Alexandre Dumoulin

“ Quoi donc, nous eût-on dit, vous refuserez les capitaux du très-petit nombre d'ouvriers qui seraient assez heureux pour posséder quelque monnaie? Vous demandez au travailleur qui n'a rien de se mettre à l'oeuvre et de faire des économies? Pourquoi ne fortifiez-vous pas de suite vos ateliers sociaux de tous les fonds dont quelques travailleurs pourraient disposer? N'est-ce pas la plus forte mise possible de capitaux qui attachera l'ouvrier aux associations? ”

“ L'application des principes régénérateurs sur la juste rémunération du travail, sur la répartition des bénéfices, sur le principe d'égalité pour le traitement des directeurs, sur les fonctions et la rétribution du négociant chargé de la vente Ou transmission des produits, ne peut être réglée avec équité et justice que par une puissance tout à fait étrangère à toute pensée d'intérêt privé. ”

“ A cela nous répondons que le principe d'égalité est trop fortement enraciné dans les esprits, et surtout parmi les ouvriers de toutes professions, pour croire qu'il serait possible de faire prévaloir la pensée de la différence de mise sociale entre les travailleurs des mêmes ateliers sociaux ; il y a cela de remarquable que les populations ont, dans des circonstances données et sur des points culminants, le sentiment profond du vrai et du juste. ”

“ Jaloux de l'égalité poussée dans ses limites les plus extrêmes, les travailleurs repousseront toujours toute pensée qui tenterait à produire des aristocraties quelconques dans leur sein, ils accepteront momentanément des chefs actuels d'industrie, avec une plus forte mise sociale et des avantages spéciaux stipulés pour ceux-ci, plutôt que de déroger entre eux aux principes d'égalité. ”

“ Quelles sont les mesures à prendre pour encourager les chefs actuels d'industrie à associer leurs intérêts avec ceux des travailleurs occupés dans leurs ateliers?
Adoptera-t-on dans toute sa rigueur les règles qui sont développées précédemment sur la rémunération du capital, et celles des directeurs d'ateliers sociaux, ou bien laissera-t-on les chefs actuels d'industrie libres de régler isolément avec les ouvriers les conditions d'associations ? ”

“ Il demeure établi, en principe économique, que, pour qu'une opération industrielle fonctionne, elle doit produire des excédants ou bénéfices. Toute opération qui n'est pas productive de bénéfice est menacée de ruine; ainsi, il pourrait arriver que le gouvernement, lors de la création d'ateliers sociaux, pour certains genres d'industrie, ait été induit en erreur dans l'appréciation des prix de revient ou des prix de vente, ou bien que, par suite de la concurrence étrangère ou pour toutes autres causes, les prix de vente ne puissent être maintenus assez élevés ”

“ Si au contraire on appelait au début des capitaux autres que ceux des travailleurs et de l'état, les capitaux parasites viendraient encore une fois dépouiller le peuple de la juste rémunération due au travail de l'artisan; les fruits de la révolution politique et sociale que nous accomplissons serait perdus, les conditions d'équité et de justice que les travailleurs veulent adopter entre eux, ne pourraient point être appliquées. ”

“ Nous repoussons complètement le mode de répartition des bénéfices basés sur la proportion du capital travail, représenté par le chiffre des salaires, parce que ce système de répartition tend à produire et à maintenir perpétuellement des inégalités de fortune entre les travailleurs.
4° Lorsque la commandite des travailleurs sera formée, chacun touchera-t-il intégralement chaque année son dividende de bénéfice, ou sera-t-il exercé une réserve sur ces mêmes bénéfices, et quel sera l'emploi de cette réserve. ”

“ En présence de ces faits, il est du devoir de tout citoyen qui désire s'éclairer, d'étudier sous quelle forme l'organisation du travail et des travailleurs libres est praticable dans l'état actuel du commerce et de l'industrie, et surtout dans l'état actuel des esprits. ”

“ C'est pourquoi nous pensons que, pour arriver à l'organisation du travail pour l'amélioration du sort du travailleur, il faut que le gouvernement républicain puisse, avec le concours de la puissance législative, affecter chaque année une somme d'au moins cinquante millions à la création successive d'ateliers sociaux dans les diverses industries du pays. ”

“ D'une part, le travail exécuté à la journée ne se représente-t-il pas comme un reste des formes de la servitude? Que d'exigences, que de dureté, que de grossièreté parfois de la part de certains entrepreneurs d'ateliers, que de mortifications à dévorer par les travailleurs dont l'àme est délicate, sensible et lière? Il y a certes plus d'indépendance pour l'ouvrier dont le travail est exécuté à la biche, la surveillance ne doit plus réellement ”

“ Il faut que l'existence du travailleur, même le plus infime,soit assurée; c'est en vain que la spéculation se récrierait, il faut désormais qu'elle cherche d'autres moyens de manufacturer économiquement, que les économies de fabrication portent sur d'autres agents de production et que la vie de l'ouvrier soit assurée. Comme l'économie de la dépense en famille varie suivant les localités, les maires des communes réunis au chef-lieu de canton, prenant pour base les nécessités de la vie, détermineraient la valeur du minimum de journée dans leurs circonscriptions cantonales. ”

