“ Dans ce temps de souffrances intérieures, Marie demandait à chaque instant son confesseur, et en l'attendant elle versait d'abondantes larmes, elle avait une telle vue de la pureté de Dieu, qu'elle ne pouvait plus supporter la plus légère tache sur son âme. A l'exemple d'une autre grande sainte, les plus petites fautes étaient mortelles pour son cœur. Tout porte à croire que cette sainte âme n'a jamais perdu son innocence baptismale. ”

“ Mais quel vide ce fut pour la pauvre fille ! Il y avait plus de trente ans qu'elle était chez Mme Rouilly ; elle la pleura comme on pleure une bonne mère. Elle en parlait toujours avec un grand respect et une tendre affection. « Ma bonne maîtresse, disait-elle souvent, je ne l'oublierai jamais ; elle était si bonne, si pieuse, si charitable ! elle m'a fait tant de bien ! Je me console de sa mort en pensant que le bon Dieu, qui est si bon, l'a reçue dans son saint paradis. » Marie aimait à se rappeler les bonnes œuvres de sa pieuse maitresse ”

“ Mme Rouilly fit une maladie qui lui fournit l'occasion d'apprécier le parfait dévoûment de la pieuse fille. A partir de ce moment, elle reconnut le trésor qu'elle possédait chez elle, et
Dieu lui a donné dans la suite bien des occasions de reconnaître les vertus solides de cet ange de perfection. Marie finit par devenir une amie pour sa maîtresse. Cette dernière la consultait en tout et l'envoyait surveiller ses propriétés, ce dont elle s'acquittait parfaitement bien. La bonne fille était aimée et vénérée de tous ceux qui avaient des rapports avec elle. ”

“ « Il vaut mieux être ruiné que d'avoir commis un péché véniel. » Marie était détachée de tous les biens terrestres; elle vivait bien plus de la vie du ciel que de la vie de la terre.
Dieu voulut achever de purifier notre pieuse Marie, pendant les dernières années de sa vie, en lui envoyant des peines intérieures ; on la surprenait versant d'abondantes larmes et se
reprochant de ne pas aimer assez le bon Dieu, de n'avoir jamais rien fait pour lui et de l'avoir beaucoup offensé. ”

“ Notre bonne sœur avait une physionomie aimable, gaie et une expression d'angélique douceur ; mais elle ne manquait pas de fermeté lorsqu'il s'agissait des choses de Dieu. S'il arrivait qu'on parlât mal de la religion en sa présence, elle ne pouvait contenir son indignation. « Les malheureux ! disait-elle quelquefois; il n'y a que quand ils seront en enfer qu'ils croiront ce qu'ils devraient croire à présent. » Sœur Chantal était le plus parfait modèle de l'humilité ”

“ La pauvre Marie souffrait tout ce qu'il est possible de souffrir en s'imposant le jeûne eucharistique; elle savait qu'elle abrégeait ses jours, mais ce n'était pas un sacrifice pour elle : le sacrifice des sacrifices, pour cette belle âme, était d'être privée de la sainte communion. Les saintes ardeurs dont elle était embrasée allaient jusqu'à lui faire commettre des imprudences; elle essayait d'aller à la messe par tous les temps. Le vent manquait de la faire tomber ; l'air la suffoquait ”

“ Il y avait deux ans que sœur Chantal était dans cette position.
Un jour de la fête de la Présentation de la sainte Vierge, elle se rend à la sainte table aussi péniblement qu'à son ordinaire.
Après avoir reçu la sainte communion, il lui semble qu'elle est guérie ; mais ne voulant pas être un sujet de distraction, elle ne laisse rien voir du bonheur qu'elle ressent. Après son action de grâce, elle laisse ses béquilles, marche sans boiter :
elle ne souffre plus et est parfaitement guérie. ”

“ Un des maîtres de Françoise étant très-malade, elle fut envoyée pour chercher un remède à la pharmacie de l'hôpital d'Orléans ; là elle fit la rencontre d'une jeune fille de son pays, et la voyant dans un costume qui lui paraissait extraordinaire, elle lui dit : « Que faites-vous donc ici? - Je suis sous-sœur, répondit-elle ; je sers le bon Dieu et les pauvres ; je n'ai jamais été si heureuse de ma vie. » A ce moment, toute une révelation se fit dans l'âme de la pauvre Françoise. ”

“ La pieuse Marie redoublait d'efforts et de prévenances pour se rendre agréable à Mme Rouilly ; mais Dieu, qui se plait à éprouver ses saints. permit que la vertu de sa fidèle servante demeurât longtemps inconnue. Marie, dans ce nouveau genre de vie, eut de nombreuses occasions de pratiquer la vertu ; elle accomplissait ponctuellement son devoir et demandait à Dieu de bénir ses efforts. Elle était fort peinée de voir qu'elle déplaisait à Mme Rouilly ; mais elle souffrait plus pour sa maîtresse que pour elle-même. ”

“ Les temps devenaient toujours plus malheureux, et ce fut en cachette que le bon prêtre célébra la sainte messe et fit faire la première communion à ces jeunes enfants qui avaient tant besoin du pain des forts pour lutter contre les scandales dont ils étaient entourés.
Quoique ayant fait sa première communion, la jeune Françoise était peu instruite de sa religion. Ce qui l'avait le plus frappée dans les instructions du catéchisme, c'était l'explication des quatre fins de l'homme ”

“ Notre pieuse sœur conserva son emploi à la buanderie pendant plus de vingt ans, et, malgré sa mauvaise santé, elle habita cet endroit humide et ouvert à tous les vents, n'ayant pour tout soulagement que le feu d'une chaufferette. ”

“ Il était difficile de remplacer une supérieure telle que Mlle de Laage ; du reste, le moment approchait où cette importante maison allait être dirigée par un ordre approuvé par l'Eglise. Il y avait alors de grands abus à l'hôpital ; les administrateurs, qui y étaient complètement maîtres, voulurent nommer eux-mêmes une supérieure et l'imposer aux religieuses. Cette mesure était tout à fait en dehors des lois de l'Église. Les religieux seuls ont le droit de prendre part à l'élection pour nommer un supérieur ”

“ Françoise quitta cette première place et fut placée dans une maison bourgeoise, très-près d'Orléans. Là elle eut fortement à lutter : le maître de la maison était un homme sans religion, et sa femme, qui était meilleure que lui, n'avait pas assez d'autorité pour empêcher les mauvaises lectures qu'il tenait à faire à haute voix.
Une pieuse dame, parente des maîtres de Françoise, vint passer quelques jours chez eux. La jeune domestique remarquait que cette dame allait tous les jours se promener seule
dans le jardin et qu'elle tenait un objet en perles dans ses mains. ”

“ Elle se détermina à faire un grand effort pour arriver au but de ses désirs ; elle fut accueillie avec bonté; on lui indiqua immédiatement la manière de dire le chapelet, et on lui offrit de lui en procurer un. ”