Police secrète

“ Enfin, il y a une police secrète fortement organisée. Des personnages aux allures louches, que l'on nomme nouvellistes ou informateurs, mouches ou sous-mouches, se mêlent, sous un prétexte ou l'autre, à l'existence des particuliers, se répandent dans les lieux publics, promenades, cafés, tripots, spectacles, et même pénètrent dans les domiciles privés; ils font adroitement causer les voisins, le laquais, la servante, le frotteur. ”

“ On y rencontre des mouchards de toute espèce, depuis ragent secret qui poursuit un criminel et flirte en même temps avec les prostituées, jusqu'au contre-espion au service des cambrioleurs et des proxénètes, qui surveille l'agentsecret et l'agent provocateur. C'est là que le monde des criminels acquiert sa maîtrise, son adresse et sa rouerie, mais son faible pour les femmes et l'alcool le font facilement tomber dans les pièges que lui tend la police secrète. ”

“ Cette manière déplorable d'envisager les fonctions de la police, cette habitude de regarder celui qui, en vérité, aide la justice dans son oeuvre salutaire, comme un vil dénonciateur— à peu près comme des écoliers traiteraient un condisciple, capable de dénoncer leurs peccadilles au pion — tout cela tient, nous le croyons, à ce que la police a été si souvent fatalement mêlée à des arrestations et à des espionnages politiques. ”

“ Mais la Police fait plus; elle veut des Sociétés secrètes, parce que ce sont des cages dans lesquelles elle renferme tous ses ennemis les plus révolutionnaires pour en faire ce qui lui est utile; c'est elle qui les conserve, qui les organise et qui les dirige, au moins pour quelques-unes, et ses agents sont en foule parmi les provocateurs, les organisateurs et les directeurs des Sociétés secrètes. ”

“ Et lorsqu'ils disent que c'est la police qui les excite, que c'est la police qui les provoque par un déploiement sans motif et sans nécessité de ses sergents de ville et de ses agents, c'est un mensonge. ”

“ Un policeman en faction dans la rue Saint-Louis ne peut guère empêcher un meurtre dans la rue Saint-George. Au lieu de jeter le blâme sur ces hommes, prenez-vous-en à vous-mêmes, et dites votre mea culpa de ne pas forcer nos échevins à doubler ou tripler le corps de la police. Vous convenez tous que le nombre des policeman est insuffisant et vous continuez à leur jeter la pierre ! Quel est le citoyen qui refusera de contribuer à une mesure propre à protéger ses biens et sa vie.
Les watchmen (hommes du guet) veillaient, il y a quarante ans, à la sécurité des citoyens. ”

“ Les reproches qu'elles se font mutuellement, la société tout entière les fait souvent à toutes deux. On accuse la police d'inquiéter l'innocent, et la justice de ne pas savoir saisir le coupable. Parce qu'elle a été un instrument utile de l'empire, on n'a voulu voir dans la police qu'une arme despotique; parce que la justice est rendue par les organes des lois, on la croit toujours égarée dans le labyrinthe de la chicane. Chez certains peuples, jaloux à l'excès de leur liberté, on a sacrifié la police à la justice; chez d'autres, on a fait de la justice même une police : double erreur. ”

“ La police honnêtement faite, la police qui prévient, est une magistrature comme la justice qui réprime ; mais, de même qu’un état social qui prodiguerait les châtimens aurait quelque chose de barbare, ainsi un gouvernement qui s’absorberait dans la police courrait le risque de fausser les caractères et de corrompre les mœurs. Laissons donc à chaque institutions son importance relative, et, si nous déplaçons le niveau de la société, que ce soit du moins pour l’élever. ”

“ Ne sachant alors comment échapper aux dangers qui les menaçaient, deux habitants de la maison révélèrent leur inquiétude au commissaire de police de leur quartier, et ce fut encore là une dénonciation qui motiva la saisie de poudre, de projectiles, d'écrits séditieux et l'arrestation de plusieurs conspirateurs. ”

“ Mais que devinrent-ils lorsqu'ils se virent ransférés dans la prison de la Force, et que, subissant des interrogatoires devant le juge d'instruction, ils furent instruits que celui qui s'était montré à eux comme le chef, l'instigateur de la conspiration dont ils étaient devenus les complices sans s'en douter, n'était autre chose qu'un agent de police, le fourbe Schèltein!....
Ils furent saisis d'horreur et d'indignation, et
III. 2
( 18) accusèrent le ministre et le préfet de police de la plus criminelle et la plus astucieuse conduite.
Ils voulurent se justifier ; mais comment y parvenir? ”

