Opportunisme

“ Si les opportunistes n'ont pas encore inventé la poudre, ils peuvent du moins revendiquer le mérite d'avoir considérablement perfectionné certains procédés de politique pratique et usuelle, — y compris, et surtout, l'art si intéressant de mener par le bout du nez le peuple souverain.:
L'art de mener le peuple par le bout du nez. ou, ce qui est à peu près identique au fond, l'art de manipuler les électeurs et de les tripoter, ne date pas d'aujourd'hui. ”

“ Intimement convaincus de l'exactitude rigoureuse de cette définition, qu'ils ont élevée à la hauteur d'un axiome, les opportunistes en tirent cette conséquence toute naturelle, qu'il faut se defier de l'intelligence de ceux qui n'en ont guère, et qu'on doit protéger l'ignorance contre les dangers qu'elle ne connaît pas ”

“ Arrivés au pouvoir, les opportunistes, et à leur suite les radicaux, n'ont eu qu'une seule idée : en tirer le plus de profit possible pour leur bien-être et aussi pour la satisfaction de leurs haines et le triomphe de leurs préjugés. ”

“ Notez que cet opportuniste n’est point un opportuniste inconscient et quelconque comme il y en a beaucoup. Celui-là est un convaincu. Il connaît la doctrine, il la pratique. C’est ainsi qu’il est toujours pour le banquier contre l’épargne, pour les compagnies de chemins de fer contre les voyageurs, même les voyageurs écrasés ; pour les Sociétés de mines contre les mineurs, même les mineurs ensevelis ; pour la maladie contre le malade, pour la misère en général, contre les misérables en particulier.
C’est ce que, dans le monde bourgeois, si fier de ses conquêtes morales, on appelle un sage. ”

“ Encore plus le pouvoir et de domination, encore plus de commerce et d’action extérieure, voila leur cri ; que le vôtre soit : un meilleur emploi du pouvoir, une domination moins dispersée, mais mieux exercée, un commerce moins étendu, mais plus moral ”

“ Je vais essayer, Messieurs, puisque la plupart d'entre vous ignorent un point aussi essentiel, de leur apprendre ce qu'est en réalité un opportuniste, car il est urgent de déchirer tous les voiles et de ne plus laisser confondre, désormais, les notions les plus disparates. ”

“ Ces hommes qui font l’opinion, et qui par là gouvernent le gouvernement, vont, bien entendu, mettre leur pouvoir, sans contrôle et sans bornes, au service de leurs entreprises. Ils veulent en assurer la prospérité. ”

“ Moi qui me fais une gloire de m'intituler opportuniste, je m'attends à tout de la part des radicaux, et j'engage les radicaux qui veulent faire honneur à leur parti à ne pas s'endormir sur leurs deux oreilles en face des opportunistes. ”

“ Quelle meilleure tactique pour prouver aux individus que l’on peut organiser une société sans valeur d’échange, sans autorité, sans évaluation des forces dépensées, qu’en les mettant à même de le voir pratiquer sous les yeux. ”

“ Je le dis avec une franchisé aussi éloignée de l'orgueil que d'une fausse modestie, jamais peuple n'a témoigné d'une manière plus directe, plus spontanée, plus unanime, la volonté de s'affranchir des préoccupations de l'avenir, en consolidant dans la même main un pouvoir qui lui est sympathique. ”

“ Ces hommes sans industrie, guidés par un intérêt dépendant seront toujours les vers rongeurs de la nation et les fléaux du gouvernement; sans moeurs comme sans talent, ils seront les défenseurs des moyens extraordinaires dans la prospérité du gouvernement, mais insatiables comme inutiles dans l'adversité. ”

“ Nos amis du groupe opportuniste — nous avons aussi, nous le croyons, dans le groupe intransigeant des amis; — nos amis du groupe opportuniste, disons-nous, devraient comprendre que l'empressement ou la facilité avec laquelle un certain nombre de ceux qui les entourent aujourd'hui sont venus à la République, prouve que le système qu'ils se proposaient d'inaugurer n'avait aucune importance au point de vue social et qu'il ne pouvait améliorer le sort du peuple. ”

“ Et de même, si vous avez une affaire, un marché, une contestation que vous puissiez arranger vous-mêmes, est-ce que vous iriez en charger un autre? Non point, vous savez trop bien que nul ne prend et ne comprend vos intérêts si bien que vous-mêmes. ”

“ Ne voulez-vous, s’écrie-t-on, que substituer certains hommes à d’autres ? Est-ce purement une question de portefeuilles et d’ambitions privées, et ces querelles valent-elles que les hommes impartiaux s’en mêlent ? ”

“ Ils s'adjoignent, non à titre d'otages, mais de défenseurs de la Société et des principes énoncés ci-dessus, tous les hommes de coeur qui voudront les suivre dans cette voie.
ART. 4. Ils s'engagent à payer de leur personne par leurs conseils, leur calme, leurs actes, leurs talents, toutes les fois que la grande cause qu'ils représentent sera menacée
ART. 5. La politique reste étrangère à leurs délibérations sous quelque forme de gouvernement qu'ils se trouvent. ”

