Chef d'entreprise

“ Le chef d'entreprise est responsable, soit qu'il dirige personnellement une entreprise pour le compte d'un tiers, comme sous-entrepreneur, soit qu'il fasse ou laisse travailler ses ouvriers pour le compte d'un tiers, celui-ci fut-il un autre entrepreneur. ”

“ D'après ces auteurs, ce
n'était pas dans l'article 1382 du Code civil qu'il fallait chercher la source de la responsabilité du chef d'entreprise,
(1) Voici les renseignements donnés par l'Office du travail, Bulletin, - 1898, p. 392. Ces renseignements proviennent de réponses à des questionnaires adressés à des. chefs d'entreprise appartenant presque tous à la grande industrie, et dont les établissements renfermaient au total environ 75.000 ouvriers assurés. ”

“ CHEFS DES MOYENNES ET DES PETITES ENTREPRISES Entre les qualités et connaissances nécessaires au chef d’une grande entreprise, même à un chef d’Etat, et celles nécessaires à un artisan, chef et unique agent de son industrie ou de son commerce^ il n’y a que des différences de degré. ”

“ Généralement sous les ordres directs du chef d'entreprise, il possède les connaissances générales et techniques qui lui permettent d'organiser, de contrôler et de diriger l'ensemble des services commerciaux, de développer les débouchés, en s'appliquant à adapter les fabrications aux besoins de la clientèle. ”

“ Nous voudrions, pour terminer ce chapitre, oublier les hypothèses de représentation et de remplacement de l'entrepreneur, pour revenir au cas normal, celui de l'entrepreneur dirigeant lui-même son affaire et exerçant donc en même temps les fonctions de l'entrepreneur et du chef d'entreprise. ”

“ Mais il est certain qu'un chef responsable apportant dans une industrie le même souci que lui d'organiser simultanément production et ventes, de comprendre les devoirs de chef d'entreprise, de fournisseur du public, d'éducateur social améliorant et élevant le prolétaire au niveau d'entrepreneur capitaliste, arriverait en France, après dix ou vingt ans, aux résultats aux. ”

“ Le chef étudie continuellement les besoins de l'entreprise; il reçoit les observations des employés, des conducteurs demachines, des ouvriers, de tous ceux enfin à qui la pratique ou la vue des machines peut permettre d'en raisonner avec connaissance de cause. ”

“ Dans une grande entreprise industrielle, la fonction qui sollicite le plus fortement et lo plus directement l’attention du chef est la fonction administrative (programme d’action, recrutement, organisation et direction du personnel, coordination, contrôle) . Immédiatement après viennent les fonctions technique et commerciale, et enfin * avec des exigences moindres d’action personnelle, les fonctions financière , de sécurité et de comptabilité . ”

“ Il est évidemment bon qu’il puisse se prononcer en connaissance de cause sur les questions les plus importantes et les plus fréquentes de l’entreprise. Il s’ensuit que la seconde condition requise chez le chef d’une grande entreprise est de posséder une assez grande compétence dans la fonction spéciale caractéristique de l’entreprise . ”

“ Dans toute industrie, qu’il s’agisse de banque ou de chemin de fer, d’un « grand magasin » ou d’un port marchand, la première condition d’une bonne exploitation, c’est qu’il y ait à la tête de l’affaire un chef, une direction unique et responsable. ”

“ Voilà, brossée à grands traits, la société dans laquelle commencent soudain à prendre de l'importance, bourgeois d'un type nouveau, l'entrepreneur qui mène sa firme du néant à la réussite, le banquier qui investit dans toutes sortes d'affaires et acquiert bientôt une grande influence sur les industriels, et le dirigeant d'entreprise qui se fait une place dans les hautes sphères de l'industrie grâce à la confiance que lui accordent les propriétaires, fondateurs ou héritiers, les actionnaires ordinaires, ou les banquiers qui soutiennent financièrement l'entreprise. ”

“ Il sut s'adapter à la taille de l'entreprise et, exerçant avec talent les fonctions d'un patron de PME, enseigner les tours de main de la profession, gérer les problèmes sociaux, anticiper le développement de l'entreprise en créant de nouvelles surfaces couvertes avec les moyens locaux. ”

“ Même dans les entreprises industrielles, il est des circonstances où l’une quelconque des autres fonctions peut avoir sur la marche de l’entreprise une influence beaucoup plus grande que la fonction technique. ”

“ Dans les autres industries, si le manufacturier, le chef d'établissement est un homme de courage, d'intelligence, de dévouement, de générosité, il peut prévenir la misère de ses ouvriers, au moins pour un temps. ”

“ En travaillant dans une telle industrie de pointe le directeur général pouvait abattre les barrières qui séparaient le chef appointé du grand capitaliste et dans bien des cas, il pouvait se lancer dans un grand éventail d'activités industrielles, commerciales et même gouvernementales. ”

