Guéau de Reverseaux de Rouvray

“ Si je ne puis approfondir les causes d'une telle générosité, dont la politique comme l'histoire n'offrent aucun exemple que dans un rapprochement heureux qu'on pourrait établir entre l'Alexandre qui rendit l'Inde à son Monarque; et l'Alexandre moderne qui rendit Louis XVIII à la France, je crois pouvoir induire de la position passée où nous avions mis l'Europe, et de la position présente où l'Europe place la France, les funestes conséquences qui résulteraient, pour la France, d'exercer encore en Europe l'esprit de bouleversement et de conquête dont elle a été si long-tems notre victime. ”

“ La lassitude qu'une longue tourmente révolutionnaire avoit imprimée à un peuple grand et généreux, créa sa puissance. Comme dans un règne si nouveau il falloit inventer une tactique nouvelle, il établit, en pratique, la corruption au lieu de la morale ; le mensonge au lieu de la bonne foi ; la trahison du lieu de la politique ; la calomnie à la place de la vérité ; les menaces au lieu des négociations ; c'est ainsi que de son souffle empoisonné il a égaré une nation entière ”

“ Les hommes accoutumés à regarder la révolution comme leur patrimoine, ont osé faire, en 1814, leur apanage de la restauration. Non contens d'avoir dirigé le passé, ils ont encore voulu devenir les régulateurs du présent et de l'avenir. Ils appellent réaction les exclusions que l'opinion publique prononce contre eux. Quoi ! parce qu'ils ont abreuvé le monde de sang et de larmes depuis vingt-cinq ans, le monde ne peut-il plus se passer d'être gouverné par eux? Ils affectent de craindre les excès qui pourraient entraîner des mouvemens populaires. ”

“ De quel intérêt n'est-il pas d'apporter les choix les plus scrupuleux sur les officiers de tous grades qui vont être appelés dans la composition de l'armée? Chacun connoît l'empire que celui qui commande peut exercer sur ceux qui obéissent. L'opinion et la conduite de ces derniers sont bientôt en rapport avec celles des chefs , quand ils savent se pénétrer de la supériorité de leur position. Les sentimens de l'officier habile et dévoué sont dans les quartiers le thermomètre de la conduite du soldat, comme sur le champ de bataille , sa valeur est un objet d'imitation. ”

“ C'est encore une vieille assertion, fruit de l'expérience des siècles, contre laquelle il n'est pas en notre pouvoir de nous élever , que la noblesse est un corps utile au Roi et au soutien des lois dans un état monarchique : pour ceux qui en sont investis, c'est un prestige qui commande les bons sentimens ; pour ceux qui n'en jouissent pas , c'est un entraînement , c'est un attrait puissant pour la mériter. ”

“ Je mets dans la balance d'un côté le sort de quelques centaines d'hommes, de l'autre celui, de vingt-six millions d'hommes agités depuis un quart de siècle.
Punir le crime, c'est la raison d'Etat; récompenser la fidélité , c'est la science de gouverner.
Sire, l'Europe est près de vous ; vos sujets vous contemplent ; l'histoire vous attend ! ! !
Mais déjà VOTRE MAJESTÉ, par le choix qu'elle vient de faire de ses ministres, a rappelé l'espérance dans nos coeurs. Les vertus de l'un d'eux offrent maintenant à l'Europe une sûre garantie de nos transactions politiques. ”

“ Oui ne sait d'ailleurs que les opinions comme les préjugés des hommes , se teignent plus ou moins des institutions dans lesquelles ils ont été élevés ? Là, les idées morales prennent leur naissance, l'esprit de parti sa source , l'intérêt et les passions, leur foyer. Un changement de gouvernement n'est réellement qu'un changement physique; C'est dans l'esprit d'une nation que s'opère avec le temps, son véritable changement, le changement politique et moral. ”

“ Je voudrais que les maîtres s'appliquassent à élever l'âme de leurs disciples , à former leur jugement et à faire germer chez eux les principes de droiture , de franchise, qui doivent être, entre tous les particuliers, le flambleau de leurs transactions ; qu'ils ne débutassent pas dans le monde comme des pilotes ignorans, abandonnés , sans boussole, aux flots d'une mer inconnue ; que l'éducation n'eût pas, pour unique but, de leur faire admirer les siècles passés, de former des mathématiciens, on d'étendre la subtilité de leur esprit. ”

“ En vain l'on sonderait la profondeur des passions humaines pour présenter à V. M. le tableau incorrect des diverses opinions. Je n'imiterai point le zèle trompeur de ceux qui vous diront que la noblesse et le clergé cherchent à se créer un parti. La noblesse vous est dévouée par honneur, par principes, par amour et par habitude. Ses sentimens pour vous ont surpassé de beaucoup la fureur que les révolutionnaires ont depuis vingt-six ans déployée contre votre auguste famille. Le clergé a sa religion ; cette religion, Sire, est la vôtre! ”