“ L'enchevêtrement des instincts, des habitudes, des sentiments, des idées provoque dans chaque société l'opposition, la lutte et les conflits. Ils prennent deux formes caractéristiques, l'intérêt et l'idéal, l'une expression de l'égoïsme, l'autre de l'altruisme.
2. L'intérêt est le terme sociologique général, à la fois juridique, économique et politique qui sert à désigner les mobiles humains : ce qui importe à quelqu'un, ou à un groupe de personnes; la raison qu'ils ont de désirer une chose; les avantages qu'ils peuvent en retirer. ”

“ En résumé, l’opposition-lutte, dans nos sociétés humaines, sous ses trois formes principales, guerre, concurrence, discussion, se montre à nous comme obéissant à la même loi de développement par voie d’apaisements intermittents et grandissants qui alternent avec des reprises de discorde amplifiée et centralisée, jusqu’à l’accord final, au moins relatif. ”

“ Les penseurs, les politiques, les professeurs d’économie, les diplomates, les banquiers, et ceux que les flatteurs nomment capitaines d’industrie s’assemblent et ils découvrent que tout ne va pas dans le monde comme le voudrait l’ordre des nations et comme l’exige le profit. ”

“ Quoi d’étonnant après cela, à ce que l’accord et l’entente entre les individus soient rendus si difficiles dans la société actuelle. Vous basez votre organisation sur la concurrence individuelle, sur l’extermination des uns les autres, scandalisez-vous donc ensuite de récolter haine et tempête ! ”

“ Les opportunistes vous font des promesses qu’ils ne veulent pas tenir ; ne votez pas pour eux ! Votez pour nous ! Votez pour nous, même si notre programme vous effraie, car nos promesses, nous autres, nous ne pourrons pas les tenir. ”

“ Le désir d’acquérir ou de conserver la confiance de ses compatriotes, et une concurrence sans fin qui ne cesse de menacer son existence et sa fortune, sont pour lui de vifs stimulants à une incessante activité et à des progrès ininterrompus. ”

“ Demandez-vous aussi qui peut fournir, par le secret, par la concentration des pouvoirs dans la même main, par l’intensité des armements, par le potentiel industriel, demandez-vous qui peut s’assurer l’avantage dans une telle concurrence ? ”

“ Mais ne penses-tu pas qu’il est bon, dans un État, que tout cela soit représenté, et que je fais, en regard de ton esprit novateur, un heureux contrepoids qui te retienne d’aller trop vite, qui mette un frein à tes entreprises trop hardies, lesquelles risqueraient souvent de disloquer le corps social, si l’on ne leur opposait point cette force d’inertie et de cramponnement qui est mienne... ”

“ Il y avait là de grandes sociétés qui supportaient avec impatience le gouvernement de quelques bourgeois ou intellectuels, quels que fussent les services qu'ils auraient pu rendre à la coopération par leur plume ou leur parole. ”

“ Allons donc! est-ce que, par hasard, la vie et la puissance d'une société seraient mieux assurées quand ce qui sert et rallie les intérêts de cette société, contrarie, froisse, attaque les intérêts des sociétés voisines et contemporaines, au lieu de se coordonner et de se combiner avec eux? Est-ce qu'un homme, un intérêt, une agrégation d'hommes, une agrégation d'intérêts, trouveraient plus facilement leur compte, leur développement, leur satisfaction, dans un entourage ennemi, qu'au sein d'un milieu concentrique ”

“ Chaque jour, je déplore la tendance fatale que nous avons à rapetisser toutes les questions et à les faire dégénérer en discussions personnelles ; il me semble que nous devrions, dans un effort de volonté suprême, effacer toutes les traces de nos rancunes particulières, nous tendre des mains amies et réunir nos forces pour arriver au but que nous devons nous proposer uniquement : la prospérité de notre pays d'adoption. ”

“ Aussi, point d'abstention, sachez dire HAUT ET FERMEMENT ce que vous voulez : « La transaction et la concorde, qui seules peuvent sauver la pa- trie! » Et puisqu'il n'y a point, d'autres candidats que les candidats officiels du Radicalisme et de l'Orléanisme, de ces partis qui ont pris LES DÉFAITES DE LA PATRIE POUR LES VICTOIRES DE LEUR INTELLIGENCE; c'est au nom de cette CONCORDE ET DE CETTE
TRANSACTION que je me présente à vous. Aux temps nouveaux il faut peut-être des hommes nouveaux. ”

“ Nous trouverions aisément la réponse, que généralement ce sont ceux qui font de la politique—et comprenons le mot ! — qui font du salut public, qui font de l'avenir du peuple une marchandise ! A tout temps, et fût-il pour eux le plus mauvais, vous les voyez sur le marché ”

