Police de sûreté

“ La police municipale, qui embrasse la police de sûreté, étend en même temps son puissant réseau de surveillance et d'action sur toutes les parties de la cité; elle veille sur la fortune des citoyens, couvre de sa main puissante leur poitrine menacée, saisit,
les malfaiteurs, assure l'exécution des mandats de la justice, et concourt avec une infatigable persévérance à assurer la vindicte des lois. ”

“ Il faudrait ignorer que la police de sûreté s’est recrutée jusqu’à ce jour dans les prisons et dans les bagnes, qui sont comme l’école normale des mouchards à voleurs et la pépinière d’où on doit les tirer. Employez de telles gens en grand nombre, et essayez de les renvoyer après qu’ils auront acquis la connaissance des moyens de police, ils reviendront à leur premier métier, avec quelques chances de succès de plus. ”

“ Nous avons vu la police de sûreté confiée, sous la Restauration et sous Louis-Philippe, à des hommes dangereux et tarés, à des repris de justice, sous le commandement d'un Vidocq ou d'un Coco-Lacour; si bien qu'on ne savait pas si la tranquillité publique n'était pas plutôt compromise que garantie par de pareilles gens, et que cela paraissait une amère dérision de placer sous une telle garde la propriété et la vie des particuliers. ”

“ Du moment où les voleurs surent que je devais être appelé aux fonctions d’agent principal de la police de sûreté, ils se crurent perdus. Ce qui les inquiétait le plus, c’était de me voir entouré d’hommes qui, ayant vécu et travaillé avec eux, les connaissaient tous. ”

“ C’est à la combattre, à la réduire à l’impuissance que se consacre la police de sûreté, et elle y déploie un zèle, une habileté, un courage dignes des plus grands éloges. Elle comprend aussi des agens publics et des agens secrets ; les premiers surveillent les voleurs sans se joindre à eux ”

“ Tout chef de la police de sûreté, qui voudra voir de haut et de loin, en raison du mouvement universel, dans le monde des criminels, ne devra s'attacher des hommes de mon tempérament, que comme lieutenants. ”

“ N'opérez pas à Paris ni aux environs de Paris : la police de sûreté y est trop dangereuse pour l'exercice tranquille du métier de malfaiteur. Assassinez plutôt dans le fond de la province, où les mœurs sont pures et où la police -est à peu près inconnue. ”

“ Aux yeux du peuple, la police municipale s'incarne dans le sergent de ville, et la police judiciaire dans l'inspecteur de sûreté, ce brave et courageux auxiliaire de la justice. Ce sont deux puissances rivales : le gardien de la paix, pour employer le mot nouveau, a des prétentions militaires; il est enrégimenté, il porte le sabre et le fusil, il a un uniforme et des chefs qui prennent des allures d'officiers, aussi a-t-il le plus profond dédain pour l'agent de la sûreté habillé comme tout le monde et obligé, pour pénétrer dans les repaires, de revêtir des déguisements peu corrects ”

“ La police, considérée fous ses rapports avec la sûreté générale, doit précéder l'action de la justice. La vigilance doit être son caractère principal : la liberté , la souveraineté du peuple , le maintien de la République, font les objets essentiels de sa sollicitude.
La loi n'a point créé de nouveaux mandataires pour exercer la police de sûreté générale ; elle l'a confiée aux municipalités & aux comités de surveillance, ou révolutionnaires, c'est-à-dire , à des agens déjà honorés par le peuple du dépôt d'une grande confiance. ”

“ Avec une centaine d'agents actifs et les autres moyens de police indiqués par l'expérience, on peut arriver à la sécurité complète de la ville.
Ces agents de sûreté doivent être forts, perspicaces, rusés, habiles à tous les travestissements.
J'en ai vu se déguiser avec tant d'adresse qu'il devenait impossible à leurs proches de les reconnaître.
Ils acquièrent par l'exercice de leurs fonctions la persistance et le flair du limier; ils prennent goût à une arrestation, comme d'autres à une partie de plaisir. Toute entreprise dangereuse est pour eux une bonne affaire. ”

“ Monsieur, lui dis-je, je suis souschef de la police de sûreté, vous n'ignorez sans doute pas que nous sommes appelés tous les jours à entendre les révélations des voleurs, forçats, repris de justice, qui, en nous mettant sur la piste de vols qui doivent être commis, nous donnent la facilité de déjouer les projets des malfaiteurs. J'ai été prévenu que cette nuit, ou à coup sûr une des nuits prochaines, des voleurs doivent en escaladant les murs de votre jardin, pénétrer chez vous par les fenêtres du rez-de-chaussée, pour vous dévaliser, et, qui sait?
pour aller plus loin peut-être. ”

