M. Duverney

“ Votre réponse n'y satisfait point, ou bien il faut en conclure que l'acte du 1er avril est excellent.
M. Duverney les a-t-il brûlés comme inutiles à mes intérêts, et de garde dangereuse pour ses secrets? Mais c'est certainement ce qu'il n'aurait pas fait, s'il n'avait pas existé dans mes mains et dans les siennes un acte antérieur qui les annulât. On ne perd pas de gaîté de coeur pour plus de cent mille livres de titres actifs contre son débiteur. ”

“ Quand elle eut satisfait à ces adieux de cœur, elle fit approcher mademoiselle Hébert, et lui dit :
— Vous ne monterez plus cette montre. Quand ma dernière heure sera venue, vous la marquerez sur ce cadran, pour qu’elle lui rappelle longtemps le moment où j’ai cessé de vivre pour lui ; ensuite vous chargerez M. Duverney de la remettre au roi... avec mes cheveux. Je sais que, malgré tout ce que ce soin a de pénible, vous le remplirez avec exactitude. Prenez courage, ajouta-t-elle en entendant les sanglots qui suffoquaient la pauvre fille, tant de fidélité et de zèle, le ciel les récompensera. ”

“ M. Duverney voyait tous les jours le cardinal de Fleury ; les services qu’il rendait au premier ministre par ses ressources financières lui donnaient un immense crédit sur l’esprit du vieux prélat, et M. Duverney pouvait beaucoup en faveur de la publication de l’Esprit des lois. C’est la honte des pays civilisés que de voir par combien de petits moyens, de misérables concessions, l’homme de génie doit passer pour arriver au triomphe d’une grande idée !
Pendant la lecture d’Arsace et Ismènie, madame de la Tournelle eut plus d’une fois à souffrir des applications qu’elle se faisait à elle-même ”

“ Cherchez dans l'univers un seul homme, autre que M. Duverney, qui m'ait alors obligé de cent francs ; amenez-le-moi : je vous donne quittance, et je m'avoue vaincu. Cela va-t-il bien encore ?
Lorsque j'avoue que M. Duverney m'a prêté plus de huit cent mille livres, lorsque vous-même avez imprimé ces mots dans de premiers mémoires que vous n'osez plus produire : « La fortune de M. Du« verney était un butin que le sieur de Beaumarchais « croyait lui appartenir; » que ne profitez-vous dé mon offre? ”

“ Et ce jeune homme tout seul, que M. Duverney avait initié dans les secrets de sa famille, et qui osait déjà lui donner des leçons, suivant vos termes (page 50) , mais qui dans les miens ne voulait autre chose que prouver à M. Duverney qu’on lui en imposait sur le compte de son neveu ; ce jeune homme, qui savait dès ce temps que M. Duverney faisait le comte de la Blache son héritier, et que cet héritier en herbe écartait tous ceux qui pouvaient avoir droit à l’héritage du grand-oncle, opposa son courage à l’injuste colère de M. Duverney contre son neveu. ”

“ Mme DE LAURAGUAIS. Ma sœur ! ma pauvre sœur !... On la dépose sur un canapé où Mme de Lauraguais et Mlle Hébert lui font respirer des sels.
RICHELIEU. Duverney, qu’est-il donc arrivée ?
DUVERNEY. J’accompagnais le roi, et il venait de franchir la grille des Tuileries, lorsque je vois un groupe de peuple, où plusieurs voix criaient : Elle se meurt ! elle se meurt ! Je m’approche, j’interroge... on me répond : C’est une femme, une ouvrière, qui est tombée sans connaissance, au moment où le roi a passé. ”

“ C'était au moment où M. de Maillebois désespéré venait de se plaindre à Duverney qu'il contrariât son goût et sa fortune en l'empêchant de rej oindre sur le Mein son cher maréchal de Richelieu 1. A ses doléances Duverney répondit, le 5 juillet : « Il y a longtemps que, si j'avois osé, vous auriez été instruit de ce que vous savez actuellement. Je n'ai rien pu faire de mieux que de solliciter moi-même pour que l'on rompît le silence avec vous. Tous les détails que j'aurois à vous faire là-dessus sont aujourd'hui inutiles2. » ”

“ Je ne vous cache pas que si on me le laisse ou qu'on m'envoie des gens qui ne me conviennent pas et dont je n'ai que faire, je redemanderai à m'en aller. J'attends avec une grande impatience la réponse de M. Duverney que je désire bien ardemment qui vienne, surtout s'il n'a de confiance qu'en moi et s'il ne s'ouvre qu'à moi; nous ferons ensemble d'excellente besogne. Il est bien essentiel que tout le mond e ignore tout ce que je vous confie là, et surtout le maréchal de Belle-Isle qui n'a de Dieu que son Mortaigne et qui deviendroit l'ennemi de quiconque ne l'aimeroit pas1. ”

