Horace-Napoléon Raisson

“ Soldats, venez vous ranger sous les drapeaux de votre chef. Ses droits ne sont que ceux du peuple et les vôtres. La victoire marchera au pas de charge. L'aigle, avec les couleurs nationales, volera de clocher en clocher jusque sur les tours de Notre-Dame ! Honneur aux braves soldais de la patrie ! honte éternelle aux Français criminels qui combattirent vingt-cinq ans avec l'étranger, pour déchirer le sein de la patrie ! ”

“ La Reynie, comme Molière, sait tout braver pour améliorer les mœurs en les corrigeant; comme lui aussi, il est en butte à l'animadversion des talons rouges, au mépris des sots et des financiers, à la haine des privilégiés et des faux dévots.
D'Argenson ressemble à Regnard : avec lui, point de ces combats corps à corps livrés aux castes nobles et fières; point de ces rudes et hardies leçons données au peuple et à la grandeur; mais une poursuite vive, ardente, obstinée des abus que la police doit combattre. ”

“ La toilette, comme nous l'entendons, comme nous avons entrepris de la faire comprendre, est essentiellement liée à l'hygiène : c'est d'elle surtout que dépendent la santé, le bien-être, la longévité, le bonheur.
Seconder, soigner, embellir la nature, voilà tout l'art de la toilette : il existe une foule de petits soins, de précautions futiles en apparence , dont on ne saurait impunément négliger
l'usage quotidien, et sur lesquels repose la plus précieuse comme la plus périssable des choses de ce monde, la beauté. ”

“ Liberté, ordre public, telle est la glorieuse devise inscrite sur son drapeau; devise qui comprend tous les sentimens, tous les devoirs; gage de sécurité, de confiance pour la patrie; terreur des factieux, quel que soit le masque dont ils se couvrent.
Ici s'ouvre une nouvelle carrière de travaux et de dévoûment pour la Garde nationale ; l'anarchie vient encore se briser contre cette égide de nos institutions, et ne peut lasser sa constance. ”

“ C'est une question budgétaire , un combat entre l'honnête homme qui dîne et l'homme industrieux qui jeûne.
L'élégance de nos manières, le fini de nos usages, le vernis de notre politesse se reflètent sur tout ce qui nous environne. Le jour où l'on a fabriqué de beaux tapis, de riches porcelaines, des meubles de prix, des cachemires indigènes ; les voleurs, la classe la plus intelligente de la société, ont
senti qu'il fallait se placer à la hauteur des circonstances : vite ils ont pris le tilbury comme l'agent de change, le cabriolet comme le notaire, le coupé comme le banquier. ”

“ Madame Lætitia Bonaparte fut un modèle de vertus et de simplicité : elle avait, suivante les expressions de l'Empereur, l'âme forte et trempée aux plus grands évènemens, ayant éprouvé cinq à six révolutions, et ayant vu trois fois sa maison incendiée en Corse par les factions. Napoléon disait, sur le rocher de Sainte-Hélène, « qu'il avait encore présentes les leçons de fierté qu'il avait reçues de sa mère dans son enfance. » ”

“ Au moment de lever l'ancre, il dit : « Soldats, vous êtes une des ailes de l'armée d'Angleterre; vous avez fait la guerre de montagnes, de plaines, de siéges; il vous reste à faire la guerre maritime. » Après les avoir exhortés à l'union et à la confiance, il termina ainsi : « Le génie de la liberté, qui a rendu, dès sa naissance, la République l'arbitre de l'Europe, veut qu'elle le soit des mers et des nations les plus lointaines. » Ces paroles électrisèrent l'armée; elles furent accueillies avec enthousiasme. ”

“ La capitale, ou tête d'une nation, est l'ardent foyer où se combinent et se produisent les grands actes politiques et administratifs des peuples : ce fut donc à Paris que les destinées de la France se formèrent; ce fut sous l'égide de son édilité, de sa police (et par police nous entendons, selon l'acception native du mot , la pure observance des obligations de la vie publique et des devoirs de la vie privée) que se déroulèrent toutes les grandes pensées qui avaient pour objet la gloire, la force et l'indépendance de la patrie. ”

