Tirade

“ Pour moi, quand je n’ai pas le sou,
Alors je ne fais plus que rire.
576. Logogriphe.
Je suis un être à peine en vie ;
Je n’ai ni plumes, ni toison ;
Je vais selon ma fantaisie,
Partout sans quitter la maison.
Si je me mets à la fenêtre,
C’est pour insulter le passant ;
À mon lecteur vingt fois peut-être
J’ai fait cet affront innocent ;
Peut être aussi dans sa colère
S’est-il vengé cruellement :
Un jaloux ne pardonne guère
Ce qui rappelle son tourment.
Mais comment fuir ou me défendre
Contre un ennemi si puissant ? ”

“ Mais tout à coup la scène change, à l'attendrissement, à la joie, succèdent la colère et le désir de la vengeance.
— Où sont les exempts, s'écrie-t-on, ces vils émissaires de la tyrannie ! Comment des hommes peuvent-ils faire un pareil métier ! Ils sont aussi coupables que leurs maîtres ! ”

“ Et quand nous promenons les yeux sur ce peuple qui nous environne, coulant par les rues comme un torrent débordé, nous ne surprenons que des gestes de colère ou de menace, des insultes qu’on nous crie sous le nez avec un mauvais rire, des regards de haine et de mépris. ”

“ Un ouvrier, qui a surpris le rire ironique des patrons, tandis que le papier passait de main en main, le ramasse furtivement. Chacun s’y reconnaît. C’est la goutte d’eau qui fait déborder le vase : la moquerie, l’insulte, aiguisant l’injustice ! l’irritation est poussée jusqu’au délire ; la colère devient de la rage. ”

“ Puis, jetant ses bras en l'air, d'un geste sans raison, avec quelque chose de cassé et de sinistre, elle poussa un de ces éclats de rire stridents, éperdus, sans fin, si lugubres dans leur acuité, et, se mettant à danser avec des gestes navrants, pleins d'épouvante, de hideur, de terreur, elle s'enfonça dans le cercle de gens qui
devant elle avec l'instinctif effroi, mêlé d'ironie, de dégoût et aussi de respect inavoué qu'inspirent les fous. ”

“ Quand j’ai envie de rire, à qui veux-tu que je dise des bêtises qui soient appréciées ?
La race humaine peut-elle jurer, comme moi, dans la colère ? peut-elle abdiquer, comme moi, jusqu’à la dernière parcelle d’intelligence, dans la belle humeur ? ”

“ Veut-il combattre avec sa verve qui abat les gens et les choses en riant ? Veut-il se fâcher, se jeter dans cet état que son temps appelait une sainte colère, contre l'évidence de plusieurs vices ? Il les voit installés dans leur sang, vices de hauteur et de bassesse, comme il dit. ”

“ Je souffrais ; vingt fois un éclat de rire empêcha ma colère d'éclater, vingt fois la colère qui s'élevait au fond de mon cœur se termina par un éclat de rire. J'étais confondu de tant de sagacité et de tant de bassesse, d'idées si justes et alternativement si fausses, d'une perversité si générale de sentiments , d'une turpitude si complète, et d'une franchise si peu commune. ”

“ Et, si l’on nous dit que nous trahissons notre foi, tenez, rions-en, il n’y a pas autre chose à faire ! — Mais, si vous ne pouvez pas en rire, vous dont le noble cœur a tant saigné, acceptez ceci comme un martyre de plus. Dieu vous rendra un jour la justice que vous refusent les hommes. ”

“ J’ai maintes fois grondé mes servantes et réprimandé ma femme et mes enfans avec le plus grand sérieux, et lorsque je tremblois de les voir alarmés et contrits de ma colère, quelle mortification pour un homme passionné, de les entendre éclater de rire de quelque expression ridicule, de quelque image bouffonne qui m’étoient échappées dans la chaleur de la remontrance ! ”

“ Vous, au contraire, gorgés de notre bien, piétinant sur nos libertés, votre convoitise vous traîne en laisse; vous suez froid et vous soufflez d'ahan, écrasés sous le poids par trop burlesque de vos gloires, ahuris par des terreurs qui prêtent à rire sans doute, mais qui font grand pitié. ”

“ Ce n’est pas cela, mon ami ; l’évaporation générale à laquelle on participe sans s’en apercevoir, à la fin d’un repas bruyant, nous ôte souvent la faculté de réfléchir ; et le rire déplacé ou inconsidéré en est la suite, quand il ne vient pas d’un vice du cœur. Vous me paraissiez tous, vis-à-vis du chevalier, lorsqu’il contrefaisait les convulsionnaires, comme des gens qui iraient aux petites-maisons, par partie de plaisir, repaître leur férocité du tableau de la misère et de la faiblesse humaines. ”

