“ Imposer les capitaux est une mesure juste, ainsi que je l'ai fait observer précédemment : l'impôt sur les capitalistes peut être établi d'après l'appréciation directe du revenu ; en Angleterre, l'income-tax est fondé sur cette base, et on concevra qu'elle est suffisamment solide, si on considère que dans la plupart des localités, les capitalistes ont réciproquement sur le montant de leurs revenus, des connaissances dont il est facile de profiter, tout en répartissant l'impôt comme le gouvernement britannique sur la déclaration des particuliers et le contrôle des agents de l'Etat. ”

“ Les principes généraux de la distribution de la richesse sont : 1° que le produit du travail de l'individu appartient à l'individu, qui a le droit de le transmettre à sa descendance, 2° que la faculté productive du sol, qui contribue à fournir chaque année les objets de consommation, a été donnée aux hommes par Dieu, afin que tous pussent se nourrir avec le concours de leurs bras, sans qu'une génération puisse avoir la faculté de priver une des générations suivantes de son droit au don de Dieu 1. ”

“ L'impôt sur les capitalistes ne doit pas s'étendre aux revenus faibles, par les mêmes motifs que pour l'impôt sur les propriétaires, il ne doit peser sur le capitaliste fabricant que comme capitaliste, de même que le propriétaire cultivateur ne doit payer que comme propriétaire : cependant les capitalistes fabricants devront être soumis comme fabricants aux charges qu'il pourra être juste et convenable d'imposer à l'industrie. ”

“ Dans mes réflexions sur les moyens d'assurer le travail, je ne crois pas m'être laissé aller aux rêves de jouissances et d'oisiveté, dont les flatteurs ont bercé les ouvriers, je ne demande que le nécessaire; cependant ce que je demande est de nature à imposer de grands efforts au pays. Pour que l'Etat puisse, aux époques de crise, faire des constructions, des défrichements, soutenir le crédit par ses capitaux, il faut qu'il jouisse d'une grande prospérité financière ; il ne peut l'obtenir que par un accroissement du budget des recettes annuelles, ou par une diminution de celui des dépenses ”

“ Fourrier le rétablit sous une autre forme, il présente des récompenses qui devront être distribuées par le suffrage populaire : la répartition de ces récompenses ne dépendra-t-elle pas plus de l'intrigue des prétendants, de leurs relations d'amitié, que de la qualité de leurs produits; le fabricant en général sera-t-il excité bien vivement par la perspective d'une récompense d'autrui ? Par la concurrence celui qui fait bien, vend cher, il attire à lui les acheteurs, la récompense est directe, elle est assurée pour chaque objet par l'intérêt immédiat du consommateur. ”

“ La prospérité de l'agriculture est un des éléments les plus essentiels du bien être général, parce que les produits de cet art sont les plus nécessaires; elle est un puissant moyen de régulariser le travail des villes en tendant à arrêter l'émigration des ouvriers cultivateurs. Les travaux des champs sont exempts des extrêmes variations de ceux de la plupart des fabriques, parce qu'ils s'appliquent à des objets indispensables, dont la consommation prochaine est toujours assurée ”

“ Si le sol était disponible, un moyen de faire jouir tous les citoyens de la faculté productive du sol, serait de faire de l'Etat le seul propriétaire foncier, d'affermer les terres en son nom, et de distribuer le revenu entre tous, après en avoir prélevé une partie comme impôt personnel. ”

“ L'Etat détruirait l'exagération de cette concurrence en défrichant les parties du sol de la France encore incultes, qui peuvent être livrées à la culture sans de trop grands frais, en organisant l'exploitation d'une grande partie du territoire de l'Algérie, qui exigerait peu de dépenses pour être d'un bon rapport : ces extensions de la culture augmenteraient considérablement les produits et par suite le bien-être général. Les défrichements devraient être exécutés aux époques où l'industrie laisserait des ouvriers sans occupations, il serait un grand moyen de régularisation du travail. ”

“ L'accroissement des hautes fortunes est un malheur social qu'un gouvernement doit empêcher ; nous sommes actuellement dans une position bien meilleure que l'Angleterre, parce que chez nous la richesse générale est répartie entre un grand nombre de citoyens, tandis que chez nos voisins elle est concentrée dans les mains d'un petit nombre de privilégiés qui ont un superflu exhorbitant, à l'exclusion des masses qui sont dans la misère : nous devons faire nos efforts pour conserver et améliorer cette heureuse position. ”

