Chambre noire

“ Ce -qui frappe le plus l'attention, c'est que, grâce à de nouveaux procédés dont nous allons avoir à parler, l'emploi de la chambre noire s'est déjà considérablement répandu dans toutes les classes et qu'il tend à se vulgariser bien davantage encore. ”

“ On pourra pendant ce temps, soit disposer son modèle, sa pose, ou polir et préparer une seconde plaque.
Il faut s'assurer scrupuleusement si on a bien mis au point son modèle. C'est la chose indispensable, la clef de voûte de l'édifice.
La chambre noire dont on se sert n'est point chose indifférente. Avant d'acheter, de recevoir une chambre noire, on doit avoir vérifié avec le plus grand soin, si tous les châssis sont en rapport exact, mathématique, avec la glace dépolie. ”

“ La chambre noire devant servir, au besoin, à tous les usages d'un atelier bien compris, doit être munie d'un cône rentrant sur lequel on pourra ajuster différents objectifs de foyers plus ou moins longs pour cartes de visite, cartes-albums et reproductions. ”

“ La chambre où j'étais entré avait quelque chose de mystique par le hasard ou par le choix singulier des objets qu'elle renfermait. Une madone noire couverte d'oripeaux, et dont mon hôtesse était chargée de rajeunir l'antique parure, figurait sur une commode près d'un lit aux rideaux de serge verte; une figure de sainte Rosalie, couronnée de roses violettes, semblait plus loin protéger le berceau d'un enfant endormi: les murs, blanchis à la chaux, étaient décorés de vieux tableaux des quatre éléments représentant des divinités mythologiques. ”

“ Le récipiendaire ayant donné cette preuve de courage (!!) , son admission ne fait plus aucun doute.
Je dois, pour dire la vérité entière, ajouter que tous les Rituels ne donnent pas le détail de ces dégoûtantes horreurs. Ils se bornent à décrire les salles où elles se passent. Ainsi, le Manuel Général du Grand-Orient de France, édition sacrée, dit simplement ceci à la description de la Chambre Noire : « C’est le lieu des épreuves ; on y voit un cercueil couvert d’un voile noir et d’autres sujets relatifs à la destruction. » ”

“ La Forêt-Noire est bien nommée ; c’est un long dortoir dont le plafond est soutenu par une telle quantité d’étais qu’on le croirait élevé sur pilotis ; de plus vingt et une grosses poutres transversales sont placées si bas qu’elles forcent un homme de taille moyenne à se courber. La Chambre-des-Treize, ainsi appelée à cause du nombre de lits qu’elle contient, est également empêtrée de poutrelles et de soliveaux. ”

“ Je sais donc qu' il n' y a pas très longtemps que j' avais mon lit à galerie dans une grande chambre d' un vieil hôtel fort déchu , qui a été démoli depuis pour faire place aux bâtiments neufs de l' École des Beaux-Arts . C' est là qu' habitait mon père , modeste médecin et grand collectionneur de curiosités naturelles . Qui est -ce qui dit que les enfants n' ont pas de mémoire ? Je la vois encore , cette chambre , avec son papier vert à ramages et une jolie gravure en couleur qui représentait , comme je l' ai su depuis , Virginie traversant dans les bras de Paul le gué de la rivière Noire . ”

“ On arriva dans le cabinet du procureur après avoir traversé l’antichambre, où étaient les clercs, et l’étude où ils auraient dû être : cette dernière chambre était une sorte de salle noire et meublée de paperasses. En sortant de l’étude, on laissa la cuisine à droite et l’on entra dans la salle de réception.
Toutes ces pièces qui se commandaient n’inspirèrent point à Porthos de bonnes idées ; les paroles devaient s’entendre de loin par toutes ces portes ouvertes ; ”

“ Elle est là, celle qui a le parfum de « la dame en noir »... je la vois enfin, chez elle, dans sa chambre, dans cette chambre où elle n’a pas voulu me recevoir... dans cette chambre « où elle se tait », où elle continue de se taire. Depuis l’heure fatale de la « Chambre Jaune », nous tournons autour de cette femme invisible et muette pour savoir ce qu’elle sait. ”

“ La chambre à coucher est décorée d’une façon originale ; des imitations peintes de faïence bleue et blanche recouvrent les murailles et le plafond arrondi en dôme, qui continue la forme octogone de la salle. Sur la corniche se dressent des vases, des potiches, à dessins d’azur ; les panneaux représentent des paysages en camaïeu. Dans un pan coupé se creuse l’alcôve. ”

“ La chambre était décorée avec simplicité, pourtant les meubles étaient modernes, une glace à bordure dorée avait remplacé l’antique trumeau, où se voyait un berger d’idylle offrant un nid à une bergère bleue et rose. Le lit à colonnes chastement drapé de vieille perse à ramage était remplacé par une couchette de noyer garnie du rideau à flèche ”

