Comte de La Blache

“ Mon profond respect pour des personnes sacrées, la frayeur d'être accusé de les compromettre en me justifiant, m'ont fermé la bouche depuis deux ans, que le comte de La Blache a renouvelé sous toutes les faces l'accusation calomnieuse à laquelle il donne aujourd'hui sous votre plume le dernier degré d'indécence et de publicité. Mais ces respectables princesses, dont le coeur est toujours ouvert aux malheureux par esprit de religion, et par une bonté d'ame dont ceux qui n'ont jamais eu le bonheur de les approcher ne peuvent se former aucune idée ”

“ Eux-mêmes vont nous l’apprendre dans leur longue consultation.
Le comte de la Blache leur a dit : car le mot on signifie toujours le comte de la Blache ; et quoique cette dénomination ne soit pas en grand honneur parmi nous, on, ou le comte de la Blache, leur a dit que jamais il n’y avait eu entre M. Duverney et moi aucun objet de relation et de correspondance étranger à la froide protection qu’il m’accordait : moins encore aucune ombre de familiarité, dont la supposition, leur a-t-on ajouté, serait flétrissante pour M. Duverney. ”

“ Ce sera, dit-il... après la cassation de l’arrêt. Quelle modestie !
Ainsi le comte Falcoz de la Blache et son avocat, trop bien instruits l’un et l’autre des obstacles qui retardaient la publication de mon mémoire, triomphent de mon silence dans le leur. Si la ruse est permise en procès comme en guerre, ils ont toujours raison tant qu’ils m’empêchent de parler ; mais, grâce à la justice de monseigneur le garde des sceaux, c’est enfin ce que j’ai la liberté de faire.
Je vous prie, lecteur, de ne pas oublier ce que vous venez de lire du comte de la Blache. ”

“ Le comte de la Blache a fait, dit-il, une découverte absolument décisive pour le gain de son procès. Il s’est aperçu qu’en réponse à l’un de mes billets, daté du 9 mai 1770, et finissant par ces mots : « À quand donc la bonne fortune ? Je suis tous les jours à l’ordre comme un mousquetaire. Je ne le puis ni demain ni vendredi ; » ce qui constate d’abord que mon billet fut écrit le mercredi 9 mai 1770. Il a découvert, dis-je, que M. Duverney m’a répondu sur le même papier, au lieu de samedi 12, ces mots : « Samedi 11, à huit heures du soir, ou dimanche à la même heure. » ”

“ Il se sentait de la reconnaissance et du bon vouloir pour les hommes qui lui avaient rouvert les portes de la patrie.
Mon père avait connu dans le monde de Londres Mlle de La Blache, fille du comte de La Blache, député de la noblesse à l’assemblée constituante. Mlle de La Blache, fiancée pendant l’émigration à M. de Sombreuil, qui périt d’une façon si tragique à la malheureuse affaire de Quiberon, était rentrée à Paris pour recueillir l’héritage de son père ; elle y était alors retenue par des affaires qu’elle ne pouvait terminer. ”

“ « Quel horrible usage de la faculté de sentir ! et quelle âme ce doit être que celle qui peut haïr avec passion pendant dix ans ! Moi qui ne saurais haïr dix heures sans être oppressé, je dis souvent : Ah ! qu’il est malheureux ce comte Falcoz ! ou bien : Il faut qu’il ait une âme étrangement robuste ! » Et tous ces nouveaux traits, comme on le voit, méritaient bien d’être placés dans un recueil intitulé : les Ruses du comte de la Blache. ”

“ Vous vous êtes bien attendu que, recueillant tout ce qu’on pensait et disait à Paris sur l’assemblée des princes et pairs au parlement, je vous en ferais part aussitôt. Quoique ma porte soit fermée depuis deux jours, parce que je réponds à un gros mémoire du comte de la Blache, qui vient de paraître contre moi, la curiosité de savoir ce que j’écris m’a amené bien du monde. ”

“ Enfin la voilà, cette réponse que le comte de La Blache à craint avec raison qui ne le couvrît d'une nouvelle confusion. Biais dans un siècle ou l'art de deviner les hommes a fait chez eux autant de progrès que celui de se déguiser, on sent que je n'ai pas dû perdre un instant de vue mon adroit adversaire. ”

“ Il en résulte encore que, loin qu'en septembre 1771 le comte de La Blache, inquiet, fût empressé d'arracher de moi de premiers éclaircissements sur l'acte qu'il attaque, ses écrits prouvent que, dès 1770, il les avait aigrement refusés de moi. « Quant « aux éclaircissements dont vous me flattez, ne vou« lant rien obtenir, il est assez simple de ne rien de« mander » (disait-il dans sa lettre du 6 novembre 1770) .
Maintenant que tous ces petits faits sont bien éelaircis, à votre aise, messieurs , sur les qualifications ! ”

“ Il est vrai que le comte de la Blache. a traité de chimère l'intimité de mes liaisons avec M. Duverney : mais la négation d'un légataire obstiné ne détruit point des faits aussi publics.
Il est vrai qu'il a feint, pour ne pas payer, de regarder notre arrêté comme absurde, inepte et même faux : mais l'allégation d'un légataire intéressé n'anéantit point des actes si sacrés. ”

