Participation citoyenne

“ Il est, à leurs yeux, possible quand il y a une participation, sinon directe, du moins indirecte, du peuple à' l'exercice du pouvoir, c'est-à-dire une participation médiatisée par des représentants de toutes les couches sociales, de toutes les unités administratives et géographiques, de tous les intérêts particuliers. ”

“ Comme cela a déjà été dit dans de très nombreuses résolutions du Conseil économique et social, de la Commission des droits de l'homme et de la Sous-Commission de la lutte contre les mesures discriminatoires et de la protection des minorités, la participation de la population à la prise des décisions est un des éléments ou moteurs essentiels du développement ce qui implique, entre autres choses, qu'il soit au service des personnes, pour les personnes et par les personnes, qu'il se fasse autour des personnes et non l'inverse. ”

“ Le programme de la Société des Droits de l’Homme demandait : un pouvoir central, électif temporaire, responsable, doué d’une grande force et agissant avec unité ; — la souveraineté du peuple mise en action par le suffrage universel ; — la liberté des communes, restreinte par le droit accordé au gouvernement de surveiller au moyen de ses délégués les votes et la compétence des corps municipaux ; — un système d’éducation publique tendant à élever les générations dans une communauté d’idées, compatible avec le progrès ”

“ Comment veut-on alors que ces hommes exclusivement politiques puissent faire tout le bien qu'ils désireraient, et que veulent toutes les communes de la France ? Qu'ils puissent dans un court séjour bien renseigner les gouvernants sur l'esprit public, sur les voeux, sur les aspirations progressives, et sur les besoins réels et urgents des populations? ”

“ L’autonomie de la commune garantit au citoyen la liberté, l’ordre à la cité, et la fédération de toutes les communes augmente, par la réciprocité, la force, la richesse, les débouchés et les ressources de chacune d’elles. ”

“ Les citoyens, plus respectueux envers la représentation nationale que ne le désirait peut-être la municipalité, offrent leurs bras aux députés, et ces bras, forcés de remplir un devoir qui répugne au titre de bon citoyen, tremblent sous la main des représentants du peuple. ”

“ Tous les bons citoyens sont invités à se rallier plus que jamais à l’Assemblée nationale et aux autorités constituées, et à concourir, par tous les moyens qui sont en leur pouvoir, au rétablissement de l’ordre et de la tranquillité publique. ”

“ Tout citoyen pourra assister aux séances et pourra faire part à la Société de ce qu'il croira utile au maintien de la liberté, de l'égalité et de la république une et indivisible, comme aussi de ce qui pourrait leur être préjudiciable, mais il ne pourra ni discuter, ni donner aucun suffrage dans les discussions ou pétitions. ”

“ Quel est le but de l'état social ? C'est d'assurer les droits et de servir les intérêts de tous par une action collective et concertée. Quelle est la mission de la majorité ? C'est de faire au nom de tous les actes et les lois nécessaires pour atteindre d'une manière pratique et positive ce but. ”

“ Or que sont les élémens de cette vie collective par laquelle chaque citoyen d’un grand pays sort de l’étroite sphère de ses intérêts particuliers pour s’élever à la conception des idées et des intérêts qui composent l’existence nationale, et participer à l’action commune par laquelle cette existence se manifeste ? ”

“ Au nom de l’association enfin, intéressez tous les enfans d’un même sol au progrès de la patrie commune ; mais, au nom de l’individualisme, faites que leurs intérêts, en s’y ralliant, ne se perdent point dans la masse des intérêts publics, qu’ils puissent, au prix d’une douloureuse expérience, s’en séparer, afin d’y revenir avec plus de dévouement et d’expansion ; faites que le citoyen ait des intérêts propres, des affections privées durables et profondes, afin de rendre à son tour à la société l’appui qu’elle lui accorde ”

“ Il est du devoir de tout ami des libertés publiques de s'efforcer d'éclairer les populations sur leurs véritables intérêts, de les rendre jalouses de l'exercice de leurs droits, de fortifier en elles le sentiment de dignité et d'indépendance en matière d'élections générales ou locales. ”

“ On remarque en effet, avec satisfaction, que toute question tendant au bien général, à la défense des droits ou privilèges du pays, domine au besoin chez les particuliers la pensée de leur intérêt propre, et sait se concilier dans les assemblées municipales l'unanimité des avis. ”

“ C'est à cette oeuvre que nous devons tous nous dévouer sans cesse à toute heure et tous les jours, chacun dans notre sphère et suivant nos moyens, soit par l'association, soit individuellement : c'est un des apanages de notre souveraineté, c'est une des parts de gouvernement qui incombe à chaque citoyen pour la conservation de la vie sociale dont il est un des éléments constitutifs. ”

