Commandant militaire

“ Dans tous les cas, où la garde nationale concourt avec les troupes à l'exécution d'un service militaire d'ordre public, le commandement général appartient au commandant des troupes.
Dans les fêtes et les cérémonies publiques pour lesquelles la garde nationale et la troupe sont réunies sous les armes, le commandement général est déféré à l'officier de la garde nationale, ou de l'armée qui a la supériorité du grade; à grade égal, au plus ancien et, à égalité d'ancienneté, au plus âgé. (Article 220 du Décret impérial du 13 octobre 1863.)
Gendarmerie. ”

“ C'est à elles que sont confiées les missions militaires dont l'ensemble forme les opérations de guerre. Celles qui ont à se mouvoir sur un même théâtre d'opérations sont réunies en groupe d'armées sous le commandement unique d'un général commandant en chef.
Le corps d'armée, de composition à peu près constante, est, lui, une unité de manœuvre. Il comprend, en principe, deux (ou trois) divisions d'infanterie, des troupes non endivisionnées (cavalerie, artillerie, génie de corps) , un équipage de ponts, des formations administratives et sanitaires, des parcs et convois. ”

“ Le commandant de compagnie est chargé tout spécialement de faire l'éducation morale des élèves. Il saisit toutes les occasions de développer chez eux les sentiments du devoir, de l'honneur et du dévouement à la patrie. Il met tous ses soins à leur inspirer le zèle et l'amour du métier militaire et à les pénétrer des senti■ ments de franchise et de loyauté qui sont les bases de l'esprit militaire. ”

“ Lorsqu'un militaire paraît avoir mérité une mention particulière pour sa belle conduite, pour avoir pris un drapeau, un canon, sauvé son général ou son chef, ou pour tout autre acte de bravoure et de dévouement, il fait l'objet d'un rapport qui est transmis au commandant en chef. ”

“ La loi du 24 juillet 1873 avait, dans son article 17, posé le principe de la subordination de l'administration au commandement : Outre les états-majors, le commandant du corps d'armée a, auprès de lui et sous ses ordres, les fonctionnaires et les agents chargés
d'assurer la direction et la gestion des services administratifs et de santé. ”

“ On attend des périodes d'appel, avons-nous dit, qu'elles donnent aux réservistes confiance dans les camarades, confiance dans les chefs. Il faut, pour cela, qu'elles soient entièrement consacrées à des exercices de guerre. Un exemple le montrera. Prenons le cas 'du capitaine-commandant. A quoi se réduit son rôle dans la vie de quartier? Il consiste surtout à exercer une action directrice qui est de la plus haute importance, il est vrai, mais qui risque d'échapper à l'attention de l'homme de troupe. Nous ne pouvons pas faire que l'homme ne juge pas ses officiers. ”

“ Ce procédé, en effet, se plie aisément à toutes les circonstances, qui peuvent se présenter, services imprévus, intempéries, entraves de tout ordre, susceptibles de déranger un tableau de travail permanent et rigide. Chaque commandant d'unité ayant le libre emploi de son temps et de ses hommes peut varier plus facilement les exercices, les accommoder aux circonstances — les officiers
ont toute l'initiative, par suite toute la responsabilité, de l'éducation et de l'instruction. ”

“ De toute façon, vous devrez, le jour de votre arrivée officielle, satisfaire d'abord ponctuellement à vos obligations militaires et faire les visites individuelles prescrites à l'article 260 du réglement sur le service intérieur. Après vous être présenté à votre Chef de corps, vous devez faire une visite au Lieutenant-Colonel, à votre Chef d'escadron et à votre Capitaine commandant. Et, pour vous faire connaître des officiers du corps, avant même que vous ayez pu leur faire la visite de politesse que vous leur
devez, saisissez toutes les occasions de vous présenter à chacun d'eux. ”

“ La position de combat est mise en état de défense.
Action du commandement.
ART. 81. Le rôle essentiel des avant-postes est de gagner le temps dont le commandant de la division a besoin pour prendre ses dispositions.
C'est donc au commandant de la division qu'il appartient de préciser nettement, pour chaque détachement
appelé à fournir des avant-postes, la mission qu'il assigne au détachement et le terrain à tenir en cas d'attaque de l'ennemi. ”

“ Le commandant d'armes est investi, à l'égard de tous 1 les militaires et marins qui font partie de la garnison de la place ou qui y sont de passage, et en ce qui concerne i le service et la police de la place, des droits que son grade lui confère en matière de punition. ”

