Bailleux de Marisy

“ Le corps législatif ne trouva pas la marge assez large, et le 23 juillet, sans discussion et sans examen, il porta de 25 à 63 l’émission à faire des bons de la ville ; il éleva de 182 à 220 millions le chiffre du budget extraordinaire. C’est grâce à cette sage précaution prise in extremis que la ville a pu régulièrement faire face aux dépenses d’un long siège et d’une guerre civile dont l’histoire n’offre pas d’exemple. La révolution du 4 septembre 1870 a emporté avec l’empire le corps législatif chargé de voter, le budget extraordinaire de Paris, et le régime municipal de la ville elle-même ”

“ Au 23 mai 1871, lorsque Paris a été repris par l’armée de la France, la totalité des bons avait été remise comme placement à des particuliers à trois et six mois de date, ou comme paiement à des fournisseurs : la caisse municipale était vide ; pour en rouvrir les guichets au public, pour ne pas laisser en souffrance cette signature de la ville de Paris, jusqu’à ce jour vierge de protêts, des banquiers s’engagèrent à prendre dès la première heure pour 41 millions de ces mêmes bons ; la confiance du public a fait le reste, et les 63 millions de bons demeurent placés. ”

“ Quant aux dépenses que doivent solder les nouveaux bons, elles ne sont ni tout à fait certaines, ni immédiates ; au fur et à mesure de ses besoins, la ville aura la faculté de se créer des ressources avec sa signature : il n’y a donc aucune nécessité de se charger par avance de la totalité de l’émission autorisée. D’ailleurs la ville a des revendications à faire à l’état, peut-être trouvera-t-elle de ce côté le moyen d’éviter la création d’une nouvelle dette flottante, et même de pourvoir aux échéances des 49 millions de bons restant de la caisse des travaux. ”

“ Au lieu de bouleverser l’assiette des taxes actuelles, de se payer d’illusion, de vivre d’expédiens toujours chers, nous préférerions de beaucoup que, sous la dénomination de taxe de guerre, la population parisienne fût appelée directement à pourvoir au déficit momentané de ses finances. ”

“ Quant aux 36 millions à restituer à la caisse municipale, on doit se rappeler que la moitié provenait des versemens de l’emprunt de 1869, et la moitié des ressources propres à la caisse de la boulangerie ; mais, si la ville n’a pas besoin de se payer à elle-même les 18 millions pris dans sa caisse, il n’en est pas ainsi pour ce qui vient de la caisse de la boulangerie. On connaît le mécanisme de cette institution : pourvue d’une dotation de 20 millions, elle émettait avec cette garantie des bons destinés à ses opérations d’avances dans les années de cherté. ”

“ Si l’on essayait encore de supputer ce qu’a coûté la cessation du travail sous tant de formes, la diminution des fortunes privées, le ralentissement des entreprises, l’esprit faiblirait épouvanté, et le cœur le plus confiant se fermerait peut-être à l’espoir de réparer tant de désastres. ”

“ A coup sûr, plus qu’en 1848, les événemens dont Paris vient d’être le théâtre ne sont pas le fait d’une localité, et les conséquences en devraient retomber à la charge de la communauté entière ; cependant est-ce possible alors que celle-ci succombe sous le fardeau, et que l’assemblée nationale, tout en reconnaissant l’obligation de venir en aide aux départemens envahis, a réservé l’application du secours aux seuls nécessiteux ? ”

“ Dans les conjonctures semblables à celles où nous sommes, on a toujours considéré comme le meilleur système celui qui fait payer au présent les maux du jour, et laisse l’avenir plus libre ; on n’a recours à l’emprunt que lorsque sans lui le présent serait entièrement accablé. ”

“ L’ensemble de ces revenus ne dépassait guère 5 millions 1/2 ; en les doublant, on n’obtiendrait pas un grand résultat. Élèvera-t-on les impôts indirects ? C’est à l’octroi que les villes demandent en général les ressources nécessaires ; mais à Paris l’octroi est déjà frappé d’une surtaxe qui devait prendre fin en 1871, et que l’on prorogera sans doute. Le moment est-il bien choisi d’ailleurs, alors que le revenu de l’octroi diminue sensiblement, pour le surcharger encore, et pour précipiter ainsi la baisse ? ”

