“ Une ceinture de fer et de feu, jetée entre deux continents, rapproche instantanément aujourd'hui des terres que des centaines de lieues séparaient.
Au moment de l'Exposition, tous les citoyens du monde réunis au Champ-de-Mars, seront parmi nous sans cesser d'être chez eux, et, sur tous les points du globe, se répandront à la fois, dans le même instant, les nouvelles de la grande fête.
Décidément la force est vaincue, et la foudre est à jamais tombée des mains de l'aveugle dieu. ”

“ Une rivalité d'amour naissait entre Burbadge et Lovest, son frère; une jalousie sourde et rugissante dévorait le cœur du grand artiste, dont la voix avait des éclats, les regards des éclairs. Lovest, loin de s'émouvoir de ses fureurs, raillait et défiait sa colère. — Sous l'insulte, Ilieliard bondit : il tire son épée et croise le fer avec son rival.
La situation n'était pas nouvelle, mais les deux artistes jouaient avec une telle vérité, un tel emportement, que la salle entière était suspendue à leurs lèvres, et suivait d'un œil fasciné leurs moindres mouvements. ”

“ La marée qui l'assiégera débordera naturellement sur la rampe de Passy, et baignera de ses flots la salle qu'on vient d'inaugurer.
C'est un joyau, ce Théàtre-Rossini, et un joyau tout battant neuf. Il est colorié comme une mosquée égyptienne, pailleté comme un arlequin, doré sur toutes les coutures. Son éclairage est merveilleux; il a résolu le problème difficile de se passer de lustre et de plafond lumineux. Ses peintures sont d'une fraîcheur presque douloureuse ; le ventre des balcons est orné de figures joufflues, qui font des grimaces singulières et qui inquiètent l'esprit du spectateur. ”

“ Pour peu qu'on réfléchisse à toutes les tentatives, nées des vastes flancs de cette Exposition-Gigogne, - on se demande, en vérité, comment ce peuple intelligent, entre tous, à ce qu'il dit; courtois autant que peuple au monde, à ce qu'il affirme ; généreux comme pas un, à ce qu'il prétend; honnête plus que tous, à ce qu'il soutient,- on se demande disons-nous, comment ce peuple a pu, tout d'un coup, dans l'accès premier d'une fièvre furibonde, consentir à se faire passer pour le plus fourbe, le plus rapace, le plus bourru et le plus maladroit? ”

“ Partout le jour tombe à flots des cintres vitrés qui se coupent, s'inclinent et s'élèvent, à mesure qu'on avance vers
l'extérieur. On touche enfin à la grande galerie qui sera la gloire du palais, et l'on suit de l'œil ses lignes majestueuses qui se perdent dans l'éloignement. A peine êtes-vous au dehors que vous rencontrez une voie ferrée qui fait une ceinture au palais tout entier. La vapeur est partout. ”

“ Nous ne savons trop pourquoi, mais M. Tournachon, que l'on appelle aussi Nadar, nous est naturellement sympathique; l'horreur instinctive que nous inspirent les photographes et la photographie n'a pu nous conduire à d'autres sentiments. Cet homme, qui cherche l'aviation par des appareils plus lourds que l'air, et qui, pour arriver à ses fins, construit un ballon primitif dans les conditions les plus maladroites ; cet esprit hardi qui, sans aucun moyen sérieux de réussite, s'attaque au problème le plus ardu de la mécanique moderne, tout cela nous étonne, nous charme et nous séduit. ”

“ Pour ces voyages au long cours,
on bâtit des palais flottants qui sillonnent les eaux profondes; ils relient les villes, les centres de civilisation séparés par de vastes solitudes ; ce sont les véritables Génies modernes ; ils concentrent en eux le Nouveau-Monde tout entier, avec ses grandeurs, ses hardiesses et ses vices. On ne saurait vivre huit jours sur un steamer sans répéter avec Jonathan: Les Américains sont un grand peuple.
Pas d'autre éloge. Accusez leur goût, leur élégance, leur délicatesse; critiquez leurs coutumes et leurs préjugés; ils ont leurs faiblesses et nous les nôtres. ”

“ Ces explosions de cuivre, qui, jaillies d'une croisée, vont se brisant contre les murs, rebondissent sur un auvent, tombent sur le trottoir, et meurent dans un ruisseau, n'ont plus ni couleur ni poésie. Leurs éclats s'enfoncent dans l'oreille sans avoir eu le temps — entre le point de départ et celui d'arrivée — de perdre quoi que ce soit de leur force de projection ; on est assourdi sans rien entendre. ”

