Concurrentie

“ La concurrence, opposition sociale d’ordre économique et non plus politique, suit la même loi. Comme la guerre, la concurrence va du petit au grand, du petit très nombreux au grand très peu nombreux... ”

“ Mais jetez un moment votre regard sur la vie réelle. Dans la vie économique actuelle vous ne trouvez non seulement la concurrence et le monopole, mais aussi leur synthèse qui n’est pas une formule, mais un mouvement. ”

“ Est-ce la puissance du gros capital s'affaiblissant pour anéantir plus faible que lui ? Est-ce la position précaire du commerçant que l'extensiou du magasin voisin conduit à la faillite, à la banqueroute ?
Si c'est là ce que vous appelez la concurrence, nos ateliers feront tout pour la détruire. Mais si vous voulez la concurrence provocant la perfection, le bon marché, augmentant par le travail le bien-être du producteur, du vendeur et du consommateur: nos ateliers vous offriront cette concurrence. ”

“ La concurrence profite au producteur, à l'ouvrier, car elle force à produire beaucoup, elle occupe plus de bras.
La concurrence profile au consommateur, à l'ouvrier., car elle force à produire à bon marché.
Vous aurez beau dire, vous ne ferez jamais que la vérité ne soit pas la vérité. Vous aurez beau monter à la tribune, aligner vos phrases de rhéteur, cadencer en mots harmonieux des déclamations émouvantes sur les malheurs de la concurrence; vous ne ferez pas que ce tableau si sombre n'ait sa contre-partie riante; que la concurrence ne soit encore préférable au monopole ”

“ Eh bien ! la concurrence s’y plierait, l’industrie y plierait ses nécessités ; et après tout, et avant tout, la force humaine, la vie humaine, ne sont-elles pas, elles aussi, des nécessités de l’industrie ? ”

“ La lutte de l’organisation contre la concurrence date d’un millier de siècles, et c’est toujours l’organisation qui a triomphé. Ceux qui s’enrôlent dans le camp de la concurrence sont destinés à périr. ”

“ La concurrence fait le bon marché, c’est une vérité qui court les rues. Or, le bon marché, qu’est-ce, sinon l’affranchissement matériel du pauvre ? La concurrence est le stimulant de l’industrie ; c’est par la concurrence que se découvrent et se propagent les perfectionnemens, si avantageux au plus grand nombre. Supprimez la concurrence, et la torpeur succède à l’ardente activité, qui est le caractère de l’industrie moderne. ”

“ Oh ! que la concurrence est chose pitoyable ! comme elle réconcilie avec le monopole ! La concurrence, loin d’amener le perfectionnement par l’émulation, ne produit que l’appauvrissement par la lutte. ”

“ La concurrence tend à une monopolisation au moins partielle et relative ou à une association de concurrents, comme la guerre tend à l’écrasement du vaincu, ou à un bon traité avec lui, et, dans les deux cas, à une pacification au moins partielle et relative aussi. ”

“ La concurrence a ses abus comme a eu les siens, politiquement et socialement, la liberté, dont elle est la transfiguration industrielle. L’arène de la concurrence est marquée par des chutes, des catastrophes, et parsemée de ruines ”

“ Il faut bien prendre le monde pour ce qu'il vaut et la concurrence du commerce et de l'industrie pour ce qu'elle est. Pour celui qui a vécu au milieu du mouvement industriel et commercial, il est manifeste que le haut et le grand commerce, que la haute et la grande industrie, subissent avec dépit la concurrence que leur font les petits commerçants et les petits industriels. ”

“ La concurrence sous forme de liberté du travail. § 2. La concurrence sous forme de lutte pour la vie. § 3. La concurrence se supprirnant elle-même. §4. La concurrence est-elle nécessaire au progrès industriel et moral.
Le titre de la conférence de ce soir devrait porter un point d'interrogation Coopération ou Concurrence ? Vous entendez bien, en effet, que par ces deux mots j'ai voulu symboliser, caractériser deux écoles différentes l'une qui comprend la plupart des économistes, tout au moins en France, tous ceux de l'Institut, ou de la Société d'Economie politique de Paris ”

“ Moi je l'ai trouvée dans le développement de la concurrence , mais dans cette concurrence qui donne la vie et non la mort.
C'est la concurrence qui assure le pain de l'ouvrier et qui lui permet d'arriver à la fortune. ”

“ Écoutez ces derniers, ils vous diront que, loin d’être un procédé de sélection infaillible, comme le prétendent les darwinistes purs, la concurrence économique produit souvent des sélections à rebours et des régressions. La concurrence a pour unique règle la fameuse loi de l’offre et de la demande, qui ne fait que constater un rapport, numérique et brut, entre le désir d’un objet chez les uns, et le désir de travailler pour vivre, chez les autres. ”

