A. Saléta

“ L'impôt sur les boissons est le plus onéreux; aussi provoque-t-il beaucoup de plaintes, car il est une prohibition de vendre ces boissons par l'élévation des droits de consommation, et des octrois dont les tarifs excèdent souvent leur valeur. L'abaissement de leur prix en diminuera l'abus dont on voit rarement des exemples dans les pays où elles sont à bon marché; tandis que dans les pays où elles sont chères on en abuse davantage dans l'occasion, parce qu'on ne peut en boire habituellement. Elles sont utiles à l'homme qui gagne sa vie à la sueur de son front ”

“ On trouvera presque toujours dans le sous-sol des terres sablonneuses, humeuses, calcaires et argileuses, ou leur voisinage, à la profondeur de moins d'un mètre, des éléments d'une nature différente qui leur serviront de correctif par leur mélange souvent peu coûteux, comme nous nous en sommes convaincu. Dans un pays où l'on allait chercher le sable à la distancé de deux lieues dans le lit d'une rivière, nous en avons découvert d'aussi beau et d'une profondeur de quatre mètres au-dessus de l'eau naissante, à 40 centimètres de la surface d'un terrain argilo-sableux. ”

“ C'est en multipliant les produits propres à chaque terrain, et en facilitant la circulation des marchandises, qu'il accroît les revenus publics ; d'après lui, l'impôt ne doit pas entraver l'activité du citoyen qui seule peut l'enrichir.
L'agriculture s'est développée avec le bien-être public tant que ce système a été suivi ; mais déjà, sous Mazarin, le fardeau des impositions pesa sur l'industrie et le travail, et la production agricole ne marcha plus du même pas que la consommation. ”

“ C'est surtout à l'association de tous les intérêts, de toutes les sympathies, qu'elle devra l'inépuisable fertilité du sol pour la nourrir, et son éducation physique, intellectuelle et morale, qui lui fera atteindre un haut degré de perfection, en brisant les langes des préjugés qui paralysent ses efforts dans sa règle de conduite, l'économie sociale pratique, qu'attendent les sages réformes de la théorie ”

“ Les canaux sont plus économiques et plus productifs que les chemins de fer par une plus grande valeur de leurs rives devenues plus fertiles; l'armée pourrait y être employée en partie; elle serait transformée en une vaste école secondaire, école d'ordre, d'économie, de moralité et d'instruction, d'où le fils du peuple sortirait plus robuste, plus sain, plus moral et plus instruit, avec un pécule plus important. ”

“ Il est de toute justice que les revenus, dont la République serait privée par la suppression de l'impôt des boissons et des octrois où elle a beaucoup de part, soient remplacés par d'autres que nous établirons de manière à les faire concourir au triple but de l'indemnité de la République, du développement rationnel de la production agricole et de l'ouvrage des travailleurs. ”

“ Considérant que le propriétaire de la terre est moralement responsable de la production des moyens de subsistance de la société, en faisant tous les travaux réclamés par son intérêt, et celui de ses concitoyens qui comptent sur lui ;
Que le fermier vit avec le produit du sol, mais ne peut améliorer ni recourir à d'autres travailleurs sans se ruiner; qu'à la fin de son bail il épuise les terres, ce qui met le propriétaire dans la nécessité d'affermer à plus bas prix, et entraîne la décadence de l'agriculture ”

“ La décadence de l'agriculture ne peut être aujourd'hui contestée, mais il faut aussi le dire : il y a deux siècles et demi, la plus grande partie du sol de la France était encore en friche, et la population ne s'élevait pas au chiffre qu'elle a atteint aujourd'hui. Les défrichements augmentaient les productions de la terre, tant qu'ils n'avaient pas atteint une trop forte proportion avec les terrains à céréales ”

“ La justice et l'humanité réclament en faveur du travailleur indigent dans l'incapacité de travail personnel, après ses grands sacrifices pour la famille qu'il a créée et qui se suffit à peine à elle-même; tant de dévoûment et de peines méritent une récompense ; il la trouvera, s'il n'a pu l'acquérir : l'association doit y pourvoir.
Peut-être est-ce le cas d'examiner si les associations tontinières faites par l'Etat ne pourraient pas procurer aux classes ouvrières un bien-être qui, sans s'appesantir sur les forces budgétaires, résulterait de mises successives. ”