“ La fabrication des objets nécessaires aux armées de terre et de mer est plus avantageuse pour l'Etat par entreprise que par gestion directe des employés du gouvernement, sans que les ouvriers aient plus à gagner à un mode d'exécution qu'à l'autre ; les motifs sont les mêmes que pour les constructions ; l'agent à rétribution fixe est moins intéressé à l'économie que l'entrepreneur, son activité doit être moins grande, il doit profiter moins habilement des ressources des localités. ”

“ Dans ces circonstances où les approvisionnements d'objets fabriqués sont en surabondance, il est impossible de donner de la continuité aux travaux des époques qui ont trop produit ; la moyenne de la consommation n'étant pas en rapport avec ces travaux, ne le comporte pas. Pour remédier à ces vices d'organisation, le gouvernement doit, aux époques de prospérité, chercher à mettre des entraves à l'exagération de la fabrication , la réduire à ne produire jamais trop, pour qu'elle produise constamment. ”

“ Le devoir d'un gouvernement est de se tenir constamment prêt à pourvoir aux besoins produits par toutes les éventualités.
Le système à suivre en général pour pouvoir satisfaire à tous les devoirs de l'Etat est, dans les moments prospères, de donner peu d'extension aux travaux publics et d'établir des impôts très-élevés ; aux époques difficiles, d'activer les travaux publics et de réduire les impôts. ”

“ Qu'arrivera-t-il si ces cent ouvriers partagent également le rendement de l'entreprise en supprimant
entre eux tout autre stimulant que le centième de ce rendement qui reviendra à chacun? c'est que chaque ouvrier sentira bientôt qu'en se laissant aller à l'oisiveté, en ne faisant en un jour que le travail habituel de la demi-journée, la réduction de deux francs qui résultera pour l'association de son défaut d'activité ne pèsera sur lui que pour un centième de deux francs, pour deux centimes, ce qui revient à dire qu'il n'aura pas d'intérêt personnel à travailler. ”

“ Dans la réunion ordinaire, le chef d'une exploitation industrielle paie au capitaliste qui lui a versé des fonds un revenu annuel convenu à l'avance ; ses ouvriers sont rémunérés de leur travail par un salaire qui se règle sur leur capacité à leur entrée dans les ateliers ou peu de temps après, ou encore, lorsque les ouvrages sont divisibles, le paiement a lieu suivant le travail fait, également à prix débattu à l'avance ; le chef de l'exploitation jouit des bénéfices qui restent, ou supporte les pertes. ”

“ Un certain nombre de propriétaires, de capitalistes, de fonctionnaires touchent encore des revenus considérables , pendant qu'une foule de citoyens manque de pain par défaut de travail ; rien n'empêche d'établir un impôt sur les revenus, à partir d'une certaine valeur, et de faire exécuter sur cet impôt des travaux de construction et de défrichement, qui feront vivre un grand nombre de malheureux. J'ai déjà prouvé qu'un semblable impôt était équitable, que retrancher une certaine fraction du revenu des citoyens riches employée à des accroissements de fortunes était un bien ”

“ L'Etat remplirait ainsi ses devoirs envers tous ; il ne pourrait pas faire plus pour les ouvriers en chômage, sans injustice pour les manoeuvres de la culture en France, auxquels on ne parviendra jamais à donner au delà du nécessaire. Envers les ouvriers qui dédaigneraient ces moyens d'existence , et qui chercheraient à obtenir par la force un sort plus doux, la seule mesure juste à employer serait la répression. ”

“ Plus tard, aux époques de crise, lorsque les constructions se trouvaient ralenties, un grand nombre d'ouvriers restaient sans travail, la plupart n'avaient pas fait d'économies; habitués aux douceurs de la vie que leur avait donné un salaire plus élevé que celui de la culture, habitués souvent aux tristes jouissances de la débauche qui se développe toujours dans les grandes réunions d'ouvriers, ils s'abstenaient d'avoir recours aux travaux des champs ; d'ailleurs l'agriculture n'était pas apte à les recevoir précisément au moment où ils restaient sans occupation ”