“ Il y a de ces traits caractéristiques, en toilette , que tout l'art du tailleur , toute la vigilance du valet de chambre , ne sauraient prévoir ni empêcher. L'habitude de la réflexion, en inclinant la tête, fait grimacer le collet; la nonchalance élime d'abord les coudes et les reins
du frac ; la fierté qui porte la tête et le buste redressés, la bigoterie à la mine oblique, l'activité , l'exaltation , la paresse, l' amour, se trahissent chacun à des signes certains.
Enfin l'habit a une physionomie, un caractère, un physique, un moral. ”

“ Aussitôt le peuple s'écrie : « A la trahison!» L'attaque de la Bastille commence avec fureur, et les décharges des citoyens répondent au feu de la place.
Le comité permanent tente en vain tous les moyens d'arrêter l'effusion du sang, ses députations sont accueillies à coups de fusils, plusieurs parlementaires sont blessés, et la fureur populaire ne connaît plus de bornes. C'est dans ce moment qu'arrivent les gardes françaises, avec les canons enlevés aux Invalides ; les milices se joignent à eux, et par des prodiges de bravoure
la place est emportée. ”

“ La seule manière de couper court au mal, c'est d'en démontrer l'évidence. Le jour où tout le inonde sera bien convaincu que l'argent mis à la loterie est perdu sans retour, que les sept millions que le Gouvernement retire de la loterie sont un bénéfice honteux, le fruit du vol ; le jour enfin où personne ne mettra plus à la loterie ; l'autorité, qui respecte la morale publique quand son intérêt ne lui conseille pas de la violer, supprimera les loteries qui lui seront devenues onéreuses. ”

“ Mais que de phases a dû subir une semblable institution en traversant trois siècles de perturbations, de tâtonnemens et d'intrigues! Que d'événemens auxquels elle dut prendre part, depuis les sanglans exploits des écorcheurs et les voleries de la Cour des Miracles, jusqu'aux galans complots de la Minorité et de la Régence! Que d'hommes différens de caractère, d'esprit, de mœurs ne dut-elle pas compter à sa tête depuis Tristan, le grand justicier du royaume, jusqu'à La Reynie, M. de Sartines et M. Lenoir! ”

“ FAMILLE BONAPARTE.
BRANCHE ÉTABLIE A FLORENCE.
BONAPARTE NICOLAS.
La branche des Bonaparte établie à Florence ne jette pas dans l'histoire un aussi vif éclat que celle de Trévise; elle n'est cependant ni moins ancienne, ni moins illustre. On la voit se distinguer au milieu des agitations de Florence , persécutée , poursuivie , elle reste ferme et transmet à chacun de ses membres avec ses opinions
invariables, la persévérance qui fait préférer le malheur à la trahison. ”

“ A la première nouvelle de la victoire de Marengo, Paris avait été subitement illuminé; un tel succès, si imprévu, si immense, avait confondu, dans une espèce de culte, toutes les classes de la société, et semblait devoir produire la réconciliation de tous les partis. Dès ce jour, tout le gouvernement, toute la patrie, furent dans un seul homme.
Quelques jours après l'arrivée du premier consul à Paris, un plénipotentiaire autrichien se présenta pour traiter de la paix. Bonaparte, qui la regardait comme nécessaire à ses projets, l'avait proposée sur les bases du traité de Campo-Formio ”

“ Si la finesse et l'expression sont
tout entières dans les traits du visage, la grâce dans les bras, l'aplomb et la légèreté dans les jambes , c'est dans la taille que l'on trouve la noblesse, la force, la tournure en un mot : c'est le buste qui donne de l'ensemble au mouvement ; il est aussi le centre où toutes les parties de la toilette viennent se réunir. ”