“ Et c'est si vrai que toute affaire commerciale montée en Société, pour se rapprocher le plus possible du principe de la maison conduite par un seul patron, confie sa direction à un administrateur délégué responsable devant elle et ayant les pouvoirs directoriaux d'un chef unique. C'est le seul moyen de réussite possible. ”

“ Nous sommes trois cent quatre-vingt-douze fabricants,; et vous êtes trois mille chefs d'atelier, qui avez derrière vous trente mille compagnons.
— Vous, monsieur, vous avez le roi, les Chambres, l'administration, les tribunaux et l'armée.
— Heureusement. Sans cela, nous en verrions de belles. ! Expliquons-nous une bonne fois, monsieur le chef d'atelier. Vous et vos hommes vous tissez l'étoffe, vous êtes le métier et le bras. Moi, je fournis la matière première et le dessin. Vous engagez votre temps et votre travail. Moi j'engage mon temps, mon travail, mes idées et mon argent. ”

“ Le chef de chaque corporation était pris parmi ceux qui s'étaient le plus distingués dans l'art ou l'industrie qu'elle exerçait : à la tête des guerriers, celui qui avait le plus marqué par sa bravoure ”

“ Trouvez-vous que le chef de cette industrie gagne trop? mais réfléchissez donc qu'il engage toute sa fortune et celle de sa famille; que très souvent il lui arrive de perdre ou de gagner beaucoup moins, et qu'en réalité, il n'est que l'agent d'affaires responsable des ouvriers qu'il emploie. ”

“ On peut voir dans cette maison comment en mettant de l'ordre dans sa comptabilité, comment en initiant ses ouvriers à ses calculs et en les associant à ses bénéfices, un chef d'atelier peut donner à tous ses employés de l'émulation, un bien-être véritable, et s'assurer à lui-même la prospérité de ses affaires. ”

“ Ainsi, tout autre que ce dernier Directeur aurait pu arriver sans efforts, à un semblable résultat, s'il eût été soutenu de même par le pouvoir suprême.
En industrie, vous voyez, tous les jours, que des chefs d'établissements, usines etc., sont souvent moins pénétrés de l'art qu'ils professent que leurs propres ouvriers , que sans eux ils se coûleraient indubitablement ; néanmoins s'il sort de tel ou tel atelier un perfectionnement ou une oeuvre de génie élaborée par la main d'un ouvrier, c'est toujours le chef de l'établissement qui en reçoit les éloges ou la croix s'il y a heu. ”

“ Tout officier d'administration ou agent quelconque d'une gestion directe, tout entrepreneur ou agent d'entreprise qui délivre ou communique un état de situation de magasin à d'autres personnes que celles désignées aux articles précédents, sans un ordre écrit du sous-intendant, est considéré comme ayant prévariqué dans ses fonctions. ”

“ Car les administrateurs de son bien le font prospérer et fructifier. Ils annexent entreprise après entreprise, deviennent maîtres des mines, des ports, des usines, de tous les moyens de communication et de production. ”

“ La distribution des commis, chefs-ouvriers et piqueurs sera faite par l'entrepreneur et devra être agréée par le chef du génie, qui pourra ordonner leur renvoi immédiat et leur changement, lorsqu'ils ne seront pas de bonne conduite, assidus au travail, et propres au genre d'ouvrage auquel ils seront employés. ”

“ Que diable voulez-vous qu’il fasse ? C’est aujourd’hui un entrepreneur, demain un fournisseur, une autre fois un chef de bureau ou tel autre avec lequel il a quelqu’intérêt à démêler, qui l’entraîne chez un traiteur. ”

“ Dans leurs relations avec le personnel, les cadres et agents de maîtrise doivent s'employer à faire respecter, avec l'autorité patronale et hiérarchique nécessaire à la bonne marche de l'entreprise, celle qui s'attache aux fonctions dont eux-mêmes sont investis. ”

“ Le chef d'industrie particulière est directement intéressé à la bonne administration de son affaire, le gérant ne l'est que très indirectement. Le premier, recueillant tous les bénéfices, déploiera beaucoup plus d'activité que le second qui a un traitement fixe. ”

“ Il ne faut pas se le dissimuler, les mêmes désagréments attendent le chef d'industrie qui se trouve subitement privé d'un employé; lui aussi, devra avoir recours à ses amis pour trouver un travailleur intelligent, apte et probe. ”

“ Un vrai chef d’industrie s’intéresse à ses ouvriers plus encore qu’à ses affaires. En développant celles-ci, il a la joie de penser qu’un plus grand nombre d’honnêtes gens seront soumis à son influence. ”

“ Telle est la mission administrative que le personnel de toute entreprise doit remplir. Elle est simple dans l’entreprise rudimentaire ; elle se complique de plus en plus à mesure que l’entreprise devient plus importante et le personnel plus nombreux. ”

