Jean-Frédéric de Chabannes

“ Le militaire saura bien lui même se purger de celui qui n'est pas estimable. Ne saurez-vous pas pareillement bannir de vos sociétés, le gentilhomme qui n'a pas rougi de se déshonorer en manquant à son Roi, à ses pères, à son nom, à sa caste, à tous ses devoirs les plus sacrés? point d'indulgence pour de tels traîtres, indignes du nom qu'ils portent. La justice des opinions dépend de nous. Si les Princes même avoient encore la trop grande bonté de leur pardonner, plaignons les Princes ; mais n'en bannissons pas moins le déshonneur de nos sociétés. ”

“ Le Roi ne peut pas avoir un autre intérêt, un autre désir que le bien de ses sujets. Ce que nous avons donc de mieux à faire c'est de nous en rapporter tous à lui ; et sous peu le commerce fleurira ; l'industrie reprendra un nouvel essor ; le nombre des artisans, des ouvriers de toutes classes, ne sera plus suffisant pour toutes les demandes ; les salaires augmenteront ; et c'est alors que, du fond de votre coeur, vous crierez tous avec ceux d'entre vous qui aiment la France et leur patrie : " Vive le Roi, vive le Restaurateur du commerce, et le protecteur de l'industrie." ”

“ La turpitude d'un nouvel alliage avec le crime serait aussi humiliante, qu'elle serait vaine et désastreuse. La France a besoin de revoir le panache de Henri. Le salut de tous tient à ce que Louis XVIII reprenne les rênes avec vigueur et dirige son administration avec fermeté. Il faut, avant tout, qu'il se fasse craindre pour se faire respecter. Sans cela point d'espoir, point de repos, point de salut, ni pour le Roi, ni pour sa famille, ni pour la totalité de ses sujets fidèles : les angoisses de la mort seroient moins accablantes que leur triste destinée. ”

“ Les sénateurs ne furent-ils pas les plus vils esclaves de Buonaparte et les vendeurs de tout le sang français. Ne furent-ils pas le premier échelon de son despotisme ; ils ont changé de dénomination, mais peuvent-ils avoir changé d'âme et de principes. La malheureuse nation française abandonnée et sans chefs, fut la victime de tous les gouvernemens révolutionnaires ; elle l'est encore aujourd'hui des conseils qui entourent son Roi. Une poignée de criminels n'est pas tous les Parisiens ; Paris n'est pas la France. Ah ! plaignez plutôt la France et les trop malheureux Français ! ”

“ Daignez, Sire, excuser avec bonté ma présomption, mais je crois vous apprendre ici une malheureuse vérité, car je n'ai vu personne, à HartWell ou à Londres, avoir l'idée réelle de l'état de la France; on l'a juge peut-être telle qu'elle devrait être, mais on ne la voit pas telle qu'elle est. Il n'y a trop généralement que de la corruption, de la bassesse, de l'intérêt, del'égoisme: vous ne trouverez nulle part, ni ensemble, ni esprit public, si ce n'est parmi les scélérats que les crimes réunissent: tous les liens d'honneur, de patrie, de religion, de souverains sont détruits dans le cœur. ”

“ Il aura pitié de sa famille, de ses sujets, de l'Europe entière. Avec le même système et les mêmes conseils il ne seroit pas deux mois sur le trône sans être de nouveau renversé, et trop probablement, il deviendrait lui-même la première victime d'une nouvelle conspiration. En vain des flatteurs, ou des traîtres cherchent-ils à pallier la vérité, à excuser les circonstances, à prolonger l'illusion de notre Roi. Celui qui ne veut que le servir et qui ne souhaiterait que le moment de mourir pour lui, lui doit avant tout la vérité toute entière. ”

“ Oserai-je vous demauder de quel droit, M. de Chateaubriand ?... . Un homme, un parti, une faction, une charte, un Roi peuvent-ils disposer du bien d'autrui? Quel titre a-t-il, le Roi lui-même, à sa propre couronne qui soit plus sacré que celui de toute autre propriété ? Lui, le type de la justice peut-il prononcer la plus cruelle des injustices? Et le trône fut-il établi pour opprimer l'innocent et récompenser le criminel, pour être le support de la trahison et poursuivre la fidélité ? ”