“ Par l'application immédiate de ces règles dans toute industrie, soit privée, soit socialisée, qui ne doivent rencontrer aucun obstacle parce qu'elles ne froissent aucun intérêt existant, la nouvelle génération de travailleurs, plus heureuse que la nôtre qui a eu tant à souffrir et à lutter, arrivera en peu d'années, sans prévention pour un passé qu'elle n'aura pas connu, à un bien-être pour lequel nous luttons depuis si longtemps ”

“ Ils savent que de tout temps c'est de leur sein que sont sorties les aristocraties, soit politiques, soit militaires, soit civiles ou bourgeoises, c'est pourquoi ils préfèrent être plus de temps à développer leurs ateliers sociaux, et conserver l'égalité la plus parfaite, plutôt que de voir se reproduire les déceptions dont ils sont victimes depuis si longtemps. ”

“ Nous pensons donc que chaque profession doit continuer pour longtemps encore à produire séparément d'intérêt d'avec , les autres professions connexes, en appliquant dans son sein les règles de salaire et de répartition de bénéfices tracées précédemment, mais, cependant, qu'elle doit entrer en rapport de bénéfices avec les grands établissements sociaux, soit de l'industrie, soit du négoce, pour lesquels elle fonctionne, et qu'elle a droit à ce bénéfice pour la valeur de la fourniture qu'elle fait à ce grand établissement ”

“ C'est qu'en effet," tous les esprits sérieux de toutes les classes de la société comprennent qu'il n'y a plus à éluder cette proposition, qu'aucun ajournement n'est possible, qu'elle domine la société tout entière, et que de sa solution en principe de droit politique et de son application immédiate dans la mesure du possible aujourd'hui dépend l'avenir de notre société régénérée. ”

“ Pour répondre à ce besoin, si profondément enraciné dans l'esprit dès masses, il faut que les bénéfices nets soient répartis entre tous les travailleurs des ateliers sociaux, suivant le nombre de journées de travail employées aux ateliers pendant l'exercice d'un inventaire à l'autre, quelles que soient d'ailleurs leurs capacités de production. ”

“ Le chiffre de la retenue doit nécessairement varier suivant la valeur du gain journalier de chaque profession, et eu égard au temps de chômage annuel inhérent à chaque profession ; ainsi l'ouvrier, par exemple, qui gagne 4 fr. 50 c. par jour, devra réaliser une épargne journalière de un tiers plus élevé que celle de l'ouvrier qui ne gagne que 3 fr. Ainsi, je suppose, si l'épargne était fixée législativement au sixième de la valeur de journée, l'ouvrier gagnant 4 fr. ”

“ Celte question de l'organisation du travail national et des travailleurs libres occupe tous les esprits, elle pèse de tout, son poids sur la situation politique du moment, elle se pose pour ainsi dire l'égale de la question électorale. ”

“ A cette question on pourrait répondre, de prime abord, que les travailleurs, parvenus ainsi à la position la plus élevée qui leur soit possible d'atteindre, celle d'hommes exploitant euxmêmes, par et pour eux-mêmes, leur industrie avec leurs propres capitaux, ils doivent être laissés librement à la conduite de leur unique direction. ”

“ Nous pensons donc que, lorsque le travailleur aura fourni sa commandite, tant par la réserve journalière que par la masse des bénéfices accumulés, le tiers des bénéfices devrait être remis après chaque inventaire au travailleur ”

“ Y a-t-il lieu à déterminer des conditions nouvelles pour l'instruction professionnelle des jeunes élèves ou apprentis des divers métiers et industries? Quelles devront être les bases de ces conditions? Devra-t-on, par l'apprentissage, les conduire à l'état d'associés. ”

“ Et d'abord, il nous semble difficile qu'aucune des magnifiques théories étudiées et développées dans ces dernières années, avec tant de talent et de conviction, par les socialistes modernes et leurs adeptes, puissent être aujourd'hui encore applicables dans l'état de notre éducation et de nos moeurs. ”

“ Un grand nombre de citoyens doutent de la possibilité de la réalisation de ce projet; leur imagination leur crée des obstacles, que des passions intéressées cherchent à démontrer comme insurmontables. ”

“ Mais il n'en sera point ainsi : le peuple qui sait souffrir avec résignation attendra en silence la solution de ce grand problème, il y concourra de tous ses efforts, parce qu'il a confiance en ceux entre les mains desquels il a remis le gouvernail. ”

“ Pour arriver à cette amélioratipn désirée, il faut faire disparaître les bases iniques de la répartition actuelle des produits du travail, afin que les fruits du travail futur viennent rémunérer le travailleur réel et tombent dans les mains du véritable producteur. ”

“ Si l'on entreprenait de réunir immédiatement dans un seul centre de production toutes ces professions éparses et aujourd'hui séparées d'intérêt, on rencontrerait une foule d'obstacles très-difficiles, pour ne pas dire impossibles à surmonter. ”

“ Eh quoi! me dit-on, comment voulez-vous que de pauvres ouvriers qui n'ont qu'une journée modique, dont un grand nombre sont chargés de famille, puissent réaliser une épargne quelconque? Une grande partie a à peine le nécessaire 1 Il est des industries dont les prix de main-d'oeuvre sont descendus à une telle dépréciation, que déjà depuis longtemps, et aujourd'hui encore dans l'état actuel, la bienfaisance publique est obligée, d'intervenir et d'apporter des secours même à ceux qui travaillent, J'admets cela, ces faits ne sont malheureusement que trop vrais ”