“ Les deux troupes prennent chacune leur droite. En cas d'encombrement. les troupes à cheval se rangent et laissent passer les troupes à pied.
Art. 128. Lorsqu'une troupe se trouve en présence d'un convoi funèbre, le commandant de la troupe fait rendre les honneurs; si elle est en marche, elle rend les honneurs sans arrêter la marche.
Art. 129. Le commandant d'une troupe en marche qui rencontre un supérieur du grade d'officier salue, s'il est officier, de l'épée ou du sabre; s'il est homme de troupe, il salue en se conformant à l'article 110 et en tournant la
ttête du côté du supérieur. ”

“ En cas de revers il doit espérer et lutter jusqu'au bout; il s'efforce, par tous les moyens, de relever le | I moral de ses subordonnés et de rétablir la confiance, r Un chef qui capitule en rase campagne est déshonoré.
Les commandants des brigades, de l'artillerie, de la cavalerie et du génie de la division ont le devoir de renseigner sans cesse le commandant de. la division sur l, la marche du combat et la situation des troupes sous leurs ordres. ”

“ DANS les grandes Villes ou les portes pourroient être trop éloignés de la place d'armes, pour y rassèmbler toutes les gardes , le Commandant désignera differens endroits où celles qui en feront à portée, defeendront la garde , esquels endroits, ainsi que sur la place d'armes, il se trouvera autant qu'il fera possible un Officier- Major de la Place, pour vérifier si le mê- me nombre d'hommes qui aura monté la garde, se trouve en la descendant ”

“ QUA N T au service général de l'Artil..
lerie, mouvemens, manœuvres, &c. auxquels les Bataillons, les Compagnies de Mineurs, & celles d'Ouvriers sont destines-, le nombre d'Officiers pour les détachemens sera commandé suivant ce qui fera jugé nécessaire pour le service de ladite Artillerie, par le Commandant dp l'Artillerie , sans égard à la force du détachement , ni à l'usage de l'Infanterie , le Roi conservant à cet effet un nombre plu considerable d'Officiers dans lesdites Troupes. ”

“ A l'égard de l'Etat-Major de chaque Bataillon, il fera payé par jour a-i Commandant , soit qu'il ait le grade de Colonel ou de Lieutena-Colonel, outre 1 es appointemens qu'il recevra comme Capitaine , quarante sols ; & au Major, cinquan- te sols : se reservant Sa Majesté, qc réunir
plusieurs Bataillons fous un même Colonel avec un Etat-Major, si Elle le juge à propos pour le bien de son service. ”

“ Toutes les fois qu'un officier général, quel que soit son grade et quelle que soit sa mission, se présente devant les troupes pour en passer la revue, le commandant de ces troupes se porte au-devant de lui, le salue de l'épée ou du sabre et se tient prêt à recevoir ses ordres. ”

“ Lorsque le commandant laissait échapper cette expression militaire, déjà l’objet d’une réserve, elle annonçait toujours quelque tempête, les diverses intonations de cette phrase formaient des espèces de degrés qui, pour la demi-brigade, étaient un sûr thermomètre de la patience du chef ; et la franchise de ce vieux soldat en avait rendu la connaissance si facile, que le plus méchant tambour savait bientôt son Hulot par cœur, en observant les variations de la petite grimace par laquelle le commandant retroussait sa joue et clignait des yeux. ”

“ Le commandant d'une armée qui opère isolément prend le titre de commandant en chef.
Dans chaque armée, l'artillerie est commandée par un général de division, le génie est commandé par un officier général. ”

“ Le commandant, après avoir reconnu l'intérieur et l'extérieur de son poste, répartit le service et le terrain entre les officiers et les sous-officiers, forme une réserve et donne les instructions nécessaires pour tous les cas qu'on peut prévoir.Il suppose même une attaque, et dispose sa troupe pour la défense, afin de la préparer à soutenir un choc réel, soit de nuit, soit de jour. ”

“ Le conseil de défense d'un fort isolé se compose du commandant, de l'officier de troupe le plus élevé en grade ou du plus ancien dans le grade le plus élevé, et des chefs de service de l'artillerie et du génie. ”

“ Les tambours et clairons battent et sonnent aux champs, les trompettes sonnent la marche.
Les officiers supérieurs, seulement, saluent de l'épée ou du sabre. Les drapeaux et étendards saluent.
Une garde de soixante hommes d'élite, commandée par un capitaine, leur est envoyée.
Pour le ministre de la guerre, dans toutes les places et pour le ministre de la marine dans les places qui sont en même temps ports de la marine impériale, la garde est de quatre-vingts hommes d'élite commandés par un capitaine. Le commandant de place le reçoit à
l'avancée. ”

“ Si vous remontez l'échelle, vous avez, audessus du capitaine, le chef du bataillon, qui est la réunion de plusieurs compagnies. Le commandant n'a au-dessus de lui que des individus parfaitement hiérarchisés ; il a le lieutenant-colonel et le colonel. ”