“ Le droit au travail est le droit que possède tout citoyen de vivre en travaillant : ce droit n'oblige pas d'une manière absolue l'Etat à procurer à chaque travailleur de l'ouvrage dans son industrie habituelle, au lieu qu'il choisit; certains ouvriers qui ont cru à cette obligation ont eu une prétention exagérée, et leurs antagonistes se sont emparés de cette prétention, pour annoncer que le droit au travail était impraticable ■: le devoir des gouvernants est de prendre des mesures pour qu'à toute époque l'ouvrier puisse trouver un travail qui lui permette de vivre. ”

“ A ces considérations de justice, j'ajouterai qu'un impôt au profit de l'organisation du travail n'aura pas pour le contribuable lui-même un degré d'utilité moindre que les impôts actuels : non-seulement les dépenses que j'ai indiquées comme convenables à faire, augmenteront la production et par suite le bien-être de tous, riches et pauvres ; mais encore on doit considérer que dans l'état actuel des choses, la lutte des ouvriers sans travail n'est pas moins à craindre que l'hostilité des nations voisines ”

“ Il n'y a pas d'inconvénients à réduire le luxe par des impôts perçus aux époques de prospérité ; la jouissance de vanité qu'il donne résulte surtout de la comparaison, les dépenses se trouvant réduites pour tous les citoyens riches, la classification restera la même dans l'ordre du luxe ; le travail pour les ouvriers en objets précieux se trouvera amoindri dans les moments heureux ”

“ Le défaut de la fabrication au point de vue de l'organisation générale du travail est d'être très-mal réglée : aux époques de prospérité, certains produits, surtout ceux de luxe, sont fort demandés, les manufacturiers donnent alors une très-grande extension à leur fabrication, ils appellent à eux les ouvriers des campagnes par l'appât d'un salaire élevé, les magasins se remplissent rapidement, souvent une crise se produit par cet encombrement même dans certaines branches d'industrie, le trop plein arrête les travaux ”

“ Les ouvriers n'ont rien à y gagner, ils sont payés aux prix courants comme par les entrepreneurs, car l'Etat ne peut pas, sans être accusé d'injustice et de mauvaise administration, payer ses ouvriers à un prix plus élevé que les particuliers ne paient les leurs. L'Etat perd généralement à faire exécuter par ses employés ; d'une part l'augmentation nécessitée dans son personnel est ordinairement une charge bien aussi lourde que le bénéfice laissé à un entrepreneur ”

“ En résumé, l'impulsion de la société au travail a toujours été l'intérêt personnel ou l'intérêt de famille ; l'école phalanstérienne tout en conservant ce stimulant veut le transformer en amour du bien public, en associant les citoyens de manière que chacun en travaillant pour lui travaille pour tous, en sorte que le bonheur de l'un ne puisse plus être la conséquence ou la cause du malheur de l'autre ”

“ Sans doute ces appréciations laisseront des erreurs plus grandes même que celles qu'on fait sur l'estimation de la valeur des immeubles, qui sert de base à l'impôt foncier actuel ; mais malgré ces erreurs, il est impossible qu'on arrive à des absurdités aussi grandes que par l'impôt ordinaire, qui pèse très-fortement sur le propriétaire foncier endetté au delà de la valeur de ses biens, tandis qu'il n'atteint pas le riche capitaliste. ”

“ Cependant, indépendamment du bien que produira l'impôt indiqué, en donnant du travail aux ouvriers que l'Etat emploiera, il y. aura encore augmentation dans la quantité totale du travail de la production et de la fabrication; en effet une partie seulement des fonds versés aurait été employée par les contribuables à donner du travail à quelques ouvriers en objets de luxe, tandis que la totalité de ces sommes employée par les ouvriers de l'Etat à satisfaire aux besoins les plus impérieux de l'existence, donnera de l'ouvrage à un grand nombre de travailleurs en objets de première nécessité. ”

“ Dans la vie des peuples , des crises politiques ou financières viennent à des intervalles plus ou moins éloignés troubler l'ordre social, détruire le crédit, arrêter le travail : ces crises sont le résultat soit d'une mauvaise administration générale, soit de la famine, soit des dissensions intérieures, soit de la guerre. ”