Vote universel

“ Il m’est démontré que ceux qui regardent le vote universel comme une garantie de la bonté des choix, se font une illusion complète. Le vote universel a d’autres avantages, mais non celui-là. ”

“ Nous voulons parler de la loi qui permet le vote à la commune.
Nous avons bien lu que cette loi était la première brèche faite au suffrage universel, et beaucoup de personnes, même parmi nos lecteurs, ne manqueront pas de croire que ce qui nous plaît surtout dans cette loi, c’est le coup qu’elle porte au suffrage universel. Nous avons peu de goût il est vrai, pour le suffrage universel, et nous croyons que c’est un mauvais procédé électoral ; mais nous croyons qu’il en est du suffrage universel comme de la république qu’il en faut faire l’expérience et la faire loyalement. ”

“ La République française de 1848 a établi le vote universel, base fondamentale de sa constitution. C'est un droit sacré du Peuple, que tout bon citoyen est appelé à respecter et à faire respecter jusqu'à la dernière goutte de son sang. Par conséquent, chaque citoyen doit attacher un grand prix à son droit d'électeur. ”

“ Rien ne s'oppose à ce qu'on leur attribue une représentation spéciale, qui serait par elle-même une consécration nouvelle du vote universel et du principe de l'égalité devant la loi, dès le moment où tous ceux qui possèdent, peu ou beaucoup, et ceux dont la fonction est la science, soit religieuse, soit profane, seraient appelés au même titre au scrutin. ”

“ C'est la conscience seule du devoir électoral qui justifie le droit de vote. Est-ce que nous méconnaîtrions la portée de ce devoir ? Seraient-ils dans le vrai, les contempteurs du suffrage universel, lorsqu'ils soutiennent que le mérité d'un candidat nous froisse s'il est supérieur au nôtre? Seraient-ils dans le vrai, lorsqu'ils affirment que le suffrage n'est que le jouet des ambitieux, à moins qu'il ne soit l'esclave de passions irréfléchies, sorte de masse flottante à qui manque le gouvernail et qui, désemparée, suit comme une épave tous les courants qui la veulent emporter. ”

“ Voilà ce dont vous devez vous pénétrer, ce dont vous devez pénétrer tous les citoyens qui ont l'honneur d'être électeurs ou qui le seront un jour.
Et quand cette éducation sera faite ; quand chacun saura pourquoi l'on vote et comment on doit voter ; quand chacun comprendra l'importance fondamentale de ce devoir national, alors on ne se querellera plus sur la façon d'accomplir ce grand devoir, car soit au scrutin d'arrondissement, soit au scrutin de liste, soit même au scrutin unique, universel pour toute la France, le vote sera toujours éclairé et conforme aux grand intérêts de la patrie. ”

“ Vous avez voulu faire un civet sans lièvre, de la maçonnerie sans maçon, une république sans républicains, vous saurez ce qu'elle vous coûtera. Je vous le répète encore une fois, vous pouvez être heureux en faisant un bon usage du vote universel. Oui! cultivateurs, moyens et petits bourgeois, ouvriers des villes et des campagnes, votre sort, celui de la France et peut-être celui de l'Europe, va être entre vos mains dans ces prochaines élections. Les questions sont nettement posées ; il n'y a pas de milieu : vous serez républicains ou Cosaques, heureux ou malheureux ”

“ Le peuple, unanime pour voter, sera unanime pour agir.
Il sera temps. Alors, massant tous ses coeurs, tous ses bras, se levant comme un seul homme, le peuple poussera de toute sa force, de son irrésistible force, ses quatre représentants contre les portes de l'Assemblée et de la Constitution ; n'ayant qu'un mot d'ordre, droit! qu'un parti, France ! Il aura raison de la violence et de l'astuce. Il rétablira la France sur sa basa naturelle, la morale humaine. Enfin, il comptera une glorieuse journée de plus. II aura fait la Révolution de 69 au cri du vote universel. ”

“ Le vote universel, non point sans doute réglementé comme de notre temps par la froide rigueur d'une loi écrite, le vœu public manifesté par acclamation plutôt que constaté par le régulier dépouillement de nos scrutins, telle était la source première des pouvoirs supérieurs dans tous ces gouvernements. ”

“ Se considérant comme le produit du vote universel, il faut que, pour demeurer fidèle à son principe, il continue à être la résultante de la majorité dont il doit étudier et suivre les évolutions et les tendances légitimes. ”