“ Pour celui sûr le tabac, production dont l'usage est du luxe et dégénére en vice, il doit être maintenu.
Ceux qui frappent les matières premières, ont le grave inconvénient de s'opposer à l'extension de l'industrie; de ce nombre, sont : celui sur les houilles qui, dans certains lieux, entrave la navigation à la vapeur et la construction de nouvelles usines; celui sur les boissons qui nuit énormément à l'agriculture, ainsi que celui sur le sel, malgré sa réduction. Dégrevé de l'impôt, il pourrait être livré à 50 centimes par quintal au bord de la mer ou dans les mines de sel gemme ”

“ Bientôt le reboisement raisonné du pays, et surtout des montagnes, va ramener des saisons plus propices pour l'agriculture par les abris, et une meilleure distribution des pluies. Les sources ne tariront plus en été, et il n'y aura plus de désastres par les débordements.des rivières, dont les cours plus réguliers seront mieux endigués et ralentis pour fertiliser prodigieusement le sol, même dans la plupart des montagnes, dont les habitants n'auront rien à envier à ceux des plaines; car, généralement; tous possèdent ou peuvent posséder, et leur patrimoine décuplera de valeur. ”

“ Comme l'expression des voeux du peuple, le gouvernement de la République , tout en maintenant nos revenus en rapport avec notre prospérité pour la développer, doit réaliser de grandes économies par l'emploi de l'armée aux travaux publics, par la diminution des frais exorbitants de perception de ces revenus, et des gros traitements. ”

“ Son effet sur les récoltes est de les rendre à la fois plus abondantes et d'une meilleure qualité, de leur donner, une saveur très agréable pour ces bestiaux et de les nourrir davantage; il en est de même apparemment pour l'homme. En Angleterre, le sel est mêlé avec de la suie et donné à plus bas prix pour l'agriculture; il doit être aujourd'hui entièrement affranchi de l'impôt ”

“ Commençons par ce qui doit assurer sa subsistance, ce qui concerne le travail. Il est aujourd'hui un besoin dominant; il s'agit de l'alimenter, de lui donner le plus grand essort, par de nouvelles ressources, pour augmenter la richesse nationale. Après lui avoir fait des avances, dans la nouvelle carrière où nous sommes en-
très, pour les fermes modèles et les colonies agricoles, le gouvernement de la République lui en devrait encore pour l'aménagement des cours d'eau. ”

“ Lorsque les terres ne sont pas envahies par l'eau de la mer, et les eaux pluviales s'y écoulent, c'est une erreur de croire que leur stérilité provienne de leurs sels en les voyant couvertes d'efflorescences. ”

“ La terre ne demande que le travail intelligent des hommes pour les nourrir, quelque nombreux qu'ils soient, en leur prodiguant d'inépuisables bienfaits, avec le libre et le mutuel échange de ses produits, si variés surtout dans notre belle France ”

“ La raison seule doit être notre force, aujourd'hui surtout que nous avons le pouvoir: c'est la volonté de tous qui doit gouverner, il suffit de l'exprimer; nous ne faisons pas un appel à la violence qui perd les meilleures causes; soyons toujours plus dignes d'être heureux par notre sagesse, entendons-nous et nous verrons bientôt la fin de nos épreuves. ”

“ Le gouvernement devrait s'efforcer d'ouvrir des voies de communication, par les chemins de fer et les canaux, sans s'inquiéter des péages qu'il pourrait percevoir; car il augmenterait ses revenus avec la richesse nationale. ”

“ L'homme serait heureux, comme on la dit, s'il recevait dans son enfance l'éducation la plus propre à développer ses facultés; dans l'âge viril un travail en rapport avec sa capacité et un salaire proportionnel à ce travail ”

“ Le propriétaire qui afferme a le tort irrémissible de ne pas participer à la production devant la nécessité du bien-être social, devenue plus impérieuse par l'accroissement des membres de la grande famille ”

“ Pour remédier à cette perturbation et faire cesser le malaise général, il faut faire fleurir l'agriculture en lui rendant toute son importance. La trop grande activité dès villes passera dans les campagnes, où elle est appelée à jouer un rôle aussi utile , qu'il est aujourd'hui dangereux pour la paix publique. Le pro: priétaire, qui a délaissé le travailleur en affermant, redeviendra son patron en lui inspirant le goût du travail 1 dont il lui offrira l'exemple, aussi bien que de l'ordre et de l'économie qui centuplent l'avantage dû à ce travail. ”

“ Qu'on juge de leur importance pour l'éducation des, troupeaux, malgré les droits énormes qui frappent les bestiaux à l'importation: la France reçoit annuellement de l'étranger 40.000 boeufs pu vaches, 25.000 chevaux 250.000 moutons, et en outre pour 10 millions de cuirs bruts. Il est constant encore que la production des laines indigènes est inférieure, de six millions, de kilogrammes chaque année, aux besoins de la fabrication.
La multiplication de nos bestiaux, par une agriculture bien entendue, nous affranchira du tribut que nous payons à l'étranger à cet égard. ”

