Garde nationale de Paris

“ La garde nationale de Paris, représentée par la légion très sage, très orléaniste, du quartier de la place Vendôme et de la rue de la Paix, alterne avec la garde nationale de banlieue, grenadiers, voltigeurs, chasseurs, bonnets à poil et shakos, sous-officiers corpulents, lieutenants à lunettes, trop raides au port d'armes. ”

“ Qu'à toutes les époques critiques de la révolution , de l'empire et de la restauration, la Garde nationale a toujours maintenu et rétabli l'ordre dans la capitale ; que non seulement elle a grossi nos armées actives pour repousser les agresseurs de l'Europe coalisée contre la France, mais encore qu'elle a combattu sous les murs de Paris pour l'indépendance de la nation ”

“ La garde nationale de Paris a son rôle dans ce travail d'organisation et de combat, qui doit transformer progressivement notre attitude de défensive en offensive. En se mettant en mesure de garder à peu près seule l'enceinte et les forts, elle doit rendre disponibles au moins 150,000 des 190,000 soldats cités plus haut. Les 40,000 autres resteraient comme réserve destinée à se porter aux points que l'ennemi pourrait vouloir menacer le plus vivement, pendant que notre armée opérerait en rase campagne. ”

“ C'est la première fois que l'on a pu voir, réunis sur un même champ de bataille, en rase campagne, des groupes des citoyens unis à des troupes de ligne, marchant contre un ennemi retranché dans des positions aussi difficiles; la garde nationale de Paris partage avec l'armée l'honneur de les avoir abordées avec courage, au prix de sacrifices dont le pays leur sera profondément reconnaissant. ”

“ Une des plus précieuses fonctions de la garde nationale parisienne, était de garantir l'assemblée nationale de toute atteinte, et d'assurer la liberté de ses délibérations. Un membre de cette assemblée, M. de Foucault, prétendit cependant, dans une séance du mois d'avril, qu'elle n'était pas libre, parce qu'elle était environnée par la garde nationale. «Nos commettants, disait-il, ne nous ont pas envoyés ici pour délibérer le sabre à la main. Je dis donc au maire de Paris : éloignez ces citoyens qui entourent nos portes; je dis au commandant général: renvoyez ces soldats qui nous assiègent. » ”

“ Nous ne pouvons citer tous les faits de bravoure, d'élan chevaleresque, accomplis sur l'étendue du terrain occupé par nos troupes de ligne, par les mobiles et les bataillons de marche de la garde nationale de Paris; C'était une masse d'hommes, couvrant la colline tout entière et projetant les uniformes de toutes les couleurs: verts, bleus, noirs ”

“ A Paris, la garde nationale forme quarante-huit bataillons et un escadron de cavalerie; elle ne fait de service qu'à l'Hôtel-de-Ville, à l'État-Major général, place Vendôme, et à la mairie du premier arrondissement, où est le dépôt d'armes de la garde nationale. Elle ne peut se réunir que sur la réquisition de l'autorité civile. L'uniforme est obligatoire pour tous les gardes nationaux. ”

“ Au point du jour, à l'instant où les chefs de la force armée commencent à se reposer des fatigues de la nuit, ils se précipitent par le côté dont la garde a été refusée aux troupes parisiennes, et vers une grille que des individus ont laissée ouverte ; ils poignardent les deux premiers gardes-du-corps qui se rencontrent sur leur passage; ils montent un escalier que personne ne défend ; ils se dirigent droit vers l'appartement de la reine, dont ils paraissent connaître parfaitement le chemin ”

“ Mon cher Général, Je vous prie d'exprimer de ma part à la Garde nationale combien je compte sur son patriotisme et sur son dévouement. Au moment de partir pour l'armée, je tiens à lui témoigner que j'ai en elle la plus grande confiance pour maintenir l'ordre dans Paris et veiller à la sûreté de l'Impératrice. Il faut aujourd'hui que chacun, dans la mesure de ses forces, veille au salut de la Patrie. ”