“ Il faut, plus que jamais, un frein aux passions des hommes. Louis XVI était plus puissant en 1789 que vous ne l'avez jamais été. Quel fut le sort de Louis XVI, et dans quel état est aujourd'hui le soixante-deuxième Roi de France ?
En vain vous flatterez-vous que le dégoûtant tableau que présente en ce moment au monde le trône de Saint-Louis entouré du vice, un gouvernement avili et dégradé, un peuple prêt à s'entr'égorger et l'agonie d'une grande nation expirante puissent ouvrir les yeux des peuples que le Ciel a confié à vos soins. ”

“ La magistrature ne leur cède le pas, que parce les dangers auxquels expose le métier des armes donne au militaire un caractère plus éclatant ; mais les fonctions d'un magistrat n'en sont pas moins plus intéressantes encore au salut public et si l'opinion avoit placé la noblesse de robe après celle du guerrier, il n'en devrait pas moins jouir d'une égale distinction.
L'agriculture est le premier de tous les arts, et chaque état reçoit son lustre de l'utilité successive dont il concourt à la prospérité de la patrie et au bien-être de tous. ”

“ Ne vous laissez pas faire illusion par les accueils que la présence du Roi fait naître sur son passage. Des partis se fomentent, il y a des conciliabules, l'esprit des troupes est détestable, Buonaparté n'est pas mort. Monsieur et ses fils enlèvent tous ceux à qui ils parlent, mais ils en font quelquefois trop et n'inspirent pas assez ce respect que ne peut remplacer l'amour. Toutes les démarches sont foibles et laissent apercevoir une lueur d'espérance à l'audace, partout les yeux sont fixés sur le Roi ; une grande opinion le devance. Tout dépend de la première impression qu'il va faire. ”

“ C'est ainsi que les ministres du Roi, ou par perfidie, ou par ineptie continuent de concourir à perdre et la famille royale et leur patrie. Les uns sont les agens, les autres les mannequins des vues les plus funestes à la France. Sans doute l'influence du nom du Roi dont ils se servent et abusent sans cesse, doit faire concourir dans les nouvelles élections une infinité de royalistes à la nomination des personnes que leurs agens multipliés indiqueront. Tant est puissant le nom du Roi sur tous les Français honnêtes qu'ils sont prêts à lui sacrifier tout ce qui leur est personnel. ”

“ La bonté du Roi, sa clémence, son esprit—voilà la planche qui peut sauver les Français de ce nouveau naufrage, le seul bouclier qui peut garantir l'Europe même, de tous les traits empoisonnés des opinions du jour.
Dans les siècles de la saine philosophie les peuples députoient à un sage pour dissiper leurs erreurs et les accorder entr'eux. A quelsage la nation française peut-elle mieux se reposer qu'en Louis XVIII ? lorsque la politique ne le forceroit plus de transiger avec les mouvemens de son âme et la pureté de son coeur. ”

“ Comme la révolution est tout à fait civile, c'est ce qu'il y a de plus heureux. Il n'y a pas un individu qui ne souhaite de la fermeté et de la vigueur au Roi ; à la moindre preuve qu'il en donnera, l'opinion en accroîtra d'une manière incroyable. De son début dépend toute son existence à venir et son salut.
Autant le Roi a fait tout ce qu'il y a de plus parfait jusqu'à Saint-Ouen par son excès de bonté et l'accueil qu'il a accordé à tout ce qui s'est présenté devant lui, autant cette trop grande familiarité lui serait funeste à Paris. ”

“ Combien n'avezvous donc pas raison de vous réjouir de voir la religion et la vertu reprendre leur place sur le trône de St.-Louis et de présager d'avance la haute protection que vous recevrez du Roi. Son coeur vraiment religieux est également éloigné de tous les extrêmes ; il vous présente le modèle le plus parfait de la douceur et de l'indulgence chrétiennes. Les méchans auront beau chercher à jeter le voile du ridicule sur sa piété. Une vertu si pure doit, tôt ou tard, acquérir le respect du monde entier. ”

