Louis-Marie de Lahaye Cormenin

“ Et cependant il n'est pas exact de dire que les 848 millions de M. de Cormenin formeraient un véritable déficit. S'il a mis un soin minutieux à indiquer toutes les dépenses, à faire entrer en ligne de compte, et avec raison d'ailleurs, les intérêts de la partie de l'emprunt non négociée, et ceux qui seront à payer à l'amortissement pour la consolidation de ses bons, il a gardé le silence sur les ressources que continuera d'offrir le développement de la richesse, de l'industrie et de la population. ”

“ Nous eussions, en 1839, la main sur l'épée de la France, parlé haut et ferme à l'Europe le langage du désarmement général et de la paix ; nous eussions, en gardant les cadres d'officiers, licencié la moitié ou le tiers de nos troupes, accru nos deux marines et renfermé l'exécution des travaux et monuments dans les limites de leurs devis. ”

“ Il a toujours été dans les habitudes de Timon de placer sous les yeux du public, en homme loyal et qui, d'ailleurs ; sent sa force, les arguments complets de ses adversaires, afin de le mettre à même de juger entre eux et lui. C'est pour cela qu'il a désiré que nous donnassions, comme pièce justificative, et curieuse à plus d'un titre, la réfutation de M. le ministre des finances, dont Timon contre-réfute à son tour si victorieusement les raisonnements et les chiffres. ”

“ J'avoue qu'il n'est peut-être pas très-rationnel, quoique cela soit fort commun, de penser comme ministre d'aujourd'hui, ce qu'on ne pensait pas comme député d'hier, et que nous vivons dans un temps où; à ce qu'il paraît, les contradictions en fait de chiffres, ne coûtent guère plus que les contradictions en fait de principes. N'importe, il faut avoir pour cela un fier tour d'imagination, et c'est un peu dur, vous en conviendrez, de réfuter sa conduite par ses maximes, et de se voir condamner non-seule-
ment par ses amis , mais encore par soimême. ”

“ Ne vous vantez pas trop non plus de fonder vos ressources sur la sagesse de vos maximes, la solidité de vos alliances, et la libre et fière grandeur de votre diplomatie, et n'allez pas vous imaginer que l'Europe vous chérisse, vous admire ”

“ Que si elle s'effectuait, elle serait absorbée, d'année en année, par la crue toujours montante des Budgets supplémentaires (1) .
(1) M. de Gasparin, ancien ministre, a réfuté M. Lacave-Laplagne, en jugeant compensativement que le chiffre présumable de l'excédant des recettes, ne ferait que couvrir le chiffre présumable des dépenses supplémentaires du Budget, et en renvoyant les deux chiffres dos à dos. ”

“ C'est ainsi qu'au lieu de prévoir une dépense nouvelle de cent millions pour les routes royales déjà dotées de 84 millions par les lois rendues depuis 1857, il pouvait élever le chiffre à 200, 500 millions. Il est évident, et l'observation en a déjà été faite plus d'une fois, que si on veut faire exécuter d'ici à 1855 des travaux en tout genre dans une proportion cinq ou six fois plus forte que ce qui a jamais été fait dans un espace de temps égal, on obtiendra un chiffre de dépenses qui pourra paraître effrayant. ”

“ Quoi donc, le monde politique, le monde guerrier, le monde commercial, le monde agricole , le monde financier, même le monde de vos dépenses, le plus grand des mondes connus, tous les mondes enfin resteraient immobiles pendant 15 ans pour justifier votre chiffre énorme, fabuleux, éblouissant, de 1750 millions de recettes dont vous n'aviez pas fait compte jusqu'ici, tant vous êtes riches ! ”

“ Calculateurs subtils, hommes de grande invention, qui prétendez pouvoir couvrir cet immense déficit, vous aurez beau vous creuser la tête, secouer le fond de vos sacs et agiter dans votre chapeau tous les chiffres du Trésor pour en faire sortir le bon numéro, vous ne trouverez d'autres ressources qu'un amortissement infiniment trop prolongé, qu'un emprunt dur à rendre, et qu'un impôt qui ne rendrait plus du tout si vous le pressuriez encore davantage. Les baguettes de vos fées ne feront
(1) Voir lé premier chapitre du Budget des dépenses. ”

“ En adoptant les calculs de M. le comte Daru, dans son rapport sur le projet de loi relatif aux actions de jouissance (p. 50) , et il déclare qu'il est au-dessous de la vérité, c'est une économie pour le pays de 100 millions par an, qui est due évidemment à l'amélioration de nos routes et à la concurrence des autres voies de communication.
Le mouvement total du commerce extérieur, exportations et importations réunies ; a été, en 1829, de 1,224 millions ; en 1840, dernière année, dont les résultats soient réunis, de 2 milliards 65 millions. ”

“ Au surplus, quand oh ne peut pas découvrir et redresser une omission de cent millions, il n'est pas étonnant qu'on se perde, comme vous le faites, dans le vague des hypothèses et dans l'arbitraire embrouillé de quelques centimes. ”

“ Les réflexions sur le déficit sont suivies de rapprochements entre les produits des contributions directes en 1850 et en 1845; on en indique les résultats en annonçant que les contribuables ne les trouveront pas très-curieux : nous devons ajouter qu'ils ne sont pas très-exacts. Peu familiarisé avec ces matières, M. de Cormenin, en relevant l'augmentation constatée sur les contributions, a supposé que le nombre des contribuables n'avait pas augmenté en même temps ”

“ Pour rien enfin dans la réduction de la listé civile, et j'en sais deux mots; car on nous avait
(1) Le ministre des finances me reproche pour l'évaluation des patentes, de n'avoir pas tenu assez de compte de l'accroissement de la population; et, quand il s'agit du mouvement des importations et des exportations réunies, il ne s'aperçoit pas qu'il tombe dans la même faute que moi.
27 d'abord posé le chiffre de 18 millions , que j'ai fait réduire à 12. ”