Pistolet à feu

“ On ne saurait trop encourager la diffusion générale de ces réductions d’armes à feu portatives, dans lesquelles une simple capsule fulminante remplace la poudre et la balle, car elles sont d’un usage infiniment commode et ne présentent aucun danger. Avec une carabine ou un pistolet de ce genre, pourvu que sa portée soit juste, on peut s’exercer, en toute sécurité, pour acquérir la sûreté du coup d’œil et la délicatesse du doigté, dans le maniement d’une arme à feu. C’est un passe-temps à recommander à tout le monde ”

“ Les armes à feu portatives sont réduites, dans notre système de guerre, à un très-petit nombre. Le fusil dit de munition pour l'infanterie en général, la carabine pour certains corps de fantassins, le mousqueton et le pistolet pour la cavalerie, sont, à peu d'exceptions près, les seules employées à la guerre. ”

“ Il faut une instruction préalable pour t'en servir sans danger , autrement la moindre tentative fait partir la détente du pistolet. Les armes à feu employées dans cette mécanique n'ont point de pierre ni de batterie, ce qui les empêche de se salir par la combustion de la poudre. ”

“ On prend un pistolet, n'importe lequel; un monsieur quelconque met lui-même la poudre et la bourre dans le canon, où six spectateurs glissent ensuite chacun une balle de plomb marquée d'un signe particulier, Hermann se place à dix pas du Monsieur, tend une assiette en guise de bouclier, et commande le feu. ”

“ L'adoption du pistolet-mitiailleur dont le nombre tend sans cesse à croître, la faveur des combattants pour la carabine et pour la grenade à fusil, à la suite du remplacement de l'encombrant et volumineux tromblon par le manchon, ne modifiant pratiquement pas le poids et la maniabilité de l'arme, ont considérablement augmenté la puissance de feu du groupe aux petites distances, diminuant d'autant le rôle prépondérant du fusil-mitrailleur. ”

“ Son duel à bout portant à un pistolet chargé, où il a reçu une balle qui lui a traversé la poitrine .et troué le péricarde du coeur, est un des plus terribles qu'on puisse se figurer. C'est depuis ce jour, où sa science du pistolet ne lui a servi de rien, qu'il a abandonné le tir ; il n'a même jamais, croyons-nous, mis les pieds depuis dans une salle de tir. Heureusement qu'il pourra trouver d'autres dédommagements, car c'est un des hommes les plus doués qu'on puisse voir ; il est poète, artiste, musicien ”

“ Tir au pistolet. — Le tir au pistolet, comme celui au revolver, demande un entraînement spécial, mais l'éducation préalable et nécessaire est d'être devenu bon tireur au fusil, de savoir prendre vite la ligne de mire, de la maintenir en direction jusqu'au lâcher du coup.
Avec le revolver, ou le pistolet automatique, on peut être tenter d'user de la rapidité du tir et de lancer des balles dans le moindre temps. C'est là une grave erreur. Le tir au revolver exige le calme, le
sang-froid, l'absence de nerfs encore plus que le tir au fusil. ”

“ Sous Napoléon Ier, les premiers pistolets de précision firent leur apparition, et le tir au pistolet devint à la mode.
Aujourd'hui, les armes de tir sont des oeuvres d'art ;
le tireur sait qu'il peut avec un bon pistolet faire des choses surprenantes.
LES AMÉRICAINS, qui ont toujours le revolver dans la poche, sont de très habiles tireurs au commandement. ”

“ Les pistolets tendent à disparaître aujourd'hui de l'armée, où ils sont remplacés par des revolvers ou pistolets à six coups, se chargeant par la culasse, Tous les officiers d'infanterie et de cavalerie sont aujourd'hui armés de revolvers, et les simples cavaliers conservent seuls le pistolet d'arçon, qui tend également à disparaître comme inutile depuis la création de petites carabines à longue portée, se chargeant par la culasse et d'un maniement plus commode que les pistolets, longs à charger. ”

“ Le pistolet est fait sur les mêmes principes que le fusil, le mousqueton et les carabines. Sa crosse recourbée, ses petites dimensions, sa légèreté n'exigent, pour la manoeuvre, que le secours d'une main qui suffit à la fois, pour l'élever, l'ajuster et le faire partir : circonstances qui en font une arme particulièrement propre à la cavalerie.
Presque tous les peuples de l'Europe ont adopté le même calibre pour les fusils de guerre. Les Anglais et les Russes seuls l'ont conservé plus fort ; leurs fusils portent plus loin, mais ils sont plus lourds, et, partant, plus incommodes. ”

“ Bien des personnes, ne connaissant l'exercice du pistolet que par tradition, s'imaginent qu'un tireur de première force conserve ses avantages, sa supériorité, toute sa finesse de jeu enfin, avec le premier pistolet venu : laissez-les dire, et sachez, comme me disait un jour de Cyon, qu'un bon tireur ne connaît que ses armes ; sans elles, plus de prodiges : la régularité succède à la finesse, rien de plus. Én un mot, le pistolet est au tireur ce que
l'instrument est à l'artiste. ”

