Émile de Girardin

“ Si ce sont des crimes de circonstance , le gouvernement qui les défend , les qualifie , les atteint et les punit , est un gouvernement de transition , d' exception , de passage . Si ce sont des crimes de tous les temps , le gouvernement de Juillet doit son existence à des hommes qui auraient mérité la mort , les travaux forcés , la flétrissure , la détention à perpétuité , pour avoir eu des armes de guerre , pour avoir porté ces armes sous leurs habits , pour s' en être servis contre la garde royale , pour avoir élevé des barricades contre un gouvernement établi . ”

“ Rien ne doit être épargné : ni l' argent , ni la peine , ni les primes , ni les récompenses .
Le Peuple doit être à la Populace ce qu' est , en industrie , le net au brut , la matière ouvrée à la matière première ; ce qu' est , en agriculture , la terre inculte au champ cultivé .
Ce sera dans l' avenir la honte de notre siècle et des siècles précédents , que de n' avoir pas su pousser plus loin l' art de tirer une plus grande quantité de peuple d' une si grande quantité de populace . ”

“ Vous avez honte vous-mêmes de l' acte odieux et arbitraire que vous avez commis ; vous n' osez pas avouer avec quelle insolence vous vous jouez de la liberté des citoyens , et vous espérez toujours que de votre odieuse procédure rejaillira quelque souillure sur la presse . Vain et misérable calcul ! Conduisez les journalistes par les chemins , la chaîne au cou , essayez de les river à une complicité détestable , peu importe ;
vous n' abuserez personne , et , au lieu d' affaiblir la presse , vous la rendrez d' autant plus puissante que vous la persécuterez davantage . ”

“ L' individualisme est le mal qui nous dévore . L' individualisme est l' erreur sociale que nous expions ; c' est un levain de révolution ; c' est un crime de lèse-civilisation .
La famille n' est le plus communément qu' un vaste manteau flottant sous lequel on trouve abrités seulement le père et le fils , la mère et la fille . ”

“ Un gouvernement dont l' administration est mauvaise ressemble à la mère ou à la nourrice dont la mamelle serait tarie .
Voilà ce qu' on s' obstine à ne pas vouloir comprendre dans ce pays où Sully , Colbert et Turgot ont jeté un éclat qui aurait dû empêcher qu' après eux on ne s' écartât de la route frayée par leur génie .
Mais , qu' est -il arrivé ? Les gouvernements , oubliant leurs devoirs , les peuples se sont souvenus de leurs droits . Mauvais remède au mal ! Ce qui le prouve , c' est que jamais une révolution n' a valu une réforme . ”

“ Mais que cette amnistie soit le point de départ de l' adoption de moyens de gouvernement nouveaux , plus conformes aux saines idées de liberté , d' égalité , de fraternité !
Il y a deux libertés incompatibles entre elles :
La liberté qui donne à tout citoyen le droit de s' armer en qualité de garde national ;
La liberté qui donne à tout citoyen le droit d' exprimer , d' imprimer , de publier sa pensée , son opinion . ”

“ L' individu qui prend les armes contre un gouvernement ne peut pas non plus prétexter cause d' ignorance ; mais ce n' est pas parce que ce gouvernement pourra exhumer des archives de législation à moitié abrogées , ou tombées en désuétude , une procédure quasi légale , ce qui équivaut à dire illégale ; c' est parce que la loi a prévu clairement , nettement , les cas de rébellion à main armée et la pénalité qui s' y applique ”

“ Ceux-là qui réclament l' institution des tribunaux politiques , qui veulent la dictature , qui rêvent la destruction de la presse , ne sont pas seulement de mauvais citoyens , ce sont tout bonnement des imbéciles . Tribunaux politiques , dictature , censure , n' ont jamais sauvé les pouvoirs condamnés . ”

“ Le Journal des Débats doit savoir , par sa propre histoire , jusqu' où peut aller le ressentiment contre tout système intimidateur , qui ôte aux opinions la liberté de se produire . Nous ne devons pas être aujourd'hui plus risibles que le Journal des Débats ne l' était , il y a vingt ans , sous l' oppression impériale . La taciturnité forcée qui naît de l' oppression n' est jamais plaisante . Pour se taire , on ne sent pas moins . ”

“ Gouverner enfin le peuple comme on vanne le blé , comme on épure l' huile , comme on distille l' esprit , comme on raffine le sucre , comme on perfectionne l' industrie , comme on améliore les races .
D' accord sur le but , le débat ne portera plus que sur les moyens .
Un progrès conduit à un autre ; la nécessité fait naître l' invention , l' invention à son tour fait naître le perfectionnement . ”

“ Le jour où sont nées sur un point du globe l' imprimerie et la liberté de la presse , l' ère ancienne s' est fermée , l' ère nouvelle s' est ouverte .
L' ère ancienne , c' était le grand nombre gouverné par la force . ”

