Paul Charles Peureux de Boureulle

“ M. Blanc a beau dire que l'Etat aurait grand soin de n'absorber les industries rivales que lentement , l'une après l'autre, sans leur faire de mal, en leur portant secours et pour leur propre bonheur. Il a beau dire que l'Etat serait un maître excellent, puisqu'il n'aurait pour guide que la science et l'intérêt public; on n'aime pas trop la perspective de se trouver placé par la force des choses entre la nécessité d'avoir pendant toute sa vie le Gouvernement pour chef d'atelier, et celle de se ruiner en travaillant en dehors de lui. ”

“ Mais elle tue l'émulation, l'ambition légitime; elle sacrifie les sentiments du coeur en ôtant la faculté de donner à ses enfants, à ses amis, de donner par choix, par affection enfin, comme la nature le veut. Voilà pourquoi je crie bien haut que l'association n'est pas du communisme! ”

“ Revenons à l'atelier social, sur le bénéfice duquel chaque ouvrier toucherait une part à la fin de l'année; et n'oublions pas de dire que l'Etat, lui, ne prélèverait sur le bénéfice brut que l'intérêt de son capital, plus une somme affectée à une caisse de secours, soit pour les besoins des ouvriers associés, soit en faveur de travailleurs étrangers à qui le seul fait de l'existence des ATELIERS SOCIAUX causerait du tort, comme vous allez le voir. ”

“ Quand je parle d'association pour les propriétaires entre eux et avec les travailleurs, il est bien entendu qu'ils ne devront jamais y être appelés que par leur libre arbitre. La République se mentirait à elle-même, elle serait indigne de sa devise de liberté, elle ferait disparaître la condition essentielle du succès, si elle songeait le moins du monde à forcer à l'association. ”

“ Au moins peut-on être certain, s'il a déjà compris les avantages de la grande culture, qu'il n'échangerait pas son action contre un pareil champ.
Son action est à lui ; elle gagne chaque jour de la valeur en ses mains; il peut la vendre, la donner, la léguer à ses enfants comme il lui plaît. Il est vrai qu'il ne peut pas accommoder quelques mètres carrés de terre à sa seule fantaisie ; il est vrai qu'il ne retrouve plus ses habitudes d'isolement et de chacun pour soi ”

“ C'est un grand malheur que cette agglomération excessive de populations industrielles dans nos grandes villes. Elles y sont resserrées, elles y souffrent, elles y manquent d'air, de soleil, quelquefois d'ouvrage et de pain. Cependant, — chose fatale,— elles tendent à s'accroître encore chaque jour aux dépens des populations rurales !
Chaque jour quelques villageois, fuyant l'ennui, l'ignorance, les misères du village, viennent s'engouffrer dans nos villes pour y trouver un autre genre d'ennui, un autre genre de misère. ”

“ C'est donc un minimum en nature que la colonie assure à chacun de ses travailleurs. D'après nos statuts, ce minimum d'existence assurée au colon passe avant tout; l'intérêt des actions n'est servi qu'après lui. ”

“ Aujourd'hui, le paysan soigne mal ses denrées, faute de temps, d'instruments et de science, — dans des locaux mal exposés, mal aménagés, ouverts aux vents, à la pluie, à la poussière, aux rats, aux insectes.
Combien la manutention ne sera-t-elle pas facile, intelligente, économique, dans les bons magasins du comptoir, sous la garde d'agents spéciaux, bien entendus à leur besogne, intéressés eux-mêmes aux bénéfices, munis de tous les appareils convenables? ”

“ Dans ce pays, la main-d'oeuvre est hors de prix, ainsi que la plupart des denrées dont le cultivateur européen a besoin pour vivre avant d'avoir produit lui-même. Le petit concessionnaire qui, en arrivant, se croit heureux de recevoir de l'Etat une baraque, quelques instruments, un carré de terrain sans ombrage et le plus souvent sans eau ,—le petit concessionnaire, dis-je, réduit à ses forces isolées, manquant le plus souvent de savoir et de mille petites ressources, est obligé de diviser son petit pécule en vingt achats différents qui chôment pendant six mois de l'année. ”

