Commandite

“ C'est pourquoi il a chargé son commandant du génie de rédiger un rapport sur la reconnaissance du secteur, lui enjoignant, au préalable, de parcourir de nouveau le terrain pour préciser et compléter le résultat de la visite faite en commun. Mais il importe que le général commandant spécifie ses vues, qu'il attire l'attention de son subordonné sur les points qu'il désire voir traiter, qu'il lui impose, en un mot, un programme à la fois explicite et limitatif, dans lequel seront exposées les diverses questions que la mise en état de défense d'une semblable position soulève. ”

“ Ce terrible commandant de la Révolution, qui m’avait déjà menacé une première fois de me couler, m’ordonna de sa même voix de stentor de jeter l’ancre sous la volée de ses canons. Ce fut alors qu’au nom de la république mon successeur fut reconnu, devant l’état-major et l’équipage assemblés, comme capitaine de la Brillante. Il dut être peu flatté de l’accueil que lui firent ses subordonnés. Tous n’étaient occupés que du capitaine qu’ils allaient perdre et ne dissimulaient pas la peine qu’ils éprouvaient de son éloignement. ”

“ Le premier commandement qui lui fut donné le révéla. J'ai l'intime confiance que, parmi les officiers qui passent aujourd'hui inaperçus, il en est plus d'un sur lequel on pourrait compter pour soutenir, en cas de guerre sérieuse, l'honneur de nos armes. Je prie seulement le ciel de ne jamais mettre le courage de nos héros inconnus à l'épreuve, si ce courage devait s'exercer contre un peuple qui n'aura pas de sitôt la fantaisie de nous réclamer les provinces que, dans nos jours de grandeur, nos rois lui ont reprises. ”

“ En effet, ils enlèvent aux commandants de corps d'armée ou de division une partie de leur responsabilité; ils dissipent l'indécision du premier moment, et donnent plus de hardiesse et d'énergie dans l'action; ils permettent au général en chef de se faire une idée assez exacte de la situation sur tel ou tel point du théâtre de la guerre ou du champ de bataille, au moyen de rapports succincts de ses lieutenants, de s'entendre rapidement avec eux, et de donner ses ordres avec certitude. ”

“ Le commandant de corps d'armée envoie l'ordre aux généraux de division, aux commandants de la cavalerie, de l'artillerie, du génie, à l'intendant, au prévôt, au payeur. Chaque général de division envoie l'ordre à ses généraux de brigade, aux chefs de service dont l'énumération vient d'être faite, aux commandants des avant-postes et de Tavant-garde.
Tout en renseignant suffisamment au sujet du but poursuivi, il est inutile que l'ordre fasse connaître des projets que les événements peuvent modifier et qu'une indiscrétion peut livrer aux espions de l'ennemi. ”

“ Il entend que l’attaque soit reprise par le Commandement avec plus de vigueur. En général, il veut que la bataille soit partout « commandée, poussée. » « C’est en donnant en plein avec ensemble, au jour favorable, que nous ménageons les troupes et obtenons économiquement de grands résultats. » Et, définissant le rôle du Haut Commandement, il caractérise sa propre action en la dictant aux autres : « Animer, entraîner, veiller, surveiller reste avant tout sa première tâche. »
Un Pétain est fait pour l’entendre. Jamais cette âme si forte, cet esprit si clair ne se sont mieux manifestés. ”

“ Ce commandement n’a jamais été fait : j’en atteste la vérité et l’honneur que l’on sait m’être plus précieux que la vie. Si quelques canonniers ont cru l’entendre, je dois leur pardonner cette accusation car, dans un moment de tumulte et lorsque j’étais attaqué, j’ai pu faire le simple commandement de porter les armes avec l’air menaçant que j’aurais pu avoir en commandant de les charger ”

“ Nous reconnaissons qu'il est du devoir d'un commandant d'armée d'entourer d'un certain mystère ses projets et toutes les mesures qu'il est obligé de prendre, avant d'engager de grandes actions de guerre; et que nul, dans l'armée, en dehors de quelques coopérateurs indispensables, ne puisse pénétrer, ou ne cherche à pénétrer ses desseins. ”

“ Le commandant en chef profitait de tous les moments qu'il y pouvait consacrer à ordonner de nombreuses évolutions, des exercices de tous genres, dont cette armée, peu formée aux grandes manoeuvres, avait un si pressant besoin avant de se présenter devant l'ennemi. Les officiers, les capitaines n'avaient nulle entente des signaux, qui bien souvent, quoique répétés, restaient sans exécution. Quelques vaisseaux (qui payèrent bien cher leurs fautes) ne purent jamais se maintenir en ligne. ”