“ Si vous aviez dit à un artisan du XIVe siècle qu’on allait abroger les privilèges et toute l’organisation féodale de l’industrie pour mettre à la place l’émulation industrielle, dite concurrence, il vous aurait répondu que les privilèges des diverses corporations, maîtrises, jurandes, sont la concurrence organisée. ”

“ Si l’on apportait sur toutes les spécialités possibles des travaux aussi complets et des calculs aussi certains, tous ces travaux d’analyse aboutiraient à la même conclusion synthétique : à savoir, que la concurrence est destructive de toute industrie, de tout progrès, de toute richesse nationale, et qu’il faut, pour régler la production et la consommation, que la sagesse et la prévoyance de l’État interviennent, règlent et dirigent. ”

“ Elles supposent en vous la pleine connaissance, la claire vue de cette grande loi de la concurrence qui porte en elle-même le remède général aux maux inévitables qu’elle peut produire dans des cas particuliers. ”

“ Un principe se juge à ses applications, une méthode se détermine par son objet: apprécions sur cette base la valeur comparée de la concurrence et de l’association en tant que principes de l’activité industrielle et que méthodes de progrès économique. ”

“ La concurrence est à ses yeux la cause de tous les maux, la source de tous les vices; il faut se hâter de la faire cesser partout. Plus de concurrence entre des fahricants ou des commerçants acharnés à produire ou à vendre chacun à meilleur marché que ses voisins; plus de concurrence entre les ouvriers, s'efforçant de se supplanter les uns les autres dans le même atelier, en réduisant tour à tour le prix de leur travail. ”

“ Par exemple, dès qu'il s'agit delà concurrence, cette bataille à mort de magasin à magasin, de fabrique à fabrique, de main-d'oeuvre à main-d'oeuvre, comme il n'y a rien à dire en faveur de cette lutte commerciale, de cette émulation du suicide et de regorgement, hâtez-vous de la confondre avec le génie ce l'invention, avec la marche conquérante de la science. Ecriezvous : c'est la concurrence qui sauve le monde! sans elle nul progrès ne peut s'accomplir. ”

“ La concurrence a les siens. Prenons un de ces exemples que chacun peut avoir sous les yeux. Un homme a fait une entreprise de voitures, pour transporter des voyageurs et des marchandises de telle ville à telle autre. Plusieurs années se sont écoulées ; son établissement prospère; sa famille est heureuse. Un concurrent vient tout-à-coup lui enlever ses bénéfices, et mettre sa fortune en péril. On plaint cet homme à qui l'on s'intéresse, et dont le bien-être est compromis. ”

“ Pour démontrer qu’une telle concurrence ne serait pas sans doute aussi redoutable qu’on le pourrait croire, il nous suffira d’indiquer l’instabilité des bases sur lesquelles ce bon marché extraordinaire repose. ”

“ Que voyons-nous dans la société telle que la concurrence l’a faite ? La concurrence a donné à l’intérêt personnel les ailes et la rapacité du vautour. Dans toutes les avenues de la fortune, des milliers de rivaux frémissants se sont élancés pêle-mêle, et ils s’y pressent avec rage, ils s’y heurtent, ils s’y renversent l’un sur l’autre. ”

“ Association et concurrence, voilà donc les deux grands ressorts du mécanisme économique, les deux leviers parallèles et rivaux de la production. Toutes deux sont légitimes parce qu’elles sont naturelles et répondent à des besoins spéciaux, à des fonctions diverses de la vie sociale. L’une et l’autre prédominent à tour de rôle dans le jeu des forces industrielles ; elles se complètent, se balancent et se limitent l’une l’autre. ”

“ Je crois donc que toute la théorie des compagnies de commerce est infiniment simple ; elles sont utiles quand elles sont nécessaires et inutiles quand on peut s’en passer.
CONCURRENCE. — En économie politique, la concurrence est le régulateur des intérêts particuliers, la loi des valeurs et l’arbitre des transactions sociales.
Ainsi les ouvriers se disputent l’ouvrage, ceux qui ont besoin de faire travailler se disputent les ouvriers, et leur concurrence fixe la valeur des salaires du travail. ”

“ Accusez la nature humaine, nous disent les économistes ; n’accusez pas la concurrence. — Sans doute ; aussi n’accusé-je point la concurrence. Mais je ferai observer que la nature humaine ne fait pas non plus le mal pour le mal, et je demande comment elle a perverti sa voie ? Quoi ! la concurrence devait nous rendre de plus en plus égaux et libres, et voici qu’elle nous subalternise les uns aux autres, qu’elle rend le travailleur progressivement esclave ! ”