“ La Garde nationale est la sauve-garde de nos libertés. C'est sur son honneur, sur son patriotisme, sur sa foi, que la France se fie du maintien de ses institutions ; c'est sous la protection de ce noble corps que le roi-citoyen, en montant sur le trône, a sagement placé la Charte, pour qu'elle fut désormais une vérité. ”

“ Les voleurs sont une dangereuse peste des sociétés; mais l'on ne saurait nier aussi l'utilité dont ils sont dans l'ordre social et dans le gouvernement. Si l'on compare une société à un tableau, ne faut-il pas des ombres, des clairs-obscurs? Que deviendrait-on le jour qu'il n'y aurait plus par le monde que des honnêtes gens? on s'ennuierait à la mort ; il n'y aurait plus rien de piquant : on prendrait le deuil le jour où il ne faudrait plus de serrures.
Ce n'est pas tout : quelle perte immense cela ne ferait-il pas supporter ! La gendarmerie, la magistrature, les tribunaux, la police ”

“ Sous lui, point d'effets grandioses, point de vastes et originales conceptions, comme avec Molière et La Reynie; point de saisissans tableaux, de pensées fécondes et de grands ressorts, comme avec d'Argenson et Regnard; point de mysticisme caché, d'étroites et coquettes inventions, comme avec Destouches et Vaucresson : mais une police active, gaie, bouffonne, égrillarde, curieuse, sémillante, qui tient de la galanterie espagnole et de la pétulance française, une police étourdissante par son adresse, par sa mignardise, par sa perspicacité,
par ses allures. ”

“ Je conçois, ajoutai-je, que mon zèle peut vous paraître exagéré; cependant, considérez que nous venons de publier un poème sur Napoléon : est-il donc si étrange que nous désirions le présenter à son fils? Croyezvous que cet hommage littéraire ait un but caché? Il ne tient qu'à vous de vous convaincre du contraire. Je ne demande pas à entretenir le prince sans témoin : ce sera devant vous, devant dix personnes s'il le faut; et s'il m'échappe un seul mot qui puisse alarmer la politique la plus ombrageuse, je consens à finir ma vie dans une prison d'Autriche. ”

“ Partout le cri de la paix se mêla aux bénédictions des peuples; mais ce voeu ne pouvait être entendu.
L'Angleterre observait avec anxiété la marche de l'empereur, elle prêtait une oreille attentive aux acclamations de la France, et de son côté Napoléon, en parcourant les côtes septentrionales de son empire, se pénétra de plus en plus de la nécessité d'un blocus continental, que sa politique commandait de plus en plus rigoureux. ”

“ Avec votre concours, avec votre patriotisme, avec l'assistance du respectable général et du brave maréchal que je me réjouis toujours de voir auprès de moi, nous accomplirons cette noble tâche. Toujours dévoué à mon pays, toujours fidèle à la cause de la liberté, mon premier devoir est de maintenir le règne des lois, sans lequel il n'y a ni liberté ni sécurité pour personne; de lui assurer la force nécessaire pour résister aux attaques par lesquelles on cherche à l'ébranler. ”

“ Vous auriez appris que la mort rapide, Bicêtre, la police, les prisons, les bagnes, et ces dégoûtantes professions que vous ignorez, forment la véritable caisse d'amortissement qui pompe, par mille canaux secrets, cette effroyable armée des cent mille coquins : mais telle est la constitution de la société, telle est la vigueur de la misère et la faiblesse de l'opulence, que l'infortune emprunte perpétuellement cent mille individus aux huit cent mille qui composent la population parisienne, pour les dévouer au malheur. ”

“ Mais d'ordinaire une roue de cuivre fait marcher une aiguille
d'or, et, seule visible, celle-ci excite l'hommage et l'admiration.
— J'ai amené avec moi ce brave homme, répondit Bertin : il est là, sire, tout troublé, tout confus et modestement couvert de sa veste de pauvre ouvrier. — Tant mieux, tant mieux, l'habit de travail est l'habit de gloire du peuple. Amenez votre frotteur, M. de Bellisle, je le recevrai mieux qu'un courtisan.
Le lieutenant de police sortit, et bientôt il revint de la salle des gardes tenant par la main sou protégé tremblant et n'osant lever les yeux. ”

