Libre circulation

“ Mais supposons la liquidation sociale, autrement dit un partage brutal du revenu de la France, aussitôt l'immense survaleur créée par la circulation ou le commerce s'évanouit. La circulation n'est pas quelque chose d'impersonnel et de palpable, pouvant se prêter à une division matérielle. La circulation est le résultat du jeu absolument libre et spontané des activités individuelles qui ne peuvent recevoir l'impulsion que d'elles-mêmes. ”

“ Le plus grand peuple formoit une circulation libre, aisée & pleine d’ordre. Je rencontrai cent charettes chargées de denrées ou de meubles, pour un seul carosse, encore ce carosse trainoit-il un homme qui me parut infirme. ”

“ Pour assurer la prompte et libre circulation des objets destinés à l'approvisionnement des troupes, il est prescrit, dans les villes soumises aux droits d'entrée et d'octroi, d'employer l'escorte lorsque la célérité des transports ne permet pas l'observation des formalités ordinaires du transit et du passe-debout. ”

“ Son premier effet est de diminuer, pour tous les citoyens, la libre faculté de circulation dans les limites du territoire ; car chacun de nous, en changeant momentanément de localité et de domicile, est tenu de se présenter, dans quarante-huit heures, devant l'autorité, pour faire les justifications voulues, justifications que, bien souvent, le plus honnête citoyen ne sera pas en mesure de donner. ”

“ Que la circulation dans toute l'étendue de la République soit protégée, mais que l'on prenne les précautions nécessaires pour que la circulation ait lieu. C'est précisément du défaut de circulation que je me plains ; car le fléau du peuple, la source de la disette, ce sont les obstacles mis à la circulation, sous le prétexte de la rendre illimitée. ”

“ Je veux seulement m’occuper de ce qui regarde exclusivement le transport des personnes, examiner la triple question de la cherté, de la célérité et de la sécurité, montrer enfin que le troisième de ces élémens essentiels de la circulation publique, quelque paradoxale que puisse sembler cette assertion au premier abord, mérite à peine qu’on le prenne en considération. ”

“ Quoi qu'il en soit, il faut bien se garder de confondre les droits que les habitants peuvent revendiquer sur les voies publiques supprimées avec ceux dont ils sont appelés à jouir sur les voies publiques encore affectées à la circulation. Le droit de circuler est un droit commun dont l'exercice est placé sous la protection de l'autorité publique. ”

“ La circulation a centuplé sous l’impulsion de l’argent et de l’initiative. On commence à se rendre compte de son influence. Il est répandu dans tous les milieux à la ville comme à la campagne que des agents d’abonnement ont inondés. ”

“ Le premier représente la marche de toutes les sociétés anciennes et modernes, à mesure que la circulation gagne en rapidité et qu’elles ont grandi en civilisation, en richesse et en puissance réelles. Le dernier représente la marche de toutes celles qui ont décliné, — chez lesquelles la terre s’est consolidée, — la circulation s’est ralentie et l’homme a marché vers l’esclavage. ”

“ Aux déplacements anormaux causés dans le travail et la consommation par le débordement subit de la haute industrie et des travaux publics, il faut joindre le déplacement de circulation qui en devait être la conséquence. ”

“ J'ai démontré que le problème social était tout entier dans la circulation, — chose dont la Démocratie pacifique ne s'était point avisée jusque-là : — que la circulation était le fait capital et culminant de la société ”

“ Comme dans le corps humain, outre la circulation générale, chaque partie a sa circulation particuliere, ainsi chaque province, en obéissant aux loix générales, modifie ses loix particulieres d’après son sol, sa position, son commerce, ses intérêts respectifs. ”

“ La circulation manque aux produits et la vie sociale est comprimée. Je construirai des routes, des ponts, des canaux, des marchés, des théâtres et des temples, et ce sera à la fois un travail, une richesse et un débouché. ”

“ Le gouvernement restreint à cette vigilance considérable, la voirie, laquelle a deux nécessités, circulation et sécurité. L'État n'intervenant jamais que pour offrir gratuitement le patron et l'épure. ”

“ Ce qu’on pourra obtenir, quelque peine et quelque argent qu’on y mette, ne sera jamais qu’une route longue, sinueuse, où la circulation sera toujours difficile, lente, non exempte d’accidens, et qui, néanmoins, aura coûté fort cher. ”

“ Qu’à chaque accroissement de la rapidité de circulation, l’attraction locale devient de plus en plus complète, et s’accroît l’individualité des familles, des bourgs, des villes, des cités, tandis que vont en déclinant les forces centralisatrices qui avaient auparavant contrarié l’action sociétaire. ”

