Tourlaville

“ Nous devons dire que cette dernière peste fut apportée à Cherbourg par un navire venant de la ville de la Rochelle , que ce fléau avait dépeuplée. Elle durait encore en 1626 ; car nous lisons dans les actes civils : Gratien Bouillon, curé de Cherbourg, est mort de la contagion, le 15 août de cette année.
Ce que nous venons de dire de la vie du vénérable abbé de Tourlaville et de son frère, nous donne l'occasion de parler de leur château de Tourlaville , à cause des souvenirs d'événemens mémorables , qui en restent, et qui lui avaient donné une grande célébrité dans les temps les plus reculés. ”

“ Jean III, écuyer, seigneur de Tourlaville, qui devait être un jour si cruellement éprouvé par le destin, fut le digne disciple de son oncle Fils aîné de Jacques 1er de Ravalet et de Jeanne d'ivetot, il naquit à Cherbourg vers 1550, dans une maison de la rue du Fourdrey, remplacée en 1569 par une autre qui existe encore 2. Il eut un frère, Julien 1er, qui mourut en 1639, et trois soeurs : Marie, Marguérite et Guillemette. La première épousa Gabriel de La Vigne, sieur de Tubeuf et de Saint-Eglan, frère de Madeleine de La Vigne, et lui apporta en dot la terre de Tréauville ”

“ Les condamnés respirent à pleins poumons. Les cris de pitié, les sanglots qu'ils entendent
308 JULIEN ET MARGUERITE DE RAVALET
ne les arrachent point à leur propre pensée : ils boivent la vie qui les quitte.
Sur la rive droite de la Seine, la foule paraît encore plus compacte; et il semble que les gémissements redoublent Combien de femmes, combien d'hommes pleurent à chaudes larmes les beaux Tourlaville La rue de la Planche-Mibray, la place aux Veaux, la rue de la Tannerie sont noires de curieux, aux fenêtres et le long des murs. ”

“ Procès criminel de Julien et Marguerite de Ravalet-Tourlaville devant la Tournelle du Parlement de Paris (novembre et décembre 1603) .
10 novembre. Le premier président et le procureur général près le Parlement reçoivent l'appel et en saisissent la chambre criminelle de la Tournelle. Julien et Marguerite transférés à la Conciergerie du Palais Robert Agnès écroué au Châtelet.
15 novembre Interrogatoire en conseil et plainte de Jean Lefebvre Composition du roulement de la Tournelle, 1603-1604 (Voyez pages 230-240) . ”

“ Les vieux époux de Touilaville rachetaient aussi avec des fondations pieuses l'outrage essuyée par leur blason Jean III, seigneur de la fiefferme dès 1575, sieur d'Emondeville, sieui d'Ozeville depuis le 01 janvier 1618, conservait le patronage civil de Notre-Dame de Tourlaville Le 24 novembie 1623, lui et sa femme firent abandon de la maison qu'ils possédaient à ClieiI
ClieiI la Biographie de l'abbé de Touilaville, par A ASSELIVE (Saint Lô, 1831) —Archaves municipales de Cherbourg —F INGOULT, Les Ravalet de Tourlaville (manuscrit) . ”

“ La Renaissance — Triomphe des énergies et des passions — Les Français et les Françaises au XVIe siècle. — Apparition des Ravalet en Normandie. — Jehan Ier, Charles, Michel — Ravalet de Tourlaville et Ravalet de Sideville — Jean II, abbé de Hambye. — La guerre en Cotentin. — Jean III, seigneur de Tourlaville, Madeleine de La Vigne et leurs enfants — Julien et Marguerite — Les dangers de l'accoutumance — Une idylle terrible. — On se décide à marier la soeur. — Départ du frère pour Paris. ”

“ Il s'occupe même d'un projet de mariage de son ami Cantepie avec Charlotte de La Vigne, soeur de Madame de Tourlaville et nièce du grand abbé... On n'a jamais tué de curé à Notre-Dame de Tourlaville ; et, par conséquent, l'anathème n'y fut point prononcé, les cierges n y ont pas été éteints 2 Au vieux desservant (Jehan Anquetil ?) ”

“ Dans les derniers jours de juin I600, le receveur des tailles quitte le château de Tourlaville, emmenant sa femme à Valognes Elle en sera désormais le plus agréable ornement. Julien et Marguerite ont eu des conversations particulières; leur amour s'est ravivé; ils ont renouvelé les serments d'autrefois Julien, la rage au coeur, a compris qu'il était de bonne politique de montrer une vague amitié au beau-frère tant détesté Sa soeur lui en a donné le conseil, c'est-à-dire l'ordre Elle commande en vertu de son amour, dont elle répond plus que jamais. ”

“ Après cette expédition, le maréchal d'Estrées ramena son armée à Toulon, et Tourville obtint un congé pour venir à Paris.
Depuis la mort de son neveu, tué, comme nous l'avons dit, dans l'expédition de Gênes, le chevalier de Tourville se trouvait chef de sa famille; car ses deux frères étaient morts, et le jeune comte était fils unique. Ses parents, ses amis et le roi lui-même pressaient Tourville de se faire relever de ses vœux et de se marier. Cédant à ces
instances, il se décida à quitter l'ordre de Malte, se fit relever de ses vœux et prit le titre de comte. ”