“ Les ponts sur cette rivière ayant été rompus, l'empereur ordonna à un escadron polonais de la traverser à la nage. Ces braves gens n'hésitèrent pas à s'y précipiter ; mais avant qu'ils en eussent atteint le milieu, le torrent irrésistible rompit leurs rangs, ils furent entraînés par les eaux, et périrent jusqu'au dernier, sous les yeux de Napoléon. Une vive douleur le saisit lorsqu'il vit ces braves soldats, au moment d'être engloutis, suspendant leurs efforts, tourner la tête vers lui et s'écrier : « Vive l'empereur ! » ”

“ Si l'on songe que de Paris dépend le repos de la France, si l'on songe que de la tranquillité ou de l'agitation de cette capitale dépendent le repos ou la perturbation du pays, on conviendra que le poste de préfet de police est, sinon le plus éclatant dans notre système gouvernemental, du moins le plus utile et le plus efficace. Dès lors on se convaincra que l'homme que la confiance du chef de l'État appelle à ces importantes et délicates fonctions ne doit pas être seulement un administrateur intègre et prévoyant, un magistrat sévère et consciencieux ”

“ Le général Lafayette s'était précipité dans la mêlée, tandis que sur son ordre la milice parisienne courait au château. Demeuré presque seul au milieu de la foule furieuse, il venait d'arracher à la mort dix-huit gardes-du-corps qu'on allait égorger, lorsqu'un homme s'avance menaçant vers lui, le désigne comme un traître et excite le peuple à le massacrer; le général fait saisir ce misérable, qui demande alors son pardon et l'obtient. ”

“ La Russie est entraînée par la fatalité. Ses destins doivent s'accomplir. Nous croitelle donc dégénérés ? Né serions-nous donc plus les soldats d'Austerlitz ? Elle nous place entre le déshonneur et la guerre. Le choix ne saurait être douteux. Marchons donc en avant ! Passons le Niémen, portons la guerre sur son territoire. La seconde guerre de Pologne sera glorieuse aux armées françaises comme la première; mais la paix que nous conclurons portera avec elle sa garantie, et mettra un terme à la funeste influence que la Russie a exercée depuis cinquante ans sur les affaires de l'Europe. ”

“ Il en est, et il en doit être autrement aujourd'hui qu'une liberté presque sans limite est le bien de tous, que l'affaiblissement des croyances a rompu les anneaux de cette chaîne mystérieuse qui unissait le peuple aux institutions, et que, dans des jours si rapprochés de nous, nous avons vu les factions appeler en quelques heures sur le pavé de la place publique non plus, comme aux temps de la Ligue et de la Fronde, quelques centaines de vagabonds et de laquais, mais des milliers de combattants intrépides, expérimentés, et ayant fait d'avance le sacrifice de leur vie à leurs idées. ”

“ Ainsi le premier consul de la République française fut en même temps le premier magistrat d'une autre république, et l'influence de la France sur l'Italie n'en devint que plus puissante.
A cette époque, les négociations avec l'Angleterre prirent une tournure favorable à la paix. Les ministres anglais ne semblaient apprécier ni le temps, ni les hommes, ni les choses; déconcertés par le ton et la manière de Bonaparte, ils traitèrent sérieusement de la paix, quoiqu'ils eussent, pour instruction première, mission d'amuser seulement les Français. ”

“ En ce moment Lafayette accourt : il traverse la multitude furieuse, et va s'asseoir à côté du président. A son aspect un silence profond succède au plus effroyable tumulte : Lafayette harangue la multitude ; il invoque la justice, l'humanité; il tente de leur arracher leur victime, et de leur épargner un crime inulile. Pendant plus de deux heures il arrête leur fureur; Foulon allait être sauvé, lorsque des cris terribles annoncent l'arrivée du faubourg
Saint-Antoine et du Palais-Royal ”