“ Si tout outrage à la morale publique, tapage nocturne, etc., doit être réprimé, quelques professions, telles que le chanteur des rues, le baladin, le marchand ambulant surtout, devront jouir d'une certaine tolérance. La plus complète liberté de circulation dans le jour, voilà le droit ”

“ Enfin, il pousse la prudence au point de se faire facultatif; il fait plus, il rend facultatif l'art. 13. Le moyen de se plaindre! Ne pourra-t-on pas fuir le droit de circulation en se réfugiant dans l'exercice, et trouver un abri contre l'exercice derrière le droit de circulation? ”

“ Mais faites donc que les guides soient élevés de manière à comprendre, à interpréter, à rendre pratiques et réalisables les désirs légitimes de cette masse, désirs qui sont des ordres dans une démocratie. Faites donc qu'ils apprennent à la conduire, qu'ils aiment à la conduire là où elle veut, là où elle a raison de vouloir aller, car elle a l'instinct, la force et le droit. ”

“ Comment, en effet, imaginer, dans ce siècle de liberté où nous vivons, avec cette rapide communication qui résulte des chemins de fer, avec ces habitudes de déplacement qui sont communes à tant de gens pour s'en aller aux eaux, en voyage, à la campagne; comment imaginer toute une classe de citoyens qui ne pourraient pas sortir de la France ni même de leur diocèse, qui ne pourraient pas aller voir leurs amis dans un département voisin sans permission, et qui seraient ainsi constitués à l'état d'immeubles par destination? ”

“ On prétend que les peuples doivent se laisser conduire. Mais l'acte par lequel on se laisse conduire est un acte d'intelligence et de libre détermination. Or, une action de cette sorte est, de sa nature, persistante ; il faut bien que l'on sache si l'on vous conduit toujours bien, et alors on sait se conduire soi-même. ”

“ Tour à tour attaquées avec ardeur comme une usurpation pleine de périls, et accueillies avec transport comme une libéralité somptueuse, ces pauvres libertés, qui ne demandent qu'un coeur d'homme pour germer et fleurir, frappent en vain à notre porte. ”

“ Le bon d'échange, la banque, la statistique, les chemins et les moyens de transports de la commune relèvent également de son pouvoir de circulation qui règle les rapports commerciaux avec les autres communes. Si la circulation n'était pas représentée par un pouvoir, elle serait à l'état de subordination en présence du gouvernement politique ou économique ”

“ Si, malgré ces obstacles, la circulation des hommes trouvait alors, à de rares intervalles, quelque activité, elle la devait à des intérêts politiques, des discussions religieuses ou à l'initiative des gouvernements ”

“ Entrez dans n’importe quelle gare de chemin de fer, et voyez avec quelle patience il attend ses billets avant le départ, et ses bagages au retour, et vous reconnaîtrez que ce peuple indépendant est le peuple le plus obéissant du monde, et qu’avec un sergent de ville on lui fait faire tout ce qu’on veut, et avec deux tout ce qu’il ne veut pas. ”

“ Si nous considérons que les grandes voies de circulation, telles que lignes de fer, canaux, etc., sont des instruments sociaux desquels dépend la prospérité de la nation, nous admettrons sans aucune difficulté que la société ne peut livrer à la spéculation privée les artères qui portent la vie dans les différentes parties du corps social ”

“ Vous me direz que vous n'avez point de loi sur la transportation ; je vous dirai que tous les peuples en ont, excepté vous, et s'en trouvent bien ; que vous pouvez la demander, ce que vous n'avez jamais fait, et cesser d'encombrer notre sol de malheureux condamnés à une existence intolérable pour eux et dangereuse pour nous. ”

“ Qu’on prenne nos rivaux à l’essai, se disaient-ils ; la bourgeoisie, conviée au spectacle de leur impuissance, n’en sentira que mieux ce qu’ils valent, et combien est légitime notre droit à la conduire. ”

“ En effet, que deviendrait une société où régnerait la mobilité qui est la conséquence de la liberté complète des personnes et des propriétés, si, par la liberté même, on n'y pouvait constituer certains centres, dans lesquels les forces individuelles iront s'organiser, sous la loi de la solidarité et de la tradition? ”

“ Ces deux forces, qui croissent en raison directe du volume des villes et en raison inverse de la distance, augmentent d’intensité à mesure que les obstacles disparaissent, à mesure que les barrières s’abaissent. Les barrières sont l’ignorance, la loi, l’espace, et elles tombent devant le progrès de l’instruction, la liberté du travail, l’établissement des routes de terre, de mer et de fer. ”