“ Que je les plains de croire qu'on ne peut être bon militaire qu'en jurant, buant et fumant! Tourville passait pour l'homme le plus intrépide de son temps, et pour le seigneur le plus poli de la cour ; des manières aisées et distinguées faisaient valon encore plus son beau physique. ”

“ La vie de Tourville se compose comme un roman de cape et d'épée et, dans un roman de cape et d'épée, il y a toujours une histoire d'amour un peu exceptionnelle. Des pages vivantes et ardemment colorées de M. Claude Farrère, se dégage la silhouette d'un Tourville jeune, fantasque, étourdi, prodigue de sa vie et de son cœur, plus facilement troublé de la beauté des femmes que du péril et de la gloire, charmant aussi d'innocence, d'abandon, d'ingénuité. ”

“ Tourville prenant sa tâche à cœur, s'y donna tout entier : intelligent, opiniâtre au travail, d'un rare esprit d'observation, plein de respect pour son protecteur et de courtoisie pour ses camarades, il surpassa bientôt les autres jeunes gens de son âge, par son ardeur et son savoir ”

“ Tourville, nommé amiral, embrassa une flotte d’un coup d’œil aussi sûr et aussi prompt qu’il l’avait fait pour un seul vaisseau, il la courba sous une discipline exacte, l’instruisit aux manœuvres théoriques, et en obtint ce qu’il voulut en lui donnant pour guides l’obéissance et l’honneur, ces deux grandes vertus qu’il possédait lui-même et dont il offrit à La Hogue un si mémorable exemple en combattant, sur un seul ordre du roi, une flotte double de la sienne. Il créa de plus l’esprit de corps par l’homogénéité et l’émulation. ”

“ Tourville fut d’autant plus transporté que sa véritable modestie lui cachoit sa propre réputation, et qu’il n’imaginoit pas même d’être maréchal de France si on en faisoit, quoiqu’il le méritât autant qu’aucun d’eux pour le moins, de l’aveu général. ”

“ Nous ne voyons pas ce qui peut vous affliger ainsi : vous vous êtes conduit en parfait gentilhomme, en homme d'honneur; vous avez fait preuve d'un courage et d'un sang-froid admirables; vous avez gagné l'estime de tous ceux qui ont été témoins de votre manière d'agir en cette circonstance : l'insolent qui vous avait brutalement insulté a reçu la punition qu'il s'était attirée; qu'y a-t-il là qui puisse vous causer une si grande douleur?
— Il y a, Messieurs, répondit Tourville, que je viens de manquer à la promesse que j'ai faite à
Dieu en recevant l'épée de chevalier. ”

“ Oui, Messieurs, c'est Tourville de Malte, Tourville de Venise, Tourville de Cruvillier, Tourville le muguet, l'Adonis, en ce moment Tourville
du Croissant, nommé au commandement de ce vaisseau par une faveur spéciale de Sa Majesté très-chrétienne; en un mot le beau Tourville, qui s'attife comme une femme, ne boit que de l'eau, ne jure jamais, mais, il faut le dire, qui se bat comme un démon. ”

“ « Tourville, qui, selon la remarque d'un
historien maritime, n'était plus dès longtemps le bouillant capitaine si prompt à l'abordage et aux coups de main presque téméraires, mais qui avait acquis toutes les prudentes qualités, toutes les ruses, toute l'expérience d'un général consommé, profita si habilement de la faveur du vent, qu'il surmonta tous les obstacles, passa à travers les flottes d'Angleterre et de Hollande, et joignit celle de Brest sans coup férir, au grand étonnement des ennemis, encore occupés à le chercher. » ”

“ Ainsi donc, depuis trente ans, Tourville avait incessamment navigué, soit seul, soit en division ou en croisière, dans l'Océan et dans la Méditerranée. Ainsi donc, depuis son entrée dans la marine, Tourville avait assisté à toutes les grandes batailles navales de ce temps-là, et s'était montré aussi calme, aussi intrépide dans un abordage que dans une descente ; aussi profondément tacticien dans un engagement à l'ancre que dans une action à la voile; dans une mêlée en escadre que dans une affaire partielle ”

“ Tourville s’étant plaint que la poudre était mauvaise et ne portait pas le boulet, un commis du bureau de la marine lui répondit « que s’il trouvoit que la poudre ne portoit pas assez loin, il n’avoit qu’à s’approcher plus près des ennemis. » Ici, le grotesque s’allie à l’incapacité et à la morgue bureaucratique. Tourville mit à la mer avec trente-sept vaisseaux seulement, au lieu de soixante-dix-huit qu’on lui avait promis. ”

“ Au moment que tu recevras cette lettre, jette-toi, s’il est possible, avec Tourville dans le chemin de l’homme qui, de tous les hommes du monde, mérite le moins l’affection d’un bon cœur, mais qui est assez digne de celle de Tourville et de la tienne. ”