“ Le triple lien qui résulte de la communauté des mœurs, des traditions et des intérêts, rattache la famille à l'État. Ceux qui croient à l'antagonisme de l'esprit de localité et de l'esprit national commettent une grave erreur.
La commune est l'école élémentaire de la vie publique. Là se nourrissent et se fortifient les idées de patrie, de droit, de cité inaliénable, de concours du peuple à l'action du gouvernement, de communauté d'intérêts entre les sujets, d'aptitude des particuliers à s'occuper de la chose publique, d'indépendance nationale. ”

“ Quoi qu'il en soit, nous pensons que c'est en laissant aux citoyens le soin de leur administration locale, qu'on les intéressera au bien public et qu'on leur fera voir le besoin qu'ils ont sans cesse les uns des autres pour le produire. ”

“ Le Peuple sait bien qu'il s'agit de l'émanciper de la tutelle de l'État, insultante à son intelligence, humiliante pour sa dignité, sans raison et sans droit; de préparer les citoyens par la vie communale, cantonale et départementale agrandie, à remplir au Corps législatif les devoirs plus élevés de la vie nationale, et d'établir en province des institutions nouvelles qui formeront un esprit public, et enseigneront à la jeunesse l'idéal et la pratique du bien, du juste, du devoir, au sein d'une liberté bienveillante respectant celle de chacun jusque dans ses hardiesses. ”

“ En même temps que la reconnaissance et la consolidation de la République, le gouvernement communaliste demandait l'autonomie absolue de la commune, étendue à toutes les localités de la France, assurant à chacune l'intégralité de ses droits et à tout Français le plein exercice de ses facultés et de ses aptitudes, comme homme, comme citoyen, comme travailleur. ”

“ A mon point de vue, le citoyen laborieux, conservateur, sincèrement attaché à la liberté légale, ne cherchant jamais à renverser le gouvernement de son pays, mais cherchant plutôt, dans sa sphère d'action, à l'améliorer et partant à le rendre durable, devrait être le premier citoyen de la République et le plus respecté ! ”

“ C'est dans les communes que se créent le civisme et le patriotisme; ce sont elles qui élèvent les grands hommes qui doivent un jour illustrer leur patrie; c'est dans la commune que ces grands hommes prennent leurs premières leçons, qui leur font connaître les besoins de leurs compatriotes, et qui les initient par la connaissance qu'ils prennent de l'administration communale, aux savantes combinaisons de l'administration générale de l'état. ”

“ Convoqué, comme membre du collège de département, pour concourir au grand acte du pacte social, j'offre mon léger tribut. Si ce projet n'est pas conçu sur un plan majestueux, et proportionné aux lumières du siècle, l'on y verra au moins les vues d'un citoyen qui aime sa patrie, d'un citoyen qui voudrait la voir heureuse et tranquille à l'ombre de ses lauriers et de sa gloire. ”

“ Vous comprenez que tout citoyen de vingt-cinq ans étant éligible, le choix ne peut pas être entravé par des considérations de fortune ou de position sociale. Le pays doit, d'ailleurs, pour être bien servi, rémunérer ceux qui le servent. Comme un député consacrera tout son temps aux affaires publiques et ne pourra exercer aucune autre fonction, on lui donnera les moyens de vivre honorablement, lui et sa famille, dont il sera souvent séparé. Vous pouvez donc fixer votre choix sur des hommes pauvres, et ne considérer que leurs opinions, leur capacité, leur dévoûment envers le peuple. ”

“ Il faut, vous majorité, vous assemblée, montrer votre cœur à la nation, venir en aide aux classes souffrantes par toutes les lois possibles, sous toutes les formes, de toutes les façons, ouvrir les ateliers et les écoles, répandre la lumière et le bien-être, multiplier les améliorations matérielles et morales, diminuer les charges du pauvre, marquer chacune de vos journées par une mesure utile et populaire ”

“ Il faut donc sous là pondération sociale de la justice, loi suprême et commune équation, des forces individuelles et sociales, laisser chaque entité, citoyen, commune et nation, faire dans sa sphère respective tout ce que seule elle peut isolément faire et bien faire. ”

“ Elle considère et traite l’esprit d’initiative individuelle librement manifesté comme un des principaux mobiles de la création de la richesse, sinon comme le principal, de même que la politique investit l’individu de droits étendus, lui ouvre une vaste sphère d’activité, et va jusqu’à lui déférer une part de souveraineté dans la gestion ou le contrôle des affaires publiques. ”

“ Pour tout dire en un mot : si l'homme est nécessaire au citoyen, le citoyen est nécessaire à l'homme.
Soyons donc citoyens, et si nous en voulons avoir les avantages, sachons courageusement en assumer les charges.
Telles sont les considérations que nous avions d'abord à faire valoir à l'appui de l'acte de vie publique dont nous proposons l'initiative à nos compatriotes. ”

