François Alliot

“ Le suffrage universel avait
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consacré la Constitution de 93 : il ne la point empêché de céder la place à la Constitution de l'an III; le suffrage universel a livré les libertés de Rome à César; il a livré la république, reine de l'univers, à Auguste; le suffrage universel a livré la république française au César des temps modernes, et s'est empressé de faire sur l'autel de la gloire le sacrifice de ses libertés. Loin, d'être la sauvegarde de la démocratie et des libertés des empires, les masses populaires fourniraient plutôt elles-mêmes le glaive parricide destiné à les immoler. ”

“ La sagesse ne veut-elle pas que l'on préfère un moindre mal à un plus grand? La société humaine, dites-vous, n'est point infaillible; en tout, je l'accorde; en rien, je le nie; nul ne saurait contester que s'il est des crimes dont on ne saurait s'assurer absolument, il en est d'autres dont on peut acquérir une entière certitude; lors même que la société ne pourrait prononcer d'arrêt de mort que quand elle n'encourrait aucun péril de condamner un innocent, on ne serait point encore autorisé pour cela à abolir dans tous les cas la peine du dernier supplice. ”

“ « Que le suffrage universel condense en faveur de l'ordre toutes les forces de la nation. » Ignorez-vous que les suffrages ne sont jamais unanimes, qu'ils se partagent entre les partis contraires, qu'ils constituent contre le pouvoir légalement créé des ennemis dans ceux qui ne l'ont point élu, qui ont fait choix d'un autre, et bientôt dans ceux qui l'ont nommé, et qui restent ses surveillants susceptibles, irritables, ombrageux, ses juges souverains? ”

“ C'est qu'ils ne pourraient s'acquitter de ce devoir avec une connaissance de cause suffisante, avec indépendance, avec garantie pour la société ! C'est que le bien général exige qu'ils ne votent pas; c'est que la femme a d'autres devoirs essentiels à remplir que lui impose la nature; c'est qu'elle est appelée à exercer sur les destinées de l'humanité un autre empire!... Or, par leur impéritie, leurs dispositions aveuglément passionnées, et leur dépendance, les dernières classes sociales sont dans un cas analogue; on ne saurait donc que par abus leur accorder le droit de suffrage direct. ”

“ Ce n'est donc point l'amour de l'humanité qui anime vos efforts; mais un fanatisme barbare, une aberration criminelle de sensibilité, ou plutôt d'esprit; car toutes ces démonstrations de pitié affectueuse et dévouée pour l'être souffrant, ne sont encore qu'une indigne momerie, qu'une manie de convention et de parti.
S'il est des individus qui se jettent dans les attentats politiques auparavant dignes de mort, dirigés par des intentions généreuses, c'est le très petit nombre; la plupart des conspirateurs sont des hommes d'anarchie ou des ambitieux. ”

“ S'il décide en faveur de l'un, il prononce contre tous les autres ; s'il-calme le premier, il irrite l'orgueil des rivaux, froisse leurs intérêts inévitablement, multiplie les fils de leurs intrigues secrètes, amène des complots souterrains, des révoltes ouvertes!... On pourrait donc douter, monsieur, que vous pariez sérieusement, lorsque vous nous révélez du sein de votre inspiration poétique : « que la proclamation du suffrage universel est la fin de la violence, de la force brutale, des entraînements séditieux. » ”

“ Pense-t-on que le droit de suffrage direct, d'où dépendent les destinées d'un peuple, soit assez peu important pour ne point requérir les mêmes conditions? Ce sont cependant des éclaireurs prétentieux du genre humain qui
nous débitent ce tissu de mauvaises fariboles....
Un autre paraît convaincu qu'une nation est « mieux représentée par le suffrage universel 1. » Nous présumons avec quelque justesse qu'une nation est d'autant mieux représentée qu'elle l'est par des hommes plus éclairés, plus amis de l'ordre, et qui donnent des garanties plus sûres de cet amour nécessaire. ”

“ Ces habiles stratagêmes, trophées d'une morale flexible, n'éclipsent-ils pas ceux d'Escobar, qui n'est qu'un vrai nain près de ces géants? Les feuilles publiques de la même couleur révèlent-elles ces infâmies, en font-elles l'objet de leur courroux, de leurs sarcasmes? Vomissent-elles contre elles la flamme comme la gorge embrasé d'un volcan? Pas le moins du monde. Leur haine brûlante de la duplicité, de l'improbité n'est donc que feinte hypocrisie, démonstrations risibles de tartufes! ”

“ Oui, la grande sagesse et la grande justice du suffrage universel, dites-vous, c'est que nonseulement il confond et dignifie le bourgeois et le prolétaire auprès de l'urne du scrutin, mais que prenant pour base de la politique l'Évangile.... il va chercher dans l'accablement et dans le délaissement, dans l'abandon, l'homme de désespoir, et lui dit: raisonne, le pauvre, le déshérité, le malheureux, et le sacre citoyen 1. ”