“ Ecoutez le langage que tient implicitement la loi qui applique, comme on sait, le suffrage universel, et vous jugerez si c'est bien là le langage de l'égalité. Vous ! vieillard, et vous homme mûri par la réflexion et par l'expérience d'une longue carrière, devant le scrutin vous n'êtes pas plus que ce jeune homme de 21 ans.... Vous, patron d'un atelier, chef de commis ou d'ouvriers, et de la conduite desquels vous avez, jusqu'à un certain point, la responsabilité morale, la loi électorale ne vous reconnaît pas plus de droit qu'au dernier de ces hommes qui vous doivent leur pain quotidien ! ”

“ Le suffrage universel doit être l'expression des opinions de la France : — le vote présidentiel a suffisamment démontré que le pays veut la conquête progressive des principes modérés ; — qu'il repousse toutes les combinaisons excentriques des coteries ou des passions.
Nous engageons les électeurs à se mettre en garde contre les donneurs de conseils : — que le bon sens du peuple, — cette santé divine, — l'éclairé et le guide, — qu'il ne prenne raison que de lui-même. ”

“ Si l'on ne prenait la peine de démontrer que notre suffrage universel admet déjà des catégories,—bien tranchées, celles-là, puisque certains citoyens votent et que d'autres ne votent pas, — que de gens considéreraient comme une règle sans exception l'égalité de tous les Français devant le scrutin, et condamneraient à priori comme des hérésies impardonnables les quelques distinctions que nous étudierons plus loin !
Le suffrage universel, dans le sens où nous l'entendons, consiste dans le droit de vote concédé à tous les citoyens mâles et majeurs, — sauf les exceptions portées dans la loi. ”

“ Nous défions les partisans du vote restreint, les écoles parlementaires ou absolutistes de contester l'enchaînement logique de nos doctrines.
Le droit électoral comprend le droit d'élire et le droit d'être élu. Tous les citoyens d'un peuple chrétien et libre doivent être électeurs et éligibles.
Le droit électoral s'exerce par le vote universel. Le vote de tous les contribuables du sang et de l'argent est la conséquence directe du droitprimitif du peuple à se gouverner lui-même, à déléguer l'exercice de ce droit et à participer à la chose publique par lui-même ou par ses représentants. ”

“ Ainsi, sauf des cas particuliers, prenez toujours part au vote. C'est une conquête précieuse. Il a fallu une Révolution pour l'acquérir. Le suffrage universel, c'est le principe de la souveraineté du peuple. Voter, c'est un droit et un devoir ; manquer de l'accomplir, ce n'est pas seulement faire acte de mauvais citoyen, mais c'est faire acte de la brute, qui va bestialement là où on veut la faire aller. ”

“ Partout l'intérêt général est sacrifié à l'intérêt personnel. Il n'y a que le scrutin secret tel que nous l'indiquerons plus loin qui puisse remédier à un état de choses si déplorable.
Il faut que l'Electeur soit libre de son vote ; sans cela le suffrage universel n'est qu'une amère plaisanterie. ”

“ Par ce moyen il est possible de résoudre d'une manière à peu près satisfaisante le problème du suffrage universel, de réaliser jusqu'à un certain point la fiction d'un pouvoir fondé sur la volonté de tous. Mais si les choix définitifs doivent être directs, si vous imposez aux citoyens la nécessité, pour faire les nominations que vous leur demandez, de sortir du cercle de ce qu'ils savent, de ce qu'ils connaissent, comment pourront-ils voter réellement? Comment l'expression de leur vote saurait-elle être vraie et sérieuse ? ”

“ Le suffrage universel partage la condition de toutes les choses humaines ; il a ses imperfections, il vaut ce que valent les citoyens auxquels il met un bulletin de vote dans la main, ignorant et capricieux si les populations sont mobiles et ignorantes. ”

“ La liberté du suffrage universel est la chose qu'un gouvernement sérieux devrait respecter le plus; du moment que vous déclarez que tout citoyen, illettré ou non, est capable de voter, laissez-le libre de disposer de son vote, et ne prétendez pas lui imposer votre candidat. ”

“ Au fond, que fait le suffrage universel ? — Il appelle tout le monde à participer au gouvernement : car voter, c'est choisir ceux qui gouvernent ou font les lois ; le vote n'est que le gouvernement indirect, par délégués ou par mandataires. ”

“ Les purs l'ont tout simplement condamné à mort; plus de suffrage universel, si le vote n'est pas ce qu'ils ont décidé d'avance; au nom de la sainte liberté, ils commandent, et la nation n'est consultée que pour ratifier et exécuter leurs ordres. Ecoutez les discours de Gambetta, lisez le Siècle, lisez les divers Progrès, tous ont l'effronterie de vous déclarer que les volontés, les intérêts, les n'importe quoi du Peuple sont au-dessus du suffrage universel: le peuple, naturellement c'est eux; et ils sont beaucoup moins que le quart de la nation. ”

“ Lorsque, par un vote intelligent, le peuple en masse peut constituer un gouvernement dans toutes ses parties, le suffrage universel est incontestablement la base , la conséquence, le résultat admirable du principe démocratique ”