“ Il a failli devenir enclume, il veut être marteau. Sa haine déborde avec un éclat de rire étrange; rire éternel, qui lui serre la gorge et contracte ses lèvres; rire convulsif et féroce, qui ne s'achèvera que dans les hoquets de sa dernière heure. ”

“ Donc, après m'avoir fait la plus sensible offense Qui puisse d'une femme exciter la vengeance, Tu prends d'un feint courroux le vain amusement Pour prévenir l'effet de mon ressentiment? D'un pareil procédé l'insolence est nouvelle ! Celui qui fait l'offense, est celui qui querelle. ”

“ Sa mine pâlie, ses traits resserrés, contractés par un perpétuel agacement, la violence de ses manières rapetissée en colère nerveuse, son beau rire sonore déjà fêlé, en faisaient un tout autre homme. ”

“ Les offenses, les paroles outrageantes, les diffamations, toutes les avanies de ce genre, qu’il les supporte comme les clameurs de l’ennemi, les dards lancés de trop loin, les pierres qui, sans blesser, frappent le casque et ne font que du bruit. ”

“ Cette terre, en descendant dans leur sein, les remplit d’une fureur concentrée et d’un ardent désir de vengeance ; une flamme terrible brillait dans leurs yeux, et l’on voyait tour à tour pâlir et rougir leurs visages contractés par la colère. ”

“ S’il arrivait à quelqu’un de baisser la tête, ou de dire quelque flatterie, il le chassait de sa présence comme adulateur, quand sa qualité le permettait, ou il l’accueillait d’un immense éclat de rire, si sa dignité le mettait au-dessus d’un affront plus grave. ”

“ Que n'a-t-il pu avant de mourir connaître l'amertume de l'orgueil blessé, et sentir quelles traces brûlantes laissent les larmes de honte et de rage sur un visage condamné à un rire perpétuel ! Hélas! il est bien dur d avoir tant attendu l'heure de punir, et d'en finir d'un coup de poignard ! ”

“ Tu sais maintenant combien elle est cruelle, cette arme de l’ironie avec laquelle on fait en riant des blessures dont la victime est d’autant plus irritée, qu’il lui faut quelquefois en rire elle-même du bout des lèvres. ”

“ Quand l’objet de notre feinte colère nous vit prêtes à fondre sur lui, il se jeta, en riant, à nos pieds, dans l’espérance de nous attendrir.
— Pardon, mesdemoiselles, nous dit-il, je vous le demande à mains jointes, mille fois pardon. ”

“ Je sais que votre colère est redoutable, monseigneur. Tout vous cède, tout vous obéit. Vous avez le droit de tout tenter, de tout oser, même la tyrannie et l’injustice ! En un mot, vous êtes au faîte de la puissance ”

“ Empreinte de cet esprit glacial qui roidit les sentiments les plus élastiques, arrête les inspirations les plus généreuses, et donne au rire quelque chose d’aigu, cette causerie pleine de l’âcre ironie qui change la gaîté en ricanerie, accusa l’épuisement d’âmes livrées à elles-mêmes, sans autre but que la satisfaction de l’égoïsme, fruit de la paix où nous vivons. ”

“ Il y a, au contraire, des gens qui éprouvent, par une sorte de défi, ou par une sorte d’inconscience, ou par une sorte de corruption étrange, le besoin de les étaler... Je ne me pose pas en bégueule, et j’aime à rire, comme tout le monde... Mais vrai !... j’ai vu des ménages... et des plus respectables... qui dépassaient tout de même la mesure du dégoût...
Autrefois, dans les commencements, cela me faisait un drôle d’effet de revoir mes maîtres... ”

“ Si le mal que vous voulez faire à votre insulteur vous guérissait de celui qu’il vous a fait, je concevrais votre ardeur de vengeance ; mais si vous êtes le plus faible, vous vous attirerez de nouveaux sévices ; si au contraire vous êtes le plus fort, vous avez encore pour vous la peine de battre votre adversaire. ”

“ Si l’une d’elles brise les entraves et essaye de s’élever... de suite mille voix railleuses la huent, la persifflent ; votre colère dissimulée sous une amère moquerie la poursuit ; bien loin de lui tendre une main secourable et amie, d’une main sacrilége et impie vous essayez de briser le piédestal qu’elle veut se faire ou qu’elle s’est fait. ”

“ Tout ce manège avait lieu au milieu des cris de joie, des éclats de rire de toute la société ; surtout quand quelqu’un, perdant l’équilibre, embrassait la terre au lieu du poste dont il voulait s’emparer. ”