“ Mouchard, le domestique ; mouchard le soldat ; et mouchard, le prêtre : mouchard enfin, tout homme à qui sa rapacité fait oublier son honneur, et qui ouvre, dans la main dorée de son maître, sa droite pleine de trahisons.
Faites le compte.
140 En vérité, en vérité, la police ne disparaîtra que par sa généralisation même. Il faut qu’elle couvre le monde d’une inondation de fange.
Si tous les hommes se mouchardaient, il n’y aurait plus de mouchards. La police, ainsi que tous les monopoles, constitue une société dans une société, une hiérarchie dans un monde. ”

“ Non seulement en cas de flagrant délit, mais sous le prétexte d’une dénonciation quelconque, des auxiliaires de police peuvent arrêter quelqu’un, perquisitionner et saisir ce qui leur plait chez lui, l’incarcérer, l’interroger ou le tenir au secret, entendre des témoins, tout cela en dehors de toutes les garanties de justice prévues par les articles 93, 97 et 113 du Code d’instruction criminelle. ”

“ Sachez alors, que la police fait fausse route, que rien n’est vrai de tout ce qui a été publié depuis deux jours. Il ne faut pas assigner au crime de motifs obscurs : c’est un meurtre banal, dont le mobile, le seul mobile, fut le vol. Quant aux déductions du Commissaire de police, pure œuvre d’imagination. Menez votre enquête vous-même, si vous voulez découvrir la vérité. ”

“ Crime caché ou crime découvert, à quoi cela revient-il ? À une lutte d’habileté entre la police d’une part, et un particulier de l’autre. Lorsque le criminel est un imbécile, ignorant et brutal, la police, neuf fois sur dix, gagne la partie. Quand le criminel est, au contraire, un homme intelligent, développé par l’éducation, ferme et résolu, la police perd neuf fois sur dix. ”

“ On a cru que la police était un métier de sbire; non : la sévérité n'est point la rudesse. La police a compromis la garantie sociale par la violence ou l'impunité : elle a fait une marchandise d'arrêter les gens et de les remettre en liberté. ”

“ Celui qui contrarie les vues de ces prétendus grands est, selon les doctrines de la police, accusé de malveillance, d'attentat à la majesté du trône ; et c'est en faveur de ces êtres vains et orgueilleux, sans courage et sans vertus, mais pleins d'arrogance, qu'elle exerce une grande sévérité; elle est bien plus disposée à favoriser les vices de ces hommes inutiles, qu'à servir les intérêts publics. La police trafique de tout ; les agens qu'elle emploie se font une étude d'être faux comme les seigneurs qui les dirigent ”

“ Une fois que la police se met à scruter, à fouiller dans la vie d'un homme, elle va loin, je vous en assure, Messieurs. Vous aurez alors le spectacle d'honnêtes citoyens et d'estimables étrangersamenés et confondus pêle-mêle au burcau de police avec les mauvais drôles, les filous et les malfaiteurs, attendant tous indistinctement à la barre la sentence prévôtale qu'il plaira à la police de porter sur chacun des comparants. ”

“ Encouragés par le secret et l'impunité , la jalousie, l'envie, les passions lâches, les sentiments dépravés, se rapprochent de la police et servent ses complots pour qu'elle serve leurs haines; c'est entre elle et eux un échange de noirceurs et de perfidies qui soulève le cœur, et dont la raison s'indigne. ”

“ Ce matin, dès six heures, toute la police, sous les ordres de notre infatigable commissaire central, était sur pied et cernait les habitations d'une douzaine d'individus signalés comme affiliés à des sociétés secrètes. Ces individus, parmi lesquels figurent les noms trop fameux d'un certain nombre d'hommes qu'on est habitué à rencontrer constamment à la tête de toutes les émeutes, dans tous les désordres, ont été mis en état d'arrestation. ”

“ Un agent de police, qui somme un citoyen paisible de déguerpir et qui le fait saisir, au milieu de tous, par deux autres agents qui l'entraînent comme un malfaiteur! Quel sera le terme de ces atteintes continuelles à la liberté des citoyens? ”

“ Toute action vigoureuse fomentée à Hermione Street paraissait vouée à l’échec. Quelque chose arrivait toujours pour déjouer les manifestations les mieux tramées, dans un coin quelconque de l’Europe. C’était une époque d’activité. Ne vous figurez pas que tous nos insuccès se terminent bruyamment par des arrestations et des jugements. Pas du tout. Souvent, la police travaille tout doucement, presque en secret, et déjoue nos combinaisons par d’adroites contre-mines. Pas d’arrestations, pas de bruit, pas d’alarme semée dans l’esprit du public et d’excitation des passions. C’est la sagesse. ”

