Utilité sociale

“ La loi de l’offre et de la demande qui règle cette valeur n’a-t-elle pas pour résultat d’attribuer à chacun l’équivalent du produit qu’il a créé ou des services qu’il a rendus, et cette équivalence n’est-elle pas mesurée de la façon la plus impartiale et la moins arbitraire par l’échange sur le marché, c’est-à-dire par de libres contrats ? Le public, en attribuant à mes produits un prix élevé ou aux vôtres au contraire un prix vil, ne mesure-t-il pas exactement par là le degré d’importance, le degré d’utilité sociale qu’il attribue à nos produits ou à nos travaux respectifs ? ”

“ Je répondis que non, mais je crus devoir développer ma courte théorie. Tu la connais : que les richesses bien acquises soient bien employées, et je les regarde comme de bons instruments dans la main de bons ouvriers ; mais quelles soient le but personnel de l’activité de l’individu, c’est, selon moi, un mal. Travailler à la richesse collective et sociale en se contentant des conditions où le travail est un bien, une vertu, une santé, voilà l’ambition légitime et l’activité logique : tout ce qui dépasse ou contredit ce terme est vanité, intempérance ou manie. ”

“ Est-ce pour le perfectionnement de sa condition sociale, pour l’amélioration de son existence sur la terre, que l’homme se développe tout entier, ses facultés, ses sentiments, ses idées, tout son être ? ou bien l’amélioration de la condition sociale, les progrès de la société, la société elle-même n’est-elle que le théâtre, l’occasion, le mobile du développement de l’individu ? En un mot, la société est-elle faite pour servir l’individu, ou l’individu pour servir la société ? ”

“ Mais ces fins se fondant précisément sur ces besoins qui dérivent des divers rapports sociaux sont une conséquence de la nature sociale de l'homme, de la multiplicité des rapports de la vie en commun des hommes en un lieu déterminé et dans un temps donné... ”

“ Elle dit de plus à tous ceux qui jouissent d'une supériorité sociale : La position que vous occupez, l'éducation que vous avez reçue, la science que vous avez acquise sont également des dons qui vous mettent à la tête de la société, et qui, comme la richesse, vous imposent des devoirs. ”

“ Plus ou moins explicitement, nous avons tous notre siège fait sur ce qui est le plus désirable et le meilleur. Et il y aurait une certaine naïveté de ma part à prétendre vous enseigner ce que vous aimez le mieux. En fait d’économie sociale comme pour tout ce qui touche à la pratique, votre tempérament, votre caractère, vos affections, votre éducation, le temps et le milieu où vous vivez, ou vous ont déjà déterminés à prendre position ou vous prédestinent à telle solution plutôt qu’à telle autre. ”

“ De là un grand développement du travail individuel : partant, de la Production, du bienêtre général; et comme appoint, dans une société où l'homme n'a de valeur que par les intérêts qu'il représente, un notable accroissement de la dignité humaine. ”

“ Vous aurez ensuite à apprécier si les demandes de la population assistée proviennent d' un besoin véritable , ou si elles ne sont pas , dans certains cas , la conséquence d' un défaut de force morale , ou , en un mot , si c' est le travail ou la volonté de travailler qui manque . Il faut qu' on rentre le plus tôt possible dans les conditions ordinaires de la vie sociale , qui sont l' activité et le souci du travail honnête . ”

“ Pour resserrer encore les termes, l'oeuvre par excellence d'une société sera donc dans son effort incessant pour rendre plus équitable, plus régulier, plus largement protecteur, et par suite plus efficace, le règlement des conditions sociales, le classement et l'emploi sociaux des forces et des activités individuelles! L'objet dominant, essentiel de la civilisation, pour un peuple, est donc une chose d'ordre social, d'amélioration sociale ? ”

“ De même que l'individu trouve son bien dans le bien social, et que la société, à son tour, trouve sa prospérité dans la prospérité individuelle, de même toutes les espèces de sociétés naturelles, ou volontaires et libres, trouvent leur bien dans le bien de l'ensemble, et la grande unité sociale trouve son bien dans celui de toutes les unités subordonnées. ”

“ Après avoir expliqué les lois naturelles qui, dans le système de la sociabilité moderne, doivent déterminer l'indispensable concentration des richesses parmi les chefs industriels, la philosophie positive fera sentir qu'il importe peu aux intérêts populaires en quelles mains se trouvent habituellement les capitaux, pourvu que leur emploi normal soit nécessairement utile à la masse sociale. ”

“ Cherchons maintenant ce qu'il y a de commun à toutes ces préférences, et s'il est possible d'exprimer par une formule générale tout cet ensemble de jugements sur la valeur des diverses activités et des divers biens. — Quel que soit le type de société que nous considérions, l'idéal, le bien par excellence, c'est sans doute une forme déterminée de vie sociale, mais c'est, en même temps, la vie sociale la plus intense qu'on puisse se représenter. ”