“ L'année suivante, Tourville rentra en France. Le roi accueillit avec la plus grande distinction le capitaine de vaisseau de vingt-cinq ans, et toute la cour voulut voir le chevalier de Malte qui, comme tant d'autres de son Ordre, se battait comme un lion.
Lorsque, en 1669, Louis XIV résolut d'envoyer une armée au secours de Candie, ce fut Tourville qu'il désigna pour cette expédition. Au combat de Soulthbaq, à celui de Messine, il se couvrit de nouveaux lauriers. Son expérience des choses et des
hommes de la mer était, désormais, accomplie. ”

“ Il se souvint toujours que Tourville n'avait donné cette bataille que par obéissance à ses ordres; car, étant un jour au balcon à Versailles, et le voyant passer, il dit au maréchal de Villeroi : « Voilà un homme qui m'a obéi à la Hogue. »
Pour prouver en quelque sorte que la malheureuse issue du combat de la Hogue n'avait en rien diminué la bonne opinion qu'il avait de Tourville, Louis XIV le comprit dans la première promotion de maréchaux de France, qu'il fit le 27 mars 1693. ”

“ Au résumé qui eut l'avanLage dans cette campagne, ou de l'amiral Russell ou de Tourville? Le premier est plus fort d'un tiers que le second, qui a ordre exprès de ne rien hasarder.
Malgré cette inégalité, Tourville, pendant cinquante jours, tient la mer, et ce, par un prodige d'habileté de manœuvre, sans jamais rencontrer l'ennemi, qu'il n'eût pas pu s'empêcher de combattre, ainsi qu'il l'avait nettement exposé dans sa réponse au ministre. ”

“ Les Anglais et les Hollandais, supérieurs en nombre du double, avaient accepté le combat naval entre la Hogue et Cherbourg sous le commandement de lord Russel. Malgré l'infériorité de ses forces, Tourville commença la lutte, lutte gigantesque qui dura tout un jour, le 29 mai 1692. Son héroïsme et celui de ses soldats ne purent cependant lui assurer la victoire. « Tourville est-il sauvé? s'écria Louis XIV, lorsqu'il apprit la défaite ; car, pour des vaisseaux on peut les remplacer ; mais un officier de sa valeur, on ne le trouverait pas aisément ! » ”

“ Louis XIV déclara donc la guerre au nouveau roi, qui n'était à ses yeux qu'un usurpateur, par un acte officiel du 23 juin 1689. Tourville arma à cette époque, à Toulon, une flotte de vingt vaisseaux, quatre frégates, huit brûlots et quelques bâtiments de. charge, avec ordre de la conduire dans YOcéan, pour se joindre à ChâteauRegnaud, qui armait de son côté à Brest. Ces flottes devaient s'opposer à celles d'Angleterre et de Hollande qui venaient de se réunir. La tâche imposée à Tourville était hérissée de difficultés ”

“ Sans jamais accuser le Prince qui l'oublie, Il s'incline humblement comme un roseau qui plie Sous l'effort des vents furieux.
Protégez les talens, appelez la lumière ; Un royaume est heureux quand le peuple s'éclaire. ”

“ Au bout de quelques minutes d'attente, la chaloupe accosta la Vigilante, et bientôt le capitaine corsaire parut au haut de l'échelle. Tous nos jeunes gens, d'Artigny en tête, s'étaient portés à sa rencontre, Tourville ne pouvait se lasser de regarder ce personnage, dont la mine et l'accoutrement étaient en parfait rapport avec le portrait qu'en avait tracé M. de Folleville.
Cruvillier était un homme d'une quarantaine d'années au plus, d'une taille assez élevée, aux épaules carrées, aux formes athlétiques; une barbe noire ombrageait une partie de sa figure et couvrait la moitié de ses joues ”

“ Tourville, dans cette position critique, encourage ses marins du geste et de la voix, calme, serein, intrépide, sur le pont de son navire, tout couvert de débris, de morts et de mourants.
Le brave SoleilRoyal , entouré d'ennemis, semble une haute forteresse au milieu des flots,
Le Soleil-Royal, vaisseau-amiral de Tourville.
vomissant de tous côtés la mort par ses cent quatre sabords. Il est si formidablement armé que toutes les tentatives d'abordage échouent. En revanche, il coule bas un des navires ennemis, pendant qu'un autre saute. ”

“ Toi, dont le cœur s'enivre aux sources de la haine, Qui mords, en rugissant, cette éternelle chaîne Unissant l'âme au Ciel et les peuples aux rois, Réponds : ton bras de fer, guidé par la furie, A-t-il servi ton Dieu, ton Prince et ta Patrie, En déchirant toutes les lois ?
Non, non, la liberté, la fille de Dieu même, De célestes vertus ornant son diadème, Sur des peuples plus doux épanche ses trésors ;
Comme un ange de paix qui fuit loin des orages, Elle aime un soi tranquille où des hommes plus sages Vivent dans d'éternels accords. ”