“ Même dans le préau, même dans le vieux donjon des premiers et rudes féodaux de Tourlaville, je ne pouvais défendre ma pensée contre les incestueux, leurs randonnées, l'acuité, le mystère de toute cette poésie nocive La chambre bleue — avec son plafond tout en médaillons et arabesques, son lit bas, mystérieux, ombré d'un rideau, sa cheminée, son miroir, ses pots de fleurs — me racontait tout . ”

“ Cette maison est carrée, elle a une cour intérieure entourée d’arcades au rez-de-chaussée, et de galeries de trente pieds de large au premier, fermées par des persiennes. C’est là qu’on dîne au frais. Ma chambre avait trente-cinq pieds de haut, et des murs de quatre pieds d’épaisseur, avec une énorme fenêtre qui fermait avec des jalousies ; car on n’a pas de croisées à la Havane, pas de vitres, et pas de matelas sur les lits ! Un lit se compose d’une toile bien tendue, sur laquelle sont deux draps et un traversin. Le tout est surmonté d’un dais, d’où pend une longue cousinière. ”

“ Le soir, une servante nous a précédé dans le dédale inquiétant d'interminables escaliers qui ressemblent à des coupe-gorge.
Et nous voici arrivé à notre chambre : un lit, une ou deux chaises, un bénitier, c'est tout le mobilier ; une cellule de séminariste , carrelée et blanchie à la chaux.
Et pas de clef. Entre ces murs de sinistre apparence, il paraît qu'il ne se glisse pas de malfaiteurs. Notre chambre donne de plainpied sur une terrasse. La clarté pâle et très douce de la lune, voilée parfois de nuages légers, illumine un paysage mystérieux. ”

“ Ne dites donc point qu’une chose est possible, quand il est impossible qu’elle soit autrement. Nous savons maintenant comment l’homme est entré par la fenêtre, et nous savons aussi à quel moment il est entré. Il y est entré pendant la promenade de cinq heures. Le fait de la présence de la femme de chambre qui vient de faire la « Chambre Jaune », dans le laboratoire, au moment du retour du professeur et de sa fille, à une heure et demie, nous permet d’affirmer qu’à une heure et demie, l’assassin n’était pas dans la chambre, sous le lit, à moins qu’il n’y ait complicité de la femme de chambre. ”

“ La chambre est magnifique; le plafond à caissons fouillés et sculptés est un éblouissement de dorures. Elle est enluminée comme un vieux missel. Elle s'éclaire par d'immenses baies, qui, à droite, donnent dans la galerie de Saint-Louis déjà nommée.
Cette galerie de Saint-Louis est comme le vestibule particulier de la Chambre criminelle. Elle se compose de six travées à arcs surbaissés que séparent des poutrelles peintes. La décoration est du même style que celle de la
Chambre criminelle, mais elle est peut-être encore plus riche. ”

“ Cependant j'ai gravi les marches vertes et humides du vieux perron sans rampe et je suis entré dans le vieux palais sans toit d'Othon-Henri. Vous allez rire peut-être; mais je vous assure que marcher la nuit dans des chambres 154 qui ont été habitées par des hommes, dont les portes sont décorées, dont les compartiments ont encore leur signification distincte; se dire: «Voici la salle à manger, voici la chambre à coucher, voici l'alcôve, voici la cheminée,» et de sentir l'herbe sous ses pieds, et voir le ciel au-dessus de sa tête, c'est effrayant. ”

“ Rouletabille ayant poussé la porte de la « Chambre Jaune » s’arrêta sur le seuil, disant avec une émotion que je ne devais comprendre que plus tard : « Oh ! le parfum de la dame en noir ! ”

“ Notre maisonnette se composait d’un rez-de-chaussée ; en entrant, un petit salon où je vis, avec une douce surprise, mon piano, ma harpe, mes livres que j’avais laissés la veille à l’hôtel de Maran. Cela tenait du prodige.
À droite, deux petites chambres pour moi ; à gauche, celle de Gontran ; au fond du jardin, une chaumière en bois rustique renfermant la chambre de Blondeau et la cuisine. ”

“ La chambre, qu'il aperçoit alors parfaitement, offre l'aspect le plus triste : des murs à nu, une mauvaise paillasse jetée dans un coin, une table, quelques chaises, c'est tout ce que l'on trouve dans ce réduit, où la misère et le malheur semblent habiter, et où la lumière vacillante d'une lampe ne répand qu'une faible clarté. ”

“ On dort tout habillé sur des sofas ou sur des divans, et l'on s'assied à terre pour manger sur de petites tables d'un pied de haut. Les armoires sont, ou des niches dans la muraille, ou des coffres de bois peint. Cette chambre communiquait avec le salon ou divan, où étaient reçus les étrangers. ”

“ Une chambre qui a encore la figure d’une chambre, et dont le plafond a été enlevé par une main invisible comme le couvercle d’une boîte, devient une chose lugubre et sans nom. Ce n’est plus une maison, ce n’est pas une tombe. ”