“ L'Allemand aime la liberté.
L'Allemand aime la nature.
L'Allemand respecte la femme.
Il aime la liberté et il croit à la toute-puissance de la volonté humaine; de là une marche obstinée, incessante vers le progrès sous toutes ses formes. S'il y a des défaillances dans sa carrière, soyez sûr que la clairvoyance intérieure persiste ; s'il semble broncher en route et se détourner du but, regardez de plus près, et vous verrez qu'il se remettra bientôt en selle, plus ferme, plus convaincu, plus opiniâtre que jamais. La science la plus ardue ne l'effarouche point ”

“ Qu'il s'agisse de drame, de roman, de peinture, de sculpture même ; vous faites la part large à l'émotion, à la tristesse, à l'horreur. Si vous arrivez à la musique, en avant la romance et le rigodon ! Rien de plus, s'il vous plaît ! Strauss, Schumann, voilà deux faces du temps où nous sommes, de notre civilisation, de nos aspirations d'aujourd'hui. Il faut danser, parce que l'horizon est trouble, et que, sans les cascades de la Belle-Hélène, sans le sabre de la Grande-Duchesse, la vie serait lourde et sombre. ”

“ Lorsque l'industrie des bronzes s'applique à la décoration intérieure, elle revêt un caractère plus mobile, elle s'inspire de nos caprices, et quoiqu'elle se rattache toujours à l'esprit général et au goût dominant d'une époque, elle s'assouplit jusqu'à suivre les aberrations les plus étranges de la fantaisie. La concurrence emploie tous les moyens pour attirer et captiver le client, et le fabricant devient le complice de la perversion du sens esthétique. Qu'on parcoure nos boulevards et nos rues, et l'on sera frappé de l'anarchie qui règne dans cette branche de l'art appliqué. ”

“ Circulant le long d'un fil ténu, elle supprime cette barrière de mille ou douze cents lieues d'Océan qui sépare le Nouveau-Monde de l'Ancien.
Sur les places publiques, au fronton des monuments, elle mesure la marche du temps, et, au Champ-de-Mars, on lui confie le soin de distribuer aux nombreux cadrans du Palais et du Parc, l'heure d'une horloge centrale.
Sur les routes de fer, où la vapeur nous entraîne avec une vertigineuse rapidité, elle sauvegarde notre existence, en signalant le danger ou modérant l'élan de l'ardente locomotive. ”

“ Nous voici arrivés aux temps prédits par les prophètes : la joie est à la fois au ciel et sur la terre, et l'Exposition fait le gros dos au soleil, comme une chatte nerveuse. Les carillons, tintent, les promeneurs circulent dans des flots de poussière, les tonneaux d'arrosage éclaboussent les petits pieds des dames ; de sourdes rumeurs, provenant des machines en activité, réveillent les solitudes du parc.
Les allées, baignées de clarté, sont abandonnées ; une foule altérée se presse sous la marquise de quinze cents mètres, qui fait une ceinture au Palais de l'industrie ; les tables font prime ”

“ Sa tendresse pour la nature, cette tendresse mélangée de terreur, donne à sa musique un caractère inimitable.. Ses méditations sont des causeries, et même quand il est seul, il entend des voix qu'il connaît, qu'il interroge, auxquelles il répond. C'est pourquoi l'Allemand est le premier des symphonistes. Il devait inventer la symphonie où la nature entière est représentée, depuis la voix foudroyante qui descend des montagnes, jusqu'au soupir vague et insaisissable des plaines. ”

“ On comprend qu'on se soit ému de la fermeture des grands magasins d'habillements. Il y a un certain monde qui ne s'habille pas seulement, mais qui se fait habiller. C'est un monde de convention expresse, d'élégance relative, de routine absolue. Il suivrait le môme courant, quand les tailleurs à la mode feraient payer leurs surjets au poids de l'or.
L'usage le gouverne.
Il y avait pourtant à provoquer une révolution vers la nouveauté, le confortable et le pittoresque. La blouse pouvait emprunter des allures artistiques et se tailler dans la soie et le velours. ”

