Jacques-Charles Bailleul

“ Toute opposition dans la vue de faire obstacle au gouvernement ou dans des vues ambitieuses, sont autant d'atteintes portées à la loi, qui seule constitue son mandat, et non le vote de l'électeur. La chose dont le député doit se défier le plus, c'est de lui-même; car toutes les mauvaises passions sont dirigées contre la société, quand tous les devoirs du député lui commandent de les combattre sans cesse, s'il a réellement une conscience avec laquelle il veuille vivre en paix. Tout autre sentiment dans un député que celui de soutenir le gouvernement, est un crime. ”

“ On n'est révolté par le mot absolu, que parce qu'on en a fait le synonyme de despotique, et qu'on confond l'absolu avec l'arbitraire. Réduit à son véritable sens, il présente une grande exactitude. Au fait, je ne connais rien de si absolu que la loi. La loi veut ce qu'elle veut, tout ce qu'elle veut, et rien que ce qu'elle veut. Or, un Roi de France ou le chef de tout autre gouvernement régulièrement organisé, ne règne que par la loi; aussi puissant que la loi, il est absolu par elle et comme elle. Encore une fois, l'absolu n'est pas l'arbitraire ; il en est l'ennemi le plus irréconciliable. ”

“ Le radicalisme, en politique, consiste donc à faire remonter une société à sa racine ; or, son origine ou sa racine, c'est l'ignorance, la barbarie; c'est donc là le but que se proposent d'atteindre les radicaux, les novateurs de nos jours ; il y a plus, c'est le seul en effet où ils peuvent arriver : aussi c'est du mépris qu'ils doivent inspirer. Bien plus, eux-mêmes ne peuvent se dissimuler ce qu'ont d'odieux leurs hideux desseins; ils conviennent que le principe du radicalisme est encore un mystère, mais que la régénération des sociétés humaines est inévitable et prochaine. ”

“ Quand on s'occupe d'idées spéculatives sur le gouvernement des peuples, souvent on ne donne aucune attention à ces rapports économiques qui sont l'ame des sociétés, et qui constituent le premier besoin d'une haute administration. C'est là qu'est le moyen de conservation de tous les instants; les armées, la police, les lois politiques et civiles, le maintien de l'égalité, de la liberté, n'ont pas d'autre objet; ce sont là des moyens qui ont pour fin l'ordre, la prospérité, et par conséquent la conservation des individus et du corps social. ”

“ En principe, le contribuable a le droit, en procédant régulièrement, de refuser l'impôt qui n'est pas légalement voté; en principe aussi, une Chambre des députés n'a pas le droit de refuser l'impôt ; un refus d'impôt est une dénégation faite bien moins à son gouvernement qu'à la société. Un refus d'impôt serait une révolution tout entière. Une révolution est toujours une affreuse calamité en lui supposant même les causes les mieux justifiées et les résultats les plus heureux. La force des choses, dans le cours des siècles, peut y conduire. ”

“ Dans cette société forte et bien organisée, je conçois que les hommes qui forment le parti de la liberté opposée au pouvoir sont fiers, portent le front haut, puisqu'ils peuvent impunément braver le pouvoir et les lois. Mais le pouvoir remplit-il mieux sa mission, et ses embarras sont-ils aussi réjouissants pour les trente ou quarante millions d'individus sous les yeux ou aux dépens desquels se passent ces belles choses, et qui n'y ont d'autre part que le mal très réel et inévitable qu'ils en reçoivent.
C'est en peu de mots l'histoire de toute opposition comme de toute liberté mal entendue. ”