“ Que la prospérité des entreprises à laquelle les ingénieurs et cadres contribuent dans une très large mesure, résulte essentiellement de la perfection technique et de la qualité de la production.
et déclarent : Que les employeurs doivent utiliser au mieux les aptitudes de leurs cadres, soutenir leur autorité et faciliter leur promotion selon les possibilités des établissements industriels ; Que de leur côté, les cadres doivent consacrer leurs qualités et leur expérience à l'exercice de leurs fonctions dans l'entreprise. ”

“ Le gérant doit faire ses efforts pour parvenir à avoir des entrepreneurs particuliers pour les approvisionnements de toute espèce, les mouvements de terre, la maçonnerie, la charpente, etc. ; il passe à cet effet des marchés qui ne sont définitifs qu'après avoir été signés par le chef du génie et approuvés par le directeur. Les ouvrages pour lesquels il n'a pas été trouvé d'entrepreneur particulier, et qui n'ont pu être donnés à la tâche ou à forfait, sont exécutés par des ouvriers payés à la journée. ”

“ En effet, une fois les travaux distribués entre les ouvriers d'une fabrique, ils restent les mêmes pendant toute la durée de leur service, et le di-!
recteur de l'entreprise se borne à savoir qu'il lui faut tant d'hommes! ”

“ En bonne administration, le chef d'un établissement de quelque importance devrait réunir, chaque année, un nombre limité de ses ouvriers et employés, cho.sis parmi les plus anciens et les plus jeunes dans l'atelier, pour discuter ensemble et réviser, s'il y a lieu, les tarifs et règlements, les heures et les conditions du travail, en s'appuyant toujours pour cela sur les améliorations ou aggravations qui se seraient manifestées récemment dans l'industrie ou dans l'atelier. ”

“ L’équivalence entre ces deux capacités s’établit dans les entreprises moyennes.
3o La capacité principale des chefs des grandes entreprises est la capacité administrative. Plus l’entreprise est importante, plus la capacité administrative domine.
4o Les capacités commerciale et financière jouent un rôle beaucoup plus important chez les chefs de petite et de moyenne entreprise que chez les agents inférieurs et moyens de la fonction technique. ”

“ Au point de vue industriel et commercial — deux situations dont il doit subir les inconvénients et apprécier les avantages — le patron peut ainsi, en toute sécurité, à l’abri de tout reproche, jouir des fruits de son travail. ”

“ Le fabricant ou le directeur a intérêt à discerner les sujets capables, zélés, laborieux, doués d’initiative, ayant le don d’administrer, d’organiser et de commander le succès des grandes entreprises dépend de la capacité des agents, non seulement des directeurs, mais des contre-maîtres, des représentants tout ouvrier qui a le goût du travail, de l’ordre, qui est persévérant, qui offre en un mot des garanties, est à peu près assuré de faire rapidement son chemin. ”

“ Dans la grande industrie, la distance est immense entre le patron et la multitude des salariés ; le plus souvent d'ailleurs, le patron est un être impersonnel, une société, une fédération de capitaux, représentée par un simple agent, un directeur, exécuteur des décisions du Conseil d'administration ou de l'Assemblée générale des actionnaires. ”

“ La hiérarchie des métiers – L’apprentissage et la maîtrise – Le compagnonnage De quelque source qu’ils émanent, les statuts des corporations, très variés dans le détail, présentent tous un cadre uniforme, et chacun de ces règlemens offre pour la corporation qu’il concerne un code distinct et complet qui fixe tout à la fois les attributions du métier, la condition des personnes, l’emploi des matières premières, la police de la fabrication et celle de la vente. ”

“ Ce gérant relèvera du directeur de l'administration intérieure.
Il aura sous sa dépendance un chef d'atelier, des maitres-ouvriers et des contre-maîtres nécessaires pour la surveillance des., travaux. ”

“ Jadis le parterre jugeait en dernier ressort; aujourd'hui les claqueurs y règnent avec une grossièreté qui en éloigne les spectateurs honnêtes. Le chef qui dirige ces machines à succès est un fonctionnaire en titre. Nous avons eu entre les mains un marché par lequel une pareille charge est transmise à prix d argent comme une étude d'avoué ou de notaire. L'entrepreneur s'engage « à faire tout ce qui dépendra de lui pour faire réussir les pièces nouvelles. » Il doit « protéger les débuts des acteurs et actrices, et soutenir ceux ou celles qui lui seront désignés. » ”

“ Enfin ce qui importe plus que les découvertes industrielles, plus que les améliorations commerciales, plus que les bonnes lois et la bonne administration, c'est la composition du personnel industriel, c'est l'habileté, la droiture des patrons et des ouvriers ”