Protêt

“ Francine, qui du seuil de sa boutique avait entendu ces quelques mots, ne fit qu'un bond jusqu'à cette femme dont le visage avait. comme un reflet sinistre des sanglantes horreurs qu'il venait de voir, et, le cœur battant, toute haletante, elle lui demanda:
— Et Prêtât?... Delphin Protat?... mon mari?....
La blanchisseuse, hébétée et ne sachant au juste qui lui parlait, balbutia:
— Protat... Protat ... le menuisier ?... Il est mort... On l'a fusillé sur la barricade ... ”

“ Il faut répondre à une prétention par une prétention contraire, à un coude qui se plonge rudement dans vos flancs par l’effort d’un coude hostile, à l’usurpation d’un voyageur qui envahit votre place par l’assertion de vos droits, et aux questions impertinentes du premier venu par une impertinence ou une froideur analogues. ”

“ Les travailleuses de l'intérieur construisaient des cases neuves, mastiquaient avec le propolis les fentes qui auraient pu donner passage aux ennemis, nettoyaient le plancher, le balayaient en quelque sorte de leurs ailes, ou, avec ces mêmes ailes agitées comme des éventails, renouvelaient l'air. ”

“ Placé à la porte de la salle, je veux de mes yeux voir la vigueur avec laquelle tu tueras mon ennemi.
FRÉDÉRIC. As-tu la preuve, est-il certain que les personnes dont tu parles aient conspiré contre toi?
LE DUC. Quand un père commande à son fils une chose, qu'elle soit juste ou injuste, doit-il faire des questions? Va-t'en , lâche, je veux moi-même.. (Il fait un pas vers la porte.) FRÉDÉRIC. Garde ton épée an fourreau, attends-moi ici. La
crainte ne peut me retenir, puisque tu me dis toi-même que la personne est attachée ; mais je ne sais pas ce que j'éprouve, je sens un frisson au cœur. ”

“ En écoulant ces paroles dites avec l'accent de certitude qui donne aux déclarations de la science la solennité d'une sentence de mort, le sabotier sentit un frisson lui parcourir le corps. Il observa attentivement la figure du docteur comme pour découvrir dans ses traits quelle était la véritable pensée qui lui avait fait prononcer ces terribles mots : Votre enfant mourra, si elle reste auprès de vous.
— Monsieur, dit Protat en déguisant de son mieux l'émotion qu'il éprouvait, j'aime ma petite fille avec passion. ”

“ Quant aux forçats, ils continuèrent leur chemin avec la voiture, et, comme je savais vers quel endroit de la rivière ils devaient être dirigés, je voyais dans mon imagination le bateau des forçats les attendant devant l’escalier vaseux. J’entendis encore une voix rude s’écrier : « Au large, vous autres ! » comme à des chiens. ”

“ Un fouet de fer armé de pointes, s'élève déjà dans les airs, et se prépare à te faire souffrir tous les tourments que ta prostitution mérite, et c'est le Tout-puissant qui manie ce fouet redoutable, et qui déjà l'appesantit sur les têtes les plus puissantes ! ”

“ Mais depuis on t’a ramassé !
Ô bandit de la grande espèce,
S’il faut que l’avenir connaisse
Tes forfaits et ton nom flétri,
Viens, forçat, qu’on te reboulonne.
Et, debout, sur cette colonne
Reste toujours au pilori ! ”

“ Mais, au moment où ils passaient devant le chemin qui menait à la forteresse, une formidable détonation avait retenti au-dessus de leurs têtes, et ils s’étaient arrêtés.
Un pressentiment, un instinct, si l’on veut, les avait poussés à se lancer sur ce chemin. Qu’espéraient-ils ? Ils n’auraient pu le dire. ”

“ Le fortuit règne en maître dans le jeu de dés. L’usage, et ce fut une grande marque d’intelligence, sut tirer de là une signification bien nécessaire. Il est quelquefois obtus et déraisonnable, mais, en revanche, il est aussi, à ses moments, singulièrement ingénieux et subtil. ”

“ Dans un autre circonstance, comme la chute d'une poutre épouvantait toutes les personnes de la maison et les faisait fuir, on le vit demeurer seul dans la pièce menacée, et lever ses petits bras pour braver le danger ou le contenir. ”

“ Il se toucha du doigt le milieu du front.
— La belle affaire !... Est-ce que les prévôts n’ont pas appris depuis longtemps de leur maître cette botte secrète qui n’est plus un secret pour personne ?
— La connaissez-vous, monseigneur ?... Si les prévôts l’ont apprise, ils ne s’en servent que quand il est là, et c’est mon avis qu’il y était ce soir. ”

“ Protée omniscient et omnipotent, aujourd’hui militaire, demain éleveur de porcs, tour à tour banquier, académicien, nettoyeur d’égouts, médecin, astronome, fabricant de drogues, corroyeur ou négociant, selon les ordres du jour de la Chambre, il n’hésitera jamais. ”

