Buanderie

“ Buonaparte n'en versa point alors : lui seul avoit commis le crime, et lui seul ne connut pas la douleur. Un de ces infortunés, délaissé de ses compagnons, fut long-temps errant dans les détours d'une forêt immense. Aucune habitation ne s'offroit à ses regards : s'il rencontroit un village, il était ruiné et désert; s'il rencontroit des hommes, ils étaient morts ou expirans; enfin il aperçoit la fumée d'une chaumière;
( 102 ) son coeur bat avec violence, mais ses pieds à moitié nus refusent de le Soutenir; il n'a plus que quelques pas à faire pour trouver du secours , et la force l'abandonne ”

“ Je remarque entre toutes une brindille, toute mince, et, messieurs...
— Continuez, La Ramée, ordonna plus bas lord Bansborough.
— Elle était non point cassée, mais tordue, vous m’entendez, tordue comme par des doigts ! Aucune bête connue ne peut tordre une brindille ainsi... C’était donc un être humain que les chiens chassaient ? Je me sentais devenir fou, fou ! À peine sorti du buisson, je m’élance sur la voie. La meute, là-bas, achevait de rentrer à nouveau sous bois, fouaillant et criant tant et plus. ”

“ A la force du lion, il faut joindre quelquefois la ruse du renard. Depuis quelque temps Buonaparte n'était plus que l'instrument aveugle d'un parti puissant qui le poussait à sa perte en lui suggérant les projets les plus gigantesques, les discours les plus insolens et les moins convenables dans la bouche d'un Monarque; en lui faisant faire les actions les plus atroces et tenir la conduite la plus révoltante. Du plus cruel de tous les tyrans, Buonaparte pouvait devenir un Roi adoré du peuplé français, s'il eût eu de vrais amis qui lui eussent montré ses fautes ”

“ Le buronnier répondit, en riant et en alimentant la flamme de son foyer : — Gardez-vous bien de la maudire : elle est encore plus utile que nuisible. C'est elle qui fait pousser les herbes dont se nourrissent les bestiaux. Le blé, les fruits, tout ce qui croît sur la terre languirait sans ces bonnes pluies qui l'arrosent.
FERDINAND. — Il y a pourtant des pays où il ne pleut jamais.
LE BURONNIER. - Ce sont donc des terres maudites? Il n'y demeure, j'imagine, que des méchants païens que Dieu ne se soucie point de conserver.
THÉODORE. — Ces terres sont quatre fois plus fertiles que les nôtres. ”

“ Aux Français l'horreur de mes crimes,
Mon exemple à tous les tyrans,
La France à ses rois légitimes,
Et l'Hôpital à mes parens.
A mon avis, voilà les meilleurs vers qui aient été faits contre Buonaparte.
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Il n'a pas toujours dit de même. Buonaparte disait : « Dans le " fond, cette île d'Elbe n'offre " guère de ressources ; c'est tout » bonnement une prison de " quelque dimension ; mais je " pourrai fort bien n'y pas rester, " et aller en Angleterre, car il » n'y a que ce pays-là pour les " idées grandes et libérales. " ”

“ Bournabas, où j’arrivai après deux heures de marche, est le pendant de Boudja. Là encore sont de charmantes villas épanouies comme des fleurs à l’ombre des platanes, de frais ruisseaux qui courent dans les pelouses, des jets d’eau qui murmurent, des massifs d’orangers qui embaument. Seulement dans ces jardins l’art de l’horticulteur est secondé par une végétation plus vigoureuse. Tandis qu’à Boudja les Anglais avaient à vaincre l’aridité d’un sol brûlé par le soleil, nos compatriotes trouvaient à Bournabas une terre arrosée, une nature féconde qui obéissait à toutes leurs exigences. ”

“ En apprenant que Napoléon Buonaparte ose remettre le pied sur le sol de la France, dans l'espoir de nous diviser, d'y allumer la guerre civile et d'accomplir ses projets de vengeance, il n'est aucun de nous qui ne se sente animé de la plus profonde indignation. ”

“ Chose curieuse, depuis l'établissement des Blancs, l'odeur des troupeaux, le voisinage des maisons font mourir rapidement ces arbres; et maintenant les Noirs, en allant récolter ses fruits, chantent, paraît-il, sur une triste cadence, que lorsque « la dernière bounyana mûrira sur le dernier survivant des forêts de bounyas et tombera à terre, le dernier Noir rendra son âmt aux étoiles. »
C'est en effet un triste spectacle que de voir cette race s'éteindre si vite : une grande mélancolie s'est emparée de toutes les peuplades du Sud; elles se voient mourir chaque jour. ”

“ Si nous avons été déçus de nos espérances, à qui en sommes-nous redevables? Tout le monde s'empresse de répondre : A Buonaparte et à ses adhérens. Mais Buonaparte est loin de nous, et il ne nous reste de lui que les malheurs dont sa criminelle apparition a accablé la France. ”

