“ A ce cri qui part de sa corvette, Richer fait porter soudain sur la frégate ennemie. Le choc est si violent entré les deux bâtiments que le mât de misaine de la Bayonnaise se renverse sur le gaillard d'arrière de Y Embuscade. L'équipage français se précipite à l'envi sur ce pont improvisé pour sauter sur la frégate. Les Anglais veulent repousser cet assaut par un feu pressé de mousqueterie, rien ne peut arrêter nos intrépides marins.
Une lutte sans pitié s'engage alors; on se combat au pistolet, à la pique, au poignard, au sabre, à la hache : tout instrument devient une arme mortelle ”

“ En ce moment, une des lourdes ancres du vaisseau -anglais, qui pend sur sa joue de tribord, s'accroche dans le sabord de chasse de la Confiance et offre comme un pont aux assaillants.
Les deux tambours placés près de Surcouf battent la charge, signal de l'assaut général. Drieux à la tête de son escouade d'abordage, franchit l'intervalle d'un bord à l'autre, atteint le gaillard d'avant et tombe impétueusement sur l'ennemi. ”

“ Orient, le vaisseau amiral de Brueys, flanqué de ses deux formidables matelots, le Franklin et le Tonnant, fait belle figure, malgré son encombrement malheureux. Le Bellerophon, capitaine Darby, et le Majestic, capitaine Westcott, ayant osé se présenter par son travers, sont en un instant ravagés; leurs agrès tombent dru comme grêle sous la mitraille des Français ; bientôt toute leur mâture, coupée par les boulets, s'abat avec un fracas épouvantable, et leur imprime dans sa chute un mouvement de
bascule à faire croire qu'ils vont sombrer. ”

“ Jeunes gens et vieillards sont accourus en foule pour défendre leur liberté. Deux trirèmes massaliotes, reconnaissant à son pavillon le vaisseau que monte Brutus, l'attaquent des deux côtés, et celui-ci ne peut leur échapper qu'à force de rames.
Abandonnés par leurs alliés, les Gaulois se défendent longtemps avec la fureur du désespoir, mais finissent par succomber. Toutes leurs galères sont prises ou coulées, à l'exception d'une seule, qui échappe à la catastrophe et va porter à la ville éplorée la nouvelle de ce désastre. ”

“ Le Bucentaure, avec son flanc droit déchiré, sa poupe démolie, ses mâts abattus, est rasé comme un ponton.
Villeneuve veut alors se jeter dans un canot et se transporter à bord d'un autre vaisseau pour continuer à combattre et à donner ses ordres; mais, toutes les embarcations
placées sur le pont ont été écrasées par la chute de la mâture. Il ne reste à l'amiral qu'à mourir. Son chef d'état-major, M. de Prigny est blessé à ses côtés. Presque tout son équipage est hors de combat. Il est quatre heures un quart, aucun secours n'arrivant l'infortuné Villeneuve est obligé d'amener son pavillon. ”

“ C'est la Sirène, que le chevalier de Béthune amène du port d'Agosta où les escadres d'Espagne et de Hollande n'ont pu parvenir naguère à la brûler et qui n'entend pas qu'il se livre une grande bataille sans elle.
La mer ressemble ce jour-là à un lac, ce qui doit favoriser grandement les bons canonniers. Ruyter arrive le premier sur les deux heures de l'après-midi avec toute sa division et tombe sur l'escadre du duc d'Almeiras. Le choc est terrible et soutenu de part et d'autre avec une puissance prodigieuse. ”

“ La frégate française est criblée de boulets. L'équipage affolé perd la tête et va se cacher à fond de cale, malgré les cris, les menaces et les prières de Duguay-Trouin.
Celui-ci, dont le sang-froid grandit dans le péril, fait éteindre l'incendie et force ceux qui l'ont abandonné à remonter sur le pont en leur lançant des grenades au fond de la cale par les écoutilles.
Un lâche a amené le pavillon. Duguay-Trouin le fait aussitôt hisser de nouveau. Le jeune héros combat encore, quand un boulet amorti par les bastingages le jette sans connaissance sur le pont. ”