“ Les gens qui prétendent tout savoir ont souvent déclaré que les pistolets se mettaient alors à l' arçon de la selle ou à la ceinture . Je vous prouve , moi , pièces en main , que « le « pistolet », et non pas les pistolets , se portait en bandoulière dans un fourreau . N' oubliez pas cela quand vous aurez à représenter le roi Henri ou quelque capitaine de
son temps . ”

“ N'allez pas croire qu'il suffise de recevoir une arme des mains du garçon de tir, et de la saisir à la poignée pour qu'elle se trouve bien à sa place entre les doigts ; non, certes, il y a cent mauvaises manières de faire les choses et une seule bonne. Regardez, voici le baron Sauvage prenant son arme. Une fois son pistolet bien placé carrément, il allonge le bras, la saignée un peu ployée, il élève le poignet à hauteur de l'oeil, régulateur immuable qu'il dirige d'avance vers le but, attendant des points intermédiaires : le guidon et l'encoche de la hausse. ”

“ Pas même ceci? demanda l'ex-avoué en changeant de ton.
Et il appliqua sur la tempe de son interlocuteur le canon de l'un de ces revolvers-joujoux qui tiennent dans un gousset de montre, mais dont la balle mignonne tue aussi proprement les gens que le projectile d'un pistolet de fort calibre.
C'était cette arme, c'était la lame du couteau que notre héroïne avait vues étinceler dans le fourré et dans la nuit. ”

“ Les plaies faites par la balle de revolver nous pré-sentent à trois reprises les particularités déjà signa-lées au tableau 10, mais aucune loi précise ne sem-ble avoir présidé à leur formation.
Avec le pistolet automatique, le ^roblème esf, un
peu plus compliqué. ”

“ Que voulez-vous de mieux pour un tireur qui ne peut pas venir tous les jours se faire la main ?
Maintenant je connais peu d'hommes connaissant mieux que lui le pistolet. Il en parle avec un brio remarquable et il vous expliquera aussi bien que d'Houdetot la manière de vous servir de votre arme, car c'est de là que dépend toute l'habileté à venir. Si vous ne saisissez pas, vous dira Saint-Albin, votre pistolet toujours de la même manière, vous ne ferez rien de bon, car il y aura des déviations infaillibles dans vos coups. ”

“ Ce n'est pas que la possession actuelle d'un fusil, le port du pistolet, tranchons le mot, le maniement habituel des armes, n'amènent quelquefois à des rixes et à des collisions qui, dans l'absence d'un fer homicide , se fussent terminées sans effusion de sang. ”

“ Il attaque volontiers par des coups simples sur les préparations de son adversaire, fait souvent de fausses attaques pour amener la contre-riposte au pied levé.
Emmanuel Arède est un des rares amateurs connaissant bien le pistolet, et si un jour vous avez besoin de faire l'acquisition d'une paire de pistolets, adressez-vous à lui, il saura vous indiquer où se trouvent les meilleures armes ; car il y a pistolets et pistolets, comme il y a fagots et fagots. ”

“ Tu ne tiens pas compte de la façon de charger, qui peut, si elle est mauvaise, enlever à une arme toute sa justesse; tu as dû expérimenter cela cent fois? Et puis, que veux-tu? il y a l'émotion, et le pistolet est précisément l'exercice qui demande le plus de calme et de tranquillité. ”

“ Avec la carabine de tir, on a la grande ressource de l'épaulement ; mais avec le pistolet il faut arriver dans la ligne de tir avec une finesse et une précision mathématiques. Le plus léger à-coup peut produire une déviation sensible ; puis il y a le poids de la balle ; les grains de plomb sont rapides, instantanés, la balle obéit aux lois de la pesanteur. Aussi doit-on citer presque comme un tour de force la fantaisie amusante à laquelle s'exerce fréquemment M. Georges Bruno : celle qui consiste à casser des assiettes fixes ou mises en mouvement. ”

“ Le pistolet, au contraire, est une arme que, si vous voulez, je qualifierai d'individuelle.
On la sort, on tire, on la remet en place ; pour peu qu'on soit dans l'ombre ou éloigné du chef, celui-ci n'a rien vu.
Avec le mousqueton, c'est autre chose. De plus, cette arme peut servir à faire reculerles manifestants rien qu'en montrant la crosse ou en la tapant sur le sol.
Avec le pistolet. Je n'insiste pas.
De plus, l'homme armé du mousqueton sent son arme entre ses mains ; il a confiance. ”