“ La justice qu'on vous doit servira à pur ger la société d'une espèce aussi venimeuse. Cette lettre, madame , est d'un bout à l'autre un échantillon de la manière dont le comte de La Blache plaidait sa cause dans tous les cabinets des juges pendant que j'étais en prison ; et je la crois plus propre à desservir le comte de La Blache qu'à vous servir vous-même. ”

“ « Naturellement il dut naître des inquiétudes, des « soupçons; mille idées durent se présenter à l'cs« prit (du comte de la Blache) : tout annonçait une « œuvre mystérieuse, une entreprise aussi hardie « que profondément méditée. Mais comment la « pénétrer? comment la démasquer? Le comte de « la Blache essaya de tirer quelques lumières du « sieur de Beaumarchais lui-même : le 25 septem« bre 1771, il le fit sommer de déclarer, etc. » — Et c'est le comte de la Blache qui vous fait imprimer de si belles choses? — Le comte de la Blache lui-même. ”

“ Il me semble qu’il eût mieux valu présenter quelque autre preuve de mes atrocités, qu’une lettre du comte de la Blache, qui, depuis dix ans, fait profession ouverte de me haïr avec passion ; où l’on lit : Il manquait peut-être à sa réputation celle du calomniateur le plus atroce (c’est de moi dont l’auteur entend parler) , pour en faire un monstre achevé (qu’ils sont doux, nos adversaires ! lettres, mémoires, tout est fondu dans le même creuset) ”

“ En lisant cette phrase de ma Réponse ingénue : On voit par ces aveux d'un homme honnête, et qui jugeait froidement alors dans quelles dispositions était ce vindicatif HÉRITIER, etc. ; l'on peut juger, dis-je, que je sais fort bien que le sieur Dupont est devenu l'ami du comte de la Blache, parce que l'intérêt, qui divise les hommes, est aussi ce qui les réunit. ”

“ Je connais tout le mal qu’on a voulu me faire ; et cette autre de la même date : Je connais assez les affaires qu'il vous laisse à démêler avec son héritier, pour que je n’y veuille pas y jouer un rôle : 1o que le comte de la Blache avait écarté Dupont, son ami, de M. Duverney dans les derniers temps de sa vie, pour être seul maître du champ de bataille ”

“ C'est ainsi que, pirouettant sur une absurdité, il trouvait l'acte faux ou véritable, selon qu'il convenait à. ses intérêts.
Walla-t-il pas jusqu'à dire et faire imprimer : Si je préfère de discuter l'acte comme véritable, à l'attaquer comme faux, c'est parce que j'y trouve plus mon profit. Il est honnête, le comte de La Blache!
Enfin , sans qu'on ait jamais pu savoir au vrai ce que mon adversaire voulait ou ne voulait pas sur cet acte, on a tranché la question, d'après l'avis du sieur Goëzman, en annulant l'arrêté de compte, sans qu'il fût besoin de lettres de rescision. ”

“ Le fond ni la forme de cet acte n'offrait aucune prise aux plus légères discussions; et cependant la haine du comte de la Blache a trouvé moyen de les éterni- ser. Tout son artifice, messieurs, fut de me réduire à l'obligation de prouver cent fois ce qui était déjà trop clair. La persuasion s'en altère à la fin; il semble qu'un fait exposé tant de fois à la discussion en ait réellement besoin. Et quand la redite
en plaidant ne détruirait pas l'évidence, elle inspire au moins le dégoût ”

“ Voici le fait : Pendant que le comte de la Blache me faisait injurier avec autant d'indécence que d’éclat aux audiences des requêtes de l’hôtel, par un avoi al à qui la nature avait donné assez de talent pour qu’il cru pu se passer d’adopter le plus aisi. mais le moins honorable plaidoiries ; mon adversaire, sentanl bien que le fond du proi es ne présentait aucune ressource à son avidité, employait celle di jeter de la défaveur sur ma pers pour tâcher d’en verser sur ma cause. ”

“ Parmi ceux-là, il en est un auquel Louis XVIII attachait le plus grand prix: celui du comte de Blacas, lequel ne le cédait en rien à celui de d'Avaray. En ces temps où l'on en vit d'admirables, à côté de lâches défaillances et d'abominables trahisons, Blacas représente, par la manière dont il prodigua le sien, le type le plus parfait de la constance dans l'affection, de la fidélité aux devoirs volontaires que cette affection lui suggérait. Sa fidélité ne fut égalée que par le désintéressement avec lequel elle s'exerça pour le service du roi. ”

“ Les hommes d'expérience savent que l'harmonie dans les rapports sociaux s'établit plus souvent par les contrastes que par l'analogie des sentiments et des humeurs. Ainsi en fut-il entre le ministre et le secrétaire général de la maison du roi.
M. de Blacas, gentilhomme de la plus vieille roche, d'une taille élevée, d'un port majestueux, avec toutes les manières qui distinguent le grand seigneur, avait une physionomie froide, sévère, hautaine, qui ne contribuait pas moins que son litre officiel de favori du roi à provoquer l'antipathie qui s'attacha à son nom et à sa personne. ”