“ Buonaparte au 30 mars.
Il a paru ici une caricature représentant Buonaparte ; il a une aile placée entre les deux épaules; de la main gauche il tient une carte de France ; en se déroulant, elle se déchire et tombe à terre ; mais il en reste un petit morceau dans le doigt du Corse : il est botté , il se pose sur son pied gauche , le droit paraît levé. Audessus de la gravure on lit : je ne bats que d'une aile ; au bas , je perds la carte, je suis sur les
épines, je ne sais sur quel pied danser. ”

“ Buonaparte dont le nom a été surchargé d'une foule d'épithètes toutes plus extravagantes les unes que les autres, est un petit homme de mauvaise mine , qui n'a mérité ni au physique ni au moral, le nom de grand que de vils adulateurs lui ont donné. Son teint olivâtre et cuivreux, son regard farouche, sa voix rauque et désagréable , ne démontrent que trop la férocité de son caractère. Que. de sentences de mort sont sorties de sa bouche! que de victimes il a sacrifiées à sa colère, à sa haine, à sa jalousie , à sa fureur , à son insatiable ambition ! ”

“ On objectera que Buonaparte a fait un grand acte d'humanité, qui rachète un grand nombre de ses erreurs : on le louera d'avoir, par un décret, aboli la traite des noirs. On s'imagine donc qu'il aurait rendu ce décret, s'il n'avait pas cru flatter, de cette manière, le peuple anglais, à qui il était sûr de plaire en abolissant un commerce odieux? Croit-on sérieusement à sa tendre compassion pour la race africaine, pour cette race depuis si long-temps opprimée ?
Hé quoi ! il existerait des rapports de philanthropie entre un Napoléon, un Wilberforce, un Clarkson ! ”

“ Buonaparte a plus fait que besoin n'était pour se rendre odieux à ses contemporains et singulier aux yeux de la postérité. Par le plus heureux concours de circonstances, il pouvoit se faire aimer et respecter d'un peuple qui avait trop souffert pour être exigeant; il préféra se faire craindre. La crainte porta toujours malheur en France. ”

“ Buonaparte en parlant d'un des dangereux coryphées de la police secrète, disait : « c'est un lion, c'est un agneau , c'est un oiseau, c'est un reptile ; juge, s'il faut ; délateur, au besoin ; bourreau quand il en manque, cet homme est un trésor (32) .» Il avait aussi une foule de factotum, de chiens supplémentaires qui avaient la parole, toujours disposés à seconder sa haine, sa fureur, sa jalousie, et ses passions criminelles. Sous son règne tyrannique et sauvage , la moitié des Français était devenue l'espion de l'autre moitié. ”

“ Buonaparte tressaille ; il veut détourner les yeux , mais ils se sont arrêtés malgré lui sur le front auguste de Louis XVIII. Une révolution affreuse s'empare de ses sens, des pleurs coulent de ses yeux, ses nerfs se contractent, et il tombe sans connaissance dans les bras de ceux qui l'entourent. ”

“ Hélas ! répond Byron dans une des plus belles pages de la poésie anglaise, hélas ! nos jeunes affections s'épanchent en pure perte, ou ne fécondent qu'un désert. Il n'en sort qu'un luxe funeste de plantes parasites, qu'une ivraie hâtive gâtée au cœur bien que charmant la vue, que des fleurs dans le sauvage parfum desquelles nous ne respirons que des agonies, des arbres qui distillent du poison. Ce sont là les plantes qui naissent sous les pas de la passion, alors qu'elle prend son vol dans les déserts du monde, haletante et en quête de je ne sais quel fruit céleste interdit à nos vœux. ”

“ Eu France bientôt, Dieu me damne ! Nous aurons de tout à gogo ; Nous faisons du sucre sans canne, De fort beau bleu sans indigo ; Et pour parer à la famine, Sous peu de temps, j'espère bien , Que l'on trouvera le moyen De faire du pain sans farine.
La journée du 28 avril 1814.
Dans la nuit du 15 au 16, Buonaparte traversait la ville d'Aix. A son passage à Orgon, des paysans rassemblés le pressèrent de crier vive le Roi, ce qu'il fit d'assez bonne grace.
Ce n'est point à Saint-Tropez, mais à Saint-Rapheau , près de Fréjus , qu'il s'est embarqué le 28 avril ”

“ MONSIEUR arrive seul, sans soldats, sans appui, inconnu aux Français auxquels il se montre. A peine a-t-il prononcé son nom, que le peuple tombe à ses genoux ; on baise respectueusement son habit, on embrasse ses genoux; on lui crie, en répandant des torrents de larmes : « Nous ne vous apportons que nos coeurs ; Buonaparte ne « nous a laissé que cela! » A cette manière de quitter la France, à cette façon d'y rentrer, connaissez d'un côté l'usurpateur, de l'autre le princelégitime. ”

“ LE projet de se rendre maître de la terre pour dominer sur les mers, offre tant de difficultés, présente tant de résistances et suppose tant de ravages, qu'il n'a pu être conçu que par une tête désordonnée , et par un coeur inaccessible à tout sentiment d'humanité. Pour que Buonaparte parvînt à son entière exécution, il fallait qu'il désolât tous les Etats de l'Europe les uns après les autres, qu'il y portât tous les fléaux de la guerre, qu'il ravageât les campagnes , et saccageât les villes de toute cette partie du monde. ”