“ Nos malheurs passés, nos erreurs récentes , les dangers que nous avons courus, les levains qui restent encore parmi nous, sont la funeste conséquence des préjugés répandus dans nos écoles, soit par le gouvernement révolutionnaire, soit par le gouvernement impérial.
Si nous voulons assurer notre repos actuel et futur, il faut que nous appelions , en faveur de la génération qui est destinée à nous remplacer, toute la puissance d'une éducation établie non seulement sur nos lois politiques, mais encore sur un empire universel et moins variable , celui de la saine morale. ”

“ La plupart des hommes énergiques qui ont combattu et renversé les derniers pouvoirs n'ont cherché qu'à mettre un terme à la tyrannie; tout gouvernement arbitraire les compterait de nouveau parmi ses ennemis. Ce n'est pas seulement pour la lutte de deux gouvernemens, c'est pour la différence des principes que la guerre, s'est allumée dans la Vendée : on pose les armes, mais la guerre n'est pas éteinte , une opposition de la même nature agite et désunit toutes les classes de citoyens, et jusqu'aux membres de chaque famille. ”

“ La fermeté n'est que dans la modération. L'immortelle Catherine trouvait que le moi justice était trop fort pour l'humanité, et qu'elle ne pouvait supporter que l'équité. Une fois que l'ordre sera rétabli, chacun sentira que l'indulgence sur le passé ne peut s'étendre au présent. La même fermeté, sous le double rapport et de force et de modération , s'appliquera à tous les actes du gouvernement, à toutes les parties de l'ordre public. On ne souffrira aucune déviation, aucune négligence. Tous les partis seront contenus, tous. ”

“ La nation n'étoit plus dans le peuple ; il l'avoit placée dans l'armée ; car tout ce qui n'étoit pas soldat étoit devenu tributaire du soldat. L'honneur même, l'honneur, cette mesure si parfaite des devoirs du militaire comme du citoyen, n'étoit plus qu'une obéissance muette et passive aux intérêts de sa destructive ambition. Quand les Bourbons ont reparu, les choses ayant été replacées dans leur cours naturel, l'armée n'est plus devenue qu'une force conservatrice chargée de veiller au maintien des lois. ”

“ Parmi nous , la puissance législative existe dans la Chambre des Pairs et dans celle des Députés. Si dans un moment où il est indispensable d'éteindre jusqu'aux dernières étincelles révolutionnaires qui viennent de s'y renouveler, cette puissance ne marche pas dans une harmonie intime avec la puissance executive, il en résultera de nouveaux désordres. La France, encore en proie aux fureurs des divers partis qu'elle renferme dans son sein, ne pourra plus se flatter d'échapper au joug terrible que lui imposeront les nations qui viennent de s'armer une seconde fois pour son repos et le leur. ”

“ Il n'est aucun obstacle qui ne disparaisse , aucune calamité qui ne s'oublie ou se répare sous l'empire d'un bon gouvernement. Les fortunes privées et la fortune publique, qui n'en est que la réunion, tiennent en France au produit du sol et à l'industrie de ses nombreux habitans. J'ose dire que ce serait un bien mauvais gouvernement que celui qui n'y serait pas adoré en peu d'années, à la suite de ceux dont nous avant fait tant d'essais pernicieux. ”

“ Arrachés de bonne heure aux bras de leurs parens , ils étoient habitués à méconnoître les véritables intérêts de la patrie, pour ne suivre que ceux de leur ambition. On leur avoit appris à mettre dans la balance leur sang contre des honneurs, et à compter la mort pour rien. Ils ignoraient que la mort sur le champ de bataille n'est désirable que pour acheter un glorieux repos à l'Etat.
La jeunesse de toutes les classes avoit été élevée dans les mêmes prestiges : nourrie dans le tumulte des armes , elle n'avoit point eu le temps de méditer la gloire de nos aïeux ”

“ Dans un temps où le trône n'offre encore que des débris épars, où le Roi n'est entouré que d'écueils et de poignards, c'est une bien triste fatalité que celle qui l'a décidé à anéantir, des corps qui se rattachent à nos souvenirs les plus glorieux, et dont les noms seuls sont un gage de la fidélité la plus inviolable! ”

“ Les diverses périodes de la révolution nous ont prouvé qu'en France l'esprit public se crée et se change avec une facilité miraculeuse : cela tient à la légèreté de notre caractère ; jamais nation ne pourra être portée aussi facilement à l'extrême du bien comme à l'excès du mal. ”

“ Il y aura peu de dangers à faire rentrer dans la société les soldats et les officiers qui le demandent eux-mêmes. L'alternative de rester dans l'armée ou d'en sortir pourrait être proposée. On inviterait ceux qui, en sortant, n'auraient besoin d'aucun secours annuel, à en faire la déclaration, de même qu'on inviterait les autres à demander seulement ce qu'il leur faut pour compléter leurs moyens d'existence. Tous ceux qui auraient trop de regret à quitter la Seule profession qu'ils connaissent, seraient conservés si on pouvait s'assurer de leur fidélité. ”