“ Nous passâmes tout cela sous la poutre à des intervalles égaux, et à huit, nous parvînmes à l'enlever. Nous relayant de cinq pas en cinq pas, nous atteignîmes la grange où nous n'eûmes pas même l'esprit de jeter la poutre en travers
du foyer. Presque morts, nous ne sûmes que cacher nos mains, nous recoquiller et gémir.
Ce ne fut qu'au bout d'un grand quart d'heure qu'on se décida enfin à la poser sur le feu.
Sous les cendres de paille, à peine quelques braises brillaient encore; il fallait se hâter: nous nous jetâmes tous à genoux pour souffler. C'était à qui déployerait le plus de zèle ”

“ Portier,—dans l'argot des voleurs. PORTANT, s. m. Armature en bois qui forme l'entrée des coulisses et sur laquelle se placent les appliques. PORTE-CHANCE, s. m. Le stercus humain,—dans l'argot du peuple, chez qui il est de tradition, depuis un temps immémorial, que marcher là dedans est un signe d'argent et porte bonheur. PORTEFEUILLE, s. m. Lit,—dans l'argot des faubouriens, qui font allusion aux différentes épaisseurs formées par les couvertures et les draps. S'insérer dans le portefeuille. Se coucher. ”

“ Escorté de Prosper, il parcourut l'usine, inspectant tout en détail, l'étang, la chute d'eau, donnant des ordres aux ouvriers, ne ménageant pas ses compliments « au vieux zouave qui lui avait si miraculeusement sauvé ces débris du naufrage ».
— Et soyez sûr, mon cher Prosper, que vous n'aurez, pas affaire à des ingrats. Vous voilà tout seul, vous êtes vieux; vous avez assez peiné comme cela. Vous continuerez d'habiter près de nous. ”

“ Séduit par l' exemple , tenté par la transparence de l' eau , le bonhomme défit ses vêtements et se hasarda vers la rive . Il n' avait pas fait quatre brassées , qu' il disparut soudainement dans le fleuve .
Tandis que René allait à son secours , je courus
vers le cabaret , en levant les bras en l' air et en hurlant de toutes mes forces :
– Tenez vite ! C' est l' homme à la flûte d' or qui se noie !
Les gens de la noce arrivèrent à mes cris et , quand ils connurent l' accident , ils se précipitèrent pêle-mêle vers le lieu du sinistre . Les femmes gémissaient , les hommes juraient ”

“ Ils se trompent ! qu’ils prennent garde :
Nous sommes là, montant la garde,
Nous, les « Anciens » rudes et forts,
Bravant les jaloux et les traîtres
Et prêts à faire à nos vieux Maîtres
Un vivant rempart de nos corps ! ”

“ Aucune préparation ne me sera plus efficace et ne me pénétrera plus intimement que la vie de caserne, avec tous ses efforts incessants, toutes ses luttes, tous les découragements de l’âme, tous les dégoûts du cœur, et tous les fléchissements de la volonté, si je sais me diriger dans la lutte, réprimer les fléchissements, empêcher les découragements et les dégoûts. ”

“ Si la forteresse est solide, elle attendra patiente la fin de la bourrasque et verra par les yeux de ses créneaux l’énorme écume se replier sur soi-même, contre soi-même, se diviser, s’amincir, déchaler en une déroute qui se courrouce contre le flot primordial qui l’impulsa. ”

“ Si tu essayes de te révolter, on lui arrachera un ongle ; si tu tentes de t’évader, à chaque tentative on lui coupera soit un pied, soit une main, soit le nez, les oreilles ou la langue... Si tu parviens à t’échapper, on lui arrachera les yeux ”

“ Si me faudra tous les jours être sur ma garde pour attendre la bataille. Et ce direz-vous au roi mon fils et aux barons de Portingal. Et si aucune chose me vient où que je voie que je doive avoir à faire, je le signifierai sur heure au roi de Portingal. ”

“ Comme les généraux qui, jugeant que, pour qu’une feinte réussisse à tromper l’ennemi, il faut la pousser à fond, j’avais engagé dans celle-ci presque autant de mes forces de sensibilité que si elle avait été véritable. ”

“ « Postillon, vois-tu quelque chose ? s'écria du haut de son siège le malheureux Jean, pâle d'effroi et les cheveux hérissés.
– Certainement, répondit celui-ci à voix basse ; mais chut !. et regardons bien. » ”

“ Certes quand il y a du fer et du feu à braver, vous marchez devant les soldats sans qu’aucune conscription vous oblige. Vous êtes les premiers au danger, et vous trouveriez fort étrange qu’un soldat prétendît vous couvrir de son corps. ”

“ Je te laisse le choix des moyens : la ruse ou la force; les menottes ou le narcotique, l'ancien ou le nouveau répertoire.
— Oui, monsieur.
— Si tu réussis, je ne te nomme plus désormais que Frontin, et je double tes gages. ”

“ Voici donc, rentrant chez moi, tout ce que je retrouve de la maison,
La poutre en croix avec la solive, et cela même vous l'avez pris pour vous, ô fils de l'ouvrier! et il n'y a pas place pour deux. ”