“ « Solidarité commune et surveillance mutuelle ; telle est la double loi de la police nouvelle , de la seule qu' une nation grande , fière et libre , puisse désormais avouer .
« La solidarité , c' est la fraternité .
« La fraternité des peuples , c' est la paix , c' est le respect de toutes les nationalités , c' est la Force désarmée par le Droit . »
contraventions donner lieu exclusivement à l' application des peines suivantes : amende , dommages-intérêts . ”

“ A prendre séparément les rigueurs judiciaires et administratives dont la Tribune a été l' objet dans ces derniers jours , il n' en est pas une peut-être qui ne trouve sa justification dans le texte d' une législation combinée au profit du pouvoir et en méfiance de la liberté ; mais l' ensemble de ces mesures constitue une véritable usurpation ; c' est la suppression complète , irrévocable d' un journal , c' est cent fois pis que la censure . ”

“ Non-seulement un officier qui s' est élevé assez par son mérite pour obtenir un commandement important , ne peut pas être excusable d' ignorer quand il est juge compétent et quand il ne l' est pas ; mais tout ce qu' il y a de sentiments honorables en lui doit se révolter , quand on le charge de juger des concitoyens qui ne sont pas ses justiciables , et qu' il ne peut condamner qu' en leur appliquant rétroactivement des lois pénales qui n' existaient pas pour eux , au moment où le crime ou l' acte qualifié crime a été commis . ”

“ N' est - il pas vrai , monsieur , que lorsque vous demandiez , sous le dernier gouvernement , la plus entière liberté de discussion , ce n' était pas pour le service momentané que vos amis politiques en pouvaient tirer dans l' opposition contre des adversaires devenus maîtres du pouvoir ? Quelques-uns se servaient ainsi de la presse , qui l' ont bien prouvé depuis ; mais vous , vous demandiez la liberté de discussion , comme le bien commun , l' arme et la protection générale de toutes les idées vieilles ou jeunes . ”

“ Ces hommes nous paraissent les plus exécrables imposteurs qui se soient jamais moqués de la conscience d' un pays . On a eu tort de les comparer aux terroristes de l' espèce de Fouquier-Tinville ; ils ne sont pas ignorants et sots comme l' étaient les premiers terroristes ; ils savent ce qu' ils font . Ils ont traversé quinze ans de régime légal sous la charte octroyée ; leur immoralité n' est pas celle d' êtres stupides et furieux ; c' est quelque chose de plus odieux . ”

“ Si on ne les comprend pas parmi la bourgeoisie , le mot bourgeoisie n' a plus qu' un sens ; il signifie : oisiveté ; si on les comprend parmi la bourgeoisie , la définition républicaine n' a plus de base et s' écroule .
Je vais le prouver .
Le nombre des marchands , des négociants , des fabricants , des manufacturiers , des banquiers , etc. , qui possèdent par eux-mêmes des instruments de travail ou un capital suffisant , est l' exception , exception infiniment rare . L' immense majorité est tributaire du crédit
qu' elle est parvenue à acquérir ”

“ C' est le bruit , ce sont les accents tapageurs , les cris aigus , les sarcasmes grossiers , les surnoms moqueurs de la foule qui se presse à l' entrée et à la sortie des petits théâtres de mélodrame .
Le plupart des détenus sont en blouse et en veste ; quelques-uns portent l' uniforme de garde national ; beaucoup ont des képis .
Parmi ces détenus se trouve un grand nombre de repris de justice ”

“ Les cris du peuple indiquent les maux qui tourmentent le corps politique et que l' on peut guérir ; un triste et morne silence cache une plaie gangreneuse , qui ne se manifestera que lorsqu' il ne sera plus temps d' y remédier . ”

“ Eh bien ! n' est -ce pas ce que fait sans cesse le gouvernement , quand il jette de la société dans le bagne et rejette du bagne dans la société cette multitude de malfaiteurs et de criminels , trop heureux d' avoir une occasion de se mettre aux gages d' un parti , et de s' apposter derrière une barricade ?
Comment le peuple ne se dépraverait -il pas au contact journalier de tant de professeurs émérites de perversité , que dégorgent annuellement les prisons , ces universités du crime ? ”

“ Croire que le peuple peut et doit se gouverner est une aberration ; autant vaudrait prétendre que l' ombre doit éclairer ; mais ce qu' il faut , c' est que tout gouvernement soit uniquement institué dans l' intérêt du peuple . ”

“ C' est le propre de la persécution , de grandir ce qui lui résiste , ce qu' elle n' abat pas . La persécution a donné , depuis cinq ans , à un certain nombre d' écrivains , une puissance personnelle , dont on ne peut plus les dépouiller , qu' en faisant une loi qui leur défende nominativement d' écrire , ou qu' en leur coupant la tête ; car , en prison , ils écriraient , et de Cayenne ou de Sinnamari , on entendrait quelquefois encore parler d' eux . ”

