L. Carbonier

“ Il n'y a qu'un moyen de désarmer le suffrage universel, c'est par le bien être universel. Et que l'on ne vienne pas dire que ce sont là des rêves et des utopies irréalisables. Ils ne le sont que pour l'ignorance économique, et l'on peut avec raison attribuer la misère du peuple à l'ignorance du pouvoir. ”

“ L'homme est généralement ce que les choses le font ; il vaut ce que vaut le milieu où il vit, il a la valeur de l'éducation qu'il a reçue, il est ce que le font l'ignorance et la misère, ce que le font l'instruction et le bien-être. ”

“ Si les petits manquent de capitaux, par le secours du crédit et au moyen de règlements en traites ou billets, ils obtiennent des délais, des termes qui leur permettent de fabriquer leur produit, de le vendre et, avec le prix de la vente, en payer la valeur. Il y a une foule de combinaisons de ce genre, dont le détail serait trop long à énumérer, qui donne aux petits commerçants et aux petits industriels les moyens, par l'économie qu'ils apportent dans leur intérieur et dans leur travail, de faire une concurrence redoutable aux grands établissements. ”

“ L'espace que je me suis tracé ne me permet pas d'aller plus loin sur ce terrain, mais que de monstruosités semblables existent, qui amènent et déterminent ces haines farouches, ces luttes fratricides qu'un peu de bon sens pourrait facilement éviter et que l'ignorance excite fatalement à se perpétuer. ”

“ Le parti le plus sage, le plus habile même, est donc de chercher une combinaison qui la résolve pacifiquement. Malheureusement, l'ignorance économique de l'Assemblée qui nous gouverne ne laisse guère espérer cette solution, qui seule peut encore sauver la France, tandis que l'oppression sera sa ruine et sa chute. ”

“ Elle ne fera qu'en augmenter l'étendue par l'ardeur que chacun apportera à combattre cette oppression qui, cette fois encore, ira contre son but, et ne fera que hâter l'avènement de cette révolution sociale, de ce problème dont la solution s'impose à tous les esprits clairvoyants, qu'il serait beaucoup préférable de résoudre pacifiquement, par la science économique, que de le repousser brutalement par les chassepots et la mitraille, puisque tôt ou tard il faudra nécessairement y arriver. ”

“ Dans les temps ordinaires, l'impulsion donnée à tout ce mouvement commercial constitue un roulement de fonds qui fait la richesse du pays ; mais, quand il survient des calamités telles que celles que la France vient de subir, ce mouvement s'arrête et peut constituer des ruines innombrables, s'il n'est remis en marche par des moyens spéciaux ad hoc, qui le favorisent et lui font reprendre son impulsion. ”

“ L'on s'étonne que les ouvriers suivent avidement des meneurs, qui, il est vrai, ne leur font pas une situation meilleure, mais qui n'ont qu'à leur montrer toutes ces iniquités pour les en convaincre, puisqu'elles sautent aux yeux des moins clairvoyants. Est-ce que l'ouvrier, qui ne gagne aujourd'hui que 2 fr., 2 fr. 50 à 3 fr. par jour pour lui et sa famille, pourra vivre avec la viande à 1 fr. ”

“ Pourquoi les sociétés sont-elles si diverses ? Parce qu'étant ce que l'instruction les fait, elles varient selon les principes du raisonnement employé pour les eiviliser ; le développement de leur intelligence marque leur degré de civilisation. ”

“ Tous les hommes qui observent et raisonnent, admettent cette loi universelle de la causalité, qui fait qu'une cause produit son effet, c'est-à-dire l'effet qui lui est propre , et non pas un autre.
Depuis que les plus douloureux effets se sont produits dans Paris, tous les journaux sans exception, hostiles ou favorables au gouvernement, se sont ingéniés à chercher et indiquer les moyens de les réduire et de les supprimer. J'avoue n'en avoir pas rencontré un seul qui en ait recherché les causes. ”

“ Séparer ce qui est indivisible, confondre ce qui est incompatible, c'est perpétuer l'anarchie, que l'on poursuit dans ses effets, et que l'on ne poursuit pas dans ses causes. Supprimez les causes, les effets cesseront; supprimez les effets, les causes resteront. — Presque toujours les plus grands effets sont dus aux plus petites causes. ”

“ Il y a donc pour lés hommes chargés des destinées, des intérêts du peuple français, une obligation impérieuse de donner à l'instruction et au travail une impulsion suffisante à faire disparaître ces deux sources de la plupart des crimes, car ce n'est que par ces deux institutions: travail, instruction, que l'on arrivera à combler ce gouffre, qui existe entre la misère et le luxe, entre la privation et la tentation. ”

