes les révolutions chez tous les peuples le révèle à votre intelligence : il est plus ou moins grave , selon que la civilisation a jeté plus ou moins de lumières, mais toujours il existe. ”

“ La république, dont on nous effraie tant aujourd'hui , a eu aussi ses représentants, et sans doute plus d'une ame a battu à l'espoir de voir se réaliser ce beau rêve de la vie , dans lequel l'humanité se développe avec tant de dignité et de grandeur ! ”

“ Ce que nous voulons, c'est ce que veulent les doctrinaires eux-mêmes ; c'est la souveraineté dé raison. Seulement, plus conséquents qu'eux, nous demandons que la raison de tous puisse se développer libre et sans obstacles, et qu'un parti ne confisque pas; au profit de sa raison individuelle ”

“ Les antécédents politiques d'un homme prophétisent son avenir. Quelquefois, il est vrai, l'homme de bien-, arrivé aux affaires, a démenti sa vie passée ; mais il n'est jamais sorti d'antécédents déplorables qu'une déplorable administration. ”

“ Laissez donc les intelligences s'agiter librement : le bon sens public fera justice des rêveries ridicules" ou turbulentes. On craint des révolutions ! ce qui fait les révolutions, c'est l'unité de pensée. ”

“ J'arrive , Messieurs , au délit le plus grave dans le langage de l'accusation, au délit d'attaque aux droits que le roi tient du voeu de la nation.
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La question est délicate , je la traiterai avec la réserve qu'elle exige , mais aussi avec l'indépendance qui convient à mon caractère et à ma mission d'avocat.
Analysons, avant tout, la pensée de M. de Roche dans les diverses parties de sa manifestation. N'en retranchons rien , mais n'y ajoutons rien.
Une révolution vient de renverser le trône ; quelle forme doit succéder à la forme vaincue ? ”

“ Il est donc vrai que non-seulement les actes , les projets des ministres, mais leurs personnes tombent dans le domaine de la presse.
Eh comment n'en serait-il pas ainsi? Une personne,, c'est une idée, c'est un système. Or, qu'est-ce donc
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que notre gouvernement constitutionnel ? on l'a dit : c'est un gouvernement de majorités , c'est la lutte des intérêts et des systèmes. Chacun a donc le droit de produire son système. ”

“ Désormais, Messieurs , je suis en repos avec moimême vous savez qui vous parle, sous l'influence de quelles idées oh vous parle ; je puis donc maintenant suivre l'accusation sur le terrain où elle m'appelle.. Vous trouverez , dans l'article incriminé, une opinion dissidente peut-être; mais vous y trouverez aussi le respect aux personnes , l'horreur de toute violence.
Pourtant, Messieurs , un obstacle m'arrête encore.
Vous allez juger M. de Roche, et vous ne le connaissez pas ! Vous cherchez l'intention, la pensée, le but de l'écrivain ”

“ Son
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caractère, sa vie d'écrivain, ne devez-vous pas aussi les connaître? Permettez - moi donc encore quelques mots pour ainsi dire préjudiciels.
Et d'abord , veuillez, je vous prie , ne pas vous laisser effrayer par cette qualité de républicain qui souvent a retenti dans la cause. Un républicain, pour quelques hommes qui, par nécessité ou avec intention, réfléchissent peu , un républicain , c'est un homme qui court les rues, qui excite des émeutes , c'est un représentant de 95 , tout prêt à marcher encore sur la crête de la montagne , sans en être étourdi. ”