“ Un peu avant de se lever de table, le roi demanda à madame de la Tournelle le nom de deux hommes qui causaient à l’écart, sans trop s’inquiéter du banquet royal.
— Ce sont, répondit-elle, deux amis de M. Duverney : l’un a refusé une ambassade pour vivre à la campagne, l’autre est presque pauvre, et cela pour avoir mis toute sa vie sa fortune à la disposition de ses amis. Tous deux ont souvent intéressé et amusé Votre Majesté parleurs ouvrages. Le vieux est M. Destouches ”

“ Ce n'était donc que pour en tirer des inductions défavorables contre moi qu'on faisait ces objections. Et pourquoi? répondis-je à M. Goëzman : " Vous serez bien plus surpris, monsieur, si je vous prouve légalement que M. Duverney m'a prêté en un seul jour 560,000 ivres : de pareils services supposent un attachement sans bornes, ou de grands intérêts à ménager; et l'homme qui en oblige un autre avec de tels moyens croit sans doute avoir d'excellentes raisons pour le faire. ”

“ La même année 1687 , M. Duverney a dit qu'en faisant l'opération ordinaire sur la veine crurale d'un chien , pour démontrer la circulation du fang, après la mort du chien, en seringuant de l'eau froide, on vit un trémoussement dans les muscles : ce même mouvement se remarque aussi fort souvent; dans les animaux long - temps après leur mort , lorsqu'on pique leurs nerfs ; car alors les esprits donnent un mouvement aux membranes de la même maniere que dans l'animal vivant. ”

“ Mme Duverney et moi nous nous étions trompées... du moins, nous avions compris... mal... ou plutôt, pas du tout...
Comme je me sentais faible !... Une transpiration froide m’inondait littéralement de la tête aux pieds... Grand Dieu ! allais-je perdre stupidement connaissance... me donner en spectacle, là, devant Arthur, devant sa femme ; celle qu’il m’avait préférée ?...
La pensée va vite ; je pensai à ma robe de noces... à mon voile de mariée... à ma guirlande de fleurs d’oranger... à mes gants allant jusqu’au coude... à mes bas de soie blancs... à mes souliers de chevreau blanc... ”

“ Je veux me rendre au salon : il faut que je revoie une dernière foi ma bonne amie Mme Duverney !
— Chère, chère Marita, répondit Mme Foret d’une voix qui tremblait légèrement, ne comprenez-vous pas que vous avez été très malade ?...
— Je sais ! Je sais ! J’ai perdu connaissance hier matin, quand M. Philippe m’a annoncé que Mme Duverney était morte... Mais un évanouissement n’est pas une grave maladie, ni une maladie éternelle... Je veux me lever ! Il faut que je la revoie encore une fois ! Oh ! aidez-moi, chère Mme Foret ! ”

“ A l'occasion de ce qu'on avoit remarqué qu'il n'y avoit point de cœcum dans le chamois disséqué dans l'Académie, M. Duverney a dit que le cœcum étoit fort petit dans l'homme & dans les autres animaux qui vivent de chair , & fort grand dans ceux qui vivent d'herbes & de grains. Il ne croit pas que le cœcum contribue à la consistance des matieres, mais il donne cet usage aux glandes du colon, qui fournissent
une liqueur plus épaisse que les glandes qui font dans les intestins grêles, c'est pourquoi, dans l'homme, le colon environne les autres intestins, & est attaché à plusieurs parties. ”

“ Très-parfaitement est sec, interrompt vivement te comte de La Blache. Fort sec, dit en écho son écrivain. Très-parfaitement est des plus secs en effet, disent gravement les soussignés, et point du tout obligeant. De plus ce fragment, quoique d'une date inconnue, est certainement postérieur à la première lettre que vous avez citée. Donc M. Duverney avait déjà perdu cet attachement éphémère qu'un peu de poudré aux yeux lui avait d'abord inspiré pour vous. ”

“ Cependant une vie si dure, si dégoûtante, si différente de celle que j'avais menée, me jeta dans une tristesse qui fut remarquée sur mon visage. Il n'y avait que lui qui pût me trahir ; je ne parlais à personne. Madame la duchesse du Maine s'en plaignit; et M. de Malezieu dit à Duverney de m'en avertir. Il venait quelquefois à Sceaux, et m'y avait vantée singulièrement. ”

“ Puis, ç’avait été tante Marguerite... et maintenant, c’était Mme Duverney !
Oh ! Comme il me tardait de voir Philippe arriver ! Si je l’avais osé, je lui aurais envoyé une dépêche ; mais je n’osais pas... Une dépêche est une triste chose à recevoir (quand elle contient de mauvaises nouvelles, s’entend.) Non, il me fallait suivre le conseil du Docteur Foret ; il m’avait dit d’écrire, non pas de télégraphier
Mme Duverney, ainsi que je le disais plus haut, ne me paraissait pas rempirer. Elle passa une bonne journée et une nuit paisible. ”

“ Vous êtes-vous flattés qu'un artifice aussi niais et puéril tromperait quelqu'un?
Voyez vous-mêmes la pitoyable figure que vous faites dans votre consultation (page 48) , en nous donnant pour un billet écrit le premier cette réponse dé M. Duverney : « Il faut se voir avant de rien or« donner. Le temps est trop court. » ”