“ Tous les peuples du nord se lèvent en masse, et quinze jours après, la France, déjà déchirée dans l'intérieur, est entourée d'une triple forêt de baïonnettes qui menacent ses frontières. Un seul moyen reste à Buonaparte pour conjurer l'orage, c'est de descendre d'un trône qu'il usurpe; un Français n'eût point hésité à le faire : mais Buonaparte est Corse. Que lui importe le sang qu'on va verser, pourvu qu'il sauve sa tête, dÙt-il une seconde fois aller cacher sa honte et sa rage dans quelqu'île déserte. ”

“ Mais Buonaparte , cet homme si audacieux pour chercher le danger , ne peut, comme tous les faux braves , en soutenir la vue aussitôt qu'il l'atteint; il fuit de Waterloo comme il avoit fui de Leipsich , comme il avoit fui de Wilna , comme il avoit fui d'Égypte : il fuit, mais, non content cette fois d'avoir perdu, d'avoir quitté son armée, il ose encore l'accuser, à la face du monde et de la postérité, d'avoir trahi l'honneur militaire : il vit, il reparoît seul, et cependant il accuse d'avoir fui lâchement ceux qui pour lui sont mutilés , sont morts ! ”

“ Du fond de son île , Buonapartè, invisiblé comme le Vieux de la Montagne, et, comme lui, chef des assassins, excitait, animait ses partisans, échauffait leur zèle par de magnifiques promesses , par la perspective des places , des honneurs et de la fortune qu'il offrait à leur cupidité, par des impostures adroitement préparées, par tous les genres de séduction, dont personne ne connut mieux que lui le secret et l'emploi. ”

“ Demander au peuple français à ne point recevoir Buonaparte dans votre. île, vous refuser ainsi à l'accomplissement, des voeux de l'Europe entière.... Y pensez-vous ? Avez-vous bien réfléchi aux suites funestes d'une démarche aussi inconsidérée ? Quelle haute idée, donnerez-vous de
votre attachement à la maison des Bourbons ?.., Comment dira-t-on que vous aurez servi la cause de l'humanité , si vous dédaignez d'entrer dans les vues nobles et généreuses de la coalition. Vous vous plaignez des maux que Buonaparte vous a fait souffrir. Eh ! que sont-ils , grands Dieux! ”

“ De retour en France, Buonaparte tenta un dernier effort; mais ce fut inutilement: cet effort ne servit qu'à épuiser de nouveau la France, tant en hommes, qu'en mutitions et argent.
Les Russes et autres étrangers s'avançaient à pas de géans; le parti des mécontens grossissait de jour en jour; le peuple fatigué redemandait les Bourbons; déjà plusieurs villes avaient ouvert leurs portes ; les soldats abandonnaient leurs drapeaux ; les meilleurs généraux se rangeaient du parti légitime, et ce fier Buonaparte. ”

“ Méléagant l’attaqua, et tous deux brisèrent leurs lances au ras du poing, mais leurs chevaux se heurtèrent et le fils du roi Baudemagu n’eut sangle, ni arçon, ni harnais de poitrail si forts qu’ils ne rompissent : il fut porté à terre, la selle entre les cuisses. ”

“ Buonaparte, qui ne se bornait point à des voeux, regardait toutes les têtes de l'Europe et de la France, comme des abstractions ; la sienne seule était une réalité qui pensait tout, fesait tout et engloutissait tout.
Parlerai-je de ces éternels tableaux de bataille dont frémissaient les arts ; de ces masses d'habits bleus, de baïonnettes, de schakos et de gibernes ; de ces tas de morts et de blessés qui donnaient à nos dames une idée de ce que devenaient leurs fils ”

“ C'est le jacobinisme dont Buonaparte a été et sera toujours pendant sa vie le favori et le champion. C'est contre de tels êtres, contre un tel système que la saine partie de l'Europe, l'Angleterre à sa tête, a combattu si long-temps et grâces soient rendues au Tout-Puissant, ce n'est donc point en vain. Les mécréans ont été renversés : leur chef le plus insensé est entre nos mains. ”

“ Buonaparte, en route pour l'île d'Elbe, était assailli à,tout instant par une multitude de paysans et de femmes qui lui adressaient sur son passage mille injures, et le menaçaient même de la mort. Un des généraux étrangers qui l'accompagnaient harangua le peuple en ces termes : « Il vaut mieux laisser vivre » le tyran ; une seule mort le dé» livrerait de suite, tandis qu'il » en souffrira mille du souvenir » de ses crimes. » — Buonaparte, un moment après, se tournant vers lui : « Je vous remercie, » général ”

“ Les manières cordiales et franches de Buondelmonte ne se démentirent point. Seulement, comme le jeune étranger, tout en se hâtant, donnait des soins minutieux à sa toilette, le comte ne put réprimer un sourire qu’Olivier saisit au fond de la glace devant laquelle il nouait sa cravate.
— Si nous faisons une guerre d’embûches, pensa-t-il, c’est fort bien ; avançons. ”