“ Il faut souhaiter que, dans un avenir rapproché, toutes les grandes villes de France soient dotées d'une police d'Etat, car c'est le seul système qui permette d'assurer la sécurité dans un grand centre. On a vu, en effet, comment était organisée la police dans une ville quelconque, et le moins que l'on puisse dire, c'est que cette organisation ne semble pas le modèle du genre, bien au contraire. De plus, il ne faut pas oublier qu'à côté de cette police municipale, il existe une police spéciale, et une police mobile, et, brochant sur le tout, une quatrième police, la gendarmerie. ”

“ Qu'on augmente le personnel de la sûreté, qu'on rétribue davantage les agents, qu'on habitue le public à les considérer comme des défenseurs, qu'on relègue bien loin cette odieuse appellation de mouchard, qu'on pénètre les masses de cette Idée que le mot « police » ne préjuge pas « canaille », que la police est utile et que celui qui l'exerce honnêtement au point de vue de la sécurité des citoyens mérite d'être considéré au même titre que le soldat, Le soldat défend le pays contre l'ennemi, l'agent nous défend contre les criminels. ”

“ Tenir le service de sûreté, et fait saisir en flagrant délit ses complices, c'est-à-dire ses victimes. Dans tous les cas, s'il ne peut se détacher des malfaiteurs dont il médite la perte, un mot écrit à la hâte au crayon et remis secrètement à un commissionnaire, avertit la police que tel jour, à telle heure, à tel endroit, elle trouvera le moyen d'exercer son office pour le maintien de la sûreté de tous.. ”

“ Je dois l'avouer, mes aptitudes spéciales de policier s'y sont toujours refusées.
Je crois cependant, en raison de la facilité effrayante avec laquelle les scélérats peuvent se communiquer d'un bout du monde à l'autre, qu'un homme aujourd'hui quelle que soit son habileté à se
transformer, à se transfigurer, comme je l'ai fait souvent, pour tromper un coupable, ne pourra plus être dans la police de la sûreté, son Deus ex machina.
Les règnes des Vidocq, des Canler et des Claude, praticiens de la police de sûreté sont passés. ”

“ Le grand criminel n'est pas toujours immédiatement enfermé au dépôt; on le conserve quelquefois pendant plusieurs jours dans le poste de la police de sûreté, où les agents qui l'ont arrêté et leurs collègues exercent sur lui une surveillance active et sévère, en s'efforçant d'obtenir l'aveudu crime et la narration des circonstances dans lesquelles il a eu lieu. ”

“ Ce qu’on nomme une police dans les grands états est ici chose inconnue ; une surveillance mutuelle, là où tout le monde se connaît, suffit pour la sûreté des personnes et le maintien des bonnes mœurs. ”

“ Bureau: celui de la police générale et du contrôle des étrangers, s'occupait surtout de l'exécution des lois relatives à la police générale de l'Etat, des affaires de sûreté générale, des complots, attentats et menées anarchistes, des grèves et des coalitions. Il assurait la police des jeux et la surveillance des associations. Il exerçait la police des étrangers, délivrant les permis de séjour et préparant les arrêtés d'expulsion, et s'occupait des interdits de séjour, des extradés et des libérés conditionnellement. ”

“ La Sûreté Nationale qui vient de se modifier considérablement, et qui va continuer dans cette voie de l'amélioration et du regroupement qu'elle a entrepris, n'est-elle pas en droit d'envier quelque peu cette police de l'Empire si puissante et en même temps si souple, si logique et simple? ”

“ « La police, qu'ils sont chargés de maintenir par eux- mêmes et de faire maintenir par d'autres, a pour objet tout ordre et toute subordination à faire garder, tous désordres à arrêter, à punir où à faire punir, et même à prévenir autant qu'il est possible; enfin, en général, de veiller incessamment pour procurer la subsistance, la sûreté et la santé de tous les peuples de leur ressort...
« Des matières concernant les finances, les unes sont sous la juridiction directe et immédiate des intendants; toutes les autres sont soumises à leur inspection. » ”

“ Parce qu'il y a, je le répète, dans le monde des voleurs une police tout aussi vigilante, tout aussi ombrageuse que la nôtre ! Ses vengeances au bagne sont terribles contre les hommes comme Maillot, qui, élevés, nourris à l'école du crime, se mettent tout à coup franchement du côté de la loi et des gendarmes !
Il règne, malgré tous les juges d'instruction du monde, un profond mystère sur la population
croissante des malfaiteurs de toute la terre! ”