“ Va! rassure-toi!... tu ne seras jamais le fils d'un forçat... mais ce sera par le verdict de ce pistolet !
A ces mots, il porta vivement son arme vers son pâle visage ; mais, d'un geste aussi prompt que l'éclair, je lui saisis le poing, et ce mouvement brusque fit tomber le pistolet de sa main dans la mienne. Aussitôt une idée sinistre me passa dans la tête ; je promenai dans moi-même un rapide coup d'oeil autour de cet étroit défilé où j'étais enfermé, et, ne voyant d'autre issue que la mort ou un mariage plus odieux que la mort, je dirigeai soudain larme contre ma tempe. ”

“ Pour mon compte personnel, je l'ai vu dans un tir de province, à Châteaudun, allumer à 15 mètres une allumette plantée verticalement sur la plaque. Pour que le fait ne semble point impossible, j'ajouterai que cette allumette ne provenait pas de la Régie.
Jamais pourtant dans ses duels il ne choisit le pistolet comme arme de rencontre. C'est toujours avec l'épée de combat qu'il troue ses adversaires. Son jeu sur le terrain est original et déroute. Abandonnant soudain la lame qui lui fait face, il se fait un malin plaisir de taquiner son ennemi avant de pratiquer la saignée qu'il lui destine. ”

“ Les soldats apportaient quelques bouteilles de pétrole, les versaient dans les étages inférieurs, accumulaient les meubles et enflammaient le tout par un coup de pistolet à poudre. On raconte un trait de courage qui rappelle les temps antiques. Pendant l'incendie, une femme de quatre-vingts ans sortit des ruines de
sa maison, s'avança seule au-devant d'un corps d'officiers d'état-major et déchargea, presque à bout portant, un pistolet dans le groupe. ”

“ Et dire que chaque fois que je vais dans un endroit où je crains quelque danger, chaque fois j’emporte mon pistolet, car ce n’est pas un revolver, non, c’est un pistolet. Je dis toujours revolver, mais, à la vérité, c’est un pistolet, et pistolet vieux modèle, avec la baguette, et une gâchette tellement dure que je suis forcée de me servir de mon autre main. Je ne tire pas mal pour une femme, mais à la condition de prendre mon temps, ce qui n’est vraiment pas commode si on veut tirer sur an voleur. ”

“ Du reste, pour rendre hommage à la vérité, il est juste de dire qu'il est de première force au pistolet ; les nombreux cartons, dans les principales salles de tir, en font foi. Sa force consiste surtout dans la vitesse et la sûreté de son tir ; il ne vise presque pas et laisse partir le coup comme sans vouloir, ayant l'air de regarder d'un autre côté, – et pourtant il ne rate jamais. ”

“ Ces tubes viennent se placer successivement devant l’âme, en formant son tonnerre.
La création du révolver ne date que de notre siècle. On pourrait cependant établir que l’idée sur laquelle il repose, est fort ancienne. C’est ce que prouvent plusieurs armes conservées dans les musées d’artillerie et les collections d’amateurs. Le pistolet n’ayant été connu qu’assez tard, c’est même aux mousquets, aux arquebuses, et ensuite au fusil, qu’on a songé d’abord à en appliquer le principe. ”

“ Les principales parties du fusil ou du pistolet sont : dans le fusil, la plaque d'épaulement, remplacée dans le pistolet par le pommeau, la platine, contre-platine, sous-garde, ce qui entoure la détente.
Les porte-baguettes pour le pistolet accompagnés de bélières pour le fusil.
Le canon avec le point de mire quelquefois en argent, ou en or, est terminé dans
presque tous les pistolets du XVIe et du XVIIe siècles, par une moulure. ”

“ Ce pistolet, que représente notre gravure, diffère entièrement des pistolets ordinaires en ce qu'il ne projette pas de balles; il chasse simplement une forte tige de percussion destinée à perforer le cerveau de l'animal à abattre; cette tige de percussion ne quitte d'ailleurs pas le pistolet et se remet d'elle-même à sa position de départ grâce à un ingénieux artifice. On peut voir sur la figure que cette tige comporte à l'arrière une sorte de piston projeté par l'explosion de la cartouche ”

“ Ce dernier était sous l'égout du toît de la lucarne à gauche. Quatre balles de pistolet paraissaient fondues depuis peu de temps; elles ne sont pas encore noircies; les cartouches, le papier contenant la poudre, les pistolets ne sont ni mouillés ni humides. ”

“ Les pistolets sont toujours munis de leur chargeur. Il est interdit aux gardiens d'avoir le canon approvisionné et ils doivent avant de tirer, armer leur pistolet en introduisant une balle dans le canon. ”

“ Ce que nous venons de dire du pistolet s'applique, en grande partie, au mousqueton quand il est tiré par le cavalier à cheval, excepté qu'il a une plus grande portée, et qu'une décharge générale de cette arme aurait, sur l'issue d'une affaire, une influence que ne saurait avoir le pistolet. ”