“ Montesquieu , cet oracle en fait de législation , dit, dans son immortel ouvrage , que la noblesse est indispensable à la monarchie , mais que, sans la noblesse, la monarchie tond vers le despotisme. Il n'y a point de nation au monde, dont le caractère et les moeurs sympathisent plus que la nôtre avec cette institutionnelle est assurément le ressort et le mécanisme le plus puissant de notre ordre social. Si on l'abolissoit, ce seroit nous ranger à l'instant sous l'empire de l'égoïsme , de l'intrigue , de la corruption et sous l'unique influence des richesses. ”

“ Dans vos régimens, ces derniers seraient des modèles de fidélité ; dans la gendarmerie, ce corps, qu'on peut regarder comme la sentinelle avancée du trône, un boulevard inébranlable contre les mouvemens populaires. Pour répudier à-la-fois les uns et les autres, ou met à la retraite ceux qui ont plus de quarante neuf ans et un jour d'âge ; on déclare que pour exercer un grade il faut être pourvu d'un brevet qui remonte au moins à deux ans de date. Quand on fait paraître l'ordonnance de formalion de la gendarmerie, déjà les deux tiers des emplois de ce corps sont remplis. ”

“ Pour bien s'acquitter d'emplois à la fois si pénibles et si honorables, il faut posséder le génie et le jugement que la nature seule donne ; il faut joindre à ces avantages innés ceux que produisent l'étude de la morale, celle du droit des gens, une connoissance parfaite des hommes, un travail assidu , l'amour du prince, et le patriotisme le plus pur. ”

“ Les bienfaits seront pour les générations futures. Vous avez sagement senti, Sire , qu'à la suite d'une révolution de vingt-cinq ans, il était physiquement impossible de replacer les choses dans leur ordre ancien. En rattachant le gouvernement légitime aux principes nouvellement adoptés, vous avez, en quelque sorte, lancé la génération actuelle dans les générations futures, afin de lui faire recueillir les bienfaits dont je viens de parler plus haut. ”

“ C'EST dans les lois de l'éducation établie par Bonaparte qu'il a fondé toute l'action de son drame politique. Géomètre profond dans le crime, habile à en calculer les chances comme les résultats , il a senti qu'en attirant à lui une jeunesse guerrière, en développant son orgueil, en flattant ses passions, en excitant son ambition, il se créerait en elle un levier puissant, à l'aide duquel il paralyseroit le reste de la nation, enchaînerait la vertu, et effacerait jusqu'aux souvenirs de la vieillesse. ”

“ A quel prix on aura obtenu de jouir du gouvernement du Roi ! Ce moment sera t-il celui de l'obéissance ou de l'amour, ou celui des plaintes? Les coeurs seront aigris; les passions déjà exaltées seront encore plus inflammables. La guerre, l'oppression, les exemples d'inhumanité ont toujours eu pour résultat de rendre les moeurs plus violentes et de produire un nouveau degré d'immoralité et de perversité dans le coeur de l'homme : celui qui tue aujourd'hui un ennemi, mais qui s'enrichit par ce meurtre , tuera un jour son concitoyen par la même cupidité. ”

“ Il y a encore en France beaucoup de gens qui veulent la république. Ou ils sont dans le délire, et alors il faut les plaindre ; ou ils sont de mauvaise foi , et il faut les contenir ; ce sont des hommes cupides et orgueilleux , qui espèrent s'enrichir dans le désordre, ou nous opprimer de nouveau par l'anarchie.
Aucun gouvernement n'existe sans les trois sortes de pouvoirs suivans : le pouvoir de faire des lois , le pouvoir de les faire exécuter, le pouvoir de juger des crimes , ou des différends entre les particuliers. ”

“ Je n'ai fait entrer que les opinions dominantes dans ce tableau : aucune de ces opinions n'est cependant sans mélange : la noblesse et le clergé, si l'on excepte la Vendée , n'ont de parti nulle part : on est révolté dans toute la France, des excès que commettent dans le Midi les bandes qui se disent exclusivement royales; leur existence même est un état de rébellion. On a partout en horreur le fanatisme, la guerre civile et toute opinion contre-révolutionnaire. ”

“ Louis XVIII a donc trouvé à la fois le secret de consacrer tous les droits et toutes les franchises qui peuvent appartenir à un peuple, et en même temps celui d'investir la royauté de la force la plus durable dont elle puisse jouir, force qui naît du concert de la partie qui obéit avec la partie qui ordonne ; secret unique et précieux qui gouverne toutes les volontés et fait plier tout, sans le moindre effort, sous le joug des lois. ”

“ Si la mesure du dévouement au Roi se trouve en proportion avec les richesses , cela fait l'éloge des institutions royales , car les riches ont bien plus que les pauvres les moyens d'approfondir, de juger et de comparer en matière de gouvernement. J'ai fait sentir plus haut que ceux qui se disent constitutionnels, sans l'être dans le sens de la charte , ne peuvent être considérés que comme des anarchistes. Sans doute la révolution a amélioré le sort de beaucoup de paysans, mais on a par des calomnies égaré leur esprit. ”

“ Le magistrat, investi de la puissance de juger, celle qui, dans l'Etat forme le troisième pouvoir, et en vertu de laquelle il décide de l'honneur, de la vie et de la fortune des particuliers, doit avoir autant médité le droit politique que le droit public. ”