“ Ainsi, un seul ivrogne , un seul indiscret, un seul révélateur , par imprudence ou par intérêt, un seul traître , une seule femme séduite ou trompée par la Police, peut tout compromettre ;: un seul membre qu'on peut poursuivre pour un crime, politique ou autre, et qui se trouve ainsi à la discrétion de la Police, peut tout perdre en révélant ou même en accusant faussement ( comme B... qu'on dit avoir été accusé du meurtre d'un sergent de ville , et épargné à la condition qu'il accuserait ses camarades communistes) . — Mais le plus dangereux effet des Sociétés secrètes, c'est de. ”

“ Placés entre la justice et le peuple, ils opéraient presque toujoursr, sans ces êtres obscurs qui, de notre temps, environnent la police, sans ces vils espions qu'elle soudoie, et qu'elle choisit souvent dans la classe des malfaiteurs, et même parmi les galériens à temps ou à perpétuité. ”

“ À arrêter les voleurs ! » Et elle me demanda à quoi pouvaient servir les voleurs ! Je lui répondis : « À se faire arrêter par les commissaires de police. »
» Elle précisa davantage et demanda la définition de la police.
» Je lui dis :
» — La police est une institution qui a pour but de protéger les citoyens paisibles et honnêtes dans leurs personnes et leurs propriétés !
» Ils se taisaient encore comme si je leur avais dit de l’hébreu.
» Je m’écriai :
» — Le commissaire de police est le gardien des lois !... Ainsi, il y a une loi qui empêche de prendre des chapeaux dans une boutique !... ”

“ Cette soumission à la chose sainte fait que sans intérêt vivant, particulier, on se borne à livrer les malfaiteurs à la police et aux tribunaux : remise impitoyable aux autorités « qui administrent aussi bien que possible la chose sacrée », le peuple pousse furieusement la police sur tout ce qui lui paraît immoral ou simplement inconvenant, et cette furie populaire pour la morale protège plus l’institution de la police que ne pourrait le faire jamais le gouvernement. ”

“ Il n'en est rien, et, dans la pratique, les agents, se constituant à la fois juge et partie, usurpent des pouvoirs que la loi a formellement réservés à la justice ou à certains de ses auxiliaires.
L'administration de la police se plaint quelquefois des attaques dirigées contre son personnel ; elle déplore souvent le mépris dont les entoure la population, et elle ne comprend pas combien ces attaques et ce mépris sont parfois mérités. ”

“ Quel est l'homme qui a pu se préserver de ses atteintes ? quel est le citoyen qui puisse dire : « Je ne serai pas la victime soit du caprice , soit de la vengeance d'un agent secret ? » Innocent , j'ai subi, pendant quatre mois, une détention aussi arbitraire que révoltante, aussi vexatoire que contraire à nos Auteurs constitutionnelles ; j'ai été soumis , pendant quinze jours , au secret le plus rigoureux, parce que la police voulait faire de moi un chef dé complot. ”

“ La police, d'un mot , pourrait faire disparaître ce scandale de honte et de stupidité ; elle le pourrait d'un seul mot et elle ne le fait pas : elle souffre sous ses yeux (et conséquemment l'autorise) , elle souffre que de hideuses mégères , couvertes des haillons de la misère et des stigmates de l'imposture , étalent publiquement et impunément leur prétendue magie et se fassent un métier de la plus insigne escroquerie. ”

“ Lorsque l'heure de la liberté avait enfin sonné, pour vous, la police vous poursuivait encore de sa surveillance, et vous ne pouviez faire un pas sans que ses familiers fussent sur vos traces ; ils se rendaient dans votre quartier, pénétraient dans votre domicile, et leurs investigations, leurs questions insidieuses jetaient encore de la défiance sur vous ; vous passiez pour un homme dangereux, un mauvais sujet, lorsque vous n'étiez qu'une victime ”

“ Si c'est une alliance monstrueuse que celle de la police et de la justice, c'est une complicité criminelle, une collusion immorale et funeste, que l'alliance de la police et de l'administration. Quel pacte que celui où il est stipulé que le directeur des postes remettra au préfet de police, pour être livrées à ses espions, des lettres qui renferment ce qu'il y a de plus intime entre alliés, entre amants ”

“ Ce n'est pas là sans doute la police que demandent les factions : il leur faut des délations, des confidences, des notes personnelles, des intrigues, une foule de petits riens qu'elles transforment en affaires. Les facultés de tous les agents de la police suffiraient à peine au mouvement compliqué et clandestin d'une machine telle que la conçoivent les hommes passionnés, et qui ne pourrait servir qu'à perdre des gens de bien et d'honneur et à faire déconsidérer un gouvernement. ”