“ C'est surtout à l'association de tous les intérêts, de toutes les sympathies, qu'elle devra l'inépuisable fertilité du sol pour la nourrir, et son éducation physique, intellectuelle et morale, qui lui fera atteindre un haut degré de perfection, en brisant les langes des préjugés qui paralysent ses efforts dans sa règle de conduite, l'économie sociale pratique, qu'attendent les sages réformes de la théorie ”

“ On devra, de plus, lui montrer les tendances actuellement dominantes de la vie morale et sociale, les bases présentes de la moralité, les grands problèmes que nous posent l'économie sociale et la politique. ”

“ Elle montrera que la richesse ne doit pas être recherchée pour elle-même et pour la satisfaction qu' elle procure , mais qu' en produisant le bien-être dans toutes les classes de la société , elle doit amener l' amélioration intellectuelle et morale , de sorte que ceux qui en sont les détenteurs exercent une véritable fonction sociale .
En un mot , au lieu de chercher la solution des problèmes sociaux dans la liberté , dans l' association , elle les cherchera dans la morale , c'est - à - dire dans l' intelligence de leurs obligations et de leurs devoirs de la part des chefs d' industrie . ”

“ La vie sociale, — avec tous ses rapports compliqués, tous ses intérêts variés, toutes ses réunions et agglomérations, et avec toutes les formes de l'art, de la science, et de l'activité pratique — nourrit et entretient aujourd'hui la richesse indispensable à notre vie consciente. ”

“ Choisissons alors ceux d'entre nous qui auraient des vues élevées, des sentiments philanthropiques, des connaissances pratiques ou théoriques en hygiène, architecture et économie sociale; car il est nécessaire, urgent, que l'on travaille à la santé du peuple et à sa moralisation. ”

“ Nous étant spécialement occupés dans ce livre des faits de la vie sociale, et des rapports du capital et du travail, il nous reste à rechercher comment, dans l'état actuel de nos sociétés, les principes de l'amour humain, éclairés par les lois de la vie, pourraient se traduire en institutions durables dans les questions relatives au travail, à l'industrie et à la propriété, qui correspondent aux besoins les plus pressants de nos sociétés modernes. ”

“ Ainsi, trois grands principes forment le mobile de la société, sans lesquels il n'y a pas de prospérité possible. Nous devons tous les respecter; malheur à qui y louchera : l'intelligence, l'honneur et le gain. ”

“ Tout entier à notre idée fraternelle de nous entr'- aider dans la vie sociale, rapprochons les travailleurs des champs des travailleurs des villes pour améliorer les conditions du travail des uns et des autres. ”

“ De cet élément complémentaire , dépend , en effet , la seule solution possible du grand problème humain , l' ascendant de la sociabilité sur la personnalité . Exclu du pouvoir pratique , par son défaut de loisir et de richesse , il lui est pourtant indispensable pour l' exécution des travaux d' où émane la prépondérance temporelle . Lié au pouvoir théorique , d' après des goûts semblables et des situations analogues , il en attend surtout une éducation systématique , dont il éprouve profondément le besoin , comme source de dignité et d' amélioration autant que de bonheur direct . ”

“ Notions exactes du bien et du mal, du juste et de l'injuste, de l'utile et de l'inutile, Industrie sociale d'accord avec ces notions. Nivellement possible, gradué et progressif des fortunes. Le parasitisme impossible. Le luxe et l'ostentation publics et privés condamnés par la morale, par le bon sens et par le ridicule. Littérature et beaux-arts respectant et encourageant la morale, la décence et la vertu. L'économie, vertu universelle, considérée devoir social. La charité individuelle dans son plus grand développement. ”

“ Vous acceptez deux classes, les heureux du siècle et les pauvres selon le siècle : nous n'admettons nullement vos distinctions, que nous considérons comme une exploitation indirecte du prochain, que nous sommes en volonté et en foi de faire cesser, Dieu et le bon droit aidant. On aura beaucoup à faire, dites-vous, pour obtenir le redressement de pareils griefs!... Je n'examine pas la somme de travail, je ne prends égard qu'à la quantité et à la qualité de justice à rendre. Les sociétés marchent et vivent longtemps : et les vérités subsistent plus longtemps qu'elles encore. ”

“ Et c'est par là que se rachète le bien-être.
I. POSSÉDER, C'EST AVOIR CHARGE D'AUTRUI
« La question qui divise les hommes de nos jours... c'est de savoir qui l'emportera de l'esprit d'égoïsme ou de l'esprit de sacrifice ; si la société ne sera qu'une grande exploitation au profit des plus forts ou une consécration de chacun pour le bien de tous, et surtout pour la protection des faibles. » ”