“ Le Peuple doit donc établir un gouvernement de mouvement, d'action composée, et faire circuler la vie dans tout le corps social, depuis les plus petites fibres jusqu'au coeur; enfin, la tête ou unité collective doit diriger ce grand mouvement, dont le corps tout entier, qui en est le soutien, doit ressentir les précieux et inaltérables bienfaits. La Nation souveraine doit également donner à tous les citoyens le moyen de concourir activement et non passivement, comme aujourd'hui, à la grande administration du pays ”

“ Il l’entend rappeler la loi fondamentale des démocraties modernes, cette corrélation intime entre l’individu et la collectivité qui assure à chacun une part d’action et de responsabilité dans l’œuvre d’ensemble. ”

“ Au lieu d'une foule moutonnière habituée à obéir au premier signe du plus infime fonctionnaire, encadrée, moulée, pétrie par vingt siècles de compression féodale et administrative, vous rencontrez une collectivité d'individus unis par l'idée commune de patrie, mais restés indépendants et rebelles à toute direction. ”

“ Je me borne à la constater, et je suis bien persuadé d'avance que, quelque développée que soit un jour l'instruction populaire, jamais la masse de la nation ne sera composée, sans mélange, de tribuns et de législateurs.
Mais, lorsqu'on s'adresse exclusivement à la conscience du peuple et qu'on n'interroge que son honnêteté, sa réponse est souverainement juste. Demandez à dix ou à cent citoyens de désigner celui d'entre eux qui est le plus digne et dont les moeurs sont les plus pures, ils ne se tromperont pas ”

“ Ces communautés voient, depuis plus de trois mois, leurs représentants s’occuper de ce que nous appelons, et de ce qui est, en effet, la chose publique, mais la chose publique leur paraît être surtout la chose qu’elles désirent. ”

“ Nous avons montré le suffrage universel, cessant d'être l'expression politique de la souveraineté du peuple, appliqué seulement à la représentation des intérêts locaux dans la commune, premier degré de l'échelle sociale, et le seul où il puisse être intelligent, complet et libre. ”

“ Alors vous serez gouvernés par vous-mêmes, pour tout ce qui tient aux intérêts de localité. Vos pairs à vie, vos députés élus pour un temps déterminé, se rendront, chaque année, au centre commun de la liberté, pour y discuter les intérêts généraux, et pour aviser aux moyens de défendre envers tous la liberté commune. ”

“ Alors, seulement alors, nous trouverons dans la réciprocité, c'est-à-dire dans nos droits et nos devoirs, le lien qui doit unir l'intérêt personnel de chacun avec l'intérêt universel de toute l'humanité. ”

“ Il importe souverainement à la société que toutes les parties de son territoire rendent le plus grand produit possible pour favoriser la population en fournissant abondamment à la subsistance de ses membres. ”

“ Nous voulons qu'étant un des membres de l'association humaine et un des éléments du système politique et civil de la France, il soit mis à même, par la connaissance entière et sincère de ses droits et de ses devoirs, d'accomplir la tâche qui lui est dévolue dans notre organisation démocratique. ”

“ La « fin» à laquelle tente les efforts de la collectivité, secondée par la législation, c'est la formation du citoyen. Nous entendons par là le citoyen intégral, capable non seulement. de donner son concours à la Cité sous la forme qui lui plaît le mieux, mais d'accomplir vis-à-vis d'elle tous ses devoirs.
Le citoyen fait la Cité; il est aussi le produit de la Cité. Les actes publics ou privés qui tendent à la formation ou à la transformation de la Cité, ont une répercussion sur
la condition morale du citoyen. ”

“ Alors, en effet-, la voix des communes étant l'expression des intérêts sociaux, celle voix universelle des communes fait véritablement la délibération nationale, la loi et l'autorité générale. L'union fait la vie sociale et la force. L'individu qui unit son vote à celui de ses concitoyens d'une même commune, fait acie de vie et de force sociale; il agit distinctement et sciemment dans un intérêt collectif de conservation et de progrès. ”

“ Qu'ils songent que tout un peuple , qui depuis quatorze cens ans disoit de la chose publique, que m'importe? est aujourd'hui convaincu de cette vérité , que tout citoyen doit avoir part à la chose publique. ”

“ Administrez les revenus de vos communes respectives, entretenez les chemins, surveillez l’éclairage et la propreté des rues, faites conduire au violon les tapageurs nocturnes : on ne vous demande rien de plus. La Constitution vous accorde un certain nombre de collaborateurs, elle vous les donne tout choisis par le vote populaire : acceptez-les de bonne grâce, et mettez-vous d’accord avec eux. ”