“ Le commandant, après avoir reconnu l'intérieur et l'extérieur de son poste, répartit le service et le terrain entre les officiers et les sous-officiers, forme une réserve et donne les instructions nécessaires pour tous les cas qu'on peut prévoir.Il suppose même une attaque, et dispose sa troupe pour la défense, afin de la préparer à soutenir un choc réel, soit de nuit, soit de jour. ”

“ Commandement, en terme de Fortification, c’est une éminence ou une élevation de terre qui a la vue sur quelque poste ou sur quelque place forte.
On distingue trois sortes de commandemens : 1° le commandement de front ; c’est une hauteur opposée à la face du poste, qu’elle bat par le front, voyez Front : 2° le commandement de revers, qui peut battre un poste ou une place par-derriere : 3° le commandement d’enfilade, ou le commandement de courtine ; c’est une hauteur qui peut battre d’un seul coup toute la longueur d’une ligne droite. ”

“ Ainsi n'agissaient pas les commandants de corps, les généraux, les officiers de tous grades, qui témoignèrent à leurs subordonnés un intérêt de tous les instants. Leurs soins, leurs égards, leurs rapports incessants avec les troupes, eurent pour effet de conserver la discipline dans des circonstances douloureuses et difficiles. Vaillante dans les combats, résignée dans les privations, constamment prête à tous les efforts comme à tous les sacrifices, cette noble armée méritait un sort meilleur que celui que lui infligèrent la coupable insouciance et les intrigues égoïstes de son chef! ”

“ Ce qu'ils allaient faire, le commandant le savait bien : ils allaient le fusiller. Calme, intrépide, n'ayant au cœur que la sourde rage de la défaite, ce soldat allait apprendre à l'ennemi comment tombe un brave; il détachait déjà sa croix, se préparant à la donner (dernier souvenir pour les siens) à un compagnon d'armes, lorsque le sous-officier, accourant, expliqua que le commandant s'était rendu avant ce dernier coup de feu et qu'il avait fait cesser, dans la maison, toute fusillade. Cette intervention sauva le commandant Brasseur. ”

“ Que ce commandant crie à son équipage : Branle-bas général de combat ! et en un clin d’œil vous verrez tous ces groupes oisifs et tumultueux se ranger en ordre et en silence, le long de ces canons devenus mobiles, voltiger sur ces vergues suspendues, orienter comme par enchantement ces voiles immenses, et attendre, avec le sang-froid héroïque du courage qui sait obéir, le signal du combat et le moment d’aller à la mort. ”

“ Le commandant soutient leur moral par son énergie et sa résolution. Il défend pied à pied les ouvrages extérieurs, les dehors, le fossé, oblige ainsi l'ennemi à passer par tous les délais des procédés réguliers d'attaque, et ne cède qu'après épuisement de ses derniers moyens de résistance. ”

“ Depuis la loi de 1867 sur les sociétés, il faut en reconnaître une quatrième, dite société à capital variable ; quant à la société en participation, dont parle l'article 47, Code de commerce, elle ne doit pas être rangée au nombre des sociétés proprement dites, car elle a seulement pour objet quelques opérations déterminées, qui souvent sont laites par un seul des participants , lequel ne doit à l'autre qu'un compte qui détermine la part de chacun dans les profits et dans les pertes. ”

“ Après avoir constaté que l'ennemi n'était pas venu se jeter dans ses bras, le commandant en chef, sans se préoccuper autrement de ce qu'il est devenu ou de ce qu'il pourrait faire lui-même pour le rechercher et l'atteindre en se servant des indications reçues, revient à son idée passive d'escorter les transports. ”

“ C’est pourquoi je m’en vais de ce pas aller trouver le général en chef et le prier de nous nommer un commandant qui sache son métier et nous apprenne le nôtre, qui est de tuer le plus possible et d’être tué le moins qu’on peut... ”

“ Nous approchions des parages de l'ile Formose, quand à huit heures du soir retentit ce cri sinistre : Au feu ! dans les soutes à charbon 1 Le commandant imposa silence, et donna l'ordre à chacun d'être à son poste, marins et soldats, officiers entête; lui, le général, et quelques hommes de choix descendirent dans la machine, à travers une épaisse fumée sortant par les panneaux et les sabords, et couvrant le pont du plus lugubre nuage dont nous ayons jamais été enveloppés.
On comprend la nature des réflexions dont chacun de nous dut être assailli. ”

“ Le commandant — qu'on me permette de ne pas le désigner autrement — est partout à la fois, donne ses ordres à tout son monde, s'occupant tour à tour de l'ensemble et des détails, superbe dans son calme, admirable de courage. Tous ces hommes, du reste, semblent de fer ; leur infatigable énergie ne se dément pas un instant ”

“ Les cantonnements ont en outre l'avantage que, par le contact avec la population, on a plus d'occasions d'avoir des nouvelles de l'ennemi par les impressions qu'elles éprouvent.
La puissance de destruction de l'armement actuel, exige des commandants de corps d'armée, une grande prudence dans leurs mouvements offensifs, afin de ne rien livrer au hasard, puis une prompte exécution des ordres de mouvement qu'ils reçoivent du commandant en chef de l'armée. ”