“ Ainsi va la société. L’opposition des puissances dont se compose le groupe social, cités, corporations, compagnies, familles, individualités, est la première condition de sa stabilité. Qui dit harmonie ou accord, en effet, suppose nécessairement des termes en opposition. ”

“ « Ces messieurs sont trop exigeants : ils veulent absolument parler, et, quand on les attaque, ils se plaignent. » Non, vous ne nous attaquez pas, vous attaquez la société qui vous a confié ses intérêts, qui vous grandit et qui vous dote.Vous ne pouvez pas faire le bien à vous tout seuls. ”

“ Ici on construit ensemble, on va à la provision pour tous, on attaque et on se défend en commun, on obéit à un chef, on a des adresses nouvelles pour empêcher que la société ne se rompe, une politique. ”

“ Parfois il y a rencontré des occupans, qui interprètent cette résolution comme une menace de concurrence ; comme il entend innover sans rien détruire, s’appuyer sur les traditions et ne condamner que les routines, son œuvre est infiniment délicate. ”

“ Vos propres intérêts comme ceux de l'État sont maintenant devenus les intérêts de tous. Les haines s'éteindront ; les préjugés s'affaibliront; les hommes et les choses obéiront au mouvement universel que vous leur imprimerez. ”

“ Que ces derniers aient infiniment plus de cœur et d’intelligence que les privilégiés du monopole, nous n’en doutons aucunement ; que ce parti de l’opposition soit généralement composé d’hommes éclairés, courageux et sincères, nous aimons à le proclamer ; qu’il y ait même de hautes lumières dans les régions heureuses de la société, de grandes âmes qui ont une vue prophétique de l’avenir, nous en sommes intimement persuadé ”

“ Eh bien ! messieurs, cet intérêt général, auquel le votre ne peut être étranger, vous êtes réduits à en confier le dépôt à des hommes dont le plus grand nombre se trouve, par sa position sociale, avoir des intérêts diamétralement opposés à maintenir. ”

“ Déjà, ce matin, dans l'assemblée des maîtres de la corporation, vous avez parlé de manière à vous faire plus d'un ennemi ; quelque indépendant que vous puissiez être, est-il généreux d'abaisser les autres ? ”

“ Mais l’ignorance, l’ambition, l’égoïsme, la paresse, les faiblesses et toutes les passions humaines tendent à faire perdre do vue l’intérêt général au profit de l’intérêt particulier. C’est une lutte continuelle à soutenir. ”

“ Arrière ces fauteurs décrépits d'impossibles préjugés et d'institutions vermoulues ! Arrière encore ces hommes qui sous le transparent prétexte de courtiser vos malheurs, ne sont trop souvent que les courtisans d'une prospérité future !... ”

“ Il lui semblait utile, une fois la société parvenue à un certain degré de développement et de prospérité, de l'abandonner à ses propres forces, et de tenir quittes de leur concours à venir ceux qui avaient soutenu ses premiers pas. ”

“ Le produit de leurs travaux leur appartient. Ils choisissent et surveillent leurs gouvernants. Ils font des alliances et des contrats de commerce avec les peuples, selon qu’il leur convient.
Et vous semez pour vos ennemis, vous vendangez pour eux. ”

“ En effet, les privilégiés, maîtres de vivre tranquilles à l'ombre des lois, s'ils troublent l'ordre public, sont dans le cas de tous les individus qui se mettent, de leur plein gré, en opposition avec les lois et les intérêts de la société. ”

“ Comment ! quand il s'agit de nos affaires privées, nous ne nous faisons pas scrupule d'invoquer l'appui d'intérêts étrangers au nôtre; et quand il s'agit des affaires publiques, des affaires de tous, nous nous interdirons de faire appel à la conscience et à l'intérêt de tous! ”

“ Toutes les questions nouvelles ont des détracteurs et éprouvent de l'opposition. Pour celle-ci cependant, nous ne serons que les imitateurs des peuples qui, par leur expérience, nous garantissent chez nous le succès et les avantages qui en ont été les résultats chez eux. ”

“ Qu’on juge par-là combien sont peu dignes de leurs fonctions les gens qui ne considèrent leurs emplois que comme un moyen d’obliger leurs connaissances ou de se venger de leurs ennemis, ceux qui mettent dans les places tous leurs parens, leurs voisins, les compagnons de leurs plaisirs, et les protégés de leurs gens ! ”

“ Des Priviléges aux masses ! Peuple, réfléchis donc au cercle vicieux où tu te places. Privilége suppose quelqu’un pour en jouir et quelqu’un pour le payer. On comprend un homme privilégié, une classe privilégiée ; mais peut-on concevoir tout un peuple privilégié ? ”

“ Et ces privilégiés, en position légale d'occuper toutes les fonctions principales de tant de carrières, sont un obstacle permanent à la manifestation des hommes de haute capacité qui pourraient se trouver en dehors ou dans les rangs inférieurs de leurs corps. ”