“ Le hasard vous conduit loin aujourd’hui ; il n’y a de feu que dans ma chambre à coucher.
Dans cette chambre, où l’on nous laissa bientôt seuls, flamboyait un très bon feu de cheminée qui avait d’autant plus de prix que la chambre était immense et très élevée. Cette grande pièce avait quelque chose de singulièrement désert. Meubles et décoration, tout portait le cachet d’un temps dont l’éclat rous paraît maintenant si prosaïque et vide, que les ruines en excitent un sourire. ”

“ Il n’y a pas en Orient de lits proprement dits, ni de chambres spécialement consacrées au repos. De grandes armoires contiennent pendant le jour des amas de matelas, couvertures et oreillers. Le soir venu, chacune des habitantes du harem tire de l’armoire ce qui lui est nécessaire, fait son lit par terre n’importe où, et se couche toute habillée. Quand une chambre est remplie, les survenantes s’établissent ailleurs, et si les chambres sont encombrées, les dernières venues se placent dans le vestibule ou sur l’escalier. ”

“ C’était une chambre de ce temps-là, — une chambre de l’Empire, parquetée en point de Hongrie, sans tapis, où le bronze plaquait partout le merisier, d’abord en tête de sphinx aux quatre coins du lit, et en pattes de lion sous ses quatre pieds, puis, sur tous les tiroirs de la commode et du secrétaire, en camées de faces de lion, avec des anneaux de cuivre pendant de leurs gueules verdâtres, et par lesquels on les tirait quand on voulait les ouvrir. ”

“ La chambre rouge était une chambre de réserve où l'on couchait rarement. Je ne l'avais jamais vue habitée, excepté lorsqu'un grand nombre de visiteurs, en arrivant au château, obligeait à faire occuper toutes les pièces; et pourtant c'était une des plus grandes et des plus belles chambres de la maison. Au milieu se trouvait un lit aux quatre coins duquel s'élevaient des piliers d'acajou massif d'où pendaient des rideaux d'un damas rouge foncé; deux grandes fenêtres aux jalousies toujours fermées étaient à moitié cachées par des festons et des draperies semblables à celles du lit ”

“ Eh bien, cette chambre aux murs blancs, à la fenêtre grillée, au pavé de pierre, au plafond de lattes, c'est un palais pour beaucoup de pauvres gens; c'est un cachot pour elle. Cette couche de fer, ces draps grossiers et humides, cette couverture grise, usée, trouée, dans le tissu de laquelle le froid tue la vermine, c'est un lit pour la mère Lecouffe; c'est un grabat immonde pour Marie Capelle. ”

“ Vêtue constamment d’un rouge peignoir, elle se tient d’habitude dans une chambre tendue de noir, au milieu de laquelle est un grand lit drapé de noir et dont le fond parsemé d’étoiles blanches rappelle à s’y méprendre les draperies des pompes funèbres. ”

“ Sous le burin de l'artiste le dessin même du papier de la chambre est devenu une sinistre et pullulante tapisserie. 120 Cette chambre, des tétards et des gnômes au corps virgulé et fluent l'habitent; des grimaces et des rictus, d'aveugles yeux morts et des bouches baveuses flottent sur les murs et dans les rideaux du lit.
La luxure des trois masques représentés là, la luxure impuissante et stérile a peuplé cette chambre d'êtres amorphes et de fœtus: un grouillement de monstres mort-nés a jailli des prunelles en joie du marguillier, comme du baiser glouton du séminariste. ”

“ Cette chambre à coucher est ravissante, mais où mettra-t-on le lit ? Il est vrai que l’on fabrique, par ailleurs, des lits où l’on ne peut pas se coucher, comme des fauteuils où l’on ne peut pas s’asseoir, non plus que l’on ne peut rien poser sur la table. ”

“ Quelques voyageurs dinent dans les chambres. Il y a pour le moment au Soleil d'or un monsieur et une jeune dame, très mystérieux d'allures et qui ne se montrent que le moins possible. Un enlèvement, le père Le Bègue a vu cela du premier coup d'œil. Et vraiment il a été sur le point de leur donner la chambre de Henri IV.
La chambre de Henri IV.
La table d'hôte. ”

“ Ça n’est pas possible ! m’écriai-je, et quel événement peut être plus mystérieux que le mystère de la « Chambre Jaune » ? ”

“ Les chambres des domestiques se prennent dans les hauts étages. Dans d'autres appartements moins considérables, le salon sert quelquefois de chambre à coucher, et alors le lit est placé dans une alcôve fermée; l'antichambre sert de salle à manger, et les autres pièces doivent être dans les mêmes rapports. ”

“ A droite du petit salon se trouvait la porte de la chambre à coucher.
En soulevant la portière, l'huis s'ouvrait sur une chambre superbe, toute tapissée de velours jaune, garni de passementeries noires. Aux fenêtres pendaient de
grands rideaux de velours noir, maintenus par de lourdes torsades de soie jaune. ”