“ Patrocle, l'oeil en pleurs, à ce spectacle horrible,
Vole au fils de Pélée : « O mortel invincible,
» Que la tendre pitié rentre enfin dans ton coeur ! » Achille, vois le sang ! vois la flotte embrasée !
» Sous la fière Ilion la patrie écrasée,
» Les yeux vers toi levés, implore son vengeur. » Tu détournes tes yeux, cruel ! vois mes alarmes !
» Il en est temps, dépose ta fureur,
» Souffre au moins que mon bras « Oui, je cède à tes
larmes ;
» Vole, Patrocle, vole, et couvert de mes armes
» ”

“ A Laurent on s'endort, et l'on pleure à Florent : Florent, crois-moi, l'emporte, et vaut mieux que Laurent.
Si d'un astre ennemi l'aspect peu favorable T'a de prêcher les grands fait naître peu capable, Pourquoi de tes sermons leur donner l'embarras, Et prêcher sans profit à qui n'écoute pas?
Choisis, choisis un champ à tes soins moins rebelle, Suis dans les missions Honoré qui t'appelle 32,
Au village, avec lui, fais entendre ta voix, Fais par nécessité ce qu'il a fait par choix. ”

“ A de certains moments, spectre fait de fumées,
Se lève grandissante au milieu des armées,
La Déroute apparut au soldat qui s’émeut,
Et se tordant les bras, cria : « Sauve qui peut ! »
Sauve qui peut : affront ! horreur ! ”

“ CHAPITRE PREMIER GÉNÉRALITÉS SUR LA PRATIQUE DE LA FORTIFICATION PASSAGÈRE
La connaissance de tout art d'application - tel que l'art de la guerre en général et, en particulier, la fortification passagère, qui en constitue une des branches principales, — comporte l'étude de sa théorie et celle de sa pratique.
La théorie expose les faits et les principes qui en découlent; la pratique consiste dans la solution effective de problèmes par l'application judicieuse des enseignements de la théorie. ”

“ Il est si distinct de lui-même, sous ses déguisements ingénieux, que les premiers travailleurs ont dû lutter durant un nombre incalculable de siècles avant de découvrir ce Protée, et surtout avant de le forcer à se montrer sous son aspect véritable. ”

“ Prenez garde à vous, brave homme, dit le maître, dont l’habit porte encore la trace de l’explosion d’une douzaine de pétards ; prenez garde, ils sont capables d’avoir mis là-dedans des bombes qui partiraient dans vos mains ! ”

“ Ainsi je m’aperçus, la chose faite, que notre pièce de quarante-huit avait reçu double charge de poudre ; de là l’effet merveilleux produit sur le boulet ennemi, et la portée extrême de notre projectile. ”

“ Les forçats, entassés dans l'entrepont, couchés sur les planches nues, enchainés les uns aux autres par le ramas, privés d'air, de nourriture fraîche, et contraints de supporter sur place tous les inconvénients du mal de mer, vivaient au milieu d'une atmosphère tellement viciée qu'ils périssaient en grand nombre, pour peu que la traversée se prolongeât. ”

“ Aussi ne parloit-il qu'aux spectateurs pour les instruire de ce qui avoit précédé, et amener le sujet jusques au premier acte où commençoit l'action.p. 46
Térence, qui est venu depuis lui, a gardé ses prologues, et en a changé la matière. Il les a employés à faire son apologie contre ses envieux, et pour ouvrir son sujet, il a introduit une nouvelle sorte de personnages, qu'on a appelés protatiques, parce qu'ils ne paroissent que dans la protase, où se doit faire la proposition et l'ouverture du sujet [293] . ”

“ Le cortège, qui l'a conduit au lieu du repos, était composé de personnes prises dans toutes les classes de la société, des hommes de tous les âges, de toutes les conditions se sont empresés de suivre ce triste convoi. ”

“ Croyez-vous que l’on garde ainsi les distances, qu’on manœuvre la baïonnette avec ce geste de métronome, quand on se trouve au fort des mêlées, dans le pré, le champ ou le cimetière, où l’on rencontre l’ennemi tout d’un coup ? ”

“ En haut, les hommes ont leurs grosses bottes et leurs vêtements de toile-cirée. Les officiers étudient anxieusement les convulsions de la grande tourmentée, sans peur assurément, mais avec cette tristesse fatale qui est le propre des gens de mer. ”

“ Une tête inquiète se montrait de temps en temps à la portière, interrogeant une petite porte qui s’ouvrait fréquemment, livrant passage à quelque homme ou quelque femme qui s’en allaient droit leur chemin, sans paraître attendre ou chercher quelqu’un. ”

“ « Soyez sûre que cette négociation réussira, la Providence vous aide. Il m’aurait été ce matin impossible d’écrire ; mais, comme j’ai eu toute la nuit un violent accès d’étouffement, j’ai employé ce temps à la faire. Elle se ressent peut-être de mon état [3] , mais je crois cependant avoir dit tout ce qu’il y avait à dire. » ”

“ Nouveau Prothée, elle leur échappe incessamment sous mille formes diverses. Si quelquefois ils, parviennent à la dominer, elle finit toujours par rompre ses liens , et alors elle réagit avec une violenee proportionnée à la compression que l'on avait exercée sur elle. ”