“ Nous sommes de ceux qui croient que l'Art est en pleine crise, et que cette crise sera hâtée par la fièvre de l'Exposition internationale.
C'est cette crise que nous nous proposons de suivre et d'épier dans toutes ses phases.
Nous commencerons par la musique, pour continuer par le théâtre, le roman, la peinture, la statuaire, nous contentant, dans ces dernières branches de l'Art, d'étudier surtout les causes générales et déterminantes du progrès accompli. ”

“ C'est faire preuve de verve et de courage, mais c'est une fausse manière de voir. La peinture ne doit pas être faite par-dessus le marché ; Michel Ange était peintre, sculpteur et architecte, mais il est probable qu'il ne faisait qu'une œuvre à la fois. Si fort que l'on soit, on n'arrive à produire un chefd'œuvre, qu'en rassemblant sur lui toutes les forces de son esprit. Or, la peinture demande à la fois l'expression, la composition, le dessin et la couleur. Une seule de ces qualités, poussée à un haut degré, peut faire un grand artiste, mais un à-peu-près dans chacune ne suffit pas. ”

“ Peut-être notre génération n'a-t-elle jamais vu, peut-être ne reverra-t-elle jamais splendeurs plus éblouissantes entassées en si petit espace. Tous les diamants du monde s'étaient donné rendez-vous dans cette bienheureuse salle. Il y avait des océans d'épaules nues, scintillant, sous le jeu des lumières, en vagues polies comme de l'ivoire et rosées comme une compote de fraises à la crème. Nous pourrions tout compter : les détonations d'œillades féminines, les frémissements d'éventails, les chatoiements de la soie et les spasmes de la dentelle ”

“ Il faut l'avouer; le jeu de ces énormes machines est presque vertigineux à contempler : Quand on voit se mouvoir
ces roues gigantesques, ces tiges de fer que les bras de l'homme ne pourraient supporter, et qui se dandinent avec une grâce lourde et moelleuse ; quand les pistons essoufflés se soulèvent; quand les balanciers montent et descendent; quand les engins, les clavettes à jeu irrégulier se livrent à des mouvements automatiques presque inexplicables, on se sent troublé devant ces forces aveugles que l'esprit humain met en action, et qui parfois se révoltent contre leur maître. ”

“ Une jeunesse ardente, généreuse, enthousiaste s'échappe des écoles. Sur le pavé de la grande ville, ces jeunes hommes, admirables d'inexpérience et d'audace, aspirent à pleins poumons l'air enivrant de la liberté. Leur taille fière se redresse, le sang bouillonne à leurs cerveaux, leurs yeux, que n'ont cerné ni veilles ni chagrins, jettent sur l'avenir ce regard confiant qui fait sourire tristement les vieillards. ”

“ Après les violences maritimes de la guerre américaine, après les navires cuirassés et les boulets coniques, le ciel devait un dédommagement à la civilisation. Comme la colombe rapportant à l'arche la branche de laurier, c'eût été un beau spectacle que de voir la vapeur, cette reine industrielle, apporter à l'ancien monde une palme cueillie sur le nouveau continent, une palme de neuf cents pieds de haut!. ”

“ Tous les jours le peuple, spirituel par excellence, se fait plus taciturne et plus morose.
L'habit et le chapeau noirs ont tué le bon vieux rire d'autrefois. On se débraille bien à l'occasion, par ci par là. Mais quoi! Le débraillé n'est pas la joie. Tel jeune-France encombre d'argot le grand Seize du Café Anglais, qui, dans son âme et conscience, crève littéralement d'ennui. ”

“ Les mœurs des peuples sont diverses. L'Empire du milieu, avec ses canaux d'irrigation et ses plaines verdoyantes, est le Jardin du monde. Dans ses enclos privés, les merveilles de l'horticulture s'entassent au milieu des fabriques et des ponts suspendus. Et, pour couronner tous ces raffinements, Dieu donne à la Chine des oiseaux et des papillons plus brillants que des pierres précieuses.
On ne les retrouvera pas à Billancourt. Les Chinois chercheront vainement les flots ambrés de la rivière Jaune dans les vagues brunes de la Seine, retour de Paris. ”

“ Mettons-nous en dehors d'un cercle, d'une réunion, d'un salon de rédaction, et posons hardiment ce principe : C'est qu'en général, rien n'est plus désagréable aux écrivains et aux artistes que la société de leurs pairs. Quand on quitte Paris, quand on laisse derrière soi cette ville d'activité fiévreuse, pour aller vivre au grand air, on tient à divorcer surtout avec ses habitudes, avec son entourage. On a besoin de se retremper dans la nature, de plonger dans l'élément bourgeois, de vivre dans une atmosphère muette ou lourde de bêtise. Le cerveau veut dormir. ”