“ Cela donne la mesure de l'intérêt que porte l'Assemblée au commerce et à l'industrie.
On invoque la loi des contrats ; mais est-elle bien à invoquer, en face de cas de force majeure aussi prononcés ? La chose vendue souvent pour une destination déterminée, ne pouvant être utilisée par des raisons indépendantes de la volonté du débiteur, peut-on en exiger subitement le prix, en vertu de cette loi des contrats, faite pour recevoir son application dans des conditions ordinaires ? ”

“ La main-d'oeuvre ayant baissé, par suite des chômages, il est évident que tout ce qui vit de son travail, même en ayant du travail, est très à court et souvent privé des besoins de première nécessité. ”

“ La commotion qui s'est produite dans toutes les villes de France est une preuve incontestable que le germe de cette question y existe, qu'il croîtra, et tous les moyens violents qu'on emploiera pour l'arrêter ne feront que l'accélérer. ”

“ Il est vrai qu'il est triste de voir des femmes, dont la mission si naturelle à leur sexe devrait être la conciliation, se livrer à ces accès de fureur ; mais, je le répète, à ces effets il y a aussi une cause, et il me paraît plus équitable de la chercher que d'injurier ces malheureuses exaspérées par la misère et affolées par la douleur ”

“ Si les honorables écrivains, qui qualifient ces malheureuses de mégères et de tricoteuses, se fussent donné la peine de songer aux tortures que ces calamités leur font endurer, peut-être eussent-ils été plus réservés dans leurs termes et moins sévères dans leurs appréciations.
Il est facile à ceux qui ne manquent de rien de médire du désir de bien-être, ceux qui n'ont pas à se demander le matin quand ils se lèvent, s'ils déjeuneront et comment ils dîneront ”

“ S'il entre dans les intérêts de ceux qui président à ses destinées de le maintenir en servage, au lieu d'employer leurs efforts à en faire un être intelligent, ils les emploieront à en faire un ignorant. ”

“ L'ouvrier qui reçoit par année de 800 à 1,000 fr. de salaire, pour vivre lui et sa famille, étant obligé de tout dépenser, rien n'échappe au fise, il paie, en impôt de toutes sortes, de 120 fr. à 150 fr. ”

“ Depuis huit mois, à l'exception de quelques fournisseurs des armées, des équipements militaires et de quelques marchands de victuailles, toute l'industrie et le commerce n'ont fait aucun profit, ni aucunes recettes, la plupart ont, au contraire, éprouvé des pertes énormes ”

“ On a fait ressortir dans celte loi la faculté laissée aux tribunaux d'accorder des délais modérés dans les départements envahis ou occupés par l'ennemi ; mais, pour obtenir ces délais, il faut d'abord supporter le protêt, la dénonciation et l'assignation devant le tribunal, ce qui constitue 40 à 50 fr. de frais. Se défendre ou se faire défendre, étaler sa misère publiquement et perdre le peu de crédit qui reste ; comme cette faveur est facultative, celui qui se défendra bien ou qui aura l'oreille du tribunal obtiendra des délais, celui qui se défendra mal ou sera mal venu sera condamné. ”

“ Un grand
- 14 —
commerçant ou industriel dépensera 30 à 40 milles francs de frais, de maison, tandis que le petit ne dépensera que 2,000 fr. Les grands commerçants et les grands industriels, ne pouvant s'occuper manuellement de leurs affaires, sont obligés d'avoir des employés largement rétribués ; les petits font leurs affaires eux-mêmes et elles n'en sont souvent que mieux faites. ”

“ L'ouvrier qui pourrait avoir un litre de cidre pour 10 cent., par ces déplorables droits on lui fait payer 20 à 25 cent.; quand il aurait pu avoir un litre de vin pour 30 cent., il lui faut le payer 60 cent.; le sucre qu'il pourrait obtenir pour 40 cent., il lui faut le payer 80 cent. La viande n'est pas encore d'un prix assez élevé, on la grève de droits : à Rouen de 8 cent., à Paris de 14 cent., etc., etc. ”

“ Bellevillois commettent des actes bien repréhensibles, mais enfin ils ont encore pour excuse leur abrutissement et l'ignorance où on les a laissés? Mais, ceux pourvus d'éducation supérieure, de connaissances spéciales, d'une situation brillante, qui, pour satisfaire un désir exagéré de fortune, par esprit de concurrence égoïste n'ont pas craint de déchaîner sur leur pays d'aussi terribles calamités, qui ? ”

“ Ces calculs ressortant d'une façon évidente, joints a l'ignorance de la scienceéconomique dans la majorité de l'Assemblée,
— 19 —
lui feront rejeter impitoyablement, sous le prétexte qu'elle est impraticable, toute combinaison qui pourrait venir en aide à ces pénibles situations.
Depuis huit mois tout ce qui n'avait pas une position trèsaisée dans le petit commerce et l'industrie, et surtout la classe ouvrière, a cruellement souffert de privations de toutes sortes. En ce moment, les denrées et la viande sont hors de prix. Ce qui valait 60 cent, vaut 1 fr. 20, et le reste à l'avenant. ”