“ Avant de partir, il alla trouver son parent, son ami l'ancien lieutenant-général de police: « André, lui dit-il, je pars pour Coblentz, viens-tu avec moi? — Tu es homme de guerre, répondit Albert,
et libre d'aller où tu crois que ta conscience t'appelle; moi, je reste à Paris, là me semblent le salut et l'honneur de la patrie. — Tu es gentilhomme, repartit brusquement le marin : prêtre ou magistrat, un gentilhomme doit se battre pour sauver son roi! » ”

“ Le 2 décembre, l'empereur des Français célébra l'anniversaire de son couronnement dans les champs d'Austerlitz, par la déroute complète des armées combinées de la Russie et de l'Autriche. Quarante drapeaux , deux cents pièces de canon et trente mille hommes restèrent au pouvoir du vainqueur; les alliés de l'Angleterre perdirent en outre, dans cette journée, douze généraux, et quarante mille hommes, dont la plus grande partie fut noyée dans les étangs, ou engloutie dans les lacs, sous la glace, que le poids énorme de l'artillerie et des bagages avait fait rompre. ”

“ Investi d'une autorité qui s'étend sur une population moyenne de 5,000 détenus, il peut exercer une influence marquée sur les mœurs publiques et la sécurité de la capitale, et déployer au profit commun, non cette philanthropie bâtarde et inintelligente qui flatte les détenus et leur rend la prison préférable à leur propre demeure, mais cette discipline humaine quoique rigoureuse, bienveillante quoiqu'inflexible, qui fait apparaître aux yeux des condamnés la justice sociale comme l'austère et impartiale gardienne de la morale et de l'ordre. ”

“ L'heureux vainqueur, pressé de jouir de son triomphe, quitta l'Italie, laissant le commandement de l'armée à Masséna, et vint, en passant par Lyon, où il posa, à son passage, la, première pierre de la place Bellecour, recueillir à Paris, au milieu dès acclamations populaires, le prix de cette étonnante campagne.
De retour dans la capitale, le 3 juillet, le premier consul y trouva une ivresse qui dut lui donner l'idée de tout ce qu'un homme doué de hautes pensées et favorisé par la gloire pouvait attendre d'un peuple aussi passionné. ”

“ Il était beau de voir ces hommes, sous l'embarrassante robe de bure, se précipiter au plus fort du danger et rivaliser d'héroïsme avec les soldats et les pompiers, moins exposés qu'eux, grace à leurs vêtemens légers et à leurs casques de cuivre. On peut voir dans les Mémoires de Mlle de Montpensier quel courage et quelle philantropie les moines mendians déployèrent au feu du Palaisde-Justice et à celui de l'Hôtel-Dieu. La génération actuelle ne connaît guère les ordres religieux que par des récits empreints de l'exagération des passions et des utopies. ”

“ L'empereur d'Allemagne reconnaît la république française. — Effacez cela, lui dit Bonaparte : la république française est comme le soleil, elle aveugle celui qui ne la voit pas !
Après la conclusion de ce traité, qui donna à la France une prépondérance du premier ordre dans la balance de l'Europe, Rome se hâta de reconnaître la république, et le général en chef, pacificateur, reçut l'ordre d'aller présider au congrès de Rastadt la légation française. Le 1er décembre, il y signa, avec le comte de Cobentzell, la convention militaire relative à l'évacuation de l'Italie par les deux armées ”

“ Le lot d'un préfet de police n'est point, et nous l'avons dit déjà, de se constituer personnage politique ; il est avant tout le gardien, le surveillant le plus actif et le plus vigilant des intérêts moraux et matériels de la capitale ; il doit veiller à sa tranquillité, à sa vie, à sa salubrité, à ses édifices, à tout ce qui fait sa prospérité, sa gloire, son salut.
M. Courtin était au reste digne d'entendre et
d'interpréter ces devoirs. ”