“ Mais ce qui attache à la chose publique la foule des citoyens, c'est la certitude de trouver dans le gouvernement une protection assurée pour tous ses droits, une caution de maintien de l'ordre, d'élan animé des industries et des travaux, en un mot, de tranquillité et de bonheur au sein de la société, et non le droit apparent de faire au hasard un acte purement matériel, un acte exposé à devenir une occasion de querelles, d'animadversion, de temps perdu sans compensation, et d'orgies dispendieuses! ”

“ D'après ce que nous avons dit des effets du cumul des pouvoirs dans la représentation nationale, nous croirions faire injure au bon sens du lecteur, que de réfuter la pensée stupide qui, pour le nec plus ultra du progrès des institutions gouvernementales, reporte ce cumul insensé sur un seul individu.
Que signifie cette argutie scholastique : que la souveraineté n'est que la volonté du peuple, et que rien n'est plus indivisible que la volonté? La souveraineté est un droit et non une volonté; c'est l'exercice de ce droit qui est un acte de la volonté. ”

“ De ce que nous avons dit précédemment sur l'impossibilité où sont les dernières classes populaires d'acquérir des connaissances rassurantes en politique, on ne serait point autorisé à conclure que nous approuvons en général leur ignorance; à Dieu ne plaise! L'instruction est la plus belle fortune de l'homme du peuple, le plus brillant apanage de la nature humaine. L'homme du peuple, par une instruction satisfaisante, conçoit une plus haute idée de son être, de l'étendue et des merveilles de l'univers, où se reflètent les perfections de son auteur ”

“ L'ancien monde se transforme, s'écroule, s'écrie-t-on de toutes parts; réjouissez-vous, jeune génération! un nouveau monde de vertu, de bonheur et d'amour commence; l'humanité tout entière en travail surgit enfin désormais à l'élévation de ses destinées, tout ce qui a quelque étincelle dans l'âme s'élance irrésistiblement vers l'accomplissement de cette rénovation tardive; on voue aujourd'hui à un anathème dont ils ne se relèveront plus, les criants abus du passé qui fuit si rapidement de nous! ”

“ Si les faits de l'histoire vous étaient aussi connus, monsieur, qu'ils paraissent vous l'être peu, vous connaîtriez que le suffrage universel n'est le sûr gardien d'aucune autorité, et combien est fausse celte pensée qu'il crée un pouvoir insurmontable à tous les efforts ennemis, à toutes les attaques! Le suffrage universel a-t-il empêché, à Athènes, Pisistrate de s'emparer, par stratagème et par violence, de la puissance, et de renverser la république? ”

“ N'est-ce point aussi une indignité révoltante que certains ouvriers dépensent dans l'intempérance le prix de leur journée, et laissent leur famille dans le besoin ? n'est-ce point une indignité qu'ils s'abrutissent , se dépravent, en se livrant aux excès des passions dissolues? n'est-ce point une indignité qu'ils passent leur vie dans la paresse, en feignant de fausses infirmités ; n'est-ce point un crime que d'abjurer toute croyance et de se jeter dans les doctrines désespérantes de l'athéïsme qui est si funeste à la société? ”

“ Mais en dehors du cercle épineux des questions si compliquées de la politique, combien de choses utiles et éminemment pacifiques ne peut-on pas enseigner aux masses populaires? après la religion et la morale, n'importerait-il pas de les initier aux éléments les plus immédiats de l'hygiène, c'est-à-dire de leur donner quelques notions des influences physiques et morales qui sont nuisibles à leur santé, et de celles qui lui sont propices, afin qu'elles puissent se soustraire aux unes et se mettre en rapport avec les autres? ”

“ La lumière de l'esprit a plus d'éclat que celle de l'expérience, mais ne la vaut pas à beaucoup près, et ne saurait un instant soutenir le parallèle; bien que vous nommiez les hommes d'idées spéculatives des géants, et* les hommes pratiques des nains, vous verrez les faits impitoyables accourir pour faire tomber les uns du haut de leurs échasses brisées, et pour grandir les autres. Débutons sur le suffrage universel par citer vos propres découvertes, et dérouler la chaîne brillante de vos considérations victorieuses. ”

“ Mais lorsque la nation, seule en possession de la souveraineté politique dans sa plénitude, admet chaque député comme son élu propre, ce n'est pas en tant que représentant ses opinions, mais en tant que représentant une fraction de sa puissance; or, elle entend que quand le plus grand nombre de ces fractions a parlé, il devient dépositaire de toute la souveraineté, et sa volonté fait loi comme le ferait la volonté de la nation toute entière elle-même1. ”

“ Instruit à votre école qu'il est souverain, et que sa souveraineté est inaliénable, il ne croira point que quand il a élu des pouvoirs, tout droit finisse pour lui; mais il pensera, qu'étant souverain et ne pouvant cesser de l'être, il demeure encore après le vote le maître de ceux qu'il a nommés, leur censeur, leur arbitre suprême et le vengeur de ses droits, s'ils ont forfait à leur devoir. Or, combien n'est-il point facile, parmi nous, de persuader au peuple à chaque acte du pouvoir, à chacune de ses mesures urgentes de répression : qu'il a trahi perfidement les intérêts de la nation ”

“ Par respect pour la dignité de l'homme, et pour rappeler que les plus humbles citoyens sont parties contractantes du pacte fédéral, et qu'ils constituent, comme les favoris les plus brillants de l'aveugle fortune, des membres de la grande famille humaine, nous pensons qu'il serait moral et très convenable, à moins que des circonstances spéciales ne s'y opposent, de conférer aux masses populaires un droit de suffrage indirect, c'est-à-dire de choisir dans leur sein des mandataires qui concourraient à l'élection des députés ”

“ Appuyer par le suffrages universel les gouvernements sur les masses populaires d'une crédulité si exessive et si facile à passionner jusqu'aux forcenés transports, c'est donc asseoir la société sur un sol incertain, tremblant, toujours prêta s'ouvrir jusques dans ses plus effroyables profondeurs; c'est la jeter imprudemment au sein des perpétuels orages, et remettre ses destinées les plus importantes aux chances les plus périlleuses du hasard ! ”

“ Le riche aime le pauvre, parce qu'il est établi sa touchante providence sur la terre, et que ses largesses envers lui sont faites à Dieu lui-même! Le •pauvre aime le riche, parce qu'il se sent l'objet de ses soins généreux et de son affectueuse tendresse! Ils sont heureux par l'idée de leurs immortelles espérances, par le sentiment de satisfaction que produit la pratique des hautes vertus, par les liens d'amour qui les unissent; ils sont heureux par la contemplation des grandeurs de Dieu, dans les merveilles ravissantes de l'univers qui est son ouvrage! ”

“ La monarchie française, pour ne point en citer d'autres, privée du suffrage universel, a résisté durant quatorze siècles à toutes les commotions qui l'ont frappée, à toutes les coalitions des grands et des masses populaires, aux révoltes les plus étendues, les plus empreintes d'exaltations, pour ne pas dire les plus forcenées. ”

“ Vous ne vous attendrissez point sur ces ouvriers honnêtes sans travail, sans espoir, dans les angoisses de la misère ; sur ces hommes de négoce et d'industrie perdus, et qui entraînent dans leur ruine tant de familles! Vous n'êtes point touchés de ce sang répandu à flots, de ces épouses restées veuves, de ces enfants devenus orphelins, de cette séparation éternelle de leurs époux et de leurs pères immolés à la rage incurable des rebelles! Vous n'êtes point émus de ce deuil universel de la patrie! Quelle idée doit-on se former d'une philanthropie qui n'a d'entrailles que pour la scélératesse ”

“ Le vol de nuit en pleine campagne suppose dans le délinquant moins d'audace, moins de volonté déterminée de mal faire; la société le punit cependant avec plus de sévérité, parce que le danger d'être surpris et puni étant moindre, on est plus tenté de commettre ce crime; et que là où la tentation de l'individu est plus grande, la peine de la loi doit être plus forte, afin d'arrêter, par des impressions plus vives d'effroi, une plus entraînante disposition à mal faire, et de proportionner la défense au péril. ”

“ Mais le despotisme d'un corps politique composé d'un grand nombre de membres inconnus ou perdus dans la foule, prenant leurs décisions à la majorité, et qui peuvent tenir secrets leurs suffrages, n'a plus pour l'arrêter cette salutaire terreur de l'opinion. Sontce des démocrates, de fanatiques partisans de la liberté, qui osent nous proposer le despotisme le plus illimité, comme la perfection de nos institutions sociales ? Les nations de tous les siècles, en divisant la puissance suprême, n'ont-elles eu aucune idée de sagesse? ”

“ C'est la curieuse transmutation du torrent de toutes les corruptions et de tous les crimes allant toujours grossissant; de toutes les prétentions exagérées, qui de petites deviennent grandes, de grandes deviennent extrêmes, inassouvissables....
« Tous les vrais socialistes, croient, écrit-on, à la possibilité de faire jouir la société humaine du bien-être universel, au sein de la paix, de la liberté et de la fraternité. » ”

“ La victoire n'est que le fruit d'une force matérielle et brutale, ne donne moralement aucun droit, indépendamment de toute autre considération de la justice; dans la défaite, l'individu succombe, mais la justice et les droits qu'elle consacre persistent et sont éternels. D'autres publient, que par le suffrage universel les dernières classes populaires nommeront des représentants qui leur appartiendront ”