“ Leurs propres canons s'allument et foudroient ceux qui essaient de les secourir. La plupart sont jetés en l'air, et, à moitié brûlés, retombent dans les eaux où ils se noient. Trois mille soldats d'élite périssent de cette affreuse manière.
Le galion amiral, sur lequel se trouve le brave don Lopez, commandant en chef de la flotte espagnole, est encore intact à l'abri d'une montagne, quand un nouveau brûlot, commandé par le sieur des Jardins de Brouage, se dirige sur ce seul reste d'une flotte naguère si majestueuse. Le brûlot, battu par toute l'artillerie de la côte a son gouvernail coupé. ”

“ La lutte recommence plus acharnée, s'il est possible, que la veille. Ayant plus de cent-vingt hommes hors de combat, sa mâture croulée,
ses canons démontés, ses poudres noyées, son navire presque submergé, Senez ne veut pas encore entendre parler d'amener son pavillon ; il ne l'amène pas en effet, et laisse couler bas le Décius plutôt que de le rendre. Les chaloupes anglaises n'ont que le temps de venir recueillir l'héroïque commandant avec les restes de son équipage.
Senez, pour sa belle conduite, est élevé au grade de capitaine de frégate. ”

“ En effet, il va droit à ce navire qui l'accueille par un feu terrible. Jean Bart, sans répondre, approche jusqu'à portée de pistolet, lâche sa bordée tout entière, puis le premier saute sur le pont ennemi. Là, tout aussitôt il se trouve en face du contre-amiral Hyde de Frise, un vrai marin, brave et énergique. Tous deux armés du terrible sabre d'abordage, luttent corps à corps; la lutte menace de se prolonger, quand Jean Bart jetant son
arme, saisit vivement ses deux pistolets à sa ceinture et les décharge à bout portant sur son adversaire, qu'il renverse à ses pieds mortellement atteint. ”

“ Il y avait à cette époque à Brest, un officier, que Truguet, ministre de la marine, venait de détourner de la carrière active, en le nommant directeur des mouvements du port ; Hoche d'un coup d'œil, devine en lui un homme supérieur, plein de vues, d'idées neuves, actif et cachant une énergie de fer et un cœur de lion sous une écorce frêle et douce. C'est Eustache de Bruix, officier sorti des gardes marines : il le prend en amitié et n'agit plus que
par lui sur l'escadre, dont il le fait nommer major général. ”

“ A la tombée du jour, les deux navires anglais, se retirent pour aller se réparer, mais ils reviennent bientôt et engagent un épouvantable combat de nuit.
La Crosse, admirablement aidé par son second, Prévost de La Croix jeune, combat des deux bords et précipite à travers l'ombre, les lueurs et les éclats de son artillerie.
De tous côtés la nuit enveloppe la mort, et dans les rares intermittences du canon, on entend des agrès qui tombent, des mâts qui s'écroulent ; ce sont ceux des deux bâtiments ennemis. ”

“ Le Hasard range rapidement l'énorme Triton; des grappins lancés à la hâte s'enlacent dans les agrès de tribord de celui-ci : les basses vergues servent de pont de communication. Les dix-neuf marins français sautent à bord de l'anglais, le sabre d'une main, le pistolet de l'autre, pendant que le Hasard, que personne n'a songé à amarrer le long du vaisseau, est en dérive. Une cinquantaine d'Anglais qui se trouvent sur le pont et n'ont sous la main que des ustensiles de nettoyage pour se défendre, tombent de toutes parts sous nos coups. ”

“ Bientôt il aperçoit un vaisseau qui s'est détaché du gros de la flotte ennemie et qui vogue vers lui morne et silencieux, déployant de loin un drapeau blanc en signe de pacification. Les Anglais viennent demander des nouvelles du grand amiral d'Angleterre. Prégent ne peut répondre aux envoyés anglais qu'en leur montrant la mer et des cadavres encore flottants ; dans la chaleur du combat, on ne fait pas de prisonniers. ”

