Billancourt

“ Le peuple, avec cet instinct qui trompe si rarement les masses, avait déjà déserté Sèvres, et même, de l’autre côté de la Seine, Billancourt et Boulogne, si bien protégés cependant par le Mont-Valérien, par le fleuve, par la ligne des fortifications qui va du Point-du-Jour à Passy. ”

“ Pour peu que cela continue, Billancourt qui a été épargné par les Prussiens, sera détruit par les partisans de la Commune. Heureusement, Dieu en soit loué, personne de la paroisse n'a été tué, ni blessé dans ces 48 heures de bombardement presque incessant ; mais comme les habitants ne voient plus de sécurité pour eux dans les étages des maisons, ils ont pris le parti de coucher la nuit dernière, dans les caves et d'y passer les jours et les nuits qui vont suivre, jusqu'à la cessation des hostilités. ”

“ « L'on respecte un moulin, on vole une province. »
Ceux-ci montrèrent bientôt qu'on ne nous avait pas trompés sur leur compte. S'il y avait quelque chose à respecter à SaintJean, c'étaient certainement le réfectoire des pauvres émigrés de la paroisse de Billancourt et le dortoir des petites orphelines de quatre à huit ans. Mais messieurs les Prussiens n'eurent rien de plus pressé que de jeter brutalement dans le jardin de M. le curé les tables du réfectoire commun, et dans la rue les lits des petites orphelines, malgré toutes les explications qui leur furent données. ”

“ La paroisse de Billancourt fait partie de la commune de, Boulogne-sur-Seine, qui est bornée au Nord par le bois de Boulogne, à l'Est par la fortification de Paris, au Sud et à l'Ouest par la Seine. Par conséquent elle s'est trouvée, pendant le siége de Paris, comme dans un cercle de fer et de feu formé par le fort d'Issy ; la redoute de Brimborion, à Sèvres ; celle de Montretoul, Saint-Cloud ; la forteresse du Mont-Valérien et le mur d'enceinte de la capitale.
8 UN ORPHELINAT DE JEUNES FILLES
Mais notre bon et vénéré pasteur (1) a déjà songé au sort de ces chères enfants (2) . ”

“ J'ai hâte de vous dire comment nous avons, mes émigrés et moi, effectué notre voyage du Mans à Billancourt. Dieu soit loué et béni à jamais ! nous sommes arrivés tous sains et saufs au pont de Sèvres, hier samedi, à cinq heures et demie. Mais que de peines et de difficultés j'ai essuyées ! Partis de Saint-Jean les uns à. pied, les autres en voiture avec les bagages, nous étions tous au rendez-vous à deux heures à l'orphelinat dont je vous ai dit un mot dans ma lettre précédente. ”

“ Il les avait frappés à coups de plat de sabre tant que son bras avait pu, mais n'avait pu les arrêter, et son bataillon avait définitivement abandonné l'enceinte à Billancourt.
Les Versaillais se massaient en grand nombre pour renforcer le détachement qui avait emporté la porte de Billancourt. Cette porte, il est bon de le rappeler, est la même que la porte de Saint-Cloud. ”

“ En fait de ressources, je n'ai que des dettes; le nombre des habitants restant encore à Billancourt, est trop considérable pour que je songe à m'en charger; presque tous paraissent déterminés à rester cette fois chez eux quoi qu'il arrive, dans la crainte de perdre le peu d'effets qui leur reste. Nous ne pourrions pas retourner à SaintJean d'Assé que les Prussiens ont ruiné presque complètement et je ne sache pas qu'une autre commune serait disposée à nous donner l'hospitalité, comme elle nous a été donnée pendant plus de cinq mois par vos bons paroissiens ! ”

“ Art. 2. — Sera notre présente ordonnance, ensemble celle portant érection de la paroisse de Billancourt, lue et publiée au prône de la messe paroissiale de l'église de Boulogne le dimanche qui en suivra sa réception ; elles seront l'une et l'autre transcrites sur le registre de la Fabrique. ”

“ Vous dire la quantité de projectiles tombés sur ma paroisse serait impossible. Si nos maisons n'étaient pas séparées les unes des autres par des jardins plus ou moins étendus, ou par des terrains consacrés à la culture des légumes, notre pauvre pays ne serait plus qu'un monceau de ruines ! J'ai passé la plus grande partie de mon temps dans l'église, profitant du loisir forcé que me donnait la canonnade, pour composer la suite de ma notice sur l'émigration paroissiale de Billancourt. ”

“ Les gens de Billancourt n'ayant rien en propre que leurs vêtements, et occupant personnellement leurs chambres garnies, en fait de meubles, d'un nombre plus ou moins considérable d'enfants, ne furent pas victimes de la rapacité de l'ennemi. La cuisine commune perdit peu de chose, parce que plusieurs femmes de la colonie avaient pris le parti d'y coucher avec leurs jeunes garçons afin de la défendre contre les prétentions plus ou moins gloutonnes des soldats attachés à la personne des chefs logés chez M. le curé de Saint-Jean. ”