“ L'empereur de Russie et le roi de Prusse firent leur entrée dans Paris environnés d'un nombreux état-major et de l'élite de leur armée. Un nombreux détachement de la garde nationale parisienne formait la haie des deux côtés près de la barrière où ils entrèrent. Suivant l'usage, les gardes nationaux tenaient leurs fusils renversés, mais aucun n'avait abandonné la cocarde tricolore. Le temps étant magnifique, une population immense s'était portée sur les boulevards pour voir défiler les troupes ; les fenêtres étaient remplies d'une multitude de spectateurs. Tout le monde était calme ”

“ Pour arrêter cette invasion , l'armée active tout entière n'était pas suffisante ; il n'était pas possible d'en détacher une partie pour la garde des villes. Quelque forte que fût la répugnance qu'inspirait l'armement des citoyens, il fallut se résoudre à leur donner des armes.
Le 8 janvier 1814, l'organisation de la garde nationale parisienne fut ordonnée. La division établie par la loi rendue sous le directoire fut en grande partie conservée. Cette garde fut divisée en douze légions ; la légion était composée de quatre bataillons et de vingt compagnies. ”

“ La garde nationale, que l'on envoie là-bas combattre ce qu'on appelle la police de Versailles, et qu'on oblige ici à faire la police de Paris.
La garde nationale qui, dans les rues de Neuilly, verse héroïquement son sang pour d'incompréhensibles utopies, et, dans les rues de Paris, raccole les passants qu'on lui désigne comme réfractaires.
Comme si ce raccolage devait produire autre chose que des déceptions ; comme s'il suffisait de mettre la main sur un homme et de lui dire : Marche ! pour en faire un soldat. ”

“ Quant à nous, nous ne ferons pas seulement appel à la Garde nationale courageuse et dévouée de Paris, nous appellerons à Paris la Garde nationale de la France entière, et nous défendrons l'ordre avec d'autant plus de fermeté d'âme que, en cette occasion surtout, l'ordre c'est le salut. ”

“ Avec notre formidable effectif, le service journalier de garde dans Paris ne sera pas moins de 70,000 hommes en permanence. Si l'ennemi, par une attaque de vive force, ou par surprise, ou par la brèche ouverte, perçait l'enceinte, il rencontrerait les barricades, dont la construction se prépare, et ses têtes de colonne seraient renversées par l'attaque de dix réserves échelonnées. ”

“ Les corps de la garde nationale ont, en tous lieux, le pas sur la gendarmerie nationale et la troupe de ligne, lorsqu'ils se trouvent en concurrence de service avec elles. Dans les fêtes ou cérémonies civiles, le commandement appartient à celui des officiers des trois corps qui a la supériorité du grade, ou dans le même grade, à la supériorité de l'âge. ”

“ La garde descendante du Temple restera à son poste avec la garde montante, jusqu'après la séance de la Convention; tous les postes de la ville seront doublés. L'appel se fera d'heure en heure dans tous les postes ; quiconque s'absentera sans permission sera puni. Les ordres qui défendent de tirer aucune arme à feu seront exécutés strictement. Chaque légion fournira huit canonniers et huit fusiliers pour l'escorte des canons. La garde nationale des municipalités du département de Paris sera en état de réquisition. ”

“ La circulation est interdite dans les rues qui conduisent aux buttes sur lesquelles est placé le parc d’artillerie cerné par la force armée.
Des gardes républicains (anciens gardes municipaux et gardiens de Paris) et des détachements d’ex-sergents de ville, transformés en gardiens de la paix, armés de chassepots, sont chargés de s’emparer des canons. La garde de ces derniers est confiée à un piquet du 159e bataillon de la garde nationale, composé seulement de 40 hommes. ”

“ Au moment où le bruit d'une insurrection, dans le faubourg Saint-Antoine, se répandait, et où l'on assurait que le commandant général de la garde nationale avait été tué, la porte de la salle des gardes s'étant entrouverte, laissa voir aux gardes nationaux étonnés un homme armé d'un pistolet ”

“ On admire tous les corps militaires : cette brave garde royale, toujours prête à verser son sang pour le meilleur des Rois, les gardes-du-corps, les lanciers, la garde nationale, qui a rendu de si grands services à la ville de Paris, et ces vieux invalides, ces vétérans de la gloire, auxquels les combats n'ont laissé rien d'entier que le coeur. ”