“ Les brûlots français lancés sur les navires espagnols et hollandais y portent. l'incendie. La galère réale la Patronne d'Espagne, quatre autres galères et douze vaisseaux sont la proie de ce terrible fléau.
Le port de Palerme n'offre bientôt plus que le spectacle d'un vaste embrasement. La mer est toute rouge comme une fournaise, et de gros nuages d'une fumée noirâtre et épaisse, mêlée de sinistres langues de feu, sortent par les écoutilles et toutes les ouvertures des vaisseaux ennemis. ”

“ Le 25 août 1248, le roi, la reine Marguerite, sa femme, deux de ses frères et toute l'armée des croisés s'embarquent, et, à un signal donné, un immense Veni, creator, entonné entre le ciel et l'onde par des milliers de voix, annonce qu'en Dieu seul il faut placer son espoir.
Aidée par un vent favorable, la flotte gagne le large et cingle vers l'Orient. Quelque temps encore, on entend de la terre les chants harmonieux et mourants des matelots italiens, catalans et provençaux, se mêlant au bruit cadencé de la multitude des rames qui frappent l'onde ”

“ Cette noble élite de la chrétienté tient toujours bon. La Cassière, qui est blessé, ne lâche pas la noble enseigne qu'on lui a confiée. La petite troupe arrive enfin au bord de la mer, où attend l'escadre chrétienne et se jette à l'eau, poursuivie par la mousqueterie des Turcs. L'intrépide La Cassière, soutenu par quelques braves, tient toujours sa bannière élevée, et c'est ainsi, sous une grêle de balles dont il est le point de mire, qu'il gagne les chaloupes et parvient jusqu'aux vaisseaux de la Religion, où mille acclamations le saluent. ”

“ L'équipage français, déjà fort décimé par la mitraille, se voyant délivré des ennemis, s'occupe seulement alors d'éteindre les flammes qui dévorent son navire. Mais- il n'est plus temps, il faut songer à se sauver. On jette à la mer tous les corps propres à surnager, barriques, mâts, vergues, et on cherche sur ces asiles flottants, un refuge contre l'explosion, attendue à chaque minute. A peine quelques matelots se sont-ils jetés à la mer, quele feu, parvenu aux poudres, fait sauter l'Achille, avec un fracas effroyable, qui terrifie les vainqueurs eux-mêmes. ”

“ La vue des tricornes de nos fantassins fait rétrograder les chaloupes anglaises; en même temps, nos embarcations ont débarqué quatorze chefs de pièce, des refouloirs, deux milliers de poudre. En un instant la batterie de l'ile est remontée et, sous la direction du brave capitaine Balancourt, coule un canot anglais, en brûle un second et fait un feu terrible sur le Pompée qui, ayant touché, les bas-fonds vis-à-vis de l'île Verte, se trouve en outre, en'butte aux coups de la frégate le Muiron et à ceux de l'Indomptable. ”

“ Tourville, dans cette position critique, encourage ses marins du geste et de la voix, calme, serein, intrépide, sur le pont de son navire, tout couvert de débris, de morts et de mourants.
Le brave SoleilRoyal , entouré d'ennemis, semble une haute forteresse au milieu des flots,
Le Soleil-Royal, vaisseau-amiral de Tourville.
vomissant de tous côtés la mort par ses cent quatre sabords. Il est si formidablement armé que toutes les tentatives d'abordage échouent. En revanche, il coule bas un des navires ennemis, pendant qu'un autre saute. ”

“ A une heure, le vaisseau amiral donne le signal: Commencez le bombardement! — Des explosions formidables partent de chaque vaisseau, couvrant au loin la côte de fumée, les forts de boulets. L'air est promptement obscurci d'épais nuages de fumée, que sillonnent de rapides éclairs, et au milieu desquels grondent comme des coups de foudre les détonations de l'artillerie: Les batteries russes ripostent avec une extrême énergie. ”