“ Dans la capitulation, le commandant ne se sépare jamais de ses officiers ni de ses troupes; il partage le sort de la garnison, après comme pendant le siège ; il ne s'occupe que d'améliorer la situation des soldats, des malades et des blessés, pour lesquels il stipule toutes les clauses d'exception et de faveur qui lui est possible d'obtenir.
Tout commandant qui a perdu une place est tenu de justifier sa conduite devant un conseil d'enquête. ”

“ Le commandant s'en aperçoit, « allons : la Fe compagnie du 6e, en avant ! ».
Et nous voilà, piétinant des genoux dans la terre glaise détrempée, sous un plafond mouvant de plomb qui siffle, glissant à travers des échalas qui chancellent sous les balles, l'œil tendu vers l'ennemi encore invisible, la rage au cœur, la faim au ventre.
- « Tout-à coup, dit encore notre premier orateur, un ordre fut donné, le lieutenant Mallet surgit de terre brandissant son grand sabre .de cavalerie, s'élance au pas de charge : « A la baïonnette, mes amis ! » ”

“ Le commandant de notre réserve a rempli son devoir avec autant d'intelligence que d'énergie : maintenir sa troupe jusqu'au bout à la disposition du général en chef sans se laisser émouvoir par les incidents ou par les ordres dépourvus d'autorité. ”

“ Les commandants de compagnie ou d'escadron peuvent, avec l'approbation du major, surseoir à la réparation des armes des hommes qui entrent dans une position d'absence, lorsqu'ils reconnaissent que ces armes, en raison de la nature des dégradations, sont susceptibles de faire, telles qu'elles sont, un bon service entre les mains des soldats à leur rentrée au corps. ”

“ Le commandant, qui se trouve au milieu de nous, nous commande d'avancer à la baïonnette, et, au pas de course, nous gravissons les premières hauteurs, chassant les naturels qui plient, et vont se former en ligne de l'autre côté d'un petit ravin présentant un développement presque égal au nôtre.
Au commandement de halte ! notre colonne s'arrête et les naturels, qui croient que nous n'osons pas les poursuivre, s'excitent entre eux et commencent à nous jeter des pierres.
La lutte est engagée, chacun de nous presse son arme et brûle de s'en servir. ”

“ Le commandant est un ancien officier d'infanterie de Nibelle, la troupe se compose de quelques hardis chasseurs et braconniers bien déterminés et d'une grande quantité de gens qui préfèrent la bouteille au fusil et qui, ne pouvant se plier à aucune discipline, sont un embarras pour les vaillants soldats. ”

“ J'appelle, en particulier, votre attention sur le second paragraphe : que le commandement mette tout en œuvre pour pouvoir appuyer son infanterie par le canon, mais que notre infanterie soit audacieuse avec ses propres moyens, ardente, sans regarder en arrière ; que les chefs, à tous les échelons, sachent faire preuve d'initiative et, sachant économiser leurs hommes et adopter les dispositifs les moins vulnérables, ne craignent pas d'oser, et de et risquer". ”

“ Un vieux commandant de plus de quatre-vingts ans, que les élèves vénéraient fort du reste, étant venu un jour leur faire faire l'exercice du canon, suivait chaque coup avec sa lorgnette, assurait qu'on devait avoir été loin du but, s'inquiétait et s'informait à ses voisins si quelqu'un avait vu porter le coup. ”

“ Règle générale. — Dès que l'ennemi est signalé, le commandant de l'avant-garde doit chercher à se rendre compte par lui-même de sa force, des emplacements qu'il occupe, de ses intentions probables, de la résistance qu'il semble devoir offrir. Le commandant du corps principal est aussitôt prévenu.
Observations pratiques 1. Les éclaireurs doivent éviter de trop s'attarder en avant du gros de l'avant-garde lorsqu'un combat paraît inévitable. ”

“ Notre artillerie et notre infanterie de marine, corps coûteux et inutiles, devraient se fondre dans l'armée de terre, dont ils ne sont qu'une dépendance, et ils seraient avantageusement remplacés par des canonniers et des fusiliers destinés à servir à bord des vaisseaux sous le commandement d'officiers de marine attachés à eux comme les officiers de l'état-major du génie sont attachés aux régiments de sapeurs. ”

“ Il a vu souvent le commandant W... en état d’ivresse, mais il est étonné de voir des hommes comme les accusés avoir à répondre à un fait de lâcheté. Le commandant lui-même fit le lendemain un acte des plus honorables : pensant que tout pouvait s’arranger, et pour faire cesser l’animosité contre lui, il prit le fusil d’un garde et marcha au milieu des gardes, renonçant à son grade. ”