“ Tant de complications disent pourquoi la circulation sociale est à l'état rudimentaire ; pourquoi elle n'existera réellement que le jour où la société aura du sang, un coeur, des artères, des veines et des vaisseaux capillaires , puis des poumons pour régénérer le sang altéré, puis des organes sécréteurs éliminant avec soin ce qui est impropre à la vie. La circulation est une fonction sociale et l'économie actuelle l'abandonne aux individus ; elle ne devrait grever la marchandise que d'une taxe insignifiante, et souvent elle prélève 30 et 40 p. ”

“ Et, aux intervalles réglementaires, les trains passaient, se croisaient sur les deux voies, la circulation venant d'être complètement rétablie. Ils passaient, inexorables, avec leur toute-puissance mécanique, indifférents, ignorants de ces drames et de ces crimes. ”

“ Dans l’ensemble, la situation où nous sommes est assez semblable à celle de voyageurs tout à fait ignorants qui se trouveraient dans une automobile lancée à toute vitesse et sans conducteur à travers un pays accidenté. ”

“ Dans maintes communes, vous nous changez sans cesse, comme les mauvais maîtres changent sans cesse de serviteurs. Cela vous avance bien ! Vous allez à droite, à gauche, sans suite, sans but, gaspillant vos forces et votre argent : chariot mal mené, qui court des embardées d'un bord à l'autre de la route et n'avance pas, tout en faisant le double des efforts et du chemin que fait un char bien conduit. ”

“ Il ne faut pas douter qu'un pouvoir de circulation sainement institué empêchera les hausses factices que produit la panique ou l'accaparement, les baisses rapides qui résultent de l'écrasement du marché par des produits soustraits à la circulation et tenus en réserve. ”

“ Comment faire à la fois qu'une ville soit populeuse, riche, affairée, avide d'air, de promenades, et que ses rues, la plupart très étroites, soient dénuées d'encombrement? Comment satisfaire à la fois ceux qui vont à pied et ceux qui vont en automobile, ceux qui veulent aller vite et ceux qui veulent être bercés dans une lente voiture. ”

“ Dans les gares, même liberté d’allures, même absence de mesures préventives. Le public entre et sort sans rencontrer ni porte fermée ni barrière. Tant pis pour les ignorans qui se trompent de wagon ou pour les maladroits qui se laissent glisser sous les roues. ”

“ Toutefois ces grandes voitures où la circulation est toujours facile permettent à ceux qui ne veulent pas être mêlés à la foule de se tenir dans un isolement relatif. D’ailleurs le sentiment de l’égalité est, on le sait, très développé dans ce pays, qui ne connaît pas toutes les distinctions sociales de notre vieille Europe. ”

“ Je puis circuler librement à pied ou par un moyen de locomotion quelconque, sauf à réparer le préjudice que je cause par ma faute ou ma négligence. Mais cette circulation est en même temps soumise à un régime de police,
puisque des lois ont établi ou permis aux autorités compétentes d'établir des dispositions portant interdiction d'employer tel moyen de locomotion, de marcher au delà d'une vitesse déterminée, etc... ”

“ La circulation, au lieu d'être partout facile, comme en Angleterre, se concentre sur un point, où les marchandises arrivent de tous les coins de l'horizon et produisent un encombrement prodigieux, aussi dangereux pour les personnes que nuisible à la prompte expédition des affaires. ”

“ Cette question de la réglementation de la circulation sur les routes présente donc le plus vif intérêt, elle doit être envisagée par tous comme une nécessité immédiate, et les Gouvernements de tous les pays doivent l’étudier avec le plus grand soin et en poser les principes et l’obligation aussi nettement et aussi clairement que possible ”

“ Les transports de tout un peuple dont je venais d’être témoin, la voiture de mon père traînée par les citoyens des villes que nous traversions, les femmes à genoux dans les campagnes, quand elles le voyoient passer, rien ne me fit éprouver une émotion aussi vive qu’une telle opinion prononcée par un tel homme. ”

“ Au signal de celui qui le monte, à un léger coup d’étrier, il part, entraînant à sa remorque toute une avenue de maisons roulantes, la population de tout un quartier de ville, et cela avec une vitesse qui prime le vol de l’oiseau. Dans les usines, esclave aux mille rouages, il travaille avec une merveilleuse adresse aux travaux les plus délicats comme aux travaux les plus grossiers. ”

“ Or, si le droit de circuler n'est lui-même qu'un droit précaire, en ce sens qu'il est subordonné aux besoins publics et doit se modifier comme eux, tous les droits qui en découlent doivent suivre sa condition. ”

“ XXXV. Dans une ruelle étroite, il s’élève des rixes entre les passants ; dans une route large et spacieuse, des populations mêmes ne se heurtent pas. Les objets de vos désirs ne pouvant, à cause de leur exiguïté, passer à l’un sans être ôtés à l’autre, excitent de même, chez tant de prétendants, et des disputes et des procès. ”