Antoine Jacquemoud

“ Nous dirons aux hommes du Gouvernement démocratique : Voyez comment la Providence agit à notre époque!
Elle procède par grands événements; elle opère sur une large échelle. Imitez la Providence dans les limites du possible.
Ne vous abusez pas sur le caractère de la Démocra-
tie; les petitesses et les mesquineries du despotisme ne vont pas à sa taille ; sa prestance, à elle, est haute et forte comme la nature du peuple; elle écrase les gouvernants qui ne se mettent pas à sa hauteur, Les plaies de l'intérieur de l'État sont profondes et invétérées; elles réclament des remèdes héroïques. ”

“ Dans notre Parlement, j'aime à le dire, je connais, soit dans les rangs de l'opposition démocratique, soit dans ceux du centre et de la droite, je connais des hommes de l'aristocratie qui, par leur mérite civique incontestable, nous apprennent, chaque jour, qu'il existe désormais d'autres titres à la considération publique que les titres de noblesse ; des hommes qui, élevant leur intelligence à la hauteur de l'esprit du siècle, sont tout disposés à faire de leur vieux parchemin féodal une peau de reliûre pour couvrir leur brevet de représentants du peuple ”

“ Nous nous rappellerons la main amie qui nous a été tendue ; nous nous souviendrons, ô représentant de la Savoie! que la sympathique intelligence de l'homme libre a mieux su lire dans notre cœur que la charité con citoyenne et la consanguinité nationale. Nous apprendrons de vous à respecter et à estimer, au-dessus même de la patrie à laquelle chacun de nous a consacré ses affections et sa vie, la sainte religion de la liberté et de l'humanité, religion inspiratrice des hautes pensées et mère des magnanimes dévoûments. ”

“ Prêter au Gouvernement un loyal concours, éviter de lui créer des embarras, nous tenir sévèrement dans les bornes de l'ordre et de la légalité, écarter les obstacles et les pierres d'achoppement de tout genre que les ennemis de la démocratie pourraient jeter sur la voie des réformes politiques et sociales que le ministère est destiné à parcourir, telle est l'obligation civique que nous impose le nouvel ordre de choses. ”

“ Délégués des provinces, quand vous serez de retour dans vos foyers, vous direz à vos concitoyens que ce repas est une initiation du banquet social où vont être conviés tous les enfants de l'Italie.
La personification gouvernementale de la démocratie, instituée dans le nouveau ministère, va enfin donner une physionomie politique au pays et une vie italienne à la Péninsule.
Ce que la nation a cru élever au pouvoir, ce sont des principes et non des hommes; ce qu'elle a voulu, c'est un revirement complet de politique et non un remaniement du personnel administratif. ”

“ L'apathie, et la somnolence des cités ne sont pas la condition d'ordre d'un peuple libre. Ne craignons pas de le dire ici : le grand tort des gouvernements est de n'avoir jamais assez cru à l'instinct national, d'avoir poussé le scepticisme politique jusqu'à l'ineptie , d'avoir eux-mêmes fait naître la haineuse défiance à force de petites mesures cauteleuses, d'avoir produit enfin des explosions précisément par les moyens exceptionnels qu'ils mettaient en œuvre pour prévenir et empêcher l'éclatement. ”

“ Ce que nous ne voulons pas, c'est la confusion du pouvoir spirituel avec le pouvoir temporel, mélange adultère qui détruit l'un et l'autre. Nous sommes les partisans de l'épiscopat purement religieux; ce que nous abhorrons, c'est l'épiscopat politique. Jamais nous ne permettrons que l'esprit de sacristie, esprit que nous ne confondons pas avec l'esprit de religion, vienne empiéter sur le domaine politique. ”

“ La tactique de certaines gens est d'inculper les Lombards de tout le mal arrivé aujourd'hui dans nos États. Se commet-il quelque part un crime, un délit, une contravention? les Lombards en sont les auteurs. Survient-il une perturbation, une collision sur un point quelconque du royaume ? les Lombards en sont les promoteurs. Bientôt on viendra nous dire que, si le gouvernement marche à reculons dans la voie du progrès, ce sont encore les Lombards qui en Font la cause. Ils sont donc bien coupables, ces
malheureux Lombards ! ”

“ Savez-vous ce que dira l'Italie? Elle dira, avec raison, selon moi, que les traditions de l'ombrageux despotisme se perpétuent chez nous sous le nouveau régime; qu'à l'ancien monopole aristocratique ostensible a succédé un gouvernement occulte qui exerce éternellement sa pression camarillaire sur les ministères sardes; que notre politique est municipale et non nationale, piémontaise et non italienne. La vieille police sarde est connue en Europe. Fenestrelle n'a pas une meilleure réputation que le Spielberg (bien, bien) . ”