“ Ah! plaignons nos trop malheureux Princes; plaignons toutes les familles honnêtes ; plaignons toute la France; plaignons l'Europe entière des suites, au-delà de la conception humaine, que peut avoir le nouveau bouleversement que votre insuffisance vient de laisser opérer. L'illusion de la satisfaction, du contentement, de la jouissance de l'âme que la France s'était figurée à la rentrée des Bourbons, avait été détruite par votre amalgame funeste du crime avec la vertu; mais au moins
la sécurité et la paix faisoient supporter dans le silence tant de justes motifs d'affliction. ”

“ Quand un faux orgueil ne les empêchera plus de rendre hommage à celui que le sort a placé au-dessus d'eux, ou que le mérite y élève : quand ils estimeront la probité et la vertu plus que la faveur et la richesse : quand l'amour-propre, la jalousie, et l'égoïsme seront bannis de leurs coeurs: l'heureux français, d'alors, pourra s'occuper d'administration, de gouvernement, de constitution ; la raison présidera à toutes ses délibérations, et les passions en seront à jamais bannies. ”

“ Quelles rivières de sang, grand Dieu, peuvent couler! La perfidie de quelque conseil parviendroit-elle à faire supposer aux souverains coalisés que la défensive suffit à leur sûreté ? Quel peut devenir dans moins de trois ans le sort de l'Europe entière? Buonaparté sera-t-il trahi et livré lui-même par ceux qui l'entourent, ou périra-t-il par un assassinat? et dans le cas de sa mort, soit les chefs des jacobins qui tiennent les rênes du gouvernement, soit d'autres ambitieux non moins immoraux, persuaderont-ils aux souverains coalisés de les laisser se constituer, se choisir un chef ? ”

“ Celui que les ministres de Louis XVIII, ainsi que les jacobins modernes, qui ont pris la dénomination de constitutionnels, osent dénommer ultra-royaliste, est l'Anglais fidèle qui, en 1792, s'arma pour soutenir son gouvernement et sauver sa patrie; le Tyrolien qui refusa de se soumettre à un pouvoir étranger; le Calabrois qui combattit pour son Roi; l'Espagnol qui fut l'exemple de l'honneur et de la fidélité, l'honnête homme enfin de toutes les nations, fidèle à tous ses devoirs envers son Dieu, sa patrie et son Roi. Anglais, combien se trouverait-il d'ultra-royalistes parmi vous ? ”

“ Il ne suffit pas de connoître, de sentir, et de souhaiter le mieux ; il faut avoir le pouvoir de renverser tous les intérêts particuliers qui s'opposent toujours au bien général ; et ce n'est que par un gouvernement éclairé et fort, que de tels bienfaits peuvent s'obtenir.
Si vous pouviez donner au Roi autant d'assurance et de fermeté, qu'il a de modestie et de bonté, tout voeu idéal, que vous pourriez former pour le bonheur des hommes, serait encore au-dessous des bienfaits que sa sagesse, ses lumières et son esprit répandraient sur la France ”

“ Les révolutionnaires et les criminels peuvent souhaiter un président révolutionnaire et un protecteur de leurs crimes sous le nom d'un Roi ; mais la France, l'Europe, et l'humanité, ont besoin de l'extinction de tous les principes révolutionnaires, et demandent la monarchie française et un Roi : mais un Roi, qui fasse trembler le crime et protège la vertu : un Roi, dont la vigueur contienne les passions, et assure la tranquillité de tous ; un Roi, dont l'indulgence et la bonté n'altèrent la justice ni la sévérité. ”

“ Le chef des Bourbons sera toujours pour vous le pivot immuable de la réunion, de la fidélité, et du devoir du gentilhomme français. Ne vous laissez jamais émouvoir, ni ébranler par les chagrins que vous pouvez éprouver des opinions qui, un instant, ont prévalu dans les conseils du Roi. Les maux de la France étoient si grands, les plaies si profondes, que son coeur a pu être un moment séduit par les faux rapports qu'on lui a faits de toutes parts. ”