“ On souffre que le tyran bannisse l'un, fasse périr l'autre, ravisse à celui-ci sa fortune, à l'autre son honneur. Mais, si le coeur se tait ici-bas, la plainte monte et retentit dans le ciel, jusqu'à ce qu'elle dispose Dieu et les saints à la vengeance ; et celle-ci a beau se faire attendre, son retard est compensé par la grandeur du châtiment.
106. Maintenant cette foule, pleine de colère et de haine, cherche à se venger par des paroles et par des actes outrageants. Comme dit le proverbe, chacun court faire du bois sur l'arbre que le vent
a jeté à terre. ”

“ Mais, il est des duels sérieux à côté des duels pour rire. Celui qui en veut à notre vie s'arrangera pour rendre les insultes graves et exiger des conditions de rencontre particulièrement rigoureuses. ”

“ Ils vous volent d’abord votre arme, ils vous volent la liberté de la parole, puis ils se jettent sur vous les griffes en avant. Chaque jour montre mieux la lâcheté et la rage de ces maniaques, et le peuple, comme un imbécile, leur prodigue ses applaudissements. ”

“ J’accuse ! — eh ! c’est ce mot qui les jette en furie !
J’accuse ! autrement dit : Je soussigné, convie
À combattre un combat face à face, loyal.
Visage au vent !... mais c’est se conduire en brutal,
En sauvage ! accuser ! ”

“ Combien d’hommes ardents, irritables, superstitieux et passionnés, ont psalmodié les litanies du crime, à l’ombre de la tour féodale, parce que les champs de bataille n’étaient point prêts encore où devait se chanter la chanson de l’Épée ! ”

“ Elle lui attribue même une vengeance terrible : « Tu m’as inondé des flots de ta satire, dit-il dans une ancienne épigramme, en jouant sur le nom de la pièce ; hé bien, moi, je te ferai prendre un bain plus amer dans l’onde marine, et tu y laisseras ta vie. » ”

“ Chercher le triple fouet, le fouet de la vengeance
Déjà levé sur ces pervers ;
Pour insulter leurs noms, pour chanter leur supplice !
Allons, étouffe tes clameurs :
Souffre, ô cœur gros de haine, affamé de justice. ”

“ Ils regardaient la vie comme une farce, et ils y jouaient leur rôle le plus gaiement possible. Ils avaient un souverain mépris pour ces gens malavisés qui font de leur existence un long sanglot. Ils voulaient que la leur fût un éclat de rire. ”

“ Nos déchirements et nos divisions lui donnent le droit insolent d’ironie. Quoi ! pendant qu’il nous mutile, nous nous égratignons ! Il nous fait pleurer et nous le faisons rire. Cessons cette duperie. ”

“ Sans amitié, quel antre ou quel sable infertile N'eût été pour le sage un désirable asile, Quand du Tibre avili le sceptre ensanglanté Armait la main du vice et la férocité ; 160 Quand d'un vrai citoyen l'éclat et le courage Réveillaient du tyran la soupçonneuse rage ”

“ Lorsqu'une lame blanche se brisait avec fracas, avant d'atteindre le rivage, chaque fragment de ce tout redoutable, animé de la même furie, courait, dans sa colère, former un autre monstre pour un assaut nouveau. ”

“ Étincelait encor de lueurs rugissantes ;
Quand des cris de fureur contre l’oppression
Appelaient la vengeance et la rébellion ;
Quand sous l’accablement qui l’étreint et l’écrase
Un peuple, mis à bout, de colère s’embrase ”

“ Nous resterons unis sans qu'aucun le soupçonne. Partout vous attaquez mes actes, ma personne; Je ne suis qu'un tyran , qu'un despote odieux ; Au souvenir du Roi les pleurs mouillent vos yeux, Quiconque le regrette est sûr de votre estime ; Il faut, pour être admis dans votre cercle intime, Éclater sur mon compte en discours insultants ; Vous n'avez plus d'amis que chez les mécontents.... Alors, initiée à toutes leurs pensées, Vous savez leurs projets, leurs trames insensées; Et moi, chaque matin instruit par vos rapports, Je peux tromper leur haine, et braver leurs efforts. ”

“ Ta grandeur me fais rire, interrompit le Fer, s’il y a grandeur à orner le front des tyrans, à se trouver sur la poitrine de l’assassin professionnel ou à donner du charme à une prostituée de haut niveau. Ha ! Ha ! Ha ! Je ris de ta vaine grandeur, mythomane, dont la vanité n’est fondée sur aucune utilité. ”

“ Que vous ai-je fait, barbare, pour me traiter avec cette sévérité ? — Quand vous plongez à plaisir le poignard dans le cœur des autres, il est bien singulier, madame, que vous vous plaigniez d’être vous-même traitée avec trop de rigueur. ”