“ Le sol de la France, pour le moins aussi bon et plus favorisé que celui d'Angleterre, pourrait avec 98 ares, environ, comme dans ce dernier pays, nourrir sans de grands efforts un individu, l'un dans l'autre, consommant un cinquième de viande dans sa nourriture, au lieu d'un quinzième comme chez nous, ce qui porterait notre population à 54 millions, et même plus, en assainissant, par des dessèchements, un sixième du sol de la France où la population est maladive, et où les morts dépassent, sur plusieurs points, les naissances ”

“ Etre émancipé, c'est n'être plus assujetti au joug funeste des explications, ni au préjugé si flétrissant de l'inégalité intellectuelle; c'est comprendre la valeur de son âme, sa puissance et son aptitude à tous les genres d'études ; c'est savoir que la dignité de l'homme ne dépend ni de lacondition qu'il a,: ni des travaux auxquels il s'applique; c'est aimer à réfléchir et à se rendre compte; c'est avoir la conviction qu'il n'est aucune limite posée par la nature à nos acquisitions intellectuelles et à notre amélioration ”

“ Une source de bien-être pour tous, comme une des grandes lois de l'harmonie sociale où chacun doit concourir, selon ses forces. Le travailleur, ayant plus de certitude, de travailler que le cultivateur-propriétaire de recueillir, trouvera toujours le prix de ses peines : ce cultivateur ne les compte pas ”

“ On le condamne à dix années d'études presque stériles pour faire révivre les langues mortes qui le remplissent de dégoût et l'énèrvent, au lieu de former son jugement en l'initiant préalablement aux richesses de là langue maternelle qui satisfait si bien son esprit et son coeur, qu'il doit parler toute sa vie, dont la connaissance parfaite ne lui laisserait presque rien à désirer de ces langues mortes , qui ne sont qu'un complément d'une instruction spéciale pour l'usage de quelques sciences, et sont inutiles pour les neuf dixièmes des élèves. ”

“ Ces associations agricoles sont supérieures aux caisses d'épargne, dont le but est de conserver la richesse; car, elles la créent pour les classes pauvres chez lesquelles elles font régner l'ordre et l'aisance. ”

“ Il semble qu'au lieu de développer l'intelligence, on ait cherché à l'anéantir en imposant d'abord à l'élève un idiome qu'il ne peut comprendre, dont on lui fait laborieux sèment chercher l'énigme en l'occupant, non de l'esprit, mais de la lettré. ”

“ Il serait défendu de fumer les vignes, si ce n'est pour les provins destinés à remplacer les souches mortes, ou de jeunes plants qui ne lèvent pas encore ; car les amendements et les stimulants, comme le sel, la chaux, etc., sont plus propres à la vigne que les engrais; ainsi avec les premiers on aura les mêmes quantités de vin mais meilleures qu'avec les seconds ”

“ Améliorer la position du cultivateur-propriétaire, en ménageant ses ressources pour l'accomplissement de ses travaux progressifs déterminés , par le plus puissant mobile; son intérêt particulier, confondu
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avec celui des autres travailleurs, qu'il pourrait main tenir davantage sans se ruiner; recourir à des amendes pour contraindre les autres propriétaires à imiter ce cultivateur; faire cultiver toutes les terres, et empêcher qu'il y ait de mauvaises cultures, c'est, répondre à tous les besoins que la terre doit raisonnablement satisfaire ”

“ Pour cela, il faudrait, après de sages économies et l'amélioration du sol par l'irrigation et le desséchement: 1 ° la liberté de la circulation des produits, établie 1 sur là nécessité des débouchés intérieurs de la République, et sur l'égalité des droits de tous les citoyens à la même jouissance de ces produits, qu'il ne faut pas enchérir par l'impôt, parce que la privation de quelques-uns d'entr'éux est nuisible à la santé dû travailleur, et le rend incapable d'un grand ouvrage; 2° un délai moral pour payer les contributions, dont les arrérages porteraient 3 p. °/o d'intérêt ”

“ Chaque élève audessus de sept ans en exploiterait un morceau, selon ses forces, pendant la moitié de la journée à différentes reprises correspondant aux heures de récréation , en présence de l'iristituteur qui ferait présider aux travaux une prudente modération; car agir avec précipitation fatigue plus qu'agir long-temps avec retenue. Les élèves feraient un repas à midi aux frais de l'école , où ils se rendraient au lever, du soleil, et y demeureraient jusqu'à la nuit ”