“ Quand le blé est cher partout, il l'est encore plus à Metz qu'ailleurs, faute de facilités pour l'y amener. Quand il est abondant dans le pays, il s'y vend mal, faute de débouchés favorisant l'exportation.
Un système de réserve bien entendu contribuerait beaucoup à annuler ces deux inconvénients l'un par l'autre, à la satisfaction commune des consommateurs et des producteurs du pays.
Après le pain, l'aliment le plus utile à l'homme, et celui dont les ouvriers sont trop souvent contraints de se priver, c'est la viande. ”

“ L'Etat ou les communes devront se charger du courtage industriel, c'est-à-dire ouvrir des bureaux de renseignements, où les chefs, qui auront besoin d'ouvriers, viendront le dire à l'avance, où les ouvriers qui sont inoccupés viendront se faire inscrire. Alors, dès qu'une commune verra le travail manquer à sa population ouvrière dans les ateliers particuliers, elle devra ouvrir, suivant ses moyens, des ateliers temporaires. ”

“ Qu'est-ce qu'une communauté? qu'est-ce que ce serait qu'une réunion de communistes? Ce serait une réunion, — semblable sous ce rapport à celle des couvents, — où chacun en entrant et apportant son avoir, se dépouillerait de toute propriété personnelle, n'aurait plus rien à lui, plus rien à vendre, ni à acheter, ni à donner; une réunion où tout appartiendrait à l'être idéal qu'on appellerait la communauté, le couvent; où chacun , qu'il travaille ou non, qu'il soit habile ou maladroit, qu'il soit arrivé riche ou pauvre, recevrait la même portion congrue, ni plus ni moins que son voisin. ”

“ Une foule d'intermédiaires, beaucoup de forces et d'habiletés perdues à ruser les unes contre les autres, un grand nombre de bras occupés à des déplacements inutiles peuvent être rendus à la production au grand profit de tous. Et par un commencement d'association entre le capital et le travail, les habitudes d'opérations d'ensemble, de secours combinés, succèdent peu à peu aux funestes habitudes d'isolement.
N'y a-t-il pas là de quoi compenser grandement les premiers frais auxquels l'Etat, les départements, les communes seraient entraînés? ”

“ L'Etat, au lieu de s'adresser à de riches et puissants banquiers, qui spéculent sur ces emprunts et en tirent généralement d'énormes bénéfices, l'Etat empruntera directement à la nation, fera des emprunts vraiment nationaux.
Dès qu'une loi aura décrété l'opportunité de tels ou tels travaux dans l'intérêt du pays, il ne manquera pas de citoyens disposés à venir échanger leurs écus contre des titres de rente sur le grand livre. ”

“ Le colon qui est admis et qui se met au travail adroit, sur les lieux, à tout ce qui est nécessaire à la vie : le logement, le lit, la nourriture, les vêtements indispensables, chacun suivant son grade ou sa classe; chacun, aussi, pouvant être traité en logement, nourriture, etc., d'une classe supérieure à celle où on l'a mis, pourvu qu'il paye de sa bourse la différence des frais. ”

“ A l'Etat l'organisation d'un système général
de roulage et de transports : c'est le seul moyen de prévenir les excès de spéculation, la concurrence anarchique, l'accaparement, les disettes factices sur toutes les denrées nécessaires à la vie du peuple. ”

“ Citoyen, vous faites du pain très-bon quand vous avez de bonne farine. Mais vous n'avez pas toujours de bonne farine, soit parce que vous n'avez pas assez de fonds ou de crédit pour faire des marchés avantageux, soit parce que votre clientèle n'est pas assez assurée, soit parce que vos seules forces et vos seules lumières ne vous suffisent pas pour bien diriger votre commerce. ”

“ « Le sol est tellement fractionné, » dit un savant agronome de l'Aveyron, a que des milliers de cultivateurs-propriétaires ont peine à retirer, du lambeau de ce sol qui leur est échu, la subsistance de leur famille. Naturellement, ils font leurs efforts pour obtenir de leur lot, avant tout, les objets de première nécessité, quelles que soient la nature, la position, la qualité du sol. On ne peut pas les blâmer. Mais qu'en résultet-il ? C'est qu'aucune vue d'ensemble ne peut être prise par la science ”