“ Nous suivons maintenant ceux d'entre vous qui occupent ou vont occuper bientôt une place déjà un peu plus grande dans la vie, en faisant l'apprentissage de tel état ou industrie auquel, pour des raisons d'ordre social, il leur faut nécessairement s'adonner. ”

“ Cette transformation s'accomplit au grand avantage de la société, lorsque la frugalité et les habitudes laborieuses sont suffisamment développées. Dans ce cas, les stimulants de l'intérêt privé donnent un nouvel essor à l'activité et à la fortune individuelles. ”

“ Il s’agit de faire adopter au peuple la pratique de ce système, de lui faire aimer l’occupation que nous voulons lui donner, d’y fixer ses plaisirs, ses désirs, ses goûts, d’en faire nécessairement le bonheur de la vie, et d’y borner ses projets d’ambition. ”

“ En vous tenant ce langage, je ne prétends pas dire que notre organisation sociale ne puisse être améliorée. Rien de parfait ne sort de la main des hommes ; et ceux qui, plus heureux ou plus habiles, s'élèvent aux premiers rangs, doivent tendre la main à ceux de leurs frères qui sont restés en arrière. Multiplier les établissements de bienfaisance, créer et étendre les institutions de prévoyance , travailler au bien-être matériel et à l'éducation
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morale des classes laborieuses, voilà ; Messieurs, le moyen le plus certain d'atteindre ce but d'amélioration ”

“ Puissent ces considérations, Messieurs, vous affermir dans la noble résolution que vous avez prise d’être utile à la société par les efforts mêmes que vous ferez pour être utiles à vous-mêmes ! soyez certains qu’en cultivant l’industrie, vous travaillerez en même temps pour la morale et pour le bonheur ”

“ Est-il possible d'ouvrir au peuple une nouvelle ère et d'appeler au bien-être tous ceux qui voudront par le travail et l'économie; fonder pour eux et leurs descendants les bases d'un état heureux et prospère? ”

“ Par contre, les vertus privées, l'esprit d'ordre et d'économie, l'éducation solide, l'instruction étendue et l'activité énergique et entreprenante des citoyens de toutes les couches sociales, enrichissent les particuliers, répandent la moralité et le bien-être parmi la foule et développent les ressources de l'État. ”

“ Or quel est le besoin le plus général, le besoin universel, si ce n’est, pour chaque individu, celui d’assurer son existence, de « gagner sa vie, » et de la gagner facilement et largement s’il se peut ? ”

“ Tandis que, d'une part, une telle appréciation normale développera, chez tous 576 les rangs quelconques de la société positive, un noble sentiment personnel de valeur sociale, elle y fera, d'une autre part, sentir la nécessité permanente d'une certaine discipline systématique, naturellement incompatible avec le caractère purement individuel, et tendant à garantir les obligations, soit préliminaires, soit continues, propres à chaque carrière. ”

“ Enfin je souhaite, que la base de la société soit constituée uniquement par les citoyens sages, courageux, laborieux, économes et probes ; que chaque citoyen de cette classe soit honoré d'une distinction et qu'il jouissedu bien-être. ”

“ En effet, ces idées de travail, de valeur, d’échange, de circulation, de consommation, de responsabilité, de propriété, de solidarité, d’association, etc., où en sont les types ? qui en a fourni les exemplaires ? quel est ce monde moitié matériel, moitié intelligible : moitié nécessité, moitié fiction ? Qu’est-ce que cette force, appelée travail, qui nous entraîne avec d’autant plus de certitude que nous nous en croyons plus libres ? Qu’est-ce que cette vie collective, qui nous brûle d’une inextinguible flamme, cause de nos joies et de nos tourments ? ”

“ Il apporte donc à la société une plus grande somme d'intelligence, de science, d'expérience, de force, de richesse, qui tourne et contribue au bien général, à l'avantage de tous. N'est-il pas juste, d'après cela, que celui qui a moins soit soumis à celui qui a plus et reconnaissant envers lui? ”

“ Nos devoirs sociaux consistent à appliquer rigoureusement les grands principes de famille, de travail, de propriété et de justice élevés à leur degré d'évolution majeure, dans le parfait accomplissement de la loi de Solidarité morale. ”

“ Vous convenez que les individus peuvent faire du bien individuellement ; cette inquiétude même, ce mécontentement de la place exacte qu’il occupe, fait du citoyen un bienfaiteur dans son étroite sphère. Le commerce, mieux que la charité, donne du pain à ceux qui ont faim, et des vêtements à ceux qui sont nus. L’ambition, mieux que la seule affection, donne de l’éducation à nos enfants, et leur enseigne l’amour du travail, la fierté de l’indépendance, le respect d’eux-mêmes et des autres ”