“ Lorsqu'une cruelle succession de désastres eut amené les coalisés sur le sol français, l'Empereur décréta que les gardes nationales urbaines, dont le con- tingent était de neuf cent soixante mille hommes, remplaceraient les garnisons de l'intérieur (2) . Avant de partir pour la campagne de France, il ordonna de réunir deux armées de réserve, composées de cohortes de gardes nationales, l'une à Soissons, Meaux, Nogent, Troyes et Lyon, et l'autre à Toulouse et Bordeaux (3) . Son projet de rétablir la garde nationale de Paris souleva de vives objections. ”

“ La Garde nationale sédentaire est elle-même comme une armée de 250 000 hommes : elle a appris le maniement des armes, fait l’exercice avec beaucoup de dextérité et d’ensemble sur les places et dans les rues de Paris, transformé en immense ville de guerre, et va régulièrement aux remparts, qu’elle défendrait sans broncher. ”

“ La garde prend les armes, le tambour bat aux champs, on baisse le pontlevis et la foule se précipite apportant les dernières denrées à vendre.
Mais il est huit heures, le rappel a déjà battu et appelé aux armes les gardes nationaux qui doivent relever la garde aux remparts et - dans les différents postes de la ville. On les voit partir en emportant la provision et la couverture qui les garantira du froid pendant la faction et qui les abritera sur le lit de camp. Les autres vont à l'exercice. On se rencontre, on présente les armes, on se salue, on est soldat enfin. ”

“ Chaque jour un escadron fut désigné pour se mettre, au besoin tout entier, à la disposition du Gouverneur de Paris, au Louvre, de l'Etat-Major général des Gardes nationales, place Vendôme, et des Commandants des 9 Secteurs à leur quartiergénéral respectif. Partout nous étions chargés du service de la transmission des dépêches. On désira même nous prendre pour l'escorte des officiers ; mais devant les justes susceptibilités du Colonel de la Légion on n'insista pas. ”

“ Si la garde nationale eût été constituée et armée, on eût pu l'exercer assidûment et assigner à l'avance à chacun son poste de combat; mais on a vu quels obstacles le gouvernement mettait à son organisation; il avait même interdit aux gardes de Paris de donner, soit dans les cours de leurs casernes, soit dans leurs chambres, aucune instruction aux citoyens zélés qui voulaient se mettre en état de servir leur pays. En attendant, des compagnies d'éclaireurs se réunirent, avec l'autorisation du général Trochu, pour la défense spéciale de Paris. ”

“ Dès ce moment, le départ fut résolu,
tait pas encore : point d'espions, point de gendarmes, point d'inspecteurs ou de commissaires de police, point de préfet de police, point de ministre de la police; on parcourait les rues en sûreté et en liberté, et l'on respirait à l'aise. Quelques patrouilles de garde nationale suffisaient à tout; les citoyens, plus intéressés au bon ordre que des agents de police que le désordre alimente, s'étaient en quelque sorte constitués magistrats ”

“ Dans cette révolution inopinée, où l'esprit de parti pouvait donner lieu à des débats, germes fâcheux d'une guerre intestine, Paris a vu la garde nationale attendre avec calme le signal de ses chefs, forcés d'attendre eux-mêmes qu'une lumière égale éclairât tous les esprits ; et quand le signe antique de ralliement des Français est redevenu celui de la nation, avec quelle unanimité toute la garde nationale, prenant au premier ordre la cocarde blanche, a jeté dans la balance de l'opinion le poids de son exemple, et donné à son tour le signal à l'armée ! ”

“ Vingt-quatre bataillons! de Garde nationale mobile seront immédiatement recrutés dans la Ville de Paris. L'enrôlement commence dès aujourd'hui, à midi, dans les douze Mairies d'arrondissement où se trouvera son domicile.
Ces Gardes nationaux recevront une solde de un franc cinquante centimes par jour, et seront habillés et armés aux frais de la Patrie. ”

“ N'ayant plus d'armée, et ne pouvant compter pour l'exécution de ses desseins sur la garde nationale, il ne peut rien tenter à moins qu'il n'attache à son sort une classe d'hommes plus susceptibles d'être égarés. ”