“ M. Macé a publié un volume intitulé : Le Service de la Sûreté. Ce titre est un trompe-l'œil et n'est qu'une diatribe acerbe contre le chef de la police municipale qui est, selon lui, le véritable préfet de police. Ces critiques intéressées se résument en ceci : Annexion du service des garnis, du service de la photographie à la police de Sûreté, augmentation du personnel sous la direction d'un commissaire de police, d'un sous-chef et de deux secrétaires, le détachement du service de la sûreté de la police municipale sous les ordres directs du préfet de police. ”

“ Si actif, si intelligent, si dévoué qu’il soit, le service de sûreté serait promptement débordé par la masse des malfaiteurs, si parmi eux il n’avait des alliés obscurs et inconnus qui, en échange de quelques tolérances administratives, apportent un contingent de renseignemens très précieux. ”

“ Autant que possible, et à moins qu’ils n’y soient contraints par des circonstances spéciales, les inspecteurs de la sûreté n’arrêtent jamais, personne dans un lieu public, bal, café, cabaret, théâtre ; ils filent l’individu recherché lorsqu’il sort, et s’en emparent au coin de quelque rue déserte, ou quand il passe devant un poste de police dans lequel ils peuvent le faire entrer immédiatement. ”

“ Au reste, quelles que soient les difficultés que présente l'organisation de la police proprement dite, nul État ne saurait se passer de ce moyen de protection; tout gouvernement est responsable, moralement du moins, des crimes et des désordres qu'il aurait pu prévenir à l'aide d'une police compatible avec les libertés publiques et la sûreté individuelle. ”

“ Il serait en outre à la tête du service de la sûreté des personnes et des propriétés; car par ses agens il surveillerait les malfaiteurs et prendrait les mesures préventives qu'il croirait convenables, en se conformant toutefois aux lois.
Ainsi un employé supérieur serait le contrôleur de la police ordinaire ou municipale , et il serait en outre le directeur de deux objets spéciaux et extraordinaires qui exigent une action centrale, d'abord la surveillance des ennemis présumés de l'État, en second lieu celle des individus réputés en guerre avec la société. ”

“ I. L’édit du 15 mars 1667, qui avait réorganisé la police de Paris, traçait aussi exactement que possible la ligne de démarcation entre les fonctions du magistrat chargé de veiller à la sûreté publique et celles du lieutenant civil; mais il ne suffisait pas, dans ces matières délicates où la sécurité des citoyens et le bon ordre de la capitale étaient directement engagés, de procéder à une répartition d’attributions plus ou moins bien étudiée, il fallait voir à l’œuvre l’organisation nouvelle. ”

“ En toute affaire criminelle, les brigades mobiles ont fourni la démonstration de ce que peut une police spécialisée, convenablement recrutée, débarrassée au maximum de toute préoccupation paperassière et à compétence territoriale. ”

“ Comme chef de la police, c'est donc à lui que passent les attributions énumérées aux § 2 et 3 de l'article 97 de la loi du 5 avril 1884, c'est-à-dire le soin de réprimer les atteintes à la tranquillité publique, telles que rixes, attroupements, tapage nocturne, et d'assurer l'ordre dans les endroits où se font de grands rassemblements. Aussi est-ce à lui qu'incombe le soin de prendre les arrêtés de police nécessaires, et, en cas de grève ou de manifestation, de décider des mesures d'ordre à prendre, et de requérir, si besoin est, la force armée. ”

“ Sa mission exclusive est : « d'assurer en France une coordination méthodique des attributions de la police spéciale, l'application de la loi du 26 janvier 1934 tendant à réprimer l'espionnage, ainsi que les crimes et délits intéressant la sûreté extérieure de l'Etat ». (Art. 1", décret 13 juin 1934.) ”

“ Presque tous les hommes de la sûreté sont mariés, pères de famille, et la régularité de leurs mœurs jure singulièrement avec la vie qu’ils sont obligés de mener. Il faut du temps, lorsqu’on les étudie de près, pour comprendre ce double caractère et pour en saisir les dissonances voulues, qui ne sont qu’extérieures et superficielles. La sûreté se compose aujourd’hui de 1 officier de paix, chef de service, de 4 commis de bureau, de 4 inspecteurs principaux, de 6 brigadiers, de 6 sous-brigadiers, de 117 inspecteurs et de 7 auxiliaires : total 145 personnes. ”

“ Lorsque ces places ou postes sont en état de guerre, les officiers civils ne cessent pas d'être chargés de l'ordre et de la police intérieure, mais ils peuvent être requis par le commandant militaire de se prêter aux mesures d'ordre et de police qui intéressent la sûreté de la place. ”