“ Il n'était pas le seul malade condamné à descendre dans une cave pour échapper aux obus. Plusieurs pauvres femmes atteintes de la même maladie, et d'autres dans une situation plus critique encore ont dû y être déposées pendant la durée du bombardement de Billancourt. ”

“ Une fille unique était née de ce mariage ; elle épousa le seigneur Guillaume de Sève, conseiller du roi en ses conseils, et Nohant passa aux mains de ce couple en l’année 1620. Guillaume de Sève n’eut également qu’une fille, qu’il maria au chevalier Girard, comte de Villetaneuse. La comtesse, sa femme, qui mourut veuve et sans enfans, légua au marquis maréchal de Billancourt et à son frère, le comte de Billancourt, brigadier des armées du roi, Nohant et ses terres. Les deux gentilshommes vivaient largement, si largement que l’héritage fut saisi par leurs créanciers. ”

“ Hâtons-nous de dire que les habitants de Billancourt ont été aidés dans leur tâche par leur digne curé, M. l'abbé Gentil, dont la vie est consacrée aux bonnes œuvres.
Il y a environ trente-sept ans, M. le comte de Goureuff, propriétaire d'une partie considérable de la commune actuelle, faisait bâtir rue du Vieux-Pont-deSèvres, une petite chapelle, afin d'assurer aux habitants le service divin chaque dimanche pendant l'été. Le 1er janvier 1860, par suite de l'annexion d'Auteuil à Paris, la chapelle devint la propriété de la commune de Boulogne. ”

“ De là, trois grandes divisions à adopter: la Ire, des origines à 1789; la 2e de la Révolution de 1789 à 1859 ; la 3e, du ier janvier 1860, date d'annexion de Billancourt, au 31 décembre 1903.
La, population des Menus, composée de bûcherons, de pêcheurs, d'agriculteurs, de vignerons et de quelques bourgeois, atteignait environ 500 habitants au XIIe siècle, 1.400 au XIVe siècle, et le nom de Menus, Menuls, Mesnuls, Menu, Menû, est resté celui d'un quartier de Boulogne (voir après 1.320 diverses appellations) . ”

“ En l'an 1330, le hameau de Boulogne, qui formait une annexe d'Auteuil, avait été érigé en paroisse.
Auteuil reçut à titre de dédommagement, en 1565, une portion de territoire sur laquelle se trouvait v située la grange Menicuria, appartenant à l'abbé de Saint-Victor-les-Prés. Cette portion de territoire s'appelle aujourd'hui Billancourt. ”

“ La ville est située entre la Seine,, — qui la sépare de Saint-Cloud, de Sèvres et d'Issy-les Moulineaux, — les quartiers parisiens du Point du Jour et d'Auteuil, le bois de Boulogne. De longues avenues, de beaux boulevards, de larges quais, sans compter des rues importantes, relient entre elles les différentes parties de Boulogne-Billancourt, dont la blanchisserie est la principale des industries. ”

“ OBSERVATIONS IMPORTANTES
1° Monsieur le curé de Billancourt prie instamment les personnes qui voudront bien s'intéresser à son oeuvre, de venir visiter,' si elles le peuvent, l'installation de la colonnie à Saint-Jean d'Assé (Sarthe) le mardi, ou le jeudi de chaque semaine.
2° Les personnes qui ne pourront pas faire ce voyage sont invitées à lui faire parvenir directement en un mandat sur la poste leurs offrandes en argent, et de faire déposer les offrandes en nature à Saint Jean-d'Assé ; soit chez M. le Curé, de Saint-Jean ”

“ « Le Maire de Boulogne-sur-Seine, soussigné, a l'honneur « de prier les autorités civiles de vouloir bien accorder bon « accueil, protection, aide et assistance, à M. l'abbé-Gentil, « curé de Billancourt (dépendant de cette commune) , ainsi « qu'aux familles de sa paroisse, dont il a bien voulu faciliter a la retraite à l'occasion du siége de Paris. » ”

“ Billancourt était jadis une ferme considérable qui fut comprise dans le territoire d'Auteuil en 1635. Elle appartenait alors à MadelinePasquier, veuve d'un sieur Rebours, procureur général au grand Conseil. Cette ferme, en raison de son isolement, était gardée la nuit par un grand nombre de chiens, dont les hurlements nocturnes se faisaient entendre jusqu'à Auteuil, et venaient troubler le sommeil de ses paisibles habitants; ce qui leur faisait dire qu'« il fallait manger le soir pour ne pas être réveillé la nuit par les chiens de Billancourt.» ”

“ Biarre, Billancourt, Breuil, Crémery, Cressy, Curchy, Dreslincourt, Ercheu, Etalon, Fonche, Fonchette, Fransart, Hallu, Hattencourt, Herly, Liancourt, Manicourt, Marché-à-la-Warde, Moyencourt, La Chavatte, Punchy et Rethonvillers. Indépendamment des administrations de département et de districts on en établit une dans chaque canton, laquelle était composée d'un président et de l'agent de chaque commune ressortissante du canton ”