“ Ainsi que je l'ai dit, tous nos colons reçoivent en nature : logement, nourriture, vêtements, etc. Pour réaliser dans toutes ces fournitures les économies immenses de la vie associée, nous organiserons tout cela en grand, dans un vaste bâtiment, analogue à ceux que je vous citais dans notre première réunion, et dont les projets sont présentés à l'Etat pour loger chacun trois ou quatre cents familles, avec séries d'appartements séparés, salles de réunion, salles de travail, salles d'enfants, vastes restaurants, etc. ”

“ On laissait aux soins des hommes de petit état l'industrie pivotale du pays, l'industrie nourricière , celle que Sully appelait la mamelle de la France.
L'intérêt qu'un paysan propriétaire trouve à faire rendre à son terrain tout ce qu'il peut produire, est infiniment plus direct. Cet intérêt fit des merveilles après la chute de l'ancien régime. ”

“ Les logements, par exemple, seront un objet de jouissance purement individuelle et exclusive. Chaque colon, marié ou célibataire, avec ou sans enfants, sera locataire de la société pour son argent, comme il le serait d'un particulier quelconque. ”

“ Il aura à surveiller votre fabrication et votre comptabilité. Tous les achats seront faits au comptant et par son ordre. Ce sera lui qui calculera le prix de revient des pains de diverses qualités, et il en déduira les prix de vente, en partant de ce principe que le but de notre BOULANGERIE SOCIÉTAIRE est d'abord de nous procurer à nous-mêmes du bon pain, puis, de nous le fournir à bon marché, sans cependant faire une concurrence ruineuse au boulanger du quartier voisin. ”

“ Pour arriver à former un capital suffisant, soit 10 ou 12 mille francs, ceux d'entre nous qui sont riches, aisés, propriétaires, rentiers, chefs d'ateliers, prendront chacun 10, 20, 30 actions et plus, tant pour rendre service au quartier que pour s'assurer du pain convenable à leur portée, et parce que, après tout, ils seront certains que ce sera de l'argent solidement placé. ”

“ Si vous voulez, nous achetons votre établissement; nous en deviendrons tous co-propriétaires, chacun proportionnellement au nombre d'actions qu'il aura prises. Vous serez notre gérant; vous fabriquerez le pain, et pour cela vous toucherez un traitement fixe. Vous serez aidé d'un ou de plusieurs garçons, lesquels auront aussi leur salaire fixe, plus une petite part que nous leur ferons dans les bénéfices nets. Quant à vous, vous serez en outre actionnaire intéressé, comme nous, pour autant d'actions que vous en voudrez prendre. ”

“ C'est, enfin, parce qu'avec un peu de réflexion, vous verrez facilement qu'on pourra très-bien faire en France même, tout près de vous, ce que nous faisons aujourd'hui dans un coin de l'Algérie.
Nous avons donc un vaste terrain qui sera cultivé à l'état indivis, au moyen d'un capital social dont le chiffre soit assez bien en rapport avec la valeur prochaine de ce terrain, pour que chaque action émise puisse être considérée comme solidement hypothéquée sur le sol.
Nous appelons des colons, ou familles de colons, à mesure que nous pouvons les utiliser. ”

“ Vous voudrez l'amnistie générale, l'oubli du passé, l'abolition de la peine de mort, la liberté de la parole, la liberté de la presse, la liberté universelle d'élection, la liberté absolue des cultes , l'indépendance absolue des consciences, l'abolition de l'esprit de conquête et de propagande armée, l'indépendance pour toutes les nationalités, la sainte alliance des peuples. ”

“ Par suite des déconfitures de ce qu'il nous restait de grands propriétaires, par suite des morts, des partages entre héritiers, des transactions de toute nature, le sol va se divisant, s'émiettant à l'infini. ”

“ On peut voir dans cette maison comment en mettant de l'ordre dans sa comptabilité, comment en initiant ses ouvriers à ses calculs et en les associant à ses bénéfices, un chef d'atelier peut donner à tous ses employés de l'émulation, un bien-être véritable, et s'assurer à lui-même la prospérité de ses affaires. ”

“ Oui, depuis quinze ans que je consacre à l'étude d'une science tout organisatrice les loisirs que me laissent mes devoirs militaires, je ne m'étais guère senti d'ambition, et il m'en vient une aujourd'hui, celle de servir aussi le pays comme citoyen. ”