“ Lorsque M. de Blacas vous raconte ces balivernes, il est vrai, parce qu’il ne contrarie jamais le roi ; il n’est pas sincère, parce qu’il n’inspire à Charles X que des volontés d’accord avec les penchants de ce prince.
Au surplus, M. de Blacas a du courage et de l’honneur ; il n’est pas sans générosité ; il est dévoué et fidèle. En se frottant aux hautes aristocraties et en entrant dans la richesse, il a pris de leur allure. Il est très bien né ; il sort d’une maison pauvre, mais antique, connue dans la poésie et dans les armes. ”

“ M. de Blacas, souvent accusé à tort des fautes du gouvernement, torts appartenant, aux yeux de tout homme bien instruit, à Louis XVIII, n'a jamais cherché à s'en justifier. Constamment il a accepté pour lui-même tout ce qui pouvait nuire au roi. Mais son orgueil et son insolence sans exemple gâtent les qualités qu'il peut avoir. C'est à son occasion qu'un homme d'esprit a dit qu'il ne connaissait rien de pire que les parvenus à parchemins. ”

“ M. de Blacas est le fils du vieux duc de Blacas qui a élevé le duc de Bordeaux ou comte de Chambord; lié de principe et de coeur à la famille exilée, et possesseur d'une grande fortune, il ne s'en sert que pour faire le plus de bien qu'il peut à la France, et reste en exil par dévouement ! Sa femme est une personne éminente, pleine de sens, d'énergie, de courage, et tout à fait à la hauteur de sa situation. Peuple, que dis-tu de ces gens-là?
Veux-tu connaître encore M. de VillarestJoyeuse, qui fait aussi partie de la colonie' française de Frosdorf ?... ”

“ Mettez-moi toujours aux pieds de Mme la comtesse de Blacas. Pour moi, je suis toujours pendu à votre cou. Je me rapproche avec un grand plaisir de votre chère Excellence, espérant toujours que, d’une manière ou d’une autre, il me sera donné de l’embrasser sans figure. Je suis pour la vie, monsieur le comte, avec les sentimens inaltérables que vous connaissez, votre très humble serviteur et dévoué ami. ”

“ Le Roi ayant mis sa confiance unique et entière dans M. le Comte de Blacas, n'étoit-il pas de son devoir d'informer son maître des opinions qui se propageoient, des complots qui se formaient, des dangers dont il étoit environné? Dans une circonstance aussi alarmante, deux individus suspects dévoient-ils se réunir, une seule conversation avoir eu lieu, une seule lettre même avoir été écrite sans qu'il n'en eût été instruit. Qui croira jamais à tant de négligence de celui qui ordonnoit et dirigeoit tout par l'éxtrême confiance que son maître a voit en lui? ”

“ Le roi n’a pas de serviteur plus noble et plus dévoué que M. de Blacas. Il prouve en ce moment même son habileté par la manière dont il conduit les négociations difficiles dont- il est chargé. Plût à Dieu qu’il eût exercé une plus grande influence sur le ministère dont il faisoit partie ! Mais enfin ce ministère est tombé dans des fautes énormes, et je l’ai jugé rigoureusement, sans parler ni de M. le chancelier ni de M. de Blacas, qui, loin de partager les systèmes de l’administration, n’avoient pas cessé un moment de les combattre. ”

“ Le comte de Blacas, si aimé du Roi, et dont la disgrâce coûta tant à son cœur, avait reçu la grande maîtrise de la garde-robe. M. de Blacas n'était point en cour, on l'avait envoyé à Naples pour négocier le mariage du duc de Berri, et plus tard il fut ambassadeur à Rome. Le Roi conservait avec lui une correspondance intime; mais il était dans son caractère d'oublier presque toujours ses favoris lorsqu'ils s'éloignaient de sa personne. Autant il les défendait et les protégeait auprès de lui, autant il les abandonnait avec promptitude une fois dans l'éloigné-
ment. ”

“ Ceux qui croient à l'influence de la race puiseraient un éloquent argument dans la vie du comteduc de Blacas; car cette longue carrière, si noblement remplie par les faits d'armes, par le culte des arts et des lettres, par la fidélité à Dieu et au Roi, apparaît non-seulement comme la paraphrase monumentale de la devise des sires de Blacas, pro Deo, pro Rege, mais encore comme la magnifique synthèse de toutes leurs gloires. ”

“ Le pauvre enfant montra, en cette terrible circonstance, une énergie d'homme. Monseigneur parvint à comprimer sa douleur, ne voulant rien laisser paraître des angoisses de son coeur devant des indifférents ou des curieux ; mais lorsqu'il fut seul, il sut payer un juste tribut de larmes aux malheurs de son pays et de son père.
Son chagrin redoubla, lorsque le comte Clary lui annonça qu'il fallait quitter la France. Cette nouvelle produisit chez le Prince un déchirement profond, il y eut chez lui les révoltes de la fierté outragée et d'une noble indignation. ”