“ Messieurs, en 1789 quelques régimens de l'armée française se trouvèrent entraînés à la révolte par l'exemple et l'instigation de leurs chefs, mais la majeure partie avoit cru long-temps ne servir que les vœux de son Roi. Des traîtres excitèrent le soldat à la révolte, il fut séduit, entraîné par les idées de liberté qu'il ne comprenoit pas. Nous n'avons que trop éprouvé alors, que les fausses idées de liberté dans l'esprit de l'homme qui ne sait pas en discerner les nuances, le porte à la licence et à tous les excès. ”

“ La justice, l'humanité le réclame, l'intérêt le commande ; il faut agir et non discuter : il n'est pas un instant à perdre, et tandis que les troupes de l'Europe armée contre l'objet de la haine du monde, contiendront les phalanges égarées de l'usurpateur. La révolution sera opérée par les Bourbons à la tête des Français. Le Roi aura reconquis son trône, et Buonaparté, abandonné et livré par son armée, laissera l'Europe en paix, et ira porter sa rage aux enfers. ”

“ La cause de la morale est celle de Dieu, est celle de tous les hommes, est celle de tous les peuples, est celle de tous les trônes. Le banissement du crime doit devenir la base fondamentale du rétablissement de l'ordre et de la paix où jamais il n'y aura de tranquillité en Europe. Ce n'est point la nation française qui est changée, c'est un délire mis en système par des gens immoraux, ennemis de toutes sociétés qui est devenu la cause de ses égaremens et de ses malheurs. ”

“ La fidélité seule traça mes foibles écrits et non l'amour-propre, encore moins une vile ambition. Le Roi, M. le Maréchal, a été à même de juger de la pureté de mon Coeur, et je ne crains point d'en appeler à son témoignage ; tant pis pour ceux qui me blâment, je les prie seulement de m'excuser de ne pas les imiter. Le silence devient un crime, quand la race de ses Rois et sa patrie sont en danger. La bassesse ne fut, ni ne sera jamais de la fidélité. ”

“ Messieurs, vous n'avez que contribué à rompre toutes les écluses, de la saine raison, pour laisser répandre à sa place tous les délires de l'imagination et de l'esprit. Reconnoissez aujourd'hui par la plus fatale expérience, si la théorie du raisonnement a le pouvoir de diriger et de contenir les passions des hommes, et si le désir du bien et de l'intérêt public est celui qui domine dans le coeur d'une nation dont la corruption a rendu l'égoïsme sa première divinité. ”

“ Le Roi a laissé l'impression la plus profonde de sa bonté ; il faut qu'il imprime aujourd'hui celle d'une sévérité mieux éclairée, ou il n'y aura jamais de sûreté pour lui ni pour sa famille ; jamais d'attachement sincère à sa personne. Allez compter aujourd'hui vos pairs, vos députés, vos courtisans à la cour de Buonaparté. Avez-vous vu en France, excepté des intrigans et des révolutionnaires, un seul amateur de votre Charte constitutionnelle ? Y a-t-il un seul individu qui en ait fait le moindre cas ? Cependant vous l'avez présenté au Roi comme sa sauve-garde et son salut. ”

“ Louis XVIII, peut-il sitôt avoir oublié l'exemple de Louis XVI !
Si M. de Talleyrand, au contraire, est véritablement un homme de génie, un homme de talent, un homme susceptible du moindre retour sur lui-même et sur sa vie passée, il sentira tous les devoirs que lui impose la place qu'il occupe, et la gloire qui peut être devant lui; il sauvera le Roi ; il sauvera la monarchie. ”

“ Il reste au moins encore au Roi ce bon coeur dont vous avez si perfidement abusé ; son courage que vous l'avez empêché de suivre ; son esprit que vos rapports et ceux de vos acolytes ont égaré et déçu. C'est par lui seul que la France peut espérer quelque clémence des troupes étrangères qui vont l'inonder. C'est par lui seul que la paix avec l'Europe peut se rétablir. ”