“ Le combat commence: à la fusillade des pirates, le brick répond vigoureusement et fait tonner ses canons, en même temps que les matelots déchargent à l'envi les carabines, et dans les embarcations, il se fait plus d'un vide. Mais les tartanes n'en avancent pas moins et bientôt elles se trouvent bord à bord du brick, sur le pont duquel sont les derniers défenseurs, car neuf cadavres gisent déjà dans le sang. De tous côtés, les forbans montent à l'abordage.
— Mes amis, dit Bisson, aux matelots survivants, vous le voyez, la partie est perdue pour nous; inutile de vous faire tuer sans profit. ”

“ Malgré tout, l'incapable Brueys déclare que sa flotte court le risque de se perdre vu son trop grand tirant d'eau et qu'on n'ira pas mouiller dans le vieux port d'Alexandrie.
En vain on lui objecte qu'en allégeant les bâtiments d'une partie de leur artillerie, il ne sera pas jusqu'au vaisseau-amiral, qui, malgré sa grosseur, ne puisse être introduit; homme présomptueux et confiant en lui seul, l'amiral persiste dans son funeste dessein de rester à Aboukir. ”

“ Le vizir Mustapha sort de la tranchée le sabre à la main, tue les premiers fuyards, ramène les autres à l'assaut et monte lui-même sur la brèche.
Le combat recommence et devient une horrible mêlée; les épées et les mousquets sont maintenant des armes gênantes : on se prend à la gorge et c'est avec le poignard qu'on se tue. En outre, les Turcs qui se pressent au pied de la brèche sont criblés d'arquebusades, de grenades, de pots à feu et de pierres. ”

“ Faites votre devoir en bons Français, en vaillants chrétiens! Tous se relèvent en faisant le signe de la croix et chacun court à son poste.
La Surveillante ouvre le feu auquel le Québec répond.
Un duel à mort s'engage. Du Couëdic manœuvre habilement pour garder l'avantage du vent, que Farmer, par d'incessantes et rapides évolutions, essaye, mais en vain, de lui enlever. Au milieu d'un nuage épais de fumée, les deux navires, tout à la fois, se cherchent et s'évitent, tournoient, bondissent, virent, voltent sur l'onde écumante, luttent d'adresse et d'habileté ”

“ La fortune sourit enfin à tant de persévérance et de courage. Non seulement le vaisseau anglais lâche prise, mais il fuit devant le glorieux débris du Languedoc, dont les quelques canons disponibles, admirablement pointés par d'Estaing lui-même, entrent par l'arrière du Renown qu'ils enfilent dans toute son étendue, semant sur leur chemin l'épouvante et la mort. ”

“ Le monde, étonné de ses exploits, l'appelle Roger le Grand Comte.
De son côté, Robert Guiscard se jette sur l'Orient, s'empare de l'île de Corfou, puis se dirige contre Dyrrachium (aujourd'hui Durazzo) dont la prise lui assurera la possession de toute la navigation du golfe Adriatique. La llotte des Normands, poussée par un vent favorable, cingle dans le meilleur ordre; les vaisseaux avec leurs tours de bois, enveloppées de peaux de bœufs, que Robert y a fait élever pour faciliter l'escalade, ressemblent à une fière cité que les flots emportent, après l'avoir détachée de terre. ”

“ Comprenant l'intention de Nelson à l'allure de son vaisseau il se jette en travers du Victory. Nelson trouve donc l'espace fermé. Il n'est pas homme à reculer. Dans sa rage de rencontrer une telle audace de la part d'un vaisseau de 74 canons contre le sien qui en a 100, l'amiral anglais tombe alors par le travers du Redoutable, et l'aborde de long en long.
Lucas et son équipage poussent un cri de joie et lancent avec enthousiasme leurs grappins d'abordage au Victory.
Un combat terrible s'engage entre les deux vaisseaux
qui sont emportés hors delaligne. ”