Capital social

“ Ce qui naît, en outre, c'est un capital social qui, s'agrandissant sans cesse, agrandit le travail dans les mêmes proportions et produit l'abondance des biens, sans lesquels l'homme est esclave de ses appétits et s'élève à peine au-dessus de la brute. ”

“ La Société a, en outre, pour Devoir de répartir le travail, suivant les facultés et les dons naturels, intellectuels et professionnels de chacun, afin de retirer du capital social, le plus de revenus possibles, dans l'intérêt des Hommes. Ce sont donc les Hommes qui se montreront les plus habiles à effectuer un travail qui seront préférés à tous autres dans le choix des travailleurs et des techniciens employés à ce travail. ”

“ Les économistes, eux, avaient trop oublié que le capital n’est pas une force purement individuelle, mais en partie sociale, et par son origine, et par ses conditions de développement, et par ses effets de toutes sortes dans le milieu social. ”

“ Les ressources des ouvriers même économes sont restreintes. Pour arriver à s'associer, il faut qu'ils puissent, s'ils ont besoin de leur
argent, retirer leurs mises et diminuer ainsi le capital social, ou qu'à l'inverse, de nouveaux associés puissent entrer dans la société et augmenter le capital par leurs apports. La variabilité du capital et du personnel est une condition de succès pour les sociétés coopératives; aussi sont-elles d'ordinaire des sociétés à personnel et à capital variables. ”

“ Comme compensation aux faveurs dont jouissent les sociétés à capital variable constituées par actions, le législateur a cru nécessaire, et très-justement, de prendre certaines précautions. La limitation du capital social est la première. ”

“ A l'origine, cette faculté de modifier l'importance du capital social était réservée aux sociétés coopératives de consommation, de crédit mutuel et de production, formées entre ouvriers et artisans. Depuis la loi du 24 juillet 1867, toutes les sociétés, quels que soient leur objet, leur forme, la composition de leur personnel, peuvent être constituées à capital variable. ”

“ Cette division du capital social, qui est la seule vraie, étant établie, chaque citoyen de la République est évidemment propriétaire, et cette propriété, qui résulte de notre explication, rend tous les membres de la société solidaires entre eux. En effet, que deviendrait la partie du capital social, qui n'est composée que d'écus ou d'immeubles, si elle n'était fécondée par les forces physiques, morales et intelligentes qui forment la seconde partie du capital social. ”

“ Et donc il est vrai que le capital en surplus, au lieu de se dissoudre en une poussière d'aumônes, peut se joindre au capital nécessaire à la suffisance, pour produire de nouveaux biens; que produire du bien-être et en même temps rémunérer équitablement les travailleurs pour qu'ils en profitent eux-mêmes, c'est sans doute une forme intelligente et supérieure de service social. ”

“ Mais c’est pour arriver à ce résultat que nous détachons du capital possédé par l’atelier social une part qui ne doit être employée qu’à son agrandissement, et qui, par conséquent, appartient d’avance à tous les travailleurs sans exception. ”

“ « Des tendances de la production moderne au point de vue de la propriété ». — Après une longue discussion, la résolution suivante est adoptée :
Considérant que le mode de production moderne tend, au point de vue de la propriété, à l’accumulation des capitaux dans les mains de quelques-uns, et accroît l’exploitation des ouvriers ;
Qu’il faut changer cet état de choses, point de départ de toutes les iniquités sociales,
Le Congrès considère la réalisation de la propriété collective, c’est-à-dire la prise de possession du capital social par les groupes de travailleurs, comme une nécessité ”

“ Dans l'association moderne, l'intelligence et les bras sont insuffisants pour accomplir une oeuvre, quelle qu'elle soit. Il est un mobile indispensable à toute action progressive : ce mobile c'est l'argent, que j'appellerai : le capital.
Le bien-être est le but; le capital, le moyen
Comment, dans la position financière de la République, réunir assez de capitaux, sans nuire aux autres parties de l'organisme social, pour donner du pain à tous les travailleurs?.... Comment favoriser l'industrie nationale sans porter atteinte à l'industrie privée? ”

“ Le succès en industrie engendre presque toujours des envieux et des plagiaires. Or, si nous repoussions le principe de la progressivité du fonds social, et que quelque compagnie, entrée après nous dans la lice, eût le bon sens de l'admettre, elle arriverait bientôt à une telle accumulation de capital et de puissance, que nous serions écrasés dans la lutte qui s'engagerait. ”

“ expliquez-moi comment vous avez pu vous éloigner de Paris, étant le gérant d’une société de paquebots ?...
Daniel. — Les Remorqueurs sur la Seine... capital social, deux millions. C’est bien simple ; je me suis demandé un petit congé, et je n’ai pas hésité à me l’accorder... ”