“ Une forte barricade construite sur le quai de Passy, au bas de l’établissement des Jésuites, commandait le quai, le pont de Grenelle, et défendait la porte de Billancourt.
L’institution religieuse dont nous parlons était établie dans un vaste bâtiment parfaitement convenable pour être transformé en place forte, et c’est précisément ce qui avait eu lieu : les murs avaient été crénelés, les fenêtres blindées, la terrasse qui le surmontait avait été entourée de sacs de terre, à travers lesquels on avait ménagé des meurtrières ”

“ La mairie de Boulogne possède les actes de l'état civil depuis 1624 et les délibérations du conseil depuis 1804 ; 30 Archives nationales (rue des Francs-Bourgeois. Paris) , très riches en manuscrits, pour l'abbaye de Longchamp et ses abbesses, l'abbaye de Montmartre et ses abbesses, Boulogne, l'abbaye de Saint-Victor, Billancourt; 40 Collections des Lois, Ordonnances, Lettres patentes, Edits, Arrêts de la Chambre des Comptes et du Parlement de Paris, arrêts du Conseil d'Etat, Jugements, etc., pour Longchamp, Boulogne et Billancourt ”

“ Le 29 avril, l'incapacité militaire dont il avait donné des preuves le fit nommer délégué à la commission de la guerre; le 6 mai, il fut pourvu d'une brigade de réserve et reçut le Corps législatif pour quartier général. On l'accuse d'avoir conduit quelques expéditions moins périlleuses que la sortie du 2 avril ou que la marche sur Versailles tentée le lendemain; on prétend que deux bateaux chargés de vins amarrés à Billancourt furent pillés par son ordre et qu'il fit enlever une somme de 57 000 francs à la gare du chemin de fer de l'Ouest. Il aimait à bien vivre ”

“ Et puis, si je ne me trompe, il y a dans cette histoire de l'émigration paroissiale de Billancourt quelque chose d'édifiant pour les populations de la campagne, que Messieurs les curés pourront faire connaître à leurs paroissiens : l'exemple de la charité fraternelle des habitants de Saint-Jean-d'Assé envers mes émigrés, et le bon accueil fait à leur pasteur par votre digne clergé du Mans ! Je vais mettre la main à l'oeuvre lundi prochain (20) , de manière à faire imprimer vers le 15 avril. ”

“ Deux pompes sont
remisées à la mairie et une autre route de Versailles (quartier de Billancourt) , dans la cour des écoles communales.
L'effectif de la compagnie est actuellement de soixante hommes, commandés par MM. Malot, capitaine, Ernest Descant et Gobet, lieutenant et souslieutenant, Chéron, sergent-major.
Le dernier capitaine, M. Préau, âgé de plus de quatre-vingts ans, a été honoré d'une médaille d'honneur qui lui a été décernée comme un témoignage d'estime et de sympathie par la compagnie à laquelle il appartenait depuis si longtemps. ”

“ Sur la demande de M. le Curé de Gournay, il a été donné à celte commune : 500 bons de pain, 99 vareuses et jupons, 50 pantalons enfants, 50 chemises hommes, 20 paires souliers. . 1,000 fr.
N° 40. — Billancourt (Seine)
Sur la demande de M. le Curé de Billancourt, il a été donné à cette commune : 13 lits, 17 matelas, 744 mètres coton pour draps, 26 couvertures, 9 chemises hommes, 3 gilets, 68 pantalons et jupons, 12 vareuses, 36 paires bas et chaussettes, 13 casquettes, 10 paires de chaussures 1,998 fr. ”

“ Billancourt et le Point-du-Jour, deux lieux de ressources pour des promeneurs à jeun, sont des dépendances d'Auteuil.
Nous voici à Boulogne , la patrie des blanchisseuses et blanchisseurs de linge pour les petites et grandes maisons; sur les 6,906 habitants dont se compose sa population, on ne compte pas moins de 400 propriétaires de buanderie, ayant chacun leurs étendages, leurs lavandiers et lavandières, repasseurs et repasseuses et souvent leur charretier en titre. Que de chiens doivent s'user là à user ce quis'use toujours trop vite ! ”

“ Il y a un notaire à Boulogne, une brigade de gendarmerie et up bureau de poste.
L'industrie de cette commune consiste en fabrique d'eau de javelle, de cire à cacheter, blanchisserie, commerce de fer et de charbon de terre. Le hameau de Billancourt dépend de cette commune ; il y a des impressions et teintures sur tissus de coton et soie.
Boulogne est traversé par la route départementale, n. 11, allant à Saint-Denis, s'embranchant sur celle départementale, n. 1, près le pont de Saint-Cloud, laquelle borde son territoire et aboutit à la royale, n. 10. ”

“ Quelques heures après cette scène nocturne, un jeune homme, porteur d'un mince bagage au bout d'un noueux bâton d'épine blanche, quittait le château de Sains et prenait le chemin de Paris. Plus d'une fois il retourna la tête vers le manoir qu'éclairaient les rayons d'un gai soleil d'été, et une larme roula dans son œil; c'était Briancourt qui,
pour n'y plus revenir, fuyait cette demeure où il avait failli trouver la mort. ”