“ La concurrence pour sa vente produit l’effet inverse.
Plus il y a concurrence pour la disposition des pouvoirs de la nature, — plus il y aura demande du service humain ; plus ce service sera de nature supérieure, — et plus s’accroîtra le développement des facultés humaines. ”

“ Mais par une admirable combinaison de sentimens et d'intérêts divers, les penchans et les besoins sociaux de toutes espèces pour l'économie domestique et pour l'économie industrielle , la grande variété de travaux que ces penchans et ces besoins excitent d'un côté , et de l'autre, la concurrence dans les entreprises, multipliées sur tous les points, tempèrent la rigueur des règles, et mettant d'accord des intérêts qui semblent désunis et opposés, les font marcher de concert vers la prospérité publique. ”

“ J'admets en principe que la libre concurrence est un grand avantage en ce qui concerne le prix de beaucoup d'articles de commerce. Il est certain que la concurrence, pour ces articles, doit vous les faire obtenir à meilleur marché ! ”

“ Car, dans la production universelle, la concurrence vous écrase ! Et vous ne pouvez continuer à occuper honorablement votre rang sur les lieux de consommation que par le bon marché d'une part, et la supériorité de vos produits, de l'autre. ”

“ La Concurrence, cet autre développement économique, offre le même phénomène que nous venons de constater dans la division du travail et dans l'invention des machines.
La concurrence qui d'un côté active et perfectionne la production, creuse de l'autre le gouffre du paupérisme et de la misère. ”

“ Là aussi, comme partout, la rivalité tourne à l'avantage de l'industrie, du travail, qui est l'objet de la concurrence. Plus la rivalité ou la concurrence est grande et générale, plus les améliorations et les découvertes relatives au genre de travail en question se multiplient, plus les travailleurs se perfectionnent. ”

“ Mais plaçons-nous à un point de vue plus élevé, et remontons encore la chaîne des causalités ; nous verrons que le patron lui-même dépend de forces qu’il n’a pas créées, en tant qu’individu, principalement la concurrence. ”

“ Qui dit propriété littéraire, dit rétribution par l’échange ; qui dit rétribution par l’échange, dit commerce ; qui dit commerce, dit concurrence. Voilà donc les mauvais livres en concurrence avec les bons ; voilà certains romans qui gâtent le cœur et salissent l’esprit en concurrence avec des livres utiles, mais austères ; voilà le séduisant apostolat du vice en concurrence avec les plus hautes et les plus morales conceptions. Soyez-en sûrs, Justine trouvera plus d’acheteurs que les Pensées de Pascal ”

“ La concurrence est sans doute un frein à cet abus; mais cette concurrence, les plus puissans, ceux qui ont le plus de capital actuellement disponible, la dominent à leur profit, et en préviennent les salutaires effets. Dans ce rapport social, la richesse est la force, et sa possession le droit du plus fort. ”

“ Mais, comme je viens de l'indiquer, la concurrence a détruit la moralité des affaires, la qualité et la condition la plus importante des éléments du travail et du commerce, la sincérité et la franchise, à ce point qu'il semble que chacun doive toujours craindre aujourd'hui de se faire tromper dans quelque affaire que ce soit, soit dans la qualité des matières, ou de l'exécution du travail, ou du prix de la chose vendue ou achetée. ”

“ Vous ne pouvez juger de la valeur d'une industrie qu'en la mettant aux prises avec la concurrence ; si elle surmonte cette épreuve, elle est bonne ; si elle y succombe, ne la regrettez pas ; vous ne pourriez la soutenir qu'en écrasant d'autres industries bien plus importantes et plus nationales. ”

“ Le souci que les particuliers ont de se manifester, d’afficher leur situation, leur mérite ou leur personne, dans un monde où les rangs, devenus obscurs, sont par suite plus âprement disputés, procède du même sentiment que celui qui pousse le négociant à prôner sa marque de fabrique, pour n’être pas éclipsé, dévoré par la concurrence. ”

“ L’expérience a montré que les plus aptes à franchir les pas les plus difficiles étaient moins « ceux qui pratiquent la concurrence vitale avec le plus d’ardeur » que « ceux qui ont su y apporter le plus de ménagements ». ”

“ Faciliter le travail à tous les membres de l' État , afin d' exciter la plus grande concurrence dans la vente , d' où résultera nécessairement la plus grande perfection dans la fabrication , et le prix le plus avantageux pour l' acheteur . ”

“ Je veux parler de la véritable concurrence a qui stimule incessamment le génie industriel, qui multiplie utilement les produits, qui fait éclore des sources inconnues de richesses, qui ouvre ses débouchés et élève la consommation. ”