“ Qu' il faille perdre à tout prix des adversaires qu' on ne veut plus voir devant soi , c' est à merveille . Profitez de vos avantages , apprenez -nous ce que c' est que la modération victorieuse . Mais ce que vous dites , vous ne le croyez pas . Vous savez aussi bien que nous que les journaux n' ont pas créé les opinions vives , mais qu' ils sont nés au contraire de ces opinions ; vous savez que loin d' exagérer les dissentiments , les désirs impatients qui pouvaient exister dans un grand nombre d' esprits , la presse n' en était souvent que la représentation pâle et insuffisante ..... ”

“ J' espère , monsieur , que vous sentirez combien il m' importe , surtout en ce moment , de faire savoir que si nous avons quitté la brèche , c' est qu' il nous est physiquement impossible de soutenir le combat . Jamais je n' ai eu , pour ma part , plus de confiance en nos principes , plus de foi dans notre cause que depuis ces derniers jours où le pouvoir a déployé toutes les ressources d' une grande armée , et toutes les violences de l' arbitraire pour obtenir une si mince victoire . ”

“ Crime de paraître dans la rue , et de s' y livrer à quelque résistance que ce soit contre la force publique .
Crime de contribuer de ses mains à élever des barricades et à dépaver les rues , même pour résister à l' illégalité . ”

“ C' est à nous ... à vouloir enfin que la liberté de la presse devienne une liberté sérieuse , et elle le sera si notre courage civique se montré à la moindre atteinte qui outrerait les rigueurs d' une législation déjà fort dure . Mais ce n' est pas tout de vouloir aujourd'hui cette liberté qui nous est utile , il faudra la vouloir dans tous les temps pour nos adversaires comme pour nous , c'est - à - dire quand elle nous combattra . C' est ainsi que l' entendent , j' ose le dire , tous les écrivains qui se sont joints à moi pour repousser l' arrestation préventive . ”

“ Marchands , négociants , fabricants , manufacturiers , banquiers , etc. , dépendent donc essentiellement d' autrui . Dira-t -on que beaucoup de médecins , de chirurgiens , d' avocats qui débutent ne sont pas , pour ce qui touche aux premières nécessités de la vie , livrés à des perplexités tout aussi cruelles que l' ouvrier qui n' a pour subsister que le travail de ses mains et le salaire du jour ? Le client n' est -il pas , sous un autre nom , le même agent social que le patron ? Client ou patron , n' est -ce pas toujours le gousset d' où sort l' argent ? ”

“ Un garde national n' est pas tué ou blessé dans une émeute sans que le coup n' atteigne deux ou trois familles qu' il exaspère . Il faut respecter l' indignation de ces familles qui perdent un père , un mari , un frère ; il faut comprendre que leur deuil est matière excellente à exploiter pour les adversaires . ”

“ Employer les scellés , les mandats d' arrêt et l' interdiction de la presse contre une publication déjà accablée sous le poids des amendes et des années d' emprisonnement , c' est demander à la violence ce qu' on n' avait pas la patience d' attendre de l' action régulière des lois pénales , appliquées par des juges dont les dispositions n' étaient pourtant pas suspectes . ”

“ Aucune ordonnance de non lieu ne m' est communiquée , aucun congé ne m' est signifié .
Mais cette absence de toutes garanties , de toutes formes , doit -elle m' étonner ? Ne viens-je pas d' apprendre que le pouvoir est aux mains des généraux qui commandaient en Afrique , et qui s' y étaient habitués à toutes les ressources du régime de l' omnipotence , du bon plaisir , de la transportation ( mot nouveau ) ,
de la censure et de l' autorisation préalable ? ”

“ Je le pressens et je le prédis ; pour que j' eusse raison et pour que j' eusse le temps de jouir de mon triomphe , il suffirait d' un gouvernement judicieux qui sût attirer dans cette voie d' explorations nouvelles le génie humain .
Je fais le raisonnement suivant :
Généralement les hommes qui se sont élevés le plus haut sont ceux qui ont pris leur élan de plus bas ; il y a longtemps que toutes les aristocraties seraient taries , si elles n' avaient su raviver leur cours en allant à point puiser à la source de la démocratie . ”

“ Que devient donc ce reproche qu' on nous adresse d' être sortis de la constitution par nos discussions ; et d' avoir poussé d' autres à en sortir par la révolte ? Ce n' est pas nous qu' on attaque , c' est la liberté de la presse , qui n' est que le droit illimité d' examen , et nous n' avons jamais usé que de ce droit . On dit que sous la restauration -on ne se permettait pas de porter la discussion jusque sur le principe même du gouvernement . ”