“ L'excellent citoyen, en rentrant au sein de ses montagnes, emportera dans son cœur un ineffable souvenir de joie, celui d'avoir répandu le baume de la consolation sur une des plus cruelles infortunes de l'Italie, et ce souvenir sera le plus brillant héritage que l'orateur démocrate léguera à ses concitoyens, et le plus beau fleuron qu'il aura greffé sur la tige de sa famille à jamais honorée : distinction véritable, parce qu'elle est personnelle et patriotique. ”

“ Devant la loi, il n'y a plus aujourd'hui que des citoyens également courbés sous le même niveau égalitaire, jouissant tous des mêmes droits, et tous également reconnus aptes à remplir les fonctions publiques dans les conditions légales. Devant le tribunal de l'opinion publique, il n'y a plus d'autre distinction que celle du mérite, que celle du talent, de la vertu et du dévoûment civique. ”

“ Une fois que la police se met à scruter, à fouiller dans la vie d'un homme, elle va loin, je vous en assure, Messieurs. Vous aurez alors le spectacle d'honnêtes citoyens et d'estimables étrangersamenés et confondus pêle-mêle au burcau de police avec les mauvais drôles, les filous et les malfaiteurs, attendant tous indistinctement à la barre la sentence prévôtale qu'il plaira à la police de porter sur chacun des comparants. ”

“ Nous devons le confesser : accepter le pouvoir, triste succession, comme vous savez, dans lesprésentes conjonctions, c'est faire acte d'abnégation personnelle, c'est s'offrir sur l'autel de la patrie comme une victime du dévoûment civique. Le pouvoir démocratique aujourd'hui est un vampire qui dévore vîte les hommes; c'est un terrible rouage qui use avant tout l'ouvrier qui le fait fonctionner. Nos ministres n'ont pas abordé les affaires sans savoir que la démocratie est une grande consommatrice de réputations parlementaires. ”

“ Dans le cas où le gouvernement négligerait d'employer les moyens légaux qu'il a en main pour maintenir l'ordre, on serait autorisé à conclure qu'il laisse à dessein se relâcher en apparence les liens de l'organisation sociale, et que son but secret est de nous amener à l'aliénation des libertés de notre vie politique, sous le prétexte que ce sacrifice est nécessaire à la conservation de notre vie civile. Nous dirons donc aux hommes du gouvernement : prenez la chose publique un peu plus à cœur que vous ne faites ”

“ Le vieux despotisme a fini son temps; la démocratie commence le sien : demain elle sera la reine du monde, reine incontestable comme l'humanité, et immortelle comme son principe d'existence sociale. Dans sa progression continue, elle éclairera ses obscurs et aveugles détracteurs, elle protégera à leur insu et malgré eux ses plus irréconciliables ennemis. ”

“ Je me hâterai de vous assurer, Messieurs, que le sentiment de la solidarité de principes et de destinées qui doit aujourd'hui lier entre eux tous les peuples, est si vif et si profond au cœur de la nation savoisienne à l'égard de la glorieuse patrie d'Ali- ghieri et d'Alfieri, que, si nos ressources le permettaient, notre plus cher empressement serait de concourir à toutes les charges, à tous les sacrifices que réclame l'état de vos affaires. ”

“ En conséquence, je m'adresse indistinctement à tous, et je leur rappelle qu'ils aient dans leurs écrits, circulaires et pastorales, à s'abstenir de toute expression qui puisse être interprétée d'une manière défavorable aux personnes revêtues d'un caractère politique. Qu'ils sachent encore que, toutes les fois qu'ils voudront traiter de matières politiques, ils devront se conformer aux vues, aux intentions et à la marche du Gouvernement; et que, loin de lui faire opposition, leur devoir est de prêter leur appui
et leur concours aux libérales institutions sur lesquelles il est fondé. ”

“ Et c'est là le régime qu'on veut ressusciter?.
Au-dessous de la catégorie des hommes notables, il y avait, dans la vieille société, la catégorie des hommes notés. Or on était noté, quand on avait son franc parler en politique; quand, restant en dehors du cercle des petites manœuvres administratives, on se renfermait dans l'indépendance et dans l'obscurité d'une vie studieuse ; quand on prenait un fonctionnaire du Gouvernement pour un simple mortel ”