“ La grandeur de valeur exprime donc un rapport de production, le lien intime qu’il y a entre un article quelconque et la portion du travail social qu’il faut pour lui donner naissance. ”

“ Dès que la société se remet en marche, elle obéit aux lois essentielles du mouvement : elle consomme, elle produit, elle travaille ; elle rétablit la régularité, la distribution et l’épargne. On peut tuer quelques capitalistes, on ne tue pas le capital ”

“ Mais si une entreprise utile dépasse les forces d'un seul, plusieurs s'associeront pour former un capital suffisant : et l'entreprise, au lieu de donner à un seul un excès inutile de richesse, pourra procurer à plusieurs l'aisance et le bien-être. ”

“ Restera toutefois à démontrer la sagesse des combinaisons dues à la civilisation moderne, l’utilité du capital et du capitaliste, également indispensables pour assurer le bénéfice de la main-d’œuvre en consommant l’excès de la production du travailleur sur sa propre consommation. ”

“ Ne serait-il pas plus sage d’accroître ce petit capital d’une manière certaine par l’intérêt composé, par l’économie sur le salaire fixe, jusqu’à ce qu’il fût assez gros pour entreprendre une petite industrie ou acheter une propriété ? ”

“ Elle échange ou utilise, de façon à ajouter à la somme générale de richesse, ces forces naturelles qui varient avec les localités, ou ces forces humaines qui varient avec la situation, l’occupation ou le caractère.
Dans chacun de ces trois modes de production le capital peut aider au travail, ou, pour parler d’une façon plus précise, dans le premier le capital peut aider au travail, mais n’est pas absolument nécessaire ; dans les autres le capital doit aider au travail, ou est nécessaire. ”

“ J'ai cherché précédemment à démontrer la nécessité de créer un avenir au travailleur. Je vais exposer la formule simple de cette fondation. Je voudrais que l'industrie particulière, ou plutôt le capital, agent de production, fît pour les producteurs ce que l'État fait pour ses employés, et que, par une combinaison simple, on donnât satisfaction, d'une part, au besoin actuel d'association, et, de l'autre, à celui de participation aux résultats, non pour le présent, mais pour l'avenir des individus. ”

“ Nous avons vu que le capital n’avance pas les salaires, ne soutient pas les ouvriers, mais que ses fonctions sont d’aider le travail engagé dans la production en lui fournissant des outils, des semences, etc., et la richesse nécessaire pour poursuivre des échanges. ”

“ Mais, puisqu'il y a produit d'un côté et salaire de l'autre, il faut bien, de nécessité, que le travail ou l'oeuvre de transformation et de production s'applique soit au capital, soit à la propriété, poulies faire valoir et les multiplier. ”

“ Comme vous le savez, Messieurs, l’économie politique distingue la richesse sociale en trois grandes espèces principales qui sont : le capital foncier ou la terre, le capital proprement dit et le capital personnel ou les facultés intellectuelles et physiques des hommes. ”

“ Cependant, dans les traités mêmes où la limitation de l’industrie par le capital est acceptée sans restriction, et prise pour base des théories les plus importantes et les mieux élaborées, on nous dit que le capital est du travail emmagasiné, accumulé, « que c’est une portion de richesse qui est mise de côté pour aider à la production future. » ”

“ Je voudrais surtout que les ouvriers comprissent ceci : Le capital n’est autre chose que du travail accumulé, et le travail, à son tour, est du capital en germe. Isolés, ni travail, ni capital ne peuvent prospérer... ”

“ La coopération du travail et du capital, l’harmonie entre le capitaliste et le travailleur, la prétendue participation des ouvriers aux bénéfices, c’est l’invention la plus jésuitique dont se soient encore avisés les défenseurs des privilèges de la bourgeoisie. ”

“ Remarquons encore que ce n’est pas, comme le disent à la légère quelques écrivains, l’accroissement d’efficacité donné au travail par l’adaptation du capital à une forme ou à un usage spécial quelconque, qui fixe ce maximum, mais la puissance moyenne d’accroissement qui appartient au capital en général. La faculté de s’appliquer sous des formes avantageuses est une faculté du travail, que le capital en tant que capital ne peut ni réclamer ni partager. ”

“ Le capital, qui ne doit, être autre chose que le produit économisé de l'oeuvre individuelle, parvint en quelques années à un féodalisme aveugle ; il comptait l'air, la chaleur, le temps, l'espace ; il réglait la destinée des États, comprimait d'une main l'artère sociale, et recueillait de l'autre, pour la paralyser, la dernière expression de la vie générale. ”