“ Le Lieutenant en l’absence du Capitaine, du Gouverneur, est le Commandant. Quand des soldats font du désordre, il faut s’en plaindre au Commandant. Quand une place est surprise, on s’en prend au Commandant, à celui qui est le premier dans la place. ”

“ Les chefs de corps et les commandants de compagnie sont responsables de l'ordre dans les corps. Toutes les fois que les hommes se détacheront d'une colonne en marche, le commandant du bataillon ou de la compagnie devra être sévèrement puni. ”

“ L’exercice du commandement est certainement la plus grande jouissance de la vie militaire, mais surtout dans le grade de capitaine par l’influence qu’on exerce de toute façon sur l’homme de troupe intelligent, dévoué, actif, qu’est le soldat français, et dans le grade de colonel, chef de corps, par celle qu’on exerce sur un corps d’officiers plein des plus nobles sentiments, d’un grand savoir et d’un dévouement à toutes épreuves, et, par ce corps d’officiers, sur tout un régiment qui est bientôt l’image de son chef. ”

“ En dehors des prises d'armes, il n'a d'autre autorité sur les troupes de campagne que celle qui résulte de ses fonctions de commandant du terrtoire et, s'il y a lieu, de commandant d'armes.
ART. 84. — Le commandant supérieur de la défense est assisté, pour l'ensemble des places du groupe placé sous son autorité, des chefs de services de l'artillerie, du génie, de l'intendance et de santé du groupe ”

“ Je ne puis transmettre vos amitiés verbalement à mes officiers, on me les a tous pris. Le Commandant applique dans le bataillon, les mêmes principes que le Ministre dans l'armée. — Quand il y a un trou dans les cadres, on puise à côté pour le boucher. ”

“ Elles sont constamment attentives et observent, du plus loin qu'elles peuvent, tout ce qui se passe en vue de leur poste; à cet effet, elles ne restent dans leur guérite que pendant le mauvais temps. Elles en sortent toutes les fois
qu'elles voient venir un officier général, le commandant de place, le major de place, l'officier de visite des postes, une troupe quelle qu'elle soit, des autorités en corps, ou lorsqu'elles entendent du bruit. ”

“ Le commandant de corps d'armée envoie l'ordre aux généraux de division, aux commandants de la cavalerie, de l'artillerie, du génie, à l'intendant, au prévôt, au payeur. Chaque général de division envoie l'ordre à ses généraux de brigade, aux chefs de service dont l'énumération vient d'être faite, aux commandants des avant-postes et de Tavant-garde.
Tout en renseignant suffisamment au sujet du but poursuivi, il est inutile que l'ordre fasse connaître des projets que les événements peuvent modifier et qu'une indiscrétion peut livrer aux espions de l'ennemi. ”

“ Le commandant soutient leur moral par son énergie et sa résolution. Il défend pied à pied les ouvrages extérieurs, les dehors, le fossé, oblige ainsi l'ennemi à passer par tous les délais des procédés réguliers d'attaque, et ne cède qu'après épuisement de ses derniers moyens de résistance. ”

“ Je considère le service militaire obligatoire, tel que nous l’avons conçu, tel que nous le pratiquons, comme le pire agent de déclassement social et de dissolution nationale, qui existe au monde. J’ai la conviction très réfléchie et très arrêtée que, si nous lui permettons de produire encore pendant vingt ans les ravages qu’il a déjà commencés, il n’y aura plus alors ni société, ni armée. ”

“ Il en est de même, dit-on, en aéronautique militaire, et il est déplorable de voir la diversité des modèles d’aéroplanes actuellement en service dans l’armée.
Ces critiques seraient certainement fondées s’il était possible, à l’heure actuelle, de proclamer la supériorité incontestable d’un type d’aéroplane sur un autre : mais ceux qui les formulent oublient que l’aviation est une chose bien nouvelle, et que les types d’appareils n’ont pas encore eu le temps d’être bien fixés. ”

“ Le chef de bataillon ou capitaine commandant, de service au rempart, devra s'assurer, par deux rondes-major, l'une de jour, l'autre de nuit, aux heures qu'il lui plaira de choisir, que le bon ordre existe dans tous ses postes et que l'exécution des consignes est partout fidèlement observée. ”

“ D’ailleurs, en envisageant la chose en elle-même, l’instruction militaire proprement dite et indispensable peut s’acquérir en un an pour le fantassin et même à la rigueur pour le cavalier et l’artilleur, s’ils sont bien doués. Aujourd’hui, après les grandes manœuvres, au bout de sa première année de service, l’homme n’est-il pas considéré effectivement comme instruit, comme ancien soldat et traité comme tel ? ”