“ Les propriétaires et les locataires des 30,000 maisons de Paris devraient, à l’exception seulement des nécessiteux reconnus, acquitter cette taxe proportionnellement à la valeur des immeubles et au prix des locations. L’assiette et le recouvrement, la répartition et la proportionnalité ne donneraient lieu à aucune difficulté nouvelle : le travail, on peut le dire, est déjà fait. Cette taxe, diminuant avec le déficit même, peut n’être que très momentanée ”

“ Le préfet n’a pu jusqu’ici présenter un budget régulier pour cette année ; il a dressé le tableau des recettes et des dépenses afférentes à la fin de l’exercice sans prétendre qu’il ne faille pas ajouter d’autres chiffres pour le commencement. Les recettes n’atteignent que 90 millions, et les dépenses 136 : c’est un déficit de 46 millions, qui ne se modifiera peut-être pas sensiblement, et qui n’a rien d’exagéré, si on le compare à celui de 1870. Le budget définitif de 1871 ne sera réglé qu’après qu’on aura pourvu aux services de caisse, et la dette flottante en fournira le moyen. ”

“ Quant aux dépenses de l’instruction, elles augmenteront sans aucun doute. Qu’on ajoute à ces sommes les charges de la ville envers l’état, le service de l’octroi, de la préfecture, des mairies, du culte, des pensions, qui exigent 21 millions sans qu’il y ait d’économies à faire, et on atteindra près de 200 millions, auxquels il faudrait encore ajouter l’allocation accordée à la préfecture de police, comprise au budget dernier pour 16 millions. ”

“ Aujourd’hui c’est à d’autres moyens qu’il faut recourir, non pas que l’augmentation de certains revenus soit chimérique, comme lorsqu’il s’agit du produit de la distribution des eaux ou de la participation aux bénéfices de la compagnie parisienne du gaz ; mais à des maux si grands il faut des remèdes plus héroïques et immédiats. ”

“ La seconde ferait des ravages d’autant plus cruels qu’elle durerait davantage ; mais, partout où les hommes vivent en société, la société même ne peut périr, et il n’est donné à personne d’en changer les conditions. ”

“ L’octroi témoigne des vicissitudes de la consommation, il est en quelque sorte la mesure de l’aisance publique ; eh bien ! sans taxes nouvelles, le produit de l’octroi, qui ne dépassait pas 9 millions en 1800, atteignait 74 millions en 1866, et était estimé à 110 millions dans le budget de 1870. ”

“ Même en laissant de côté provisoirement cet article à inscrire à nouveau dans la dette municipale, l’annuité à payer en 1872, pour intérêt et amortissement de capital, ne serait pas inférieure à 110 millions, si l’emprunt nouveau était versé en totalité ; avec des versemens échelonnés, elle atteindra bien 100 millions.
Les plus importans services, après celui de la dette, sont ceux de la bienfaisance, de l’instruction publique et de l’édilité. Le premier entrait dans le budget ordinaire de 1870 pour 20 millions, le second pour 7, le dernier pour 80. ”

“ Dès que la société se remet en marche, elle obéit aux lois essentielles du mouvement : elle consomme, elle produit, elle travaille ; elle rétablit la régularité, la distribution et l’épargne. On peut tuer quelques capitalistes, on ne tue pas le capital ”

“ On se flattait que l’élection d’un conseiller par quartier ferait surgir partout des candidatures notoires dans un sens ou dans un autre, que, sous le coup des catastrophes récentes, tous ceux qui ont intérêt à la reprise des affaires viendraient prendre part au vote, et choisiraient des hommes bien connus par les antécédens laborieux, la position, le savoir et le talent. ”

“ En 1869, les recettes ordinaires proprement dites admises au budget, celles qui proviennent de revenus annuels, se sont élevées à 156 millions 1/2. Parmi les plus productives, les centimes communaux figurent pour plus de 5 millions, l’octroi pour 105, le produit des halles et marchés pour 10, le revenu des eaux pour 7, les abattoirs pour 2 1/2, les locations sur la voie publique pour à, enfin, les contributions, legs et donations pour travaux et services divers pour plus de 11. C’est à cet ensemble de revenus qu’il s’agirait de demander un supplément ”

“ Sans contredit, la situation de Paris, capitale politique de la France, toujours de fait sinon de droit, rend le service de la police comparativement plus onéreux et plus difficile que partout ailleurs ”

“ Quelque réduction qu’on leur fasse subir, il est bien difficile de ne pas allouer 15 millions à l’assistance et 50 millions à l’édilité, d’autant plus que les travaux d’entretien spécialement coûteront plus cher par cela même qu’ils auront été suspendus. ”