“ Nous ne voulons parler ni des carillons, ni de la poussière, ni des petits fauteuils, ni du grincement des machines de la sixième galerie. Il s'agit des instruments de torture proprement dits, auxquels les Chinois et les Japonais, ces êtres amusants, viennent de faire l'honneur d'une exposition.
En vérité, ces peuples de l'Asie ont une civilisation et des idées à eux qui donnent singulièrement à réfléchir. On voit passer dans l'Orient, aux jours de fête, de longues processions de bonzes et de bonzesses, qui font résonner des sistres, des cymbales et des harpes dorées. ”

“ Et après un siècle, ou peu s'en faut, l'Amérique, son ancienne alliée, lui rend sa visite et vient se mesurer avec elle dans la lutte pacifique de l'industrie.
Eh bien! cette rivalité n'est pas sérieuse; un abîme nous sépare des Américains, comme civilisation, usages, habitudes. Des parallèles peuvent s'établir entre l'Angleterre et la France ; un détroit de sept lieues sépare à peine les deux pays; mais entre l'Amérique et nous, des barrières infranchissables s'élèvent. ”

“ Sur ce même Champ-de-Mars où tant d'escadrons se sont heurtés dans de feintes mêlées, où se sont déployées tant d'enseignes guerrières, où tant de poudre s'est brûlée, en vue de batailles menaçantes ou incertaines, un édifice vient de s'élever qui convie à la paix tout ce qui vit, tout ce qui sent, tout ce qui pense. Des drapeaux vont flotter, qui réuniront tous les peuples dans une mêlée féconde, et cent mille voix s'uniront pour chanter l'hymne de l'inaltérable concorde. ”

“ L'ART A L'EXPOSITION UNIVERSELLE
LA MUSIQUE
JE voudrais étudier l'influence qu'aura infailliblement sur l'Art la grande œuvre qui se prépare. Les savants ne manqueront pas de montrer la science qui se dilate et s'agrandit sous l'influence de luttes vivifiantes, de cette fermentation des esprits, de ce choc des doctrines, des systèmes, des hypothèses, des formules qui vont surgir demain. L'industrie s'enrichira certainement de découvertes nouvelles, et il se trouvera des hommes spéciaux pour mettre en lumière ces conquêtes de
l'esprit moderne. ”

“ Et cette porte poussée, adieu Paris; c'est l'Amérique, c'est New-York. Voilà la traversée accomplie. Un silence religieux. L'apparence solennelle d'un temple où l'on dégusterait de l'eau-de-vie. Deux tables seulement. Quelques Américains assis, l'un qui disparaît derrière les immenses pages d'un journal monstre ; l'autre, le chapeau sur la tète, larges favoris roux, moustache rousse, contemplant fixement de ses yeux bleus le verre de bière qu'il a devant lui. et rêvant aux machines du Kentucky, aux manufactures de la Pensylvanie, aux misses de Philadelphie, peut-être à tout, peut-être à rien. ”

“ Le pétale inférieur ou tablier, plat ou caréné, dentelé ou uni, démesurément grand ou imperceptible, est encadré par des pétales latéraux, dont les lobes souvent se prolongent en languettes de quarante centimètres de long, et seulement de quelques millimètres de large, trainant quelquefois jusqu'à terre. Presque toutes odorantes, elles embaument, par un contraste saisissant, les contrées les plus malsaines du monde, les chaudes et humides régions de l'Amérique où la fièvre règne en souveraine maîtresse. C'est là qu'il faut, au péril de sa vie, les aller chercher pour en orner nos serres. ”

“ LES SCIENCES MÉDICALES A L'EXPOSITION UNIVERSELLE DE 1861
Si notre époque, toute de transformation, a le droit de s'enorgueillir des travaux qu'elle accomplit, des merveilles qu'elle enfante et des projets qu'elle élabore, c'est que, malgré les doctrines désastreuses qui tendent à l'envahir de toutes parts, l'esprit humain, poussé par le désir de savoir, poursuit sans relâche et avec une fiévreuse activité la découverte des vérités cachées de la nature. ”