“ Oui, ils ont commis un crime, crime très-grand, crime irrémissible aux yeux de certaines gens : celui d'avoir travaillé un jour à la création d'une Italie, celui d'avoir osé penser, les insensés ! que la patrie, que l'Italie toute entière n'était pas dans la circonscription de la rue GrandeDoire, des portiques de la Foire et de la Place-Château!
— Du reste, ceux qui propagent de fausses accusasions contre les Lombards sont bien connus pour être les détracteurs de l'union. N'osant attaquer en face le grand principe italien, ils le poursuivent sournoisement dans les hommes qui le représentent ”

“ Le 6 de ce mois, M. le docteur Jacquemoud, député de l'arrondissement de Moûtiers, est arrivé à Aigueblanche, bourg distant à une demi-heure de la ville. Le même soir, à un signal donné, une foule considérable des habitants des environs s'est réunie sous ses fenêtres pour donner un libre essor à leur reconnaissance. Un glorieux essaim de démocrates de la ville s'y est spontanément rendu, et le corps de musique a salué, par ses accents harmonieux, l'arrivée du défenseur des droits du peuple. La vue de cet homme, que la haute Italie contemple avec gloire, aémutous les cœurs ”

“ Va pour le reproche. Mais, à notre tour, nous dirons aux hommes du pouvoir: « Un peu de loyauté, Messieurs, soyez de bon compte ; si, par des manœuvres électorales très-illégitimes, vous persistez à fausser l'esprit de nos institutions, à vicier le système représentatif, il ne nous est plus possible d'exister constitutionnellement, de vivre librement. » L'autre jour, M. le ministre des travaux publics prononçait ces paroles : « Non, nous ne voulons pas restaurer les vieilleries du régime passé ! » ”

“ Que la fin triste et prématurée du ministère Casati, pressuré en haut par un gouvernement occulte, et neutralisé en bas par une bureaucratie camarillaire et réactionnaire, vous serve de leçon!
Les hommes du recul, ces incorrigibles ennemis de la démocratie, bien que vaincus, n'ont pas disparu pour ce'a. Ils s'effacent momentanément, ils étudient et concertent en silence leurs manœuvres; ils préparent dans l'ombre leur plan d'attaque, et, à l'heure qu'il est, ils ont déjà supputé, calculé, à quelques jours près, combien de temps doit vivre le ministère démocratique. ”

“ Il est arrivé à Pie IX ce qu'il advient à tout
homme politique qui pose un principe, et qui n'a pas la force d'en poursuivre les rigoureuses conséquences. Pas plus pour lui que pour d'autres, il n'y a de faux termes-moyens possibles en politique.
On le voit, notre député démontre la nécessité de diviser le pouvoir temporel du pouvoir spirituel du Chef de l'Église. Il témoigne du respect pour la religion, mais il ne voudrait pas voir la religion se mettre au timon des affaires civiles. Que le prêtre exécute ce qu'il prêche ! ”

“ Si, comme nous l'avons abondamment démontré au début de cette discussion, la loi n'est fondée sur aucune nécessité d'ordre et de sûreté publique, elle ne peut donc avoir en vue qu'un but politique. Essayons de pénétrer l'intention intime du décret.
Parmi les réfugiés Lombards, il s'en rencontre un bon nombre qui aiment l'Italie un peu plus que certaines gens ne voudraient. Ces réfugiés répandent leur amour patriotique autour d'eux et dans les centres les plus favorables à cette expansion ; peut-être appréhende-t-on les effets de cette propagande qui
réchauffe le patriotisme piémontais ”

“ Un peuple tombé du plus sublime rêve de gloire dans le dernier état de misère et de désespoir, trahi par ceux en qui il avait placé toute sa confiance, maudit par ceux qui, d'abord, lui avaient fait un accueil courtisanesque ”

“ Quant au pays politique, il saura se sauver sans vous; seulement, prenez bien garde de le perdre, en vous obstinant à vous conserver vous-mêmes malgré lui et contre lui!.
Pour alléguer avec raison qu'il y a insuffisance dans les lois existantes, il faudrait que nous fussions en proie à une très-grande perturbation sociale, il faudrait que nous nous trouvassions encore ballotés par ces événements politiques extraordinai- res, qui détrônent le droit pour faire régner le fait brutal, qui établissent le despotisme de la rue sur les débris d'une Constitution et d'un Parlement. ”

“ Ici la vraie question est de savoir si, dans son émancipation , notre pays aura une police adaptée aux vœux et aux besoins modernes , ou une police recomposée des traditions tyranniques d'un passé éteint pour toujours. Voilà le véritable état du litige entre le ministère et nous. Déclarons-le hautement : un système de police immorale n'est pas le principe politique de l'opposition. L'opposition libérale croit que rien n'est humiliant et dégradant pour les peu- ples comme une police arbitraire et exceptionnelle. ”