“ Pour contraindre le pauvre qui travaille à nourrir le riche oisif, on a pris un moyen fort simple. Le voici: On a crée sous le nom de capital et de produits deux sortes de propriétés, celle du riche et celle du pauvre, en d'autres termes, celle du propriétaire, capitaliste ou rentier et celle du travailleur. ”

“ Si vous admettez le droit des ouvriers aux bénéfices d’une entreprise, les ouvriers évalueront en capital le profit annuel qu’ils en retirent, pour vendre ce droit en se retirant, comme on vend une clientelle, à ceux qui se présenteront pour leur succéder. Vous aurez transformé, il est vrai, en capitalistes les premiers ouvriers qui recevront ce don de joyeux avènement des mains de la république ”

“ Quand c'est un entrepreneur qui avec ses capitaux ou son crédit, quand c'est une réunion d'actionnaires qui avec leur superflu s'ils sont riches, ou leurs économies s'ils sont pauvres, fournissent le
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capital, rien n'est plus simple. L'entreprise est mauvaise, le capital perdu, tant pis pour les uns et les autres. L'entreprise est bonne, ils ont gagné, tant mieux pour eux; ils n'ont rien pris à personne, ils ont recueilli ce qu'ils avaient semé. Mais vous voulez mettre les ouvriers à leur place : soit, qui fournira le capital? Les ouvriers? ”

“ Nous avons besoin de savoir qu’est-ce qui détermine la division du produit réuni de la terre, du travail et du capital, entre ces trois choses, et le mot profit n’est pas un terme qui puisse se classer exclusivement dans l’une de ces trois divisions. Les économistes divisent les profits en trois parties : compensation pour les risques, salaire de la surveillance, revenu pour l’usage du capital ; la dernière de ces parties rentre dans la division de l’intérêt qui renferme tous les revenus pour l’usage du capital, et exclut toute autre chose ”

“ Quand, par exemple, on dit que les salaires sont pris sur le capital, le mot capital est pris dans le même sens que lorsque nous parlons de la rareté ou de l’abondance, de l’accroissement ou de la décroissance, de la destruction ou de la formation du capital, sens compris de tous et défini, qui sépare le capital des autres facteurs de production, terre et travail, et des choses semblables dont on ne se sert que pour son plaisir. ”

“ Ainsi, dans les sociétés de consommation, de crédit et de production fondées ou recommandées par des socialistes bourgeois, on trouve tous les éléments de l’économie politique bourgeoise : l’intérêt du capital, les dividendes et les primes. ”

“ Il y a production de richesse dans une communauté purement commerciale, comme il y en a dans une communauté purement agricole ou industrielle ; et dans un cas comme dans l’autre, une part de ce produit doit aller au capital, une part au travail, et une part aux propriétaires de la terre, si la terre a une valeur. En fait, il y a une portion de la richesse produite qui constamment prend la place du capital, constamment consommé et remplacé. ”

“ Ils sont reçus, tolérés, vêtus, nourris dans les conditions strictes de leur utilité, sans que jamais les statuts des actionnaires leur permettent de s'élever par leur travail ni à la possession du capital ni à la direction des affaires. Et cela est parfaitement raisonnable : le jour où les bénéfices du travail seraient établis de façon à le rendre maître du capital, il n'y aurait plus de capital, plus d'inégalité, plus de concurrence, plus de vie sociale. ”

“ LA PARTICIPATION AUX BENEFICES
Mais cet exemple saisissant étant donné, revenons à notre étude et travaillons à résoudre le grand problème de la répartition des fruits du travail.
Et rappelons-nous que si :
« Un capital quelconque doit travailler entre les « mains de celui qui le possède pour produire son « maximum », il faut, par voie de réciproque, arriver à mettre un capital entre les mains de chaque travailleur.
Mettre un capital entre les mains de chaque travailleur, telle est la plus simple expression à laquelle se réduit la question sociale. ”

“ Ainsi, comme le chiffre du produit net marque le progrès de la richesse; l'intérêt du capital, sans lequel le produit net serait inutile et n'existerait même pas, marque le progrès du bien-être.
Quelle que soit la forme de gouvernement qui s'établisse parmi les hommes., qu'ils vivent en monopole où en communauté, que chaque travailleur ait son compte ouvert par crédit et débit, ou bien que la communauté lui distribue le travail et le plaisir, la loi que nous venons de dégager s'accomplira toujours. Nos comptes d'intérêts ne font pas autre-chose que lui rendre témoignage. ”