“ Observations de M. Duverney, 1G juillet. Pap. Clermont, 1757, t. 1, nO 108.
j'aurois voulu approcher de l'ennemi à Brakwede, au tant je souhaite que cela n'arrive pas ici1. » Et cKf même il écrivait à Duverney : « Il faut que le génér arrive. Croyez-moi, monsieur, c'est le bien de 11 chose qui m'inspire. Je ferai en attendant tout ce que j pourrai, mais ce que je peux n'est rien contre ce que l'on veut. Quinze jours sont précieux : M. de Richelieu peut les gagner en venant par Dusseldorf2. » ”

“ On y remarqua ses petits nerfs qui viennent du nerf olfactif, & qui se durcissent comme les autres quand ils ont passé par l'os cribleux : on y remarqua aussi les trois lames, dont il y en a une séparée des autres ; & enfin les finus qui font dans l'os frontal; &. dans l'os de la mâchoire, & qui font remplis de mucosités qui se déchargent dans la cavité du nez, M. Duverney fit voir encore dans le cerveau d'un homme, que les nerfs olfactifs ne font pas comme dans les animaux ; qu'ils font beaucoup plus petits; qu'ils ne font pas continués avec le ventricule du cerveau, comme dans les bêtes ”

“ Il a vu leur loterie, il en a voulu une seconde copie d'après eux, et mal contrefaite; on l'a remplie de billets et de drogues, ce qui chargera l'État et avancera la culbute.
Duverney se pique d'être romanesque : il a fait nommer M. de Bellisle au généralat, quoiqu'on le sût de ses ennemis ; il dit qu'il faut aller au meilleur. Ils aiment à servir en second, ils sont vieux ; enfin, ils peuvent vouloir mettre M. Chauvelin aux affaires étrangères, et moi aux fiuances, ce qui composerait un ministère fort et capable de remédier à tant de maux qui nous assiègent. ”

“ Ainsi, le sieur Duverney gouverne absolument trois départements du royaume : la finance, la guerre et les affaires étrangères.
Pendant la campagne, M. de Machault, contrôleur général, a échappé absolument à mon frère, qui l'avait mis en place ; il est devenu aussi commis des Paris que l'est M. de Puisieux; il n'a bougé de Choisy, de Crécy, de Pontchartrain et de Plaisance; il ne fait œuvre de ses doigts; il travaille encore moins que Puisieux. ”

“ Aussitôt que je devins tout à fait consciente de ce qui m’entourait, j’éclatai en sanglots.
— Mme Duverney ! Mme Duverney ! m’écriai-je. Arthur !... Notre mariage !... Le...
— Écoute, Marita, dit Mme Duverney, veux-tu exhiber ta peine, ta déception devant Arthur et sa femme ?... Ils n’ont aucun soupçon. Dieu merci ; ils croient tout simplement que tu ressens, en ce moment, les résultats d’un surcroît de fatigues. Personne n’a de soupçons d’ailleurs ; tu as peu d’amies, aucune amie très intime... ”

“ MADAME PHILIPPE DUVERNEY
Quatre mois s’étaient écoulés depuis le décès de Mme Duverney et j’étais encore aux Pelouses-d’Émeraude.
Aussitôt que j’eus recouvert ma santé et mes forces, j’avais eu une longue conversation avec Mlle Brasier. Je lui avais dit entr’autres choses, que j’allais reprendre mon métier ; celui d’encadreuse d’images et de portraits. Je louerais, lui avais-je dit, une maisonnette, à J... Mlle Brasier allait apprendre à encadrer des images, elle aussi, et elle m’avait promis de m’aider ; à nous deux, nous gagnerions notre vie convenablement ”

“ « Où est donc l'anatomiste ? » Dans l'instant, Duverney, le scalpel à la main, sortit du ventre de l'animal, comme d'une caverne, pour répondre à. S. M. et le remercier de son attention 1. »
Ce n'était pas seulement à du Verney qu'allait l'engouement de la société parisienne ; s'il était de bon ton d'assister à ses démonstrations, il ne l'était pas moins de se montrer aux cours de chimie de Lémery, comme plus tard on se fera voir à ceux de Rouelle 2. ”

“ Laure, dit-il, je m’appelle Philippe Duverney, j’ai quatre ou cinq mille francs de revenu à moi, j’en gagne un peu plus. Le tout ensemble permet de vivre honnêtement à deux. J’ai trente-quatre ans ; quant à ce qui est du caractère, vous le connaissez. Vous plaît-il de me prendre pour mari ? ”

“ Winslow had long lectured for Duverney, of vvhom he ought to have been the immediate successor, and though seventy four years of age , he resumed his functions with the zeal of youth. He was happy amid a circle of pupils , who heard him with the respect due to his age, and the admiration excited by his genius; but after eight years of laborious exertion, feeling the want of repose, he demanded an assistant, and the reversion of his place was given to Ferrein,
already a member of the academy of sciences, and professor at the. ”