“ Par le suffrage, nous sommes un peuple-roi. On nous répète sur tous les tons que. la République, c'est le gouvernement du peuple par le peuple ; d'autres disent que l'Empire, c'est l'expression de la volonté libre du peuple par le suffrage universel; enfin, d'autres encore, prétendent que tout pouvoir vient de Dieu par l'intermédiaire du peuple, et ceux-ci ont raison.
Donc, si de l'aveu de tous, Républicains, Impérialistes et Royalistes, le pouvoir réside dans le peuple, c'est au peuple à dire ce qu'il veut par son bulletin de vote. ”

“ « Il n'y a pas de jour pour le suffrage universel. Il n'y a pas de jour où toutes les créatures humaines puissent être appelées à exercer des droits politiques »
Voilà les libéraux qui avaient renversé la Restauration !... les entendez-vous, à la veille des catastrophes que leur orgueil prépare à la France ?
La réforme électorale avait depuis plusieurs années conquis les esprits dans les rangs de la gauche et des centres gauches. Le National et la Ré forme demandaient le vote universel direct et associaient leur opposition à celle de la droite nationale. ”

“ Le second serait de rendre toute son intégrité au suffrage universel dont quatre à cinq cent mille citoyens sont exclus sous le prétexte qu'ils sont sous les drapeaux. Nos soldats votants ne forment plus un corps délibérant sous les armes, le vote au lieu de naissance les fait rentrer en possession du plus précieux des droits.
Le troisième et dernier est de restituer au suffrage universel sa dignité et son indépendance ; plus de despotisme sur l'électeur de la part des chefs de parti. La vérité préside seule à des élections qui donnent la volonté du pays. ”

“ Ah! respectons le suffrage universel : il crée entre les membres d'une même société un sentiment de solidarité qui renverse les barrières, rapproche les classes, engendre la fraternité et propage le savoir.
Il y a un devoir correspondant à chaque droit : le droit de voter engendre nécessairement le devoir de voter. Dans nos campagnes, on ne sait pas que c'est commettre une faute, se rendre coupable d'un délit moral que s'abstenir de voter. On considère quelquefois le vote comme une formalité ennuyeuse et inutile. ”

“ Le vote universel est conforme au droit, mais à tout droit correspond un devoir; celui du citoyen qui vote est, avant tout, de savoir ce qu'il fait; or, bien peu d'électeurs peuvent se rendre le témoignage qu'ils exercent leur droit d'une manière parfaitement consciente; c'est un écueil contre lequel s'est toujours heurtée la société et où elle finira par se briser si. on n'y prend garde. J'indiquerai plus loin, quand je parlerai des élections, comment, suivant moi, la société pourrait se préserver d'un si grand danger. ”

“ Cette modification du vote universel me paraît offrir une garantie assurée à tous les amis de l'ordre et de la liberté; elle n'exclut que ceux qui sur le rapport d'une influence funeste , ou le défaut de morale, peuvent être directement considérés comme leurs ennemis. ”

“ Tout prospère quand l'homme met la bonne volonté à chercher la vérité; mais quand il l'a trouvée, il faut la suivre et lui obéir, s'il veut avoir le bénéfice de la lumière.. Oui, MM. les Députés, il ne dépend que de vous de faire la paix intérieure; la paix est garantie si vous perfectionnez le suffrage universel. Tout le monde soutiendra les élus du suffrage libre, il n'y aura plus de révolution, tout marchera pacifiquement vers le bonheur de la Patrie et son perfectionnement.
Le système de vote que je vous propose est la première pierre de l'édifice politique. ”

“ L'exercice du droit de vote, accompli par tous les citoyens, s'appelle le suffrage universel; c'est dans l'élection communale qu'il fait sa première apparition. Puisque les habitants nomment ceux qui devront faire leurs affaires, vous voyez que c'est comme s'ils les faisaient eux-mêmes, seulement il y aura de l'ordre, et les intérêts de tous seront bien servis. ”

“ C'est le vote universel établi sans déplacement, sans perte de tems, et où chacun ne figure que dans les choses de sa compétence : il peut servir à l'appréciation de tous les travaux nécessaires, utiles ou d'agrément, matériels ou intellectuels. ”

“ Défiez-vous, radicaux ! défiez-vous des aveugles qui sont parmi vous et ne cherchent à envoyer à la Chambre que des candidats indignes du titre honorifique que le suffrage universel prodigue parfois imprudemment à ses risques et périls; aussi, trente ans; c'est encore bien jeune pour être électeur, à plus forte raison pour faire un bon représentant, et, avec cela